— Да, все так, — подтвердил Далла, видимо не найдя для себя причин увиливать.

— Значит, вы действительно его сын? Сын Иерарха? — спросила я, пытливо вглядываясь в его все еще удивленное лицо.

— А вы… Откуда вам вообще известно об Обществе? — нахмурился тот, положив локти на стол и слегка наклонившись в нашу сторону, отчего его белые волосы, прямые и гладкие, как ленты, соскользнули с плеч на грудь.

— Надо полагать, об этом ваши шпионы вам не донесли, — с мстительным удовлетворением в голосе отметил Йон, к тому моменту уже вернувший себе самообладание.

— Я не видел никого из Общества много лет, — помолчав, проговорил старший альфа. — И предпочитал думать, что оно давно распалось или вроде того.

— А что случилось с вашим отцом? — поинтересовалась я.

— Я… не знаю, — пожал плечами он. — Мать воспитывала меня одна и рассказала о том, кто я и кем был он, только когда мне исполнилось девятнадцать лет. Она же помогла встретиться с членами Общества. Они предлагали мне жить с ними — под землей, но я, конечно, отказался. Меня не интересовал ни поиск своей второй половины, ни пресловутая правда, о которой мать прожужжала мне все уши. Я считал, что давным-давно закрыл эту страницу, но когда впервые услышал о вас и о том, что вы носители метки, не мог не задаться вопросом, откуда вы вообще взялись и какое отношение имеете к месту, где родилась моя мать.

— И к какому выводу вы в итоге пришли? — прищурился Йон.

Далла, помолчав немного, неторопливо поднялся со своего места, и я вдруг поняла, что он ощутимо хромает на одну ногу, из-за чего для ходьбы ему требовалась трость с набалдашником в виде птичьей головы, которую я до того момента не замечала прислоненной к его стулу. Мой альфа из уважения поднялся вслед за ним, а я предпочла остаться сидеть, не уверенная, что устою на своих каблуках после того испытания, которому меня подверг чужой запах.

— К тому, что вы с ними никак не связаны, — ответил старший альфа. — Но, видимо, я ошибся, не так ли?

— Что вы знаете о них? — вопросом на вопрос ответил Йон.

— Немного, — помолчав, признался тот. — Я и не хотел знать. До сих пор не уверен, что хочу.

— Вы так и не нашли ее, верно? — вдруг догадалась я, развернувшись на стуле к ним обоим. Сложно было поверить, что еще несколько минут назад в этом теперь таком пустом и гулком зале обсуждались вопросы поставки наркотиков, а переполненные феромонами альфы были готовы вцепиться друг другу в глотки. Стоящий около задернутых плотными темными шторами панорамных окон Далла сейчас не казался мне таким опасным, как когда его запах буквально лишал меня сознания. Просто немолодой мужчина с тростью и очередной историей о потерях в прошлом. Я все еще не переставала удивляться, как легко наносной образ, призванный пугать и восхищать, рассыпался от одного прикосновения к чему-то за его фасадом.

— О ком вы? — не понял меня старший альфа.

— О вашей второй половинке, — пояснил Йон за меня. — О вашей предназначенной омеге. Судя по тому, какая у вас большая семья и сколько у вас детей, ваша жена — не она.

Далла усмехнулся, но отчего-то его смешок прозвучал почти печально. Потом, взяв шнур от штор, он потянул его на себя, и темная пещера, которую представлял собой до того зал собраний, распахнулась навстречу чернильно-огненной ночи за пределами небоскреба.

— Обычно я запрещаю открывать шторы, — проговорил он, глядя сверху внизу на город. — Это нарушает общую задумку. Черная башня должна быть совершенно черной. В ней не должно гореть ни одного огонька, иначе весь концепт можно выкидывать на свалку.

По затянувшейся после этих слов паузе я поняла, что пришло время уходить. Мой альфа тоже ощутил перемену в общем настроении, а потому не стал повторять заданный вопрос. Вместо этого он помог мне встать и позволил опереться на него почти всем весом, потому что иначе я бы точно оказалась на полу.

— Будьте осторожны, босс Гу, — негромко произнес Далла, крепко сжав пальцами набалдашник своей трости. — Вы играете с огнем, и однажды он может очень больно вас обжечь.

