— Лин! Притормози, — засмеялась я над напором девушки.

— Боже, я сто лет не была свиданиях. Ты хоть расскажи потом, — улыбнулась Лин.

— Да и я столько же, — ответила я, вспоминая фрагменты своего прошлого, которое так неумолимо старалась вытеснить из своей памяти.

—Давай, шлюха, приберись здесь, — приказал Брэндон, заплетающимся языком, отпуская меня.

Я стояла, прижатая его руками к стене, и вдыхала запах алкоголя, что сильно разил от моего возлюбленного и пыталась отдышаться. Но слезы душили меня, и я в беззвучных рыданиях сползала по стене на пол.

— Брэн, пожалуйста, не надо, — всхлипывая, я молила его, тут же получив сильную пощёчину.

— А я сказал надо, — свирепо прорычал пьяный парень, отходя от меня шаткой походкой и доставая из портмоне пакетик с белым порошком.

По всей темной, грязной, обшарпанной комнате были разбросаны вещи, разбит журнальный столик, всюду валялись осколки. И самое страшное: на полу, весь усыпанный осколками, лежал в крови его друг. Бывший друг, который уже не сможет очнуться. Никогда.

[За час до произошедшего]

Сэм зашёл около часа назад, он искал Брэндона, пока тот отсыпался наверху после очередной пьянки. Мы сидели с Сэмом в гостиной и пили чай, разговаривали. Сэм был хорошим парнем. Верным другом. Брэндон проснувшись, не разбираясь, налетел на Сэма, обвиняя того в предательстве, а меня в измене. Завязалась драка. Я пыталась их разнять, но была остановлена сильным ударом кулака моего возлюбленного. Брэндон не жалел сил.

Через несколько мгновений Сэм уже лежал бездыханно на полу с перерезанным горлом. А я была впечатана в стену сильными руками Брэндона. Он рвал на мне одежду, заламывая мои руки и держа их мертвой хваткой. Свободной рукой он безумно рвал ткань моих шорт, чтобы показать и доказать мне, что я принадлежу только ему...

...Закончив свое дело, которое он совершил без моего согласия, он отпустил меня, сползающую без сил в беззвучных рыданиях. Мне было мерзко.

—Давай, шлюха, приберись здесь!

В тот вечер Брэндон скончался от передозировки запрещенными веществами...

— Чарли! Ты в порядке? — Лин сидела напротив меня с широко распахнутыми глазами и обеспокоено смотрела.

— Я... Да, в полном, — слабо улыбнулась я подруге.

— Ты не слушала меня, — Лин нахмурилась.

— Прости, голова сильно разболелась, — извинилась я, вставая из -за стола.

Да, сейчас из меня собеседник был так себе. Нервно пройдясь по кухне в нависшей тишине, я раздумывала над своими шансами на удачу.

"Один к миллиарду", - вынесла я вердикт и усмехнулась.

- Ты чего задумала, Чарли?

Как только я хотела было ответить, в дверь настойчиво постучали. Мы с Лин синхронно вздрогнули и уставились на входную дверь.

Я, со скоростью гепарда, доскакала до кровати и выхватив один из пистолетов, что имел в обойме семнадцать патронов из свинца, а в другом серебряные пули вымоченные в вербене, вернулась на кухню, не сводя глаз с двери.

Лин, видя меня с пистолетом, прижалась к стене и уже не сводила с меня испуганных глаз. Медленно, крадучись, боясь дышать, подошла к двери.

- Кто? - спросила я, как можно увереннее.

- Чарли, это я, Рик. Мы с Оливией здесь вдвоём, - раздался знакомый голос мужчины, что меня подвозил утром к дому.

Я облегчённо выдохнула и опустила пистолет.

Я не знала, услышал ли Рик какую -то часть нашего с Лин разговора.

Судя по той информации, что предоставил мне Колин и Ирвин, оборотни обладают потрясающим слухом и перемещатся могут с невероятной скоростью. У них сильная регенерация, как я уже сама убедилась, и они счастливые обладатели клыков, которым могут позавидовать всей звери на планете. Эдакие супергерои -плохиши.

- Сейчас! - крикнула я, бегая и ища место, куда бы спрятать оружие, под испуганный, ничего непонимающий взгляд Лин.

Нечего им знать, что я не так беззащитна и беспомощна. Засунув пистолет обратно под подушку в своей спальне, я вернулась к входной двери и тут же ее распахнула.

