— Надо будет взять в арсенале дополнительный груз, — сказал Ливий, приседая со штангой, весом в полтонны. Волк мог взять и больше, только на нем были Мамонтовые утяжелители, которые накидывали поверх этого еще почти три сотни веса.

Мышцы снова пришли в порядок, но Ливий знал, что это не предел. Только время поджимало, поэтому он отужинал и отправился спать. До конца отведенного Бореем Амгатом срока оставалось всего тринадцать дней.

— Меньше двух недель. Надо будет постараться, — сказал Ливий, выбираясь из горячей ванны.

«Нет, я не могу потратить тринадцать дней. Только двенадцать, есть еще одно дело», — думал он, шагая вниз. На арендованном складе его дожидались остальные зелья императора Люда.

— Два Белых Императора или одна Белая Императрица? С чего бы начать? Хм-м, — задумался Ливий.

Оба варианта были хороши. От повторного применения одного и того же зелья для развития эффект всегда меньше. Ливий как-то раз выпил Белого Императора, а не так давно — Белую Императрицу. Последнее зелье, конечно, приносило гораздо больше пользы. Вот только и впитывалось оно дольше, поэтому Ливий решил сделать ставку на контроль ситуации.

— Решено, Белый Император, — сказал Ливий, уже развивая ядро энергией Барьера Вечной Спирали.

Сейчас ядро было немного впереди. Только почему бы не потратить ярь, которую успел собрать барьер? Ливий не любил зря переводить ресурсы, таблетки аркюса и так легли тяжким камнем на сердце парня, но что поделать? Ради прогресса всегда приходится чем-то жертвовать.

Когда поток яри начал иссякать, Ливий выпил зелье. Можно было бы помедитировать чуть дольше, применить Мощь Красного Светила, только Волк не любил рисковать. Открытие Венеры даже на две секунды могло в конечном итоге сыграть с Ливием злую шутку.

Конечно, Волк ушел в Божественную медитацию. Даже сила Белого Императора превосходила то, что Ливий смог бы контролировать. Поэтому он пустил ситуацию на самотек, усевшись в позу для медитации возле грушевого дерева.

— Ах, отлично.

В реальный мир Ливий вышел ровно через сутки. Дату он узнал в арсенале, который был неподалеку. Суть Белого Императора — в подтягивании слабых сторон. Зелье выбрало свою цель: когда Ливий вышел из медитации, то почувствовал, что его кости и мышцы стали немного прочнее. Ливий будто бы тренировался целую неделю — по новому режиму, где час тренировок мог с лихвой заменить пять.

Третье зелье сделало то же самое. Хватило и полдня медитации, поэтому, когда Волк вышел в реальный мир, то даже не пошел сверять время. Вместо этого он впитал в себя энергию из Барьера Вечной Спирали, а потом все же решился на последний шаг.

— Белая Императрица.

Это зелье нацелено лишь на одно — развитие Пути Дракона. Ливий мог не успеть в срок, только он верил в себя и знал, что успеет. Поэтому выпил все содержимое флакона за три глотка, а потом отправился в свой карманный мир.

— Ночь. Если я правильно понял, то сутки здесь равны трем суткам там, в реальном мире. Вроде раньше было по-другому? Странно, — кивнул Ливий. В этот раз он медитировал, не сильно уходя в состояние отрешения. Краешком сознания Ливий контролировал ход небесных светил, чтобы точно знать, сколько времени прошло.

— Пора, — сказал Волк, поднимаясь на ноги. Мир Божественной медитации вновь расширился, но не было времени его изучать. Напоследок Ливий окунулся в озеро, чтобы сразу после отправиться в реальный мир.

— Поздний Чемпион! Даже по одному только Телу Виверны! Жаль только, ядро опять отстает, — сказал Волк, помотав головой. На его лице была улыбка: пусть ядро и отставало, но совсем чуть-чуть. За время медитации оно добралось до середины седьмого шага, поэтому Тело Виверны не покушалось на ядро.

За срок, отведенный Бореем Амгатом, Волк влил в свое ядро колоссальные объемы энергии. Но они не осели там, как запас — большая часть яри формировала и перестраивала ядро. Ливий будто выращивал в своем теле новые легкие, только почти все силы уходили на создание самих легких. А остатки — на заполнение легких воздухом.

