Почти допив свой шоколад, услышала над ухом ехидное хмыканье, а через секунду напротив меня уселась Дайна. Черт, вот уж кого меньше всего мне хотелось сейчас видеть, так это ее.

— Что так скривилась? Не ожидала меня здесь увидеть? — и выдала такой оскал, что я невольно поежилась. Интересно, как я раньше могла это не замечать? Не могло же все это дерьмо, что буквально льется из нее, появиться спонтанно? Нет, изначально в ней уже была гнильца, видимо, я просто не сумела вовремя различить. Хорошо маскировалась, гадина.

— Честно говоря, нет, не ожидала. И не понимаю, что тебе здесь делать, — в голове мелькнула догадка, — неужели разбежалась со своим «зайчиком»?

Смазливое лицо Дайны перекосило от ненависти и злобы.

— Даже не надейся, дрянь, у нас все замечательно. Лучше просто не бывает. А что я здесь делаю, тебя не касается, поняла меня?

— Слушай, это ты ко мне подсела. Я к тебе не лезла. Иди куда шла, а от меня отстань.

— Ух, серая мышь отрастила зубки. Посмотрите-ка. И откуда что взялось только? — наглая плотоядная ухмылка, от которой меня уже начало подташнивать. — Или это недотрах сказывается? Упустила добычу, а больше никто не зарится? Могу подсказать, по старой памяти, где можешь найти приключения на все свои дыры. Даже на такой залежалый товар найдутся любители.

— Да отвали ты уже, — осеклась, поняв, что невольно сорвалась на крик. Повелась на провокацию. На наш столик начали оглядываться другие студенты. Поползли шепотки.

Дайна с широченной улыбкой поднялась со стула и, подхватив свою чашку, собралась уходить. А в следующий миг чуть дернула рукой — и на мою рубашку вылилось все остававшееся в чашке содержимое…

— Упс, не удержала, — и ехидно ухмыльнувшись, двинулась на выход. Обернувшись, я увидела с каким триумфом она смотрит на меня, прежде чем выйти, эффектно распахнув двустворчатые двери кофейни.

В состоянии легкой прострации попыталась отлепить от груди промокшую рубашку. Кофе был горячий и кожу неприятно жгло, но ожога вроде быть не должно. От взглядов зрителей разыгравшейся сцены и мерзкого глупого хихиканья лицо залила краска стыда. Пару раз вдохнув поглубже, попыталась взять себя в руки, одновременно стараясь салфетками затереть пятно.

— Не переживай ты так, Дайна настоящая сука, — подняв взгляд, увидела на соседнем стуле симпатичную блондинку с коротким каре и большими голубыми глазами. Но в этих глазах не было насмешки, лишь сочувствие.

— Привет, — слабо улыбнувшись, взяла новую порцию салфеток, теперь уже вытирая джинсы, которые тоже сильно пострадали.

— И тебе того же, — улыбнулась блондинка. — Я — Мишель, учусь на экономическом.

— Элейн, биолог.

— И чем ты помешала этой стерве? Хотя о чем я, ей и повода не нужно.

— Даже не представляю, за что она меня так ненавидит. — Тяжело вздохнула, пожав плечами. — А мы ведь жили в одной комнате целый год. И казалось нормально общались.

Глаза Мишель комично округлились.

— Серьезно? Очень тебе сочувствую. Мы с ней в одной группе и это просто кошмар… А жить с ней бок о бок…Брр… Я бы сразу вздернулась. Ну или вздернула бы ее.

Заговорщицки переглянувшись, мы прыскаем со смеху. Напряжение как-то само собой спадает, яд, которым Дайна отравляет все и всех вокруг себя, рассеивается и на душе становится легче. Да и глазеть на меня перестают, посетители возвращаются к своим разговорам. Все, бесплатный концерт окончен. Лишь влага и пятна на моей одежде напоминают о произошедшем.

С Мишель мы болтаем около получаса об учебе, планах, университетских новостях и просто о всяких девчачьих глупостях. Обменявшись на прощание контактами в соцсетях, расходимся довольными собой и друг другом.

К счастью, пятна на одежде полностью скрываются под курткой, так что забрав чистое белье из прачечной, я спокойно возвращаюсь в комнату.

