— Ты ведь еще помнишь, что у вас будет детеныш, правда? — вдруг с легким подозрением уточнила Джен, и я, тяжело вздохнув, кивнула и накрыла рукой свой пока почти плоский живот. — Если не ради себя, то ради него — ты должна поговорить с Йоном и во всем разобраться.

— Я знаю, — подтвердила я, поджав губы. — Пожалуйста, не дави на меня.

— Просто нам всем не по себе, когда вы с твоим маньяком сидите по разным комнатам вместо того, чтобы, как раньше, внушать нам всем зависть одним своим существованием, — пробормотала альфа, заправив волосы за ухо и сделав еще один глоток уже остывшего кофе. — Завтра все равно придется. Или вы собираетесь рассесться по разным концам самолета и делать вид, что не знакомы?

Я заверила ее, что этого, конечно, не произойдет, но не уверена, что мне удалось ее в этом убедить. Когда немного позже Джен все же ушла, я еще долго не ложилась и в итоге задремала прямо в кресле у окна. Проснулась уже утром с неприятной ломотой во всем теле и уже ставшей привычной ноющей болью в руке, но зато с твердой решимостью прямо сейчас последовать совету подруги — и разобраться со всем до того, как мы сядем в самолет. Приведя себя в порядок и съев несколько залежалую булочку с корицей из своих прикроватных запасов, я впервые за несколько дней вышла куда-то чуть дальше соседней двери туалета.

Однако, уже подойдя к комнате моего альфы, я услышала доносящиеся из нее приглушенные голоса. Не в силах побороть любопытство, приблизилась и остановилась совсем рядом, чутко вслушиваясь в то, что происходило внутри. Мне не нужно было видеть их, чтобы знать, с кем сейчас говорит Йон — и, признаться, к этому мужчине и у меня накопилось порядочное количество вопросов.

— …не стоит волноваться, — закончил какую-то свою фразу мой альфа.

— А я и не волнуюсь, — степенно заметил говоривший с ним босс Далла. — Просто хотел быть уверен, что ты держишь руку на пульсе и тебе не нужна моя помощь.

— Вы и так помогли больше, чем я мог себе представить, — возразил тот, и здесь я была совершенно с ним согласна. — Но так и не объяснили мне почему.

— Ты один из моих подчиненных, Йон, — отозвался старший альфа как будто даже немного удивленно. — Конечно, когда я узнал, что ты в беде, я решил вмешаться.

— Лично? — недоверчиво протянул тот. — Вы проделали весь этот путь из Восточного города ради того, чтобы просто протянуть мне руку помощи?

— А ты, кажется, к такому не слишком привычен, да? — с легкой усмешкой заметил его собеседник. — Да, готов признать, меня весьма заинтересовало то, что произошло на Празднике. Подобные скандалы с участием высшего церковного руководства случаются не так уж часто, и здесь важно вовремя оказаться в нужном месте, чтобы иметь возможность повернуть происходящее себе на пользу.

И хотя я не видела лица Йона в тот момент, почему-то очень легко могла себе представить его выражение — с сомнением изогнутая бровь, поджатые губы и этот упрямый черный взгляд, о который разбивались все попытки увести разговор в сторону.

— Еще пару недель назад я бы этим удовлетворился и не стал задавать лишних вопросов, — наконец медленно проговорил он. — Мне было бы достаточно того, что вы спасли мою задницу — и мою жену. Но теперь все изменилось, и поэтому я все-таки задам вопрос.

— Спрашивай. — Голос босса не дрогнул, и я подумала, что он уже догадывается, о чем будет этот вопрос.

— Вы сотрудничали с Церковью все это время, верно? — Ответа не последовало, но, видимо, выражение лица Даллы в тот момент полностью удовлетворило моего альфу, потому что он продолжил: — Я давно об этом догадывался. Они бы не позволили чему-то по-настоящему крупному происходить у них под носом и не запустить туда лапы. Но когда я увидел те аппараты, которые использовал спятивший фанатик, пытавшийся убить нас с женой, я сразу их узнал. — В этот момент я мысленно подтвердила его правоту. Вне всяких сомнений — это были те же самые высасывающие машины, которые использовались на фермах Красной Лилии. — И все встало на свои места. Вы приехали сюда не для того, чтобы спасти меня или Хану. Вы приехали спасать свой бизнес и свои деньги. Потому что если Церковь посыплется и правда о ваших с ней делах выйдет наружу, пострадают уже лично зубцы и их предприятия.

