— Вера!

Ответа не было, но её присутствие по-прежнему чувствовалось, хотя прежде ясный и сильный «дух» «суперлампочки» заметно поблёк и размазался, забитый «запахом» незнакомца-«подводника». Чёрт, придётся снова лезть к нему прямо в лапы!..

Очистить разум и тогда испуг сам уйдёт, никуда не денется. За долгие годы Андрей научился делать это на раз — не труднее, чем щёлкнуть пальцами… Он сунул руку в карман и достал браслет. С каждой секундой Верин «дух» всё больше слабел — «подводник» топил её прямо у Андрея под носом!..

Плюнуть на страх и избавиться от мыслей…

«Вода» накрыла его с головой, мгновенно наполнила рот, проникла в лёгкие, перед глазами закружилась земля, но источник «духа» уже влёк к себе. Чудовищным усилием воли отринув острый недостаток кислорода, Андрей червяком пополз по дну ямы, пока не упёрся головой в глиняное месиво под корнями, и оно вдруг расступилось, пропуская его дальше. Мелькнуло бледное, с посиневшими губами Верино лицо, он как-то умудрился нашарить её руку и неловко ткнул пластинкой куда-то не туда, но потом всё же поймал ускользавшие пальцы и вкривь вкось нахлобучил на них браслет, прежде чем окончательно потерял дыхание, закрученный черной воронкой омута.

Территория пансионата «Вторая жизнь» выглядела потрясающе: обилие зелени, красиво постриженные деревья и изгороди из густых низких кустиков, ухоженные клумбы с цветами, чистые дорожки, небольшие двухэтажные бело-бежевые дома с терракотовыми крышами.

— Это спальные корпуса, — проследив за Жениным взглядом, сказала Надя. — А административный — в нём же и хозяйственный отдел, кстати, — дальше, прямо за бассейном.

— Там, где полукруглая крыша?

— Ага, в том здании и бассейн, и тренажёрный зал — оздоровительный комплекс, в общем. Тут даже теннисный корт есть, вон там, чуть левее.

— Здорово! — с энтузиазмом кивнул Морозов, хотя отродясь теннисом не занимался и начинать не собирался. Просто очень хотелось подбодрить Надю, чтобы и дальше видеть её улыбку, слушать мягкий, приятно низковатый голос. — А там что? — Он показал на самое большое квадратное здание, мимо которого они как раз сейчас проходили.

— А там столовая и клуб с залами, выступления разные проходят и вообще всякие развлекательные мероприятия.

— Столовая? Значит, там ты работаешь? — на «ты» он с Надей перешёл легко и не задумываясь, это получилось естественно, как если бы он с другом детства разговаривал.

— Ага!

— То есть видеться будем как минимум трижды в день? — широко улыбнулся Женя.

— Ну, это вряд ли! — рассмеялась Надя. — Старший повар обычно не стоит на раздаче. Я на кухне всё время буду.

— Вот блин! А я как-то не сообразил.

— Ничего, увидимся… — она склонила голову на бок, лицо посерьёзнело, — было бы желание.

— У меня очень большое желание, просто офигительное! — поспешил заверить Женя, снова насмешив свою спутницу.

— А вдруг это последствия твоего падения на дороге? Врачу показаться не хочешь? Вон медицинский корпус! — Надя показала на здание рядом с тем, где располагалась администрация.

— После встречи с тобой я вообще не уверен, что хочу проходить свой курс, по-моему, ты меня уже вылечила, причём лучше всяких докторов.

— Неужели?

— Нет, правда! Вот если бы не условие, что иначе на работу не примут…

— Ох, да мы все здесь через это прошли!

— И ты?

— Конечно! Да это ерунда, не волнуйся! Придёшь к врачу, он тебя посмотрит и скажет, что нужно, курс у всех разный. У меня вот всего один сеанс антистресса у психолога был, после чего сказали, я могу приступать к работе.

— И что, помог тебе этот сеанс?

— Ой, да у меня же нервных расстройств-то сроду не было, поэтому… даже не знаю!.. Помню, что настроение после того разговора у меня так повысилось, что я как на крыльях в отдел кадров полетела, и пока меня оформляли, то и дело, как дура, смеялась. Знакомая сказала, это нормально — она здесь с открытия работает, всё знает. Теперь вот и меня устроила.

— А меня тоже один старинный, — Женя хотел было сказать «друг», да язык не повернулся, — …приятель сюда пригласил.