Оставшееся до вечера время отдаю учебе, пусть и с трудом, но выкинув из головы минувшую стычку. Надеюсь, больше с этой стервой никогда не встретимся.

Уже собираясь лечь в кровать, ловлю себя на том, что снова думаю о Дэне. Каждый раз, как взгляд падает на телефон вспоминаю, что он обещал позвонить. И понимаю, что мне очень хочется чтобы он позвонил именно сейчас, спросил как прошел день, рассказал чем занимался сам.

Некоторое время пожираю взглядом телефон, но он остается немым. И меня это расстраивает настолько, что целый час я ворочаюсь с боку на бок, в попытке забыться сном. Лишь около полуночи проваливаюсь в полудрему.

Звонка от Дэна я не дождалась и в понедельник. И утро вторника тоже прошло в напрасном ожидании. На пару мгновений даже задумывалась над тем, чтобы позвонить ему самой, но быстро отогнала от себя эту мысль. Не хватало еще превратиться в навязчивую поклонницу, как эти фифы- воздыхательницы Артура. А у самого Дэна сколько их было таких, сперва прыгающих к нему в койку, а потом достающих постоянными звонками. При мысли об этих девицах почти до скрежета стискиваю челюсти. Неприятно об этом думать. Очень неприятно.

Интересно, я для него хоть чем-то отличаюсь от вереницы его одноразовых пассий? Нет, конечно, он говорил, что только меня приводил к себе в квартиру, но… так ли много это значит на самом деле?

В общем, встряхнувшись, я решила оставить все как есть. Не позвонит — ну что ж, ладно. Так, наверное, даже будет лучше. Никаких лишних надежд и иллюзий, все равно ведь какие серьезные отношения могут быть между наследником владельца крупного холдинга и простой девчонкой-сиротой, без средств и связей. А на роль постельной куклы и содержанки я не согласна. Те ночи, что у нас были — лишь нелепая случайность. Вот пусть и дальше остаются волшебным миражом, ошибкой юности, мимолетным эротическим приключением.

Я не буду себя корить за случившееся, оно все равно ведь уже произошло, а мне, наверное, был необходим такой постельный опыт, после неудачи с Питом особенно. Теперь я хоть знаю, какое удовольствие можно получить от секса. Подумав о том, что могла всю жизнь прожить с человеком, с которым вместо страсти одна сплошная мука, нервно ежусь.

В итоге с большим трудом мне все же удалось восстановить душевное равновесие. Я смогла перестать пялиться на экран в ожидании весточки от него и сосредоточиться на делах насущных.

Только как же в этом мире без подставы. Пока витала в облаках, не могла полностью уйти в учебу и как результат — завал мини-зачета по микробиологии и иммунологии. Ну как завал — тройка, но для меня это не результат.

Печально сижу, смотрю на листки со своей работой и думаю, как уговорить миссис Питерс на пересдачу. Она, конечно, отличный специалист в своей области и хороший педагог, но вместе с тем очень строгая, требовательная и принципиальная. И никому не делает поблажек или уступок. Так что даже не знаю как быть, она потребует убедительных объяснений, почему мне следует разрешить пересдать материал.

Кроме того, у нее какое-то странное отношение именно ко мне. Нет, она не занижает мне баллы, просто смотрит гораздо строже, чем на остальных. И требует большего, большего знания материала, дольше опрашивает, задает разные каверзные вопросы. После ее пар я всегда чувствую себя выжатой как лимон.

Звенит звонок, оповещающий об окончании пары, отрывая меня от невеселых раздумий.

Одногруппники собирают свои вещи, берут сумки и веселой толпой резво топают на выход. Я же медлю, запихивая учебники и тетради в сумку, все никак не решаясь подойти к преподавательскому столу и попросить о пересдаче.

Наконец глубоко вдохнув, словно перед прыжком в воду, иду вперед и в этот момент голос миссис Питерс останавливает меня.

— Элейн, задержитесь на пару минут.

От неожиданности я замираю на месте, ловя сочувственные взгляды от ребят.

— Держись, — шепчут мне Лизи и Тони, неплохие девушки, соседки по ряду, и последними выходят из кабинета, оставляя меня с миссис Питерс один на один.

— Присаживайся.