Рик появился на пороге бара "Лживый Джо" спустя двадцать минут, когда я вновь тоскливым взглядом изучала содержимое тарелки с холодными запусками. И в один миг, как в замедленной съёмке, гул, стоящий в заведении тут же стих. Даже музыка, казалось, стала тише.

Глаза всех присутствующих были устремлены на Рика, ведь это место посетил тот, чье присутствие вызывало молчаливую агрессию...

Рик так же неспеша подошёл к моему столику , под испепеляющие его взгляды, и тихо произнес:

- Чарли, поехали я отвезу тебя домой, ты перебрала.

- Нет, — вяло сопротивлялась я заплетающимся языком, пока Рик, деликатно придерживая меня под локоть помог встать со стула рядом с облюбованным мною столиком возле окна.

Сейчас, через призму выпитого, Рик казался ещё более сексуальным, чем он есть на самом деле. Или же я просто старалась этого не замечать.

Но самое худшее было впереди. Макс быстрым шагом направлялся к нам, его глаза пылали злобой, а движения были чрезмерно резкими.

- Ты в своем уме, Ракшатерри? - прошипел злобно блондин и, резко развернув к себе Рика, схватил того за рубашку на груди и притянул к себе. Если можно было бы убивать взглядом - Рик был бы уже мёртв.

- Бросить девушку в одиночестве в вашем притоне мне не позволяет мое воспитание, -спокойно произнес мой заботливый защитник, не предпринимая никаких действий.

- Ты осмелел я смотрю, раз заявился сюда, - гневно сверкая янтарными глазами, Макс отпустил Рика, отчего тот слегка покачнулся, - убирайся.

- Непременно, Макс, вот только заберу отсюда кое -кого, - ровным тоном произнес Рик, и я удивилась его выдержке.

- Эй, я вам не мешаю? Ничего не понимаю.

- Ещё бы, после столького выпитого, - грубо обронил Макс, бегло кинув на меня жёсткий взгляд.

- Эй, полегче, у меня выходной и могу себе позволить, - заплетающимся языком пробубнила я, вставая со стула, но по пути ноги запутались друг о друга и я , как в замедленной съёмке, стала падать. Тут же, на лету меня поймали целых две пары рук враждующих семей.

- Какая прелесть, - бесстыдно икнув, расплываясь в улыбке произнесла, как только Рик поставил меня на ноги, придерживая за талию.

- Едем, Чарли, - тихо произнёс Рик, наклоняясь к моему уху так, что его тёплое дыхание щекотало мою шею, отчего по спине и шее тут же пробежали мурашки.

- Чарли я с тобой точно не отпущу, - холодно заявил Макс, возвращая себе прежнее спокойствие.

- Вам обоим пора остыть, и предоставить мне право распоряжаться моей жизнью, -фыркнула я пьяно.

- Не волнуйся, Ракшатерри, я о своей барменше позабочусь, - уже более спокойной, но все ещё враждебно произнес Макс, не сводя взгляда с брюнета.

- Все нормально, Рик, я просто хочу развеяться.

- Надеюсь, ты развеешься в баре, а не над морем через время, если останешься здесь, -скривился Рик и поймал гневный взгляд Макса.

- Рик! - воскликнула я возмущённо.

- Чарли, ты уверена? - обеспокоено уточнил Ракшатерри -младший, глядя мне в глаза.

- Спасибо, я очень ценю твое беспокойство и заботу, но здесь мне ничего не угрожает, -примирительно произнесла я, стараясь подбирать слова, насколько могла в нетрезвом состоянии.

Рик хмуро глянул на Макса и развернувшись еле слышно произнес блондину:

- Надеюсь, ты и правда удостоверишься, что она будет в безопасности.

Не дожидаясь ответа, Рик так же спокойно направился к выходу, лишь раз оглянувшись на меня с тревогой.

- Неплохой у тебя поклонник, - сухо сказал владелец бара, - причина твоего алкоголизма сегодня в ужине у Ракшатерри?

Внутренне я удивилась проницательности оборотня, но промолчала. Настроения продолжать "веселиться" в баре не было уже и я захотела уехать, едва ли не пожалев о том, что не согласилась с Риком.

Поняв мой настрой, Макс тоном, не терпящим возражений скомандовал:

- Поехали.

