Лишь через несколько минут, отойдя от пережитого удовольствия, понял как накосячил. Судя по дерганым движениям, с которыми она оттирала с себя пятна туши, и отстраненному виду Элейн расстроилась и явно себя уже накрутила. Особо гадать не пришлось, в чем именно крылась проблема, по лицу малышки отчетливо читались все ее эмоции. Пришлось приложить усилия, чтобы успокоить ее и вытравить из очаровательной головки все плохие мысли, чтобы не настаивались. Да, определенно мне надо поработать над своим самоконтролем. А то точно спугну одно сероглазое чудо.

Еле оторвавшись от сладких губ, которые опухли от моих поцелуев, проводил до двери и уехал, всю дорогу прокручивая в голове кадры этого сумасшедшего свидания.

Теперь осталось дело за малым — сделать все возможное и урвать для нас двоих выходные в особенном для меня месте. А если все пойдет как надо, то и для Элли оно станет особенным…

Новый день начался с беготни. Перед парами надо было занести в деканат документы, необходимые для поездки. Кое-как успела на первую пару, хотя и выглядела, наверное, как загнанная лошадь. На большом перерыве пришлось спешно бежать с этим пакетом бумаг в ректорат, располагавшийся в соседнем корпусе. Чертова бюрократия.

Обратно возвращалась, не особо торопясь. Просто выдохлась уже. Вокруг все было засыпано снегом, который и не думал прекращаться. Ночью еще подморозило и кое-где уже образовалась гололедица.

На одном таком островке льда, обманчиво прикрытом снегом, я поскальзываюсь, ушибленная лодыжка подворачивается и я плюхаюсь прямо на попу. Вот засада.

— Дай помогу, суицидница, — машинально принимаю протянутую руку, встаю и встречаюсь взглядом с Артуром.

— Привет, вернулся уже?

— Ага. Сегодня ночью. Успел немного вздремнуть и в корпус. А ты чего членовредительством занимаешься?

— Да блин, — начинаю ворчать. — Я что ли виновата, что гололед под снегом?

— Нет, но осторожнее быть не помешает. Что с ногой, кстати, обошлось все? В поездке связь ни к черту, даже смс отправить не мог.

— Да, обычный ушиб. Уже почти все прошло, только гематоме осталось рассосаться. Как прошел выезд?

— В принципе удачно, материала для диплома собрали достаточно. — Мы поднимаемся по ступенькам и Арт придерживает меня за локоть, потом открывает дверь, пропуская внутрь. — Есть свободное время после пар? Могли бы посидеть где-нибудь.

— Артур, я… — блин, это же не приглашение на свидание, нет? Жду свой номерок у гардероба и не знаю, что сказать.

— Да помню я, помню про твоего проблемного парня, — грустно усмехается. — Это не свидание. Просто дружеские посиделки. Или он у тебя ревнивый маньяк? Хотя, — ухмыляется, — на его месте я бы тебя не отпустил ни на какие дружеские встречи.

— Ну вот и иди тогда на посиделки со своими влюбленными курицами. Вон, они уже приняли позу «по стойке смирно». — Артур огляделся по сторонам и обреченно застонал. Возле кафетерия стояли две девицы, шушукались и нагло пялились на нас. Заметив взгляд парня, они приосанились, поправили прически, приподняли грудь и направились в нашу сторону летящей походкой от бедра.

— Удачи тебе, герой, — подмигиваю и убегаю вверх по лестнице. Не хватало еще, чтобы меня приняли за конкурентку. Костей потом не соберешь. Ну или волос на голове не досчитаешься.

Минут через пятнадцать приходит смс:

«Ну так что насчет посидеть? Поболтаем?»

«Ок, только я приглашу подруг. Можно? Они не против будут поболтать с тобой»

«О боже… Надеюсь, их будет не десяток. Я столько не потяну за один раз»

«Пошляк»

«Какой есть»

«Кафе Флориана. В 18.00»

«Заметано…»

Такое же сообщение отправила девчонкам. Они тут же ответили согласием. Наверняка горят желанием узнать подробности о свидании. Вот только им будет сюрприз.

Мысленно похихикав, отложила телефон и сосредоточилась на лекции по ботанике. А то таким темпом, если буду филонить, то на пересдачи мне придется бегать часто.

Встречаемся с подругами мы сразу в кафе, так как последняя пара у них была в другом корпусе.

Как только подхожу к столику, вижу в глазах обеих бешеный блеск. Кажется, они готовы меня даже пытать. Ой, боюсь, боюсь.

— Привет, — широко улыбаюсь, плюхаясь на стул.

