- Землю? Хочешь засыпать нашу своей и таким образом решить проблему?

- Что-то вроде того, - не стала скрывать я. - Хочу создать теплицы и позаимствовать у вас людей для постройки оранжереи на территории, приближенной к башне.

- Понимаю, но... как мы доставим сюда землю? У нас не хватит сил, чтобы сотни раз летать туда-сюда и возить мешки с землей. Это еще полбеды - наши соседи могут заинтересоваться тем, что мы делаем. Сама знаешь, что будет, если они прознают о нашей слабости.

- Оставьте это феям, - заверила я, поднявшись со стула и оправив складки платья. - Они знают, как сделать все так, чтобы не привлечь лишнего внимания.

Его превосходительство, на удивление, спорить не стал. Кивнул и сел за стол. Я подошла к двери и дернула дверную ручку, но его голос остановил меня.

- О том, чтобы у тебя появился знак отличия и особые полномочия... - произнес он глухо. - Я подумаю об этом.

Легкая сдерживаемая изо всех сил, улыбка растянулась на моем лице. Наш разговор оставил приятное послевкусие, и внутри что-то трепетало от того, что правитель, наконец, хоть немного доверился мне и прислушался к моим словам.

- Ну как все прошло? - подруга сходу накинулась на меня с вопросами, стоило только закрыть за собой дверь.

- А то ты сама не знаешь, - усмехнулась я, подмечая, что ее "буду поблизости" означало, "у самой двери, приложившись к ней ухом".

Вивиана обижено надула губки и сцепила руки на груди.

- Ничего слышно не было. Видимо, правитель этот не скупится на чары. Из кабинета ни словечка не доносится.

Вот как? Значит все сказанное останется только между нами? От этого почему-то настроение подлетело еще выше. Захотелось расправить крылья и взмыть ввысь, к голубым пушистым облакам, вдохнуть свежий прохладный воздух и отдаться на волю ветрам.

С чего бы это? Ведь мы всего-лишь поговорили. Мы же не...

А вот это самое "не" мне бы совсем не хотелось представлять. И без того уже кровь к щекам прилила.

- Ой, а чего это ты покраснела? - обеспокоилась Виви и коснулась ладонью моего лба.

- Все хорошо, хорошо, - отмахнулась я, и осторожно отстранилась. Не хватало еще, чтобы подруга прочитала на моем лице эмоции, несвойственные мне.

Пока мы поднимались, я вкратце рассказала ей о нашем разговоре и о том, что попросила отца заняться антидотом. Она была согласна с моим решением, и сказала, что готова помогать мне во всем. Ведра, для того, чтобы выращивать продукты на целую ораву, было мало, поэтому мы направились в сад.

Как любой человек представляет себе заброшенный сад? Грядки, заросшие травой ростом по самую макушку, или же наоборот, сухие терновые кусты... Но то, что увидели мы - пустыня. Из мертвой почвы не проклевывалось ни единой травинки. Одна сухая зачерствевшая поверхность с камнями.

- Даже на кладбище менее уныло, - подметила Вивиана, и опустилась на корточки, касаясь пальцами сухой шершавой поверхности.

- Угу, там хотя бы трава есть.

- И птицы. Ты заметила, что в округе их нет?

- Да, с того момента, как мы прибыли сюда, не видела ни одной. Будто что-то отпугивает их.

Подруга хмыкнула.

- Да тут просто поживиться нечем. Только глупая птица сунется туда, где нет пропитания. Да и воздух тут сухой. Тяжело нам придется. В этом деле нас двоих мало, нужен отряд из тридцати фей минимум. Причем, очень сильных. Желательно было бы привлечь старейшин.

- Делать им нечего, как помогать врагам, - нахмурилась я, понимая, что помощи нам ждать уж точно не откуда. - Старики в храме сидят и наши земли защищают. Они то помнят гонения, как охотники отрывали наши крылья и пытались сделать наш народ сырьем для продления чужих алчных жизней. Кто-то из них испытал это даже на собственной шкуре и навсегда утратил способность летать. огороди в наши земли от прочих, они ясно дали понять, что не станут помогать кому-то из "внешнего мира". Они признают только собственную расу.