- Привет, - улыбнулась я, выравнивая дыхание.

- Привет, превосходная пижама, - подмигнул мне Рик и слегка покраснел, отводя взгляд от моих неприлично коротких шорт и полу-прозрачной кукольной маечки из шелка с кружевами, что приятно лоснилась на солнце, освещавшем крыльцо дома.

- Ой, - округлила я глаза и тут же, как заяц, прыжками доскочила до комнаты. Переодевшись, надев очки, я вышла в люди.

- Лин Чи, - незамедлительно представилась моя подруга.

- Лин, это Рик, мой рыцарь на железном коне, что спас меня утром от одинокой прогулки по пустым улицам.

- Рик, это Лин - моя первая подруга здесь.

Я увидела, с какой нежностью и любовью, Оливия посмотрела на Рика.

"Вау. Кажется, у нас тут влюбленности намечаются. Или уже?"

- Такую очаровательную девушку нельзя было оставлять на растерзание города, -подмигнул мне Рик и улыбнулся, явно подыгрывая мне.

Нежность в глазах Оливии сменилась огоньком ревности, обиды и злости, кажетсяю тут же взгляд ее светло-зеленых глаз помутнел и потемнел,тно она а какой то момент отвернулась и Рик, заметив мой настороженный взгляд в сторону Оливии, тут же среагировал:

- Оливия мне как сестра, и я очень надеюсь, вы подружитесь.

"Да, Рик, ты вот сейчас ни разу девушку не успокоил, а лишь подлил масла в огонь" -хмыкнула я мысленно, и видимо, Рик уловив мой посыл тут же перевел тему, решив поступить как истинный мужчина - сбежать от женских эмоций.

- Я тут забыл, что хотел ещё пироженых купить, пожалуй, съезжу быстро.

На этих словах он пулей выскочил из дома, споткнувшись на крыльце о чемодан, что принадлежал Оливии.

Мы с девушками проводили растерянным взглядом Рика и я пошла забирать ее чемодан.

- Чарли, я сама, прости, не знаю, что на меня нашло, ты так добра, - засветилась тут же Оливия.

Везя за собой чемодан на колесиках, я удивилась, как вся жизнь этой рыжей красотки уместилась в одном маленьком чемоданчике.

Рыжая бестия тут же перехватила у меня его из рук и повезла в комнату, на которую я указала рукой.

- Чарли, я пойду, пожалуй, - неловко топталась Лин возле меня.

- Лин, давай прогуляемся завтра? Все обсудим, поговорим спокойно, у меня два дня выходных будет, - улыбнулась ободряюще моей новоиспечённой подруге.

- Давай, с удовольствием, - робко, но очень мило улыбнувшись, Лин, захватив свою сумочку вышла из дома.

После того, как мы устроили Оливию во вторую спальню, что присутствовала в доме, я выдала ей второй комплет ключей.

- Чарли, послезавтра вечером мы с Риком идём на вечеринку, которую устраивает его семья, и меня не будет дома.

- Ты можешь не отчитываться передо мной о своем отсутствии.

- Хорошо, просто я подумала, чтобы ты не волновалась.

- Что за вечеринка?

- Меня Рик пригласил. Его семья собирается отметить становление членом парламента одного из..их знакомых, в общем, - Оливия слегка замялась, подбирая слова.

"Какая сплочённая семья," - хмыкнула я.

- Хорошо, это здорово. Повеселитесь там.

- Чарли, не беспокойся, я у тебя пару дней побуду только, пока не найду собственное съёмное жилье.

"Ох, Колин... Ты спятил, если считаешь, что у меня здесь есть хоть единый шанс что -то сделать, да и выжить..." — горько подумала я, перепрятывая оба пистолета и запас патронов под матрас, и тут же хлопнула себя по лбу.

- Да, Чарли, пора пить таблетки от склероза, — буркнула я себе под нос, вспоминая, что надо ему позвонить.

Скептически оглядела кровать, и всё же прошлась по полу, в поисках слабенькой дощечки, которая могла бы послужить мне тайником. Перепрятав в пол оружие и запасы серебряных пуль, настойку гриба Чжи, я успокоилась.

Выходя в гостиную, собираясь уехать или убежать в укромное место и совершить звонок, в дверь тут же постучали.