Все ради этой штуки?

Да, она чувствовала силу, исходящую от него, но не такую же, чтобы вырезать из-за него столько людей. Погодите ка...

Ярх - крупный зверь, но он все еще не стал полноценным духом. Но его прапрадед наверняка обладал небывалой мощью. А значит, своими размерами он должен был превосходить правнука как минимум в несколько раз. Но клык слишком мал и помещается на девичьей ладони. Получается...

- Ты можешь снять печать с клыка? - Лантана с упрямым взглядом уставилась на волка.

- Для этого нам нужно прийти в центр храма. Только если вернуть его на место, он примет свою прежнюю форму. Но зачем? Если темные снова нападут...

- Все нормально. Давай просто поторопимся.

Девушка пошла вперед, и Ярху не осталось ничего, кроме как проводить их.

В центре внутреннего храма под землей располагался зал с большим неровным камнем. Стоило только клыку коснуться его, как по камню одна за другой засветились линии, расползаясь по всему полу и колоннам до самого потолка. Поверхность под ногами задрожала, клык начал увеличиваться в размерах, излучая яркое голубое свечение. Вскоре он увеличился в размере и повис в воздухе, медленно вращаясь над камнем.

Лапы хранителя тоже засветились, вновь стали полупрозрачными, раны на его теле исцелились окончательно, а на голове рядом с ушами выросли небольшие закрученные рога. По морде расползлись голубые татуировки, а глаза блеснули белым огоньком.

- Что это?! - удивилась Лантана и сделала шаг к камню, но невидимая стена не пропустила ее.

- Стой, не иди, - голос волка стал каким-то другим, измененным. - Они говорят со мной.

- Кто? - не поняла фея.

- Предки. Я слышу их голоса, - волк закрыл глаза и склонил голову перед клыком, который был чуть меньше его собственной головы. - Мой отец умер, когда я был еще ребенком, поэтому никто не говорил мне, что это не просто реликвия, которую нужно защищать, а магический предмет духа, способного сделать меня таким же, как они.

- Значит, время пришло? - Лантана отошла назад, позволяя хранителю подойти ближе.

Тот вновь склонил голову и стоял молча, слыша только то, что доступно ему. Голубое свечение обуяло все его тело до самого кончика хвоста, а затем по всему залу прокатилась магическая волна, почти сбившая принцессу и стража с ног. Но то, что случилось дальше, поразило ее воображение. Свет распространялся, линии разрастались дальше, за пределы храма. Потекли по лестницам, словно река, захватывая тела умерших.

Небо спешно заволокли серые густые тучи. Пошел дождь. Он громко стучал по безлюдным площадям и омывал окна пустых домов. Шумела листва, и среди всего природного шума слышались тихие шлепающие шаги. Лантана вместе со стражем отшатнулись и во все глаза уставились на толпу светящихся полупрозрачных волков, поднимающихся по лестнице и занимающих место в церемониальном зале.

Ярх засветился очень ярко, его хвост раздвоился, из-за ушей показались небольшие закрученные рога, вертикальный значок стал белым, когти удлинились еще больше, а обломанные восстановились, от белой шерсти вверх начали подниматься маленькие светящиеся капельки. Они складывались в одну большую, прямо над телом хранителя, а затем она резко упала на него, создавая морскую волну. Но вода эта была призрачной, и от прикосновения с ней ни кожа, ни одежда не становились мокрыми. Но все ощущали ее ласковое касание. Волна светилась, растеклась до границ зала и стекала вниз, омывая все, до чего могла дотянуться. То место, где она побывала, покрывалось множеством светящихся бликов, но при близком рассмотрении можно было понять, что это не обычное свечение, а мелкие сверкающие камешки, образованные внутри каждой поверхности.

- Что это? - с придыханием выдавил Рик, подходя поближе к принцессе.

- Лес, утративший силу, вернулся, - не своим голосом произнес хранитель и медленно повернулся к гостям. Его раны полностью зажили, как и сломанная лапа, на которую теперь он опирался. Хранитель мотылял из стороны в сторону своими раздвоенными хвостами и внимательно посмотрел на фею. - Сила моего предка вновь вернулась в мой народ. Волчий клан благодарен тебе за это. Проси чего хочешь.

