Далеко не каждый мог пройти как Джон. Даже если кто-то из учеников приведет своего родственника к арке на вступительное испытание, старейшины могли отправить прошедшего кандидата на проверку таланта.

Джон стал исключением. Сила его крови была очевидна проверяющим, только она делала парня ценным для секты тёмных душ.

Старейшина, как и для других поступивших, выделил слугу, который проводил его к месту регистрации.

Джон продолжал удивленно осматриваться. Он даже поглядывал на слугу, который молча сопровождал его. Этот парень был явно старше, но его культивация была лишь на шестом ранге стадии боевого короля.

В мире смертных он мог путешествовать по миру с высоко поднятой головой, но энергия мира бессмертных была настолько богатой, что этот ранг никого не впечатлял. Пока вы усердствуете в освоении мировых законов, путь к бессмертию будет пройден.

В конце концов, Джон получил отличительный знак секты, форму и место проживания.

[Задание Новое Начало завершено…]

Последовала серия уведомлений после завершения процедуры. Джону было любопытно изучить награды, но он решил отложить это дело.

Организация секты тёмных душ была совершенно отличной от секты пурпурного тумана. Здесь не было каких-то отделений, форма учеников разделялась лишь на внешний и внутренний круг.

Поступившие могли как обучаться самостоятельно, с помощью ресурсов секты и библиотеки, так и навязаться в ученики к одному из старейшин, коих здесь было довольно много.

Часты были случаи, когда ученики хорошо показывали себя на турнирах и привлекали внимание учителей.

Джон немного пообщался со слугой, узнал много полезного для себя и построил планы на ближайшее время. Секта тёмных душ также имела рейтинги внешнего и внутреннего кругов секты, но не только обычные, но и лучшие ученики не получали никаких бонусов от их имени в данных списках.

Очки вклада можно было получить исключительно за участие в турнире, каких-либо других мероприятиях секты и за выполнение заданий. Также очки вклада секты были внутренней валютой, как в секте пурпурного тумана.

«Я могу продать несколько своих техник, могу продавать пилюли королевского класса, могу обучать слуг за очки вклада, которые обменяю на ресурсы. Либо, для скорейшего набора очков опыта, могу отправиться на охоту. Духовные ядра хоть и загрязняют внутренний мир, но их эффективность всё ещё высока»

Эти мысли выражали планы на ближайшие дни, а конкретно сегодня Джон планировал посетить библиотеку секты. Его волновали не столько боевые техники, хотя было бы неплохо обновить и их, сколько информация по культивации и возможно даже новая техника культивации.

В данный момент он совершенно не понимал особенностей своей стадии культивации, не знал даже количество рангов, и не мог отличать практиков по стадиям. Задача удалить проблемы в знаниях — вторая по важности.

Первая — вернуться в забытые земли и сообщить товарищам, что у него всё хорошо.

«Петушиться в этой секте — бессмысленно, так что постараюсь вести себя тихо. Лишь бы система всё не испортила…»

Джон в сопровождении слуги пересек реку и ущелье. Они оказались у подножия высокой горы, склон которой покрывал густой лес.

— Здесь проживают ученики внешнего круга, — пояснил слуга.

Дома выглядели проще некуда. Джон смело мог назвать их сараями. В секте не было ни столовой, ни мест отдыха и «уединения» — ничего, так как бессмертные, составляющие большую часть внешнего круга, ни в чём не нуждались.

Джон поднимался в гору:

«Здесь довольно богатая энергия, как минимум на уровне забытых земель. Сотни человек вокруг одновременно культивируют, что создаёт энергетический шум. Открытие портала в забытые земли должно пройти незамеченным»

В скором времени Джон добрался до своего жилья, которое стояло между деревьев среди множества других домов. Домом это назвать сложно. Сарай — другое слово на ум Джону не приходило.

Внутри простая, но более-менее приличная кровать, и два квадратных метра пространства для духовной практики.

