Я укладывала в голове его признания, но в таком состоянии не могла в полной мере насладиться теплотой от его слов.

- Мне нужно побыть одной, Лукас, - попросила я и виновато улыбнулась.

Улыбка получилась вымученной, тусклой...

- Я буду неподалёку, на случай, если понадоблюсь, - стиснув зубы произнёс Лукас. По нему было видно, что ему не понравилось то, что я закрываюсь от него и держу дистанцию.

Я закрыла дверь и уже дошла почти до комнаты, как за дверью на улице раздалось угрожающее рычание. Волчье.

- Да вы издеваетесь! - в сердцах воскликнула. - Страдать не даёте!

Стоило вновь отворить дверь, как перед глазами встала картина: громадный черный волк с янтарным взглядом стоял возле дерева неподалёку у тропинки и, оскалившись, угрожающе рычал, уставясь на огромного темно-серого дымчатого ирбиса с огромными "розетками" черного окраса. Оба зверя стояли не шелохнувшись и, казалось, переговаривались взглядами.

Я усмехнулась. Знакомый волк, что одним своим присутствием разжигал во мне пламя и заставлял трепетать. Даже сейчас в моем состоянии эти ощущения всё равно проклевывались.

- Чарли, идём со мной, - попросил Лукас, вновь приняв облик человека, - это территория Кауфманов и я не могу здесь долго находиться.

- Всё в порядке, иди, мне всё равно нужно побыть одной, - извиняющимся тоном попросила, не желая расставаться, но идя на поводу у своей совести.

- Тогда останусь, - коротко произнёс Лукас.

- Тогда будут проблемы, - намекнула я на волка, что стоял поодаль и скалился. -Пожалуйста, - с мольбой во взгляде попросила я мужчину, и тот, кинув короткий хмурый взгляд на Дэна, поджал губы.

Мой жгучий брюнет подошёл ко мне ближе, чувственно поцеловал в губы и кинув раздраженный и ненавидящий взгляд в сторону чёрного волка, неспешно отправился в сторону дороги к своему серебристому спорткару.

Чёрный волк подошёл ко мне тяжёлой поступью, его лапищи оставляли след на мягкой почве.

Я присела на крыльцо и просто наблюдала за Дэном, рассматривая его блестящую шелковистую шерсть,в которой отражались блики заката.

Волк сел напротив меня, а затем, поведя ушами, шумно вздохнул и грациозно лег, вытянув вперёд лапы и не сводя с меня янтарных глаз.

- Так и будешь молчать? - хмыкнула.

Волк не ответил.

- Ты специально не обращаешься в человека, чтобы не говорить со мной?

И вновь молчание мне было ответом.

Я вытянула босые ноги, почти доставая пальцами до лап оборотня, и прислонилась головой к деревянным перилам на крыльце. Несколько минут мы сидели молча, в тишине, слушая пение птиц и смотря вдаль на огненный закат.

— Хочешь воды? - переводя взгляд на волчару, предложила я. Волк повел ушами и слегка мотнул головой. Положив голову на лапы, зверь тоже любовался закатом.

— Дэн, зачем ты здесь?

Волк тихо зарычал, но не угрожающе, а раздражённо.

— Не хочешь говорить... Ладно. Я пошла тогда, - вздохнула, поднимаясь и, прислушавшись к себе, поняла, что немного успокоилась. Единственный зверь, кто точно знает, кто я, сейчас был абсолютно спокоен и не выказывал враждебности. Я развернулась, чтобы покинуть крыльцо, как меня окликнули.

— Да смысл в разговорах с тобой? — усмехнулся Дэн, а я тут же обернулась. Оборотень принял человеческий облик и, сверля меня надменным взглядом холодных светлоголубых глаз, поинтересовался. - У вас тут ролевые игры были?

Я скривилась, обозначая нежелание поддаваться на его подколы.

— Рад, что помешал, — мрачно усмехнулся волк.

— Дэн, что ты здесь делаешь? — устало проговорила, и вдруг мне в голову пришла дикая мысль. Что, если это он растерзал Инквизиторов?!

— Ты вчера не явилась на смену в бар, — ответил безразлично Дэн, — решил зайти узнать, может померла.

— "Надеялся" ты хотел сказать? — вскинув бровь, холодно спросила с нескрываемым недовольством.