— Ну и как оно прошло? Было хорошо или плохо? Раз ты так экстренно нас позвала? — Лия прямо как юла, непрерывно крутится на стуле. Софи многозначительно улыбается.

— Да погодите вы, мое свидание тут вообще ни при чем. И вообще, мы тут кое-кого ждем.

И снова тишина. Странно, что Артур задерживается. У меня ж тут подруги скоро в кому впадут от любопытства. Чтобы немного их отвлечь, предлагаю пока выбрать напитки. Их хватает ровно до того момента, когда официант, приняв заказ, отходит от столика.

— Ну и, Элли? Ничего рассказать не хочешь? Кого мы ждем-то? — Софи выжидательно на меня смотрит — Неужели ЕГО?

— Не угадали, — хитро шепчу и в этот момент в дверь как раз входит Артур. Меня он замечает почти сразу и задерживается лишь для того, чтобы сдать куртку.

— Я так понимаю, последнее место оставили мне? — мы почти одновременно повернули головы в сторону Арта и дружно почтили его появление…. минутой молчания. Они-то не видели его приближения, поскольку сверлили взорами меня, а потому сейчас в состоянии легкого обалдения смотрели на то, как главный красавчик факультета вальяжно устраивается за нашим столиком. А я? А я что… Просто тихо ржу, прикрыв рот кулаком.

— Э, привет всем, а меня тут вообще ждали? — и вопросительно так смотрит на меня.

Я делаю вид, что прокашливаюсь и знакомлю всех. Лия и Софи улыбаются и, кажется, тихо млеют, глядя на парня. Выглядит он шикарно, признаю. Стильный серый джемпер поверх синей рубашки, черные брюки, копна светлых волос.

— Так, получается, вы знакомы? — Соф переводит взгляд с меня на Арта и обратно. Попутно показывая мне кулак. Видимо, наказание за игру в молчанку. — И как давно?

— Ну, на прошлой неделе кое-кто очень неуклюжий чуть не снес меня в фойе.

— Эй, я не неуклюжая. И не снесла, а слегка задела, — возмущаюсь я, а он тупо ржет.

— Ага, а ты потом нашел Эл через соцсети? — блин, у Лии память цепкая как…как плющ. Не забыла же.

— Ну, — Арт хмыкает, — практически. А потом у меня был полевой выезд. Целую неделю шатался по труднодоступным местам. И вот сегодня вернулся, а Эл возжелала познакомить меня со своими очаровательными подругами.

— Испанский стыд, — я закатываю глаза, а эта троица отчаянно веселится. В общем, Артур оказался прямо душой компании и беседа потекла весело и оживленно. Говорили обо всем понемногу, подруги так и пылали энтузиазмом и как только оправились от удивления, тут же засыпали парня вопросами. Артур терпеливо отвечал, при этом успевал рассказывать разные смешные истории, приколы, анекдоты, от которых мы чуть не надорвали себе животы.

Из кафе мы вышли уже после восьми в весьма хорошем настроении. Артур, как джентльмен, вызвался нас развезти по домам. Даже дверцы нам открыл, заставив девчонок восторженно блестеть глазками. Меня договорились забросить первой, поскольку общежитие было ближе. Потому я уселась рядом с парнем, а подруги с комфортом устроились сзади.

— Все, вот здесь тормозни, — я показываю на маленький магазин. Только сейчас вспомнила, что в комнате даже чай закончился, а в последние дни было не до покупок.

— Ты одна-то дойдешь? Может, подождать? — предлагает Арт.

— Не фарфоровая, доберусь. Тут же буквально через дорогу, — фыркаю я, выбираясь из машины.

— Отпишись хоть потом, — ворчит Соф.

— Пока-пока, — с трудом удерживаюсь, чтобы не показать язык и машу рукой, провожая взглядом машину.

Погода стоит чудесная, снова пошел снег и на пути из магазина захотелось сделать небольшой кружок, пройтись по аллее, подышать морозным воздухом. И даже пакеты в руках меня не смущали.

Я как раз собиралась заворачивать к общежитию, когда внимание привлек странный звук. Остановилась и прислушалась. Звук повторился. Такое ощущение, что кто-то плачет. Может, показалось? Немного прошла по направлению, откуда слышались звуки и теперь отчетливо услышала плач. Надрывные женские рыдания. От отчаяния и безысходности, которыми веяло от них, защемило сердце. Сделала еще пару шагов и в конце аллеи, на лавочке увидела сгорбившуюся фигурку, припорошенную снегом. Я не успела даже подумать, ноги сами понесли вперед. Вдруг женщине плохо? Может, скорая нужна?