— Вон тот?

Морозов проследил за её взглядом: у окна второго этажа, глядя прямо на них, стоял Илья Десятов.

— Он, — кивнул Женя.

— Ну, тогда иди! — Надя легонько подтолкнула его к двери. — А то мне давно уже пора на рабочее место.

Илья призывно махнул рукой, но Морозов, вместо того чтобы поспешить к входу, застыл на месте: мысли отошли в сторону и он увидел собственную светотень с кружившими по поверхности странными завихрениями. Вроде и не сильно тёмными, скорее, серыми с красным отсветом внутри — он раньше таких никогда не видел, не понимал, что это значит, но идти в административное здание почему-то не хотелось. Он поднял глаза, ища светотень Десятова, но в окне уже никого не было. Женя попятился, озираясь по сторонам: Надя? Но девушки уже и след простыл. Видно, убежала на кухню, — вынырнув в реальность, решил он. — Быстро она!.. Окрестные дорожки были пусты, но вдалеке, у здания клуба, вроде бы мелькнуло её цветастое, в зелёно-голубых тонах, платьице, и Женя ринулся в ту сторону, уже представляя, как догонит Надю и схватит за руку.

— Морозов! — голос раздался возле самого уха, а предплечье сжали холодные пальцы, заставляя остановиться. — Привет!

Женя обернулся, не в силах и слова вымолвить от вскипевшего в крови адреналина. Сердце бухало молотом.

— Ты чего? — Илья воззрился на него с таким удивлением, словно Морозов внезапно, прямо перед административным корпусом, встал с ног на голову. — Я думал, ты меня видел… в окне… Извини, если напугал! — Он разжал пальцы.

— Н-ничего, — сглотнув, выдавил Женя, сам не понимая, с чего вдруг так разволновался. — Я это… задумался просто… — «Чёрт, да что ж меня с задумчивостью прям заклинило?»

— Впервые вижу, чтобы так задумывались, — рассмеялся Илья. — Со стороны выглядело, будто ты стометровку бежать рванулся.

— Да я… — Морозов беспомощно умолк, внезапно заподозрив, что Надя — плод его воображения, отчего по голове побежали мурашки.

— Как ты вообще здесь оказался? Охранник что, ничего у тебя не спросил?!

— Да меня девушка, что тут работает, подвезла — проехали прямо на служебную парковку в её машине, а потом она проводила меня к администрации.

— Девушка?.. А-а, это с которой ты тут разговаривал?

— Ага! — облегчение волной прокатилось по телу, мурашки пропали, Женя заулыбался, одновременно поражаясь самому себе: Надя — не настоящая! — как можно было такое придумать?! Да ему и правда лечиться надо!

— Ясно, — улыбнулся в ответ Илья. — А я-то думаю: почему мне не позвонили? Ведь я лично встретить тебя хотел… чтоб ты не плутал по территории… ну что, пойдём?

— Куда?

— Оформлять твоё пребывание в пансионате, куда ж ещё? Ты, брат, что-то совсем… — «параноик» — мысленно согласился Женя, но Десятов не стал клеить ярлык, а только головой покачал: — Паспорт, надеюсь, с собой?

Морозов кивнул.

— Да не волнуйся ты так! — хлопнул его по плечу Десятов. — Даже если не надумал у нас работать, еда и комната на время сеансов антистресса и сами сеансы будут для тебя бесплатны, я ж обещал!

Оформление много времени не заняло: Женя быстренько заполнил анкету и подписал договор, после чего получил карту гостя, талоны и электронный ключ от номера. Комната оказалась маленькой, но уютной, а главное, одноместной! Хренасе, Илюха расщедрился! — поражался Женя, разбирая сумку.

Умывшись, он рассовал по карманам документы, запер номер и вышел на улицу, чтобы не спеша двинуться в сторону медицинского корпуса. Ярко светило солнце, цветы качали многокрасочными головками, когда лёгкий ветерок волнами пробегал по клумбам и ухоженным зелёным изгородям. Попадавшиеся по дороге люди приветливо улыбались, отчего на Женю снова напала подозрительность, и он пару раз отключал мысли, вглядываясь в светотени проходивших мимо гостей, однако ничего плохого или необычного в них не заметил. Может, это оттого, что природа отпустила ему так мало «лампочного» таланта? — думал Морозов, заходя в медицинский корпус.