«Существа, подобные богам в мире смертных, здесь получают вот такое отношение» — усмехнулся Джон и вошёл внутрь.

Закрыв за собой дверь, парень просто сел на пол в небольшом помещении как вдруг мощная сила охватила его довольно внезапно и переместила куда-то. Он оказался в какой-то пещере среди других учеников, которые поступили недавно. Впереди ошеломленной толпы стоял неизвестный, довольно крупный мужчина с серыми волосами. Рядом с ним можно было видеть огромный стеклянный сосуд, наполовину полный чёрной демонической кровью.

Прежде чем ученики пришли в себя, мужчина, культивация которого явно превосходила сильнейшего из присутствующих на несколько стадий, заговорил:

— Приветствую вас. Так как вы стали внешними учениками нашей секты, то теперь можете пройти обряд демонификации. Позади меня находится формация, разместитесь в ней и ожидайте свою порцию крови.

— Уважаемый старейшина, — Джон встал на ноги, — можете вернуть меня назад? Я уже прошёл демонификацию ранее.

Мужчина перевёл на него свой взгляд. В глазах старейшины отразилось изумление, так как он хорошо почувствовал, что сила крови нового ученика превосходит его собственную. Таинственный, довольно неприятный блеск появился в его глазах. Снова. Джон почувствовал раздражение.

В то же время, с тем же раздражением смотрели на него другие ученики. Ещё перед зеркалом души Джон раздражал их одним своим присутствием.

Мужчина усмехнулся:

— Ты, кажется, считаешь себя самым умным? Каждый ученик нашей секты стремится улучшить свою родословную. Поглощая одну и ту же родословную, мы не можем увеличить силу крови, но ситуация иная, если родословные имеют разный исток. Не смотри свысока на дар секты.

«У меня кровь демонического бога, ей некуда улучшаться, блин…» — мысленно выругался Джон, но не стал произносить это в слух, так как хотел избежать ненужных конфликтов. Ему оставалось лишь пожать плечами и подчиниться.

«Хотите потратить впустую кровь, которую считаете драгоценной — дело ваше»

Согласно указаниям, он занял место внутри формации, как и все остальные ученики. Старейшина снял пробку с боковой поверхности сосуда и ментальной силой стал вытягивать кровь, которую разделял на равные порции. Каждому доставалось по несколько капель.

Глаза других учеников горели, в то время как Джон смотрел на плывущую к нему по воздуху кровь с презрением.

Он действительно считал это тратой времени, но мнение изменилось в тот момент, когда капли чёрной крови упали на его ладони. Перед глазами появилось системное сообщение:

[Кровь демона десятого ранга.

Эффект: опыт +3,000

Желаете поглотить?]

«И это всего от нескольких капель!?»

Сердце Джона охватило волнение. Кажется ему удалось найти новый источник огромного количества очков опыта. Огорчал лишь тот факт, что секта действительно ценит кровь демона и не смеет тратить её впустую, поэтому, вероятно, ему даже не удастся её купить.

«Можно, конечно, воспользоваться методами Ли, но, если попадусь, на меня объявят охоту. Оно того не стоит…ладно, поглотить!»

В то время, как Джон пополнял строку опыта, другие ученики готовились к демонификации. Старейшина закрыл сосуд с кровью, подошёл к формации и высвободил из тела демоническую энергию, после чего запустил формацию.

Джон, поглощая очки опыта из демонической крови, наблюдал за демонификацией, процесс которой явно был более совершенен такового же в мире смертных.

Насколько ему известно, обычные практики, сталкиваясь с демонической кровью, заражались скверной и в итоге теряли себя.

«Секрет в формации» - духовное чувство подсказывало, что красные руны были нанесены какой-то смесью крайне необычных ингредиентов, эффект которых множился демонической энергией старейшины.

Формация даровала абсолютную ментальную защиту от воздействия скверны и предотвращала любые виды мутации.