- Ну да... для того, чтобы они стали помогать другим, для начала должен обрушиться их собственный мир. Но неужели король Райдон не смог бы заставить их?

- Папа? - я призадумалась. - Мог бы, но он также как и я, понимает, что тем самым накликает беду. Когда в небе парят драконы, все остальные думают - "драконий народ силен, их не стоит трогать", но сама подумай, что будет, если вновь начнем летать мы?

- На нас снова объявят охоту, - вздохнула Виви, а я подошла и погладила ее по плечу. - Ты все еще носишь его? - заметила она кулон на моей шее, а я коснулась его и покрутила в пальцах.

- Да, - легко улыбнулась. - Он напоминает мне о семье.

Осмотревшись, мы решили, что нет смысла выращивать что-то на самой земле, которая все равно завянет, поэтому вернувшись и постучав в комнату стражей, мы рассказали им о своей затее. Рик все еще был слаб для того чтобы перекидываться в дракона, однако нам это и не требовалось. Мы собирались накрыть землю плотным слоем мелких камней, а поверх них уже засыпать землю. Но не ту, что имеется в Гракхасе, а подождать вестей с Королевства фей. Мы привлекли еще несколько стражей, которые на телеге возили камни. Другие же пересыпали их лопатами, создавая ровную гравийную поверхность.

Управились мы только к вечеру и были жутко голодны. В комнате у меня лежало несколько овощей, которыми я отплатила слугам за труд. А сама "достала" из ведра пару яблок и без сил упала на кровать. Вивиана, зашедшая в комнату вместе со мной, последовала моему примеру и улеглась рядом.

- Устала, - простонали мы в голос и переглянулись. Легко улыбнувшись, я отдала ей яблоко, а во второе впилась зубами, усаживаясь на сердцевине лотоса.

Мы посидели так немного, размышляя о том, как будем действовать дальше, и в итоге не заметили как уснули.

Не знаю сколько мы так проспали, но проснулась я от стука в дверь. Тихого и почти незаметного. Будь я сейчас во дворце - даже не отреагировала бы. Но нахождение в чужом месте заставляло меня постоянно быть начеку и реагировать почти на каждый шорох.

Окинув взглядом спящую Вивиану, я медленно на цыпочках опустилась с кровати и направилась к двери. Стоило открыть ее, как на пороге я увидела того, кого совсем не ожидала увидеть.

- Принцесса? - я растерялась и во все глаза уставилась на девушку. - Что-то случилось, что вы пришли посреди ночи?

Девушка виновато смотрела на меня, а затем потупила взгляд в пол, теребя подол ночного длинного платья, в котором, к слову, расхаживать было неприлично. Хотя, оно у нее было с длинными рукавами и воротом под горло, что делало его похожим на повседневное. Но я-то понимала, что закрытые вещи она носит далеко не от большой любви к ним.

- Я... - принцесса обхватила себя руками, кусая губы и не решаясь сказать. - Не могу уснуть.

- Что? - удивилась я. - Прости, я не лекарь, - улыбнулась ей виновато.

- Знаю, - но тут я заметила как по лицу девушки в свете настенных канделябров скатилась капелька пота и сильно обеспокоилась. - Я уже выпила лекарства, но мне так больно. Сложно терпеть и ждать, пока боль отступит, - она вновь прикусила губу, сдерживая стон, а у меня от вида этого все сжалось внутри. - Ты мне тогда помогла уснуть, совсем не больно было, так хорошо и спокойно. Если не трудно. не могла бы ты сделать это для меня снова?

- Проходи, - сказала торопливо, но тут же перегородила проход, противореча своим же словам. - Постой. Я не одна, на моей кровати подруга спит. Это ничего?

- Тогда, может ко мне пойдем?

На это предложение я согласилась. Торопливо смахнула со столика пару пузырьков и отправилась за девушкой. Шена провела меня по тайным переходам, и я окончательно поняла почему она без стеснения пришла ко мне в одной сорочке. По тайным лесенкам, которые по ее словам, нужно держать в секрете от гостей и слуг.

- Тогда почему ты показала его мне? - не удержалась от вопроса я, но тут же осеклась, потому что Шена согнулась пополам и схватилась за голову. - Что... что такое? - сбивчиво спросила я, глотая буквы.