«Все, что мне нужно — это убивать».

Ливий больше не думал о спасении, не думал о выходе. Ему было плевать на силу врагов.

Единственное, чего хотелось Ливию — убить здесь всех, даже если для этого придется умереть самому.

— Готов присоединиться к Единству? — спросил главарь. Ливий ему не ответил.

Безумие застилало мысли Волка. Вооруженный дубинкой Эксперт вновь применил Три Теневых Шага, только Ливий уже не был прежним. Больше не нужно было сдерживать мощь Юпитера — вся его бесконтрольная сила пронизывала тело Волка.

Дубинка скользнула мимо, а Ливия применил Пальцы-лезвия обеими ладонями. От обеих атак враг ушел, ведь и Волк, и он применяли Три Теневых Шага. Но Ливий сделал Четвертый Теневой Шаг, которого враг не ждал. Обе атаки оставили на теле врага глубокие разрезы.

Еще два Эксперта моментально подскочили к своему товарищу. Их совместная атака ногами должна была выбить из Ливия весь дух — Волк отлетел, но тут же снова встал.

— Перенаправление Бай-то, где ты не отводишь атаку, а компенсируешь мощь вражеского удара движением своего тела, — сказал главарь. Даже в таком состоянии Ливий не был для него угрозой.

«УБИТЬ».

Юпитер ярко вспыхнул внутри Ливия. Его сила прокатилась по энергетическому параду планет и остановилась недалеко от Марса. Там, где находились малые планеты.

Оставалась всего одна малая планета, которую Ливий еще не открыл. Церера, планета безумия, услышала зов Юпитера. Ярко вспыхнув, ее сила сплелась с Юпитером, чтобы передать безумную мощь телу Ливия.

Слюна капала изо рта Волка. Он больше не соображал, что происходит. Пять Запрещающих Кругов стали лопаться один за другим, высвобождая весь огромный объем яри, что был у Ливия.

— Я разберусь с ним сам, — сказал главарь похитителей. Мощь Ливия достигла уровня пикового Эксперта и продолжала расти, пожирая рассудок парня.

Опустившись на четвереньки, Ливий начал напоминать хищного зверя. Жалеть свое тело Волк не стал: рывок оказался таким мощным, что даже Столпу пришлось применить Теневой Шаг, чтобы уйти от атаки.

— Хм.

Удар ладонью должен был лишить Ливия сознания, но Волк отскочил в сторону, чтобы наброситься на одного из Экспертов. Пальцы-лезвия прошлись по груди и ниже, вспарывая врагу брюхо. Враг с дубинкой тут же размахнулся и ударил, вкладывая немало яри в удар. Ливий схватил оружие зубами, покрыв их металлом. Один укус — и дубинка развалилась на две части.

Удар Столпа все же настиг Ливия. Но сам Ливий этого не помнил. Стоило Церере пробудиться, как он потерял всякую связь с реальностью. Все, что осталось Ливию — это боль и неутолимая жажда крови, просачивающаяся даже сквозь мощь планеты безумия.

— Церера — это неверный путь, — сказала фигура из темноты.

— Почему?

— Безумная сила — глупая сила. Ты и сам знаешь. Ты — идущий по пути боевых искусств. Станешь зверем — и назад дорогу не найдешь.

— Наверное, это правда так.

— Если ты сомневаешься в моих словах — даже лучше.

— Наверное…С кем я говорю?

— Разве это важно?

Непроглядная тьма тут же сменилась обычной темнотой закрытых глаз. Ливий распахнул их — и уже от этого почувствовал боль.

— Ыкх. Больно, — сказал он. И тут же принял сидячее положение.

По всей видимости, Волк находился в лекарской палате. За дверями раздались шаркающие шаги — Ливий тут же встал, стараясь не обращать внимание на ужасающую боль во всем теле.

— Если сейчас не ляжешь, то сдохнешь. Тебя восстановил Желтый Флаг. Если бы не он — мог бы забыть о боевых искусствах, — сказал вошедший мужчина, одетый в желтую мантию. Седые волосы были переплетены в затейливую прическу, в руках мужчина держал несколько железных стержней — не самый типичный для врача видок, поэтому бдительность Ливий не снижал.

— Где я?

— А сам как думаешь?

— В Сильнаре?

— Если я упомянул Желтого Флага — конечно в Сильнаре. Меня зовут Весенний Опал, можно сказать, что я отвечаю за твое восстановление. Проверку отряда «Сова» ты прошел. Большой ценой.