— Не без этого, — мрачно усмехнулся Дэн и добавил, — значит ты жива и здорова, да, Чарли?

— Да, я в порядке.

— Оно и видно. А ирбисы к тебе так и липнут, смотрю.

— Не твоё дело, - беззлобно отозвалась.

— Мир крутится вокруг тебя,Чарли, - отступая назад шаг за шагом, Дэн раскинул руки в стороны, демонстрируя необъятный мир, и даже крутанулся на месте. - Волки, ирбисы, Инквизиция.

При упоминании последнего мне вновь стало морально плохо и тошно. Страхи бушевали внутри меня и я не могла никому выговориться, тяжело переживая утрату.

На мгновение прикрыла глаза, стараясь справиться с наступившим чувством обречённости, как почувствовала приближение Дэна. Тот, сократив дистанцию между нами, стоял напротив меня, вглядываясь в мое лицо.

И я, неожиданно даже для себя, обняла Дэниза.

Мужчина едва отшатнулся, но, чуть помедлив, осторожно и бережно притянул меня к себе.

— Кто ж мог подумать, что ты такая нежная и ранимая, — настороженно вдруг произнес брюнет, чуть поглаживая меня горячей крепкой рукой по спине и плечам.

Я уткнулась ему в плечо лицом и просто стояла. Мне просто хотелось ощутить себя под чьей-то защитой... Ведь у меня были наставники, но теперь я совсем одна. От жалости к себе я готова была разреветься снова. Вот только оборотень не поймет. И зачем я прогнала Лукаса?

— Хватит нежностей этих, — грубо вдруг отстранил меня от себя Дэн, и в его глазах я видела хорошо скрываемую растерянность и замешательство.

— Извини, просто мне... — я ощутила некоторую неловкость от своих действий, но брюнет перебил меня, угрюмо буркнув:

— Мне пора, новые трупы сами себя не вскроют. Если что, Барри тебя еще не начал ненавидеть и соизволь выйти на свою смену в бар.

— Непременно, — усмехнулась грустно я и проводила взглядом оборотня, тот принял облик черного волка и прыжками убегал в сторону леса, словно я его напугала своими объятиями.

— Какой недотрога, - вздохнула я, вновь возвращаясь к своему одиночеству, что когтистыми лапами проникало и отравляло душу.

Стоило вернуться в дом и лечь на диван, прикрыв глаза, как снова голос в голове обозначил свое присутствие.

" - Да-да. Ты очень милая стала, укротительница оборотней, - хмыкнула Асури, - ты знаешь, мне даже нравится, какие ты ощущения испытываешь рядом с Дэном и Лукасом. Не думала о тройничке?"

— Фу! Асури, как ты вообще до такого додумалась, - отозвалась, а воображение как назло подсунуло красочные картины близости сразу с двумя. Но самое удивительное, мне они даже понравились...

Я отправилась в бар после суток мучительных раздумий и пожирала себя изнутри за то, что сотворила в прошлом Асури моими руками. Весь предыдущий день я старательно игнорировала звонки и сообщения Рика, Лин, лишь бросив им короткое " я уехала загород".

Если тебе станет легче, то могу сказать одно - Беатрис и Дарэна убила не я", -ворчливо произнесла Асури в моей голове.

- Это правда? - отняла ладони от лица и прислушалась к себе, пытаясь понять: утешает она меня так или говорит правду.

" - Истинная! Дурилка ты, - хмыкнула Она, - Я бы и хотела, но не успела, меня опередил Людвиг, Древний Охотник из Великобритании. Так что не убивайся ты так, аж смотреть противно."

- Они мне не поверят... Они ведь убеждены.

" - Не говори им. Надо будет - я скажу"

От сердца немного отлегло.

Придя на смену в бар вечером, я застала Макса за барной стойкой. Разговаривать мне не хотелось. Мне хотелось сбежать, но я упрямо прошла мимо и спустилась вниз. Душа требовала спрятаться в коморку и я сотню раз пожалела, что пришла в бар. Казалось, что все вокруг всё знают.

Я приоткрыла дверь подпольной комнаты боссов и вошла внутрь. Оглядевшись, облегчённо выдохнула - в комнате никого не было. Сев на диван, я накрылась пледом и уставилась прямо перед собой пустым отрешенным взглядом. Не знаю сколько я смотрела в пустоту, все происходящее было словно в тумане.