Через несколько минут, мы уже шли по грунтовой дорожке, ведущей к моему дому. Макс аккуратно за талию придерживал слегка шатающуюся меня. Всю дорогу меня занимали разные мысли и все выпитое в этот вечер тактично выветривалось с каждым шагом.

- Открывай, - скомандовал блондин, стоило только нам оказаться на пороге моего временного убежища.

- Я не знаю где ключи, кажется, рюкзака не было со мной уже в баре, - спохватилась я, понимая, что осознала чего мне так не хватает с собой.

Вспомнив, что Лив должна быть дома, мне стало ещё печальнее. Макс увидит, что я живу с другом вражеской стаи.

- Либо я выламываю дверь, но мне придется остаться сегодня с тобой, либо едем к нам. Завтра найдем твою сумочку.

Я прикинула, что будет стоить дороже: поставить новую дверь и объясниться с оборотнем за присутствие Оливии в моем доме или восстановить ключи и сим -карту...

Я невинно улыбнулась и развернувшись, чуть пошатнулась, но решительно направилась вновь к дороге.

По дороге Максу кто-то настойчиво звонил на телефон, а мужчина старательно скидывал каждый раз.

- Мне кажется этого человека уже за настойчивость надо наградить ответом, - хмыкнула я, зевая.

- Перебьется. Да и не человек это, - оскалился Макс.

Мы углубились в лес и спустя несколько минут уже подъезжали к высокому двухэтажному особняку из серого строительного камня, в минималистичном стиле, скрытому за металлическим высоким забором.

Эдакая огромная каменная коробка, квадратная с пристройками. Смотрелось очень современно и необычно. В широких окнах от пола до потолка при свете искусственного освещения в особняке виднелся интерьер здания.

Внутри интерьер был облагорожен декоративным камнем, с вкраплениями деревянного декора. Блестящие чуть шероховатый дорогой паркет на полу из красноватого дерева, балки из того же материала, а в глубине гостиной подвешенные с потолка лампы -светильники и огромный угловой диван, обтянутый благородным серым бархатом. Весь интерьер был в темно-серых тонах, что придавало особой брутальность особняку.

- Дэн, теперь это твоя забота, - обратился Макс к брату, пропуская меня внутрь дома, - мне надо уехать, кажется Г ленн что-то накопал.

Дэн, вышедший из гостиной, вскинул бровь, удивлённо взглянув на брата, а затем на меня, и, сложив руки на груди в защитном жесте, уставился колким взглядом на меня:

- И что мне с этим делать? - кивнул брюнет в мою сторону, будто речь шла о какой - то вещи.

- Эй, я вообще-то живой человек! - возмутилась я, отвлекаясь от изучения помещения.

- Тихо, - шикнул на меня Дэн, не переводя взгляда с Макса.

- Я ж сказал, займись ею, - раздражённо ответил блондин.

- У меня планы были другие. Я нянькой пьяной барменше не нанимался, - усмехнулся Дэн и размял шею, похрустев ею.

- Дэн, не искушай судьбу, - устало произнёс блондин и выскочил из дома, хлопнув дверью.

- Сумочку с ключами потеряла, - неловко переминаясь с ноги на ногу объяснила я, заправляя прядь волос за ухо и оглядывая интересную гостиную.

Мне было с одной стороны неловко, что я здесь против желания и воли хозяина дома, чувствуя себя обузой. А с другой стороны любопытно было оказаться в доме у Альф, стоящих во главе Гибридов, одного из главных влиятельных синдикатов не только города,но и всего штата.

Дэн хмуро смотрел на меня, раздумывая явно над тем, что со мной делать, но тут же его губ коснулась лукавая улыбка и он, низким голосом с лёгкой хрипотцой, медленно, с расстановкой изрёк:

- Братец сказал, чтобы я тобой занялся. Кажется, у меня есть идея.

В какой-то момент на губах Дэна заиграла подозрительно хитрая ухмылка. От его слов меня обдало жаром, слишком двусмысленно это прозвучало.

- Дэн, просто покажи мне спальню и всё, - устало отозвалась я, желая как можно быстрее вытянуться на кровати и спрятаться в одеяло.

- Ну, пошли, - хитро прищурясь, кивнул брюнет и стал подниматься на второй этаж по крутой лестнице из дерева.