- П...постой, - принцесса вышла вперед и как-то странно, с неверием посмотрела на Ярха. - Значит дух не только ты? Все здесь присутствующие...

- Верно. Наш клан давно утратил знания и свою сущность. Я был молод, когда не стало моих деда и отца, а потому не знал, как вернуть наше могущество. Считал, что клык лишь артефакт, все, что осталось мне от предка. Но это был ключ к силе, к сущности и к нашей памяти. Я должен был прийти в этот храм раньше, и омыть своей кровью артефакт, а после снять с него печать. Как жаль, что не догадался об этом раньше.

- Значит теперь вы сможете жить как раньше.

Но волк покачал головой.

- Как раньше уже не будет, девочка. Мои собратья отдали этому миру свои физические оболочки. Остался лишь я один. Мы вернемся в мир духов, туда, где нам и место. Но сначала по кодексу чести я должен выполнить две твоих просьбы.

- Вряд ли возможно то, чего я хочу, - с грустной полуулыбкой ответила девушка и опустила голову.

- А до этого ты не была такой скромной, - волк придвинулся к ее лицу и ухмыльнулся, осклабившись всей своей широкой пастью. - Впечатлилась моим новым обликом?

Лантана прикоснулась к его морде руками и отодвинула ее назад. Но шутку оценила и слегка улыбнулась.

- Ну смотри, моя просьба не проста. У моей подруги порвано крыло, а как ты знаешь, крыло феи восстановить не возможно...

- Кто тебе такое сказал? - громко удивился Ярх и выпучил глаза.

- Так никто же в мире не знает способа.

- Люди, может и нет. Но у духов есть не мало запретных техник и знаний. Я помогу тебе, веди сюда свою подругу.

- Правда поможешь нам?

Неужели это возможно? Лантана уже и не верила тому, что слышит. Ей не придется лезть на вершину тропических гор, пересекать моря и океаны чтобы отыскать хотя бы призрачный шанс? Это настоящая удача, будто сама судьба благоволит ей.

Рик резко взмахнул рукой и создал огненную стену. Призрачная вода начала испаряться, и вверх поднялось густое облако пара.

- Что ты творишь?! - вскрикнула принцесса, и повернувшись, гневно посмотрела на стража.

Волк протяжно завыл, началась суета, а в стену что-то ударило. Затем еще и еще, пока огненный заслон не разлетелся на множество огненных искорок. Лантана замерла на мгновение, увидев в десятке шагов от себя целую толпу Темных во главе с высоченным предводителем, на несколько голов выше стража и намного шире в плечах. Голову эльфа закрывал шлем с забралом, а все тело скрывал черный шипастый доспех. Но волновало ее совсем не это, а то, что от врага исходила чудовищная аура и сила.

Рик вышел вперед и заслонил принцессу собой. В руках его полыхал огонь, а по коже струились огненные узоры. Казалось, будто лава стекает с его рук.

Так вот она какая - драконья магия.

- Уходите, госпожа. Я прикрою отступление.

- Еще чего?! Я тебе не изнеженная принцесска, чтобы мой зад спасать! - Лантана отошла чуть назад, и присев на корточки, махнула руками по сторонам от себя и ударила ими о каменный пол.

Зеленый свет магии понесся вперед, захватывая противника в круг. Отовсюду начали вылазить растения. Они хватали врагов и тормозили их, сковывали и обездвиживали. Лозы ловко выбивали оружие из их рук, а некоторые натягивались под ногами, мешая пройти.

Только вот для главаря это было не более, чем игрушкой. Принцесса не ожидала, что у того будет столько силы, что одним лишь ударом он расколет землю под ногами, и та разойдется кусками и расщелинами, рассеивая ее заклинание.

- Какая сила... - прошептала она и собиралась создать новое, но ее остановила волчья лапа, обрушившаяся на плиты рядом с ней.

- Не напрягайся, девочка. Мы все сделаем сами. А ты пока охраняй мое сокровище.