Я услышала, как скрипнул стул — словно Далла устроился на нем поудобнее, откинувшись на спинку и положив ногу на ногу. В воздухе повеяло неприятной резкой горечью, от которой у меня засвербило в носу.

— Это интересная теория, босс Гу, — негромко согласился старший альфа. — Но вариант, где я спасаю вас просто по доброте душевной, мне нравился больше.

— Мне тоже, — не стал спорить Йон. — Думаю, именно за этим вы сегодня и пришли сюда, не так ли? Убедиться, что этот вариант останется официальной версией для всех, кто рискнет задать вопрос?

— После того, как ваша маленькая компания решила с громким треском обвалить тысячелетний миф, я хочу… иметь некие гарантии, что ваше стремление к правде не выйдет боком кому-нибудь еще, — подтвердил тот после короткого молчания.

— В таком случае было бы проще оставить нас там умирать, не так ли? — с недвусмысленными нотками сарказма в голосе уточнил Йон.

— Босс Гу, вы меня знаете, — примирительно проговорил Далла. — Я люблю порядок. И контроль. Поэтому я предпочитаю делать ставки на известных мне лошадей, а не доверять слепому случаю, понимаете? Несмотря ни на что я верю, что с вами мне договориться будет проще, чем с тем, кто… сделал все это. — Судя по всему он кивнул на висящую на перевязи правую руку моего альфы, и я мгновенно представила, как тот помрачнел и сузил глаза.

— Я буду вести дела так, как считаю нужным, — наконец ответил он. — И никто из зубцов никогда не узнает о машинах, что были в распоряжении Церкви. Фермы не должны открыться снова. Ни в коем случае.

— По рукам, — удивительно легко согласился старший альфа, и в тот момент я поняла, что он почти наверняка знал о связи Йона и пожара, уничтожившего один из самых прибыльных бизнесов зубцов. Знал, но ничего не сказал, потому что ему нравилось наблюдать за реакцией остальных? Или закрытие ферм было выгодно и ему лично? Пока я размышляла об этом, Далла добавил:

— И скажите уже вашей прелестной жене, что ей не нужно ждать в коридоре, пока мы закончим. Я так понимаю, у вас все равно нет от нее секретов.

Поняв, что меня давно раскрыли, я покраснела, но сбежать после этого было бы совсем по-детски, поэтому я вздохнула и, сделав над собой усилие, вошла в комнату, не дожидаясь другого приглашения.

— Госпожа Гу, — поприветствовал меня легким кивком сидящий Далла. Я ответила ему коротким вежливым поклоном и встала рядом с Йоном, неосознанно чуть спрятавшись за его плечом.

— Если это все, что вы хотели обсудить, то я больше не смею вас задерживать, — негромко произнес тот, бесстрастно глядя старшему альфе в глаза.

— У нас еще будет… много разговоров, босс Гу, — отозвался тот, улыбнувшись. — Потому что я впервые за многие годы вижу перед собой того, в кого мне хочется поверить. А это, знаете ли, большая редкость.

Он поднялся и, поудобнее перехватив свою трость, попрощался, после чего направился к выходу из комнаты. Остановился у самой двери, уже когда я почти готова была выдохнуть и расслабиться.

— О, кстати, вы читали утренние газеты? — невозмутимо уточнил Далла, придержав дверь набалдашником трости.

Вместо ответа Йон просто покачал головой.

— Кажется, нас ждут вторые выборы Иерарха в этом году, — задумчиво проговорил он. — Великий Зверь, как много непредвиденных расходов.

— А… что случилось с Боро? — нахмурилась я, поняв по лицу своего альфы, что он тоже не в курсе.

— Иерарха Боро сегодня ночью нашли повешенным в его собственном кабинете. — Он чуть помолчал, давая нам несколько секунд, чтобы переварить услышанное. — Впрочем, не думаю, что и в любом другое случае он бы еще долго сидел на своем месте. Сынок-омега, кто бы мог подумать. — Альфа неодобрительно покачал головой. — И это после стольких лекций о чистоте и достоинстве… Что ж, желаю вам хорошего дня. Йон, Хана.