Энергия в ядре была почти на уровне позднего Чемпиона. Если добавить сюда ярь из тела, до по энергии Ливий мог сравняться с пиковым Чемпионом. И это без снятия Пяти Запрещающих Кругов. Без них Ливий даже смог бы потягаться в силе с ранним Экспертом — конечно, только в объемах энергии. Но и это было гигантским преимуществом в бою. Эксперт, проигрывающий Чемпиону в битве на выносливость — где такое видано?

За три месяца Ливий смог стать намного сильнее. Еще во время разговора с Бореем Амгатом Волк почувствовал, что куратор не верит. Ливий его отлично понимал — формировать ядро без целой горы ресурсов на этапе Тела Виверны глупость несусветная. Конечно, о куче таблеток аркюса в Сильнаре знали, ведь школа и выдала их. Знали и о зельях, вот только серия императора Люда развивает Тело Дракона, а не ядро. А еще на Ливия наложили Пять Запрещающих Кругов. Если здраво подойти к вопросу, то можно убедиться — ресурсов не хватит. Вот только не знали в Сильнаре, что у Ливия как раз поспели две медовые груши.

— Наверное, стоит называть их Плодами Познания? «Груши» звучит слишком неуважительно, что ли? Ай, это мой мир, как захочу, так и будет, — махнул рукой Волк.

Выяснить время не составило труда: на дворе стояла ночь. Уже наступил последний день. Сначала Ливий поднялся наверх, где отдыхал до самого утра. А потом, ровно в семь утра, направился к выходу из Сильнара.

— Ученик Ливий, — сказал Волк, показывая жетон.

— Ученик, вам нельзя покидать Сильнар дольше, чем на сутки. И вы не можете выйти за пределы Мастаграда, — сказал охранник, чей уровень точно достиг Столпа.

— Да, я все понимаю, — сказал Ливий. Война есть война.

— Деньги?

— Пригодились бы, — кивнул Ливий.

Охранник достал кожаный подсумок и совок. Этим металлическим совком он нагреб с одной полки золотых монет и насыпал их в подсумок. Вот так просто: охранник ничего не считал и не отмерял монеты по одной. Он лишь дал Ливию кучу монет, возможно, и сам не зная, сколько.

— Ого, — только и сказал Волк.

— Давно не брал, — ответил охранник немного недовольно. — Это не все. Понадобятся деньги — приходи.

— Спасибо.

«Да уж, и правда. Ученик Школы Войны получает серьезные деньги, а когда я последний раз брал монеты у охраны? То-то же. Нужно будет посчитать, даже интересно, сколько дал», — думал Ливий, шагая по улице Мастаграда.

Из-за того, что эта улица проходила рядом с Сильнаром, здесь всегда было оживленно. Ушли те времена, когда Сильнейший был готов сразиться с любым, кто придет к нему. Только и сейчас одна из величайших школ боевых искусств — настоящий магнит для торговцев и всяких прощелыг. Ливия, само собой, сходу попытались взять в оборот.

— Лучшее вино Мастаграда!

— Молодой человек, хотите провести ночь с симпатичными дамами? Горячее трио: блондинка Азалия, брюнетка Дарра и рыжая Зимея!

— Эй, ученик, у меня есть хорошие наркотики, только привезли прямиком из южных земель. Здорово отдохнешь, даже алхимики таким не торгуют.

— Тончайший шелк для вашей дамы! Доставили с Востока последним кораблем!

Ливий игнорировал всех. По улице он прошел всего шагов двадцать, а потом исчез. Именно так показалось людям, на самом же деле Волк использовал Три Теневых Шага и переместился в ближайшую подворотню.

— Какие настырные, — сказал Ливий. Торговцы дежурили под стенами Сильнара, ожидая учеников. Конечно, ничего впечатляющего в Мастаграде Ливию предложить не могли, но одна торговка едва не завладела вниманием парня — та самая, что предлагала шелк.

— Нужна одеться по-другому. Люди не должны видеть во мне сильнарского ученика. Хо. Сто монет, надо же, — сказал Волк, пересчитав монеты. В подсумок вместилось ровно столько — именно поэтому охранник не дал больше.

Что-то в Мастаграде поменялось, а что-то нет. «Наряды Васси» были на месте: среди горожан считалось, что лучшие костюмы продают именно здесь.