— Так это все-таки была проверка, — сказал Ливий, опускаясь на кровать.

— Да, и наказание они получили суровое. Слишком упертые. Все, что они должны были сделать — проверить лояльность, решимость и силу. А в итоге довели тебя до такого состояния. Проверку можно было закончить намного раньше…У тебя устойчивый разум. Читал в твоем личном деле, что ты однажды впал в кому из-за Юпитера. Ты едва не наступил на эти грабли снова.

— Все было так плохо? — спросил Ливий с выдохом.

— Ужасно плохо. Не только Юпитер, но и Церера, планета безумия. Твой разум с трудом сохранил устойчивость, любой другой ученик Школы Войны уже бы распрощался с жизнью. Ты еще и не член клана Комэтт…Удивительный парень.

— Что с моим состоянием, Старший?

— Все плохо. Разум все еще приходит в норму, тело истощено и покалечено. Так как тобой занялся лично Желтый Флаг, то жить будешь. Но придется провести здесь какое-то время, пока не восстановишься. Юпитер — не открывать. О Церере даже не думай. И в Божественную медитацию пока тоже не стоит заглядывать. Лежи, отдыхай. И да. Нужно вставить в тебя эти стержни.

— Это еще зачем? — настороженно спросил Ливий.

— Чтобы проверить твое ядро, которое едва не лопнуло. Лежи и не двигайся.

Процедуру приятной назвать было нельзя. Когда лекарь ушел, оставив целую кучу лекарств, Ливий задумчиво уставился в потолок.

— Значит, открыл Цереру. Я почти ничего не помню, но эта сила, переполнявшая меня…Даже так я чувствовал ее отголоски. Но…Безумная сила — глупая сила, да? Не то, чтобы я хотел полагаться на Цереру, конечно, и все же.

Тело находилось в ужасном состоянии. Лечили Ливия уже три дня, причем занимались этим лучшие врачи Сильнара под руководством самого Желтого Флага. Каким было тело, когда Волка только принесли, Ливий даже думать не хотел.

— А мне казалось, что Пять Запрещающих Кругов должны лопнуть в такой ситуации, — удивился Волк, когда заметил, что две трети яри в его теле ограничены. Когда врач пришел в следующий раз, Ливий смог получить ответ.

— Пять Запрещающих Кругов? Они были у тебя до испытания «Совы», поэтому тебе их восстановили, — сказал Весенний Опал.

— А, вот как. Хорошо. Ай. Можно немного нежнее?

— Заткнись.

— Понял, Старший.

Когда-то Ливий восстанавливался после комы месяцами. Сейчас он обладал Телом Виверны, которое умело быстро приходить в порядок. На второй день Ливий стал использовать вибрацию, чтобы мышцы, которые сшили чуть ли не по кускам, не застаивались.

Алхимия от Желтого Флага вкупе с лечением Весеннего Опала делали свое дело. Без сознания Ливий провалялся три дня, после этого он провел в лазарете еще столько же. Теперь Волк мог даже тренироваться — все еще здесь, в лазарете, ну и без особого фанатизма, конечно. Ливий и сам хорошо понимал, что торопиться не стоит.

А под конец недели пришел главный виновный в его состоянии.

— Привет, Ливий. Меня зовут Кипарис.

— Значит, «Сова» не использует имена? — усмехнулся Ливий.

— Узнал? У меня есть имя, Аррон, вот только так меня никто не называл уже лет десять.

На вид мужчине было лет сорок. Темные волосы цвета вороньего крыла, угольно-черные глаза, тонкие губы — такие люди всегда казались Ливию подозрительными. В хорошем смысле, конечно. У подобного человека всегда найдется секрет, а то и несколько.

И этот мужчина был тем самым Столпом, который «похитил» Ливия.

— Значит, Кипарис, — кивнул Волк. — Ну и как, проверили?

— Проверили. Поэтому и пришел извиниться. Проверка должна была закончиться на том моменте, когда ты смог подняться по лестнице. Но хотелось посмотреть, что еще ты покажешь. Все вышло из-под контроля, это ты и сам хорошо понимаешь. Мои люди слишком зарвались, к тому же, ты ранил некоторых из них. А потом…Такого я не ожидал. Извлечь столько силы из Юпитера, пробудить Цереру прямо во время боя — талант, ничего не скажешь. Талант, который так сильно пострадал от моих действий.