— Я не боюсь будущего, — гордо возразил Йон. — То, чему суждено случиться, все равно случится так или иначе.

— Сегодня вы обзавелись могущественным врагом, — покачал головой старший альфа. — Возможно, даже не одним. Не стоит относиться к этому так легкомысленно.

— Те, кто рискнул в открытую бросить мне вызов, закончили на кладбище, — уголком губ усмехнулся тот, крепче прижимая меня к себе одной рукой. — Остальные пусть занимают очередь.

— Однажды удача может вам изменить. И произойдет это в тот самый момент, когда вы более всего уверитесь в собственной неуязвимости.

Мне не понравилось, как прозвучали его слова. Не понравилось, как он при этом посмотрел на нас, но Йона, кажется, это ничуть не смутило, потому что он, больше не став ничего говорить, отвесил собеседнику церемонный поклон, а потом направился к дверям, увлекая меня за собой.

Мой альфа в самом деле был бесстрашен — и безрассуден в своем бесстрашии. Тогда почему мне, его второй половинке, вдруг захотелось закрыть голову руками и бежать, бежать как можно дальше, пока и эта башня, и все, что сегодня в ней произошло, не осталось бы далеким смутным воспоминанием?

Почему мне вдруг стало так страшно?

— Как ты, Хана?

Голос Йона вырвал меня из размышлений о том, что только что произошло наверху, и я, с трудом оторвав взгляд от медитативно моргающей вывески на другой стороне улицы, повернулась к нему.

— Нормально. — Мой голос прозвучал достаточно спокойно, хотя внутри все еще перекатывались затихающие отзвуки испытанных в Черной башне переживаний. — Мне кажется, ты пропустил наш поворот.

— Мне нужно заехать в казино, — коротко ответил Йон. — Это ненадолго.

— Ты часто там бываешь? — спросила я, вдруг подумав о том, что ему вряд ли приятно находиться в кабинете, который так долго принадлежал его злейшему врагу.

— Пару-тройку раз в неделю, — кивнул альфа. — Обычно мне все необходимое присылают по электронной почте, но некоторые дела требуют… личного присутствия.

— Хорошо, — покладисто согласилась я, снова переводя взгляд за окно автомобиля.

— Так что ты думаешь о них? — немного погодя спросил Йон, когда мы остановились на очередном светофоре — в центре они встречались на каждом шагу, так что неудивительно, что тут вечно были такие пробки.

— О зубцах? — на всякий случай уточнила я, а когда он кивнул, задумалась. — На твоем месте я была бы осторожна со Стаутом. Он показался мне эксцентричным и непредсказуемым. Из тех, кто ради смеха столкнет друга в клетку с голодными тиграми.

— Мне он тоже показался скользким типом, — согласился альфа, выворачивая руль и вводя машину в поворот. Дороги из-за позднего часа были не такими загруженными, как днем, но мы все равно ехали медленнее, чем, как мне казалось, могли бы дойти пешком.

— Чем он занимается?

— В основном оружием и контрабандой. А еще владеет частью акций казино Красной Лилии. Почти на всех стволах, которые наши новые друзья носят при себе, стоит его клеймо.

— Одноглазый заяц? — как-то интуитивно догадалась я.

— Бинго, — кивнул Йон, отчего-то улыбнувшись, словно гордясь моей прозорливостью. — Согласно информации, которую мне предоставили бывшие информаторы Джерома, его «зайчики» неоднократно всплывали на Ближнем Востоке и в других горячих точках. Последние мировые тенденции показывают, что с уменьшением популяции бестий убийства голыми руками становятся все менее популярными и актуальными.

— Не удивлена, — поджала губы я, качнув головой.

— А что скажешь о Сатэ? — меж тем продолжил альфа. — Любопытный тип, как по мне.

— Он показался мне самым безобидным, — честно призналась я. — Потому что говорил ровно то, что думал, и не сдерживал эмоций. С такими оппонентами сложно иметь дело, но можно быть уверенными, что в том случае, если они захотят тебе навредить, то сделают это лично и глядя тебе в глаза.