— Да ладно, — махнула рукой Вика, хотя видно было: воспоминания о событиях того года задели её за живое. — Мама моя тогда тоже погибла, — пояснила она подруге. — Но до этого успела всем про человека без светака рассказать.

— Устранители, — поняла Вера. — Она предупредила всех об устранителях.

— Да, — кивнула Вика. — Только её это всё равно не спасло.

— Как и многих других, — печально заметил Андрей. — В том числе и Павла Десятова, он взрослый был, за двадцать, когда вместе с матерью погиб, а тебе тогда и пятнадцати ещё не исполнилось, но ты уже к нам переселилась, а это — он показал на фото в смартфоне, — старший брат этого Павла, Илья! Учитель нам про них рассказывал, помнишь?

— Ага, теперь вспомнила! Илья на одиннадцать лет старше Павла и не «лампочка», учёный какой-то, кажется, женат был тогда, и сын у него — Костик! Господи, Андрюш, Костик — ты помнишь, что учитель нам про него говорил?!

— Чёрт! — он вытаращился на жену. — Точно!

— Чего? — Вера переводила взгляд с одного на другую. — Ребят! Вы о чём? Эй!.. Говорите, не то я сама сейчас к вам в бошки залезу!

— Он тогда пришёл с похорон, — начал Андрей.

— Кто?

— Василий Семёнович, наш учитель! Пришёл такой весь дико расстроенный, про семейство Десятовых стал нам рассказывать, как вот у них разделилось: мать и младший брат «лампочки», а отец и старший — нет, и от них приходится всё скрывать, тяжело мол…

— Да ты про Костика, про Костика скажи! — перебила его жена. — Что ты растекаешься?

— Костик — это… — Вера нахмурилась.

— Это сын Ильи Десятова, был тоже на похоронах. Учитель тогда сказал, ему скоро двенадцать и он — будущая «лампочка», хоть ещё и не включился.

— Он сказал, потенциал у мальчишки офигенный! — добавила Вика. — Он всегда это определять умел.

— Дядька-золотые-усы, — вспомнила Вера. — Меня тоже ему показывали, в девять лет, дед водил к нему на работу. Дед с бабой потом на кухне мой супер-пупер потенциал обсуждали, я случайно подслушала.

— Ну, про твой супер-пупер он не ошибся, — отметил Андрей. — Думаю, и про Костика, скорее всего, тоже.

— Почему же тогда мы ничего о нём не слышали? — удивилась Вика. — Я когда выживших «лампочек» собирала, всё про всех выясняла, выспрашивала, никто про Костика этого вообще не упоминал.

— Ну, тут, как мне кажется, всего два варианта, — начала Вера. — Или его аватары сожрали…

— Кто-нибудь сказал бы мне об этом!

— …или он ещё не включился, — продолжила Острожская.

— Как он мог до сих пор не включиться, если ему тогда, на похоронах Павла, почти двенадцать было? — вопросил Андрей. — Ему же сейчас, получается, уже девятнадцать лет!

— Я включилась только в восемнадцать с половиной, — пожала плечами Вера, — может, и он — такой же поздний? Тем более, если потенциал офигенный! Бабушка говорила, организм, в частности мозг, должен успеть подготовиться, иначе ты не сможешь себя контролировать. Поэтому я так поздно и загорелась.

— То есть чем позже включаешься, тем мощней способности, — подытожила Вика, глядя на подругу, и та кивнула. — Значит, Костя Десятов, если он загорится только в девятнадцать, будет…

— Это будет вообще нечто невероятное! — воскликнул Андрей.

— Хуже всего, если этот Костя только-только включился и вообще ничего не понимает, что происходит, — сказала Вера. — Так было со мной и, если бы не призрак дедули, я бы точно спятила!

— А у него ещё и отец — чернопёрый! — потрясая смартфоном, напомнила ей подруга.

— Надо немедленно этого Костика разыскать! — бросив в пакет недоеденный сэндвич, вскричала Вера. — Может, в телефоне бабули какие-то контакты с Десятовыми есть, надо мне посмотреть!

— Телефон учителя! — сообразил Андрей. — Вот где точно всё есть! Он же с этим семейством общался, на похоронах Павла и матери его был.

— Вот и отлично, сейчас доедим и — домой! — Вика принялась шарить в пакете, выискивая, что бы ещё пожевать. — Найдём мы этого Костика, никуда он не денется.

— Это хорошо, что найдём, — попивая через трубочку лимонад, задумчиво протянула Вера. — Вопрос только — что мы делать будем, если он ещё не включился? Бабушка говорила, нельзя потенциальным «лампочкам» ничего про это рассказывать, чтобы досрочное включение не спровоцировать.

— Да, я тоже об этом слышал. Про неправильное досрочное включение. В дурдом загреметь можно, а то и вовсе — окочуриться.

— Вот-вот, в том-то и проблема! — вздохнула Острожская. — Что мы ему скажем?

— Ой, ребят! — отмахнулась Вика. — Проблемы решать надо по мере их поступления, так что давайте найдём его для начала и светотень посмотрим, а там уж будем думать.

— Мне бы ещё на светак папаши его чернопёрого поглядеть! — Вера с бульканьем втянула остатки лимонада. — И вообще всех этих полулюдей. Я ведь с ними сталкивалась только во сне — хотя понятие «сон» здесь не очень-то и подходит, ведь это было на самом деле! Вот только где? в каком измерении… или реальности, а может между реальностями?.. Фиг знает, понятно только, что там никаких светаков нет!

— И что? — нахмурился Андрей.

— А то, что я так ничего про них и не знаю: кто такие? откуда взялись? как связаны с лысорями? Короче, ехать в эту «Вторую жизнь» надо. Ехать и смотреть на этих чернопёрых вживую.

— Ехать в пансионат? После того, как там Женя Морозов бесследно пропал?! — возмутилась Вика. — Ты совсем уже, что ли? Хочешь, чтобы они и тебя так же…

— Как — так же? Да, я видела, как Морозов убил себя огненным клинком, но это было во сне, а что с ним случилось в реальности — мы так до сих пор и не узнали!

— Да уж ясно, что ничего хорошего, раз он исчез и телефон выключен! В Москве и так, кроме нас, всего две «лампочки» после аватаров выжило: Пряхов Вадик да Женька Морозов, остальные из других городов ко мне на сбор приезжали! А теперь ещё и Женька — мёртв! Я всем уже, пока мы ехали к черноглазому, об опасности написала, предупредила, чтоб береглись! А ты только скачешь всё, не пойми куда, лишь бы осиное гнездо посильней разворошить! Чего ты хочешь?!

— Понять! Понять, блин, что происходит! Зря, что ли, Антон меня браслетом вызывал?! Он мне наследство оставил, а я, дура, столько его света промотала! А то, что ещё оставалось, вы взяли — и козлу чернопёрому слили!

— Ты в этом меня обвиняешь?! — возопила Вика и бросила в подругу комком из смятой обёртки, попав прямо в нос.

— Ах, ты!.. — та едва сдержалась, чтобы не стукнуть в ответ, причём не руками, а с помощью светака.

— Стоп, стоп, девочки, перестаньте! — решительно встрял в перепалку Андрей. — Успокойтесь, чего вы?! Зая!

«Зая» только яростно зашипела в ответ, а Вера отвернулась и уставилась в окно.

— Так! — миротворец набрал в лёгкие воздуха и медленно выдохнул. — Давайте сейчас просто поедем домой и найдём координаты Кости Десятова. Больше сегодня мы всё равно ничего не успеем — вечер уже, мне на работу завтра. Но я считаю, начать надо с Костика — вдруг он уже «лампочка», тогда мы сможем предупредить его об отце, ну, а если нет — то выясним у его матери, где этот Илья Валентинович проживает.

— И тогда, — повернулась обратно Вера, — я смогу подкараулить его возле дома и аккуратно посмотреть, что там, с его светаком!

— Схватываешь на лету! — одобрил Андрей, а жена его фыркнула. — Ехать в пансионат далеко и для «лампочки» действительно опасно, ты, зая, совершенно права! — он чмокнул её в щёку.

— О ней же забочусь! — Вика надула губы.

— Всё равно придётся! — упрямо заявила Вера. — Но я согласна, что лучше знать заранее, что там, в светаках чернопёрских, творится. Тогда мы сможем к этой поездке как следует подготовиться… Мир? — она легонько толкнула подругу в плечо.

— Мир, — проворчала та и зашуршала обёртками, словно забравшаяся в пакет мышь. — Полпирожка хочешь?

На лице Кафтырёва отразилось разочарование: ни одна женщина из контактов Морозова — ни среди присланных Китайцем молодых, ни среди тех, кто старше — не была похожа на девицу с огненным мечом — «лампочку» и, как он и раньше догадывался, воровку чёрной воды — сегодня, в бассейне, доктор в этом окончательно убедился. Он бросил на стол смартфон и откинулся в кресле, размышляя, что дальше. Нет, можно, конечно, предположить, что облик увиденной тёмным зрением девицы не совпадает с её истинной внешностью… но интуиция подсказывала, что раз Морозов в той стычке выглядел так же, как при жизни, то и девица тоже, просто в контактах её нет, вот и всё. Зато там есть, наверняка, ещё «лампочки», и если обнаружить и поймать хотя бы одну из них, легко можно выпытать про остальных.