Теоретически, атаки подобного уровня должно быть достаточно для уничтожения практика стадии божественного моря при его ранге, но Джон и не собирался встречать эту атаку в лоб.

В самый последний момент он применил дьявольский шаг, освоенный полностью, и переместился через всю арену, незаметно для всех оказавшись у Леона за спиной.

— О, — ухмыльнулся он, приводя чувства в норму, — и это всё?

Как могли видеть некоторые, вызов боевой души не прошёл для Джона без последствий. Леон действительно имел слишком высокую культивацию, лишь благодаря улучшенной ментальной защите удалось выдержать отдачу от уничтожения боевой души Святого восьмого ранга.

В данный момент Джона охватывала жажда убийств, которую он постепенно утихомиривал.

Леон вздрогнул и обернулся. От былого благородства не осталось и следа. Его кожа была покрыта потом, к которому прилипала пыль. Лицо всё ещё было бледным.

Уничтожение боевой души принесло свои плоды. Внутренний мир Леона был сильно поврежден.

Мальчика мучила головная боль, которая в ближайшее время не пройдёт, но это — лишь мелочь на фоне главной проблемы. Стоимость активации любой техники возросла многократно.

Атаковав Джона законом огня, Леон израсходовал более половины духовной энергии. У него началось головокружение, утяжелилось дыхание.

— Ты… — издал хриплый звук Леон, уставившись на противника взглядом, полным ненависти. Он хотел что-нибудь сказать, но слова не покидали уста.

Ему было стыдно признать, что его так сильно ранили. Проблема в том, что ранение души не уничтожает будущее человека. Исцелиться можно, нужны лишь ресурсы и время. Леон это ясно осознавал, что обвинять Джона бессмысленно.

На самом деле, он мог бы попытаться воспользоваться своими связями, но останавливала суровая реальность. Едва заметный значок фракции, висевший на груди Джона, символизировал чуть ли не высшую поддержку в секте тёмных душ, ведь за этой фракцией стоял лично лидер секты.

Леону хотелось рвать кровью. Он встретил того, кого не мог одолеть ни силой, ни влиянием.

Дальнейшее противостояние лишь больше унизит его.

Сжав кулаки так сильно, что ногти впились в кожу, он произнёс слова, которые никогда до сих пор не произносил:

— Я признаю поражение.

Эти три слова нанесли удар такой удар по его гордости, что он пошатнулся и чуть не потерял сознание.

Не желая больше оставаться здесь, мальчик сбежал.

Свидетелем поражения сильнейшего ученика внутреннего круга секты стала мертвая тишина, продолжающаяся уже какое-то время.

Люди смотрели на Джона, как на чудовище, и не отводили взгляда. Этот день принёс ошеломительные перемены, поскольку столь сокрушительного поражения Леона не ожидал никто.

Один лишь лидер секты, сидевший рядом с Сарой, улыбался. Он также не сводил глаз с Джона:

— А он хорош, — ухмыльнулся мужчина, краем глаза глянув на шокированную дочь, — у тебя намётан глаз на таланты. Сначала Габриэль, а теперь этот Джон.

— Габриэль — ничто в сравнении с Джонни, — машинально ответила девочка, продолжающая смотреть на боевую платформу.

Она вспомнила их противостояние недельной давности, где против Джона была выставлена её боевая душа. Если бы он воспользовался тем же трюком…

По спине девочки пробежался холодок.

Её отец, подумав немного, продолжил:

— Он может стать тебе неплохой парой. Мне стоит с ним встретиться?

— Не вздумай! — резко отреагировала Сара. Её черно-белые волосы встали дыбом от одной лишь мысли о чём-то подобном.

Выйти замуж? Ей всего лишь шестьдесят семь лет — она ещё слишком юна для этого!

— Ну ладно-ладно, — рассмеялся отец, махнув рукой на дочь, — не буду вмешиваться в твои личные дела, но я всё равно с ним встречусь. По-другому вопросу.

— Точно «по-другому вопросу?» — девочка прищурилась, посмотрев на отца.

— Точно, — кивнул ей отец.

Он был честен.

[Поздравляем! Вы победили противника, превосходящего вас на стадию развития. Опыт + 45,000]

[Задание Повышение ставок завершено.

Оценка: отлично (награда будет увеличена на 50 %)

Награда: 225,000 очков опыта.

Дополнительная награда: 10,000 монет системы]

Джон задержался на платформе после победы, так как уставился на радующие глаз системные сообщения.

Сама по себе прибавка очков опыта была очень приятной, а бонус в виде монет системы, в которых он сейчас так нуждался, вводил в состояние эйфории.

Все негативные эмоции, вызванные его дрянной боевой душой, исчезли бесследно. Сознание наполняла безграничная радость.

Сейчас у него было двадцать пять тысяч монет системы, цель накопления — тридцать шесть. Именно столько стоила техника бога ядов, которую он присмотрел для Мии.

Джон сделал подарок Кристине, и должен был в честь их воссоединения сделать такой же Мии — такой, старался верить он, была его мотивация, хотя правда несколько другая. Джон уже понимал, что у Кристины в её секте проблемы, и, скорее всего, у Мии точно такие же проблемы.

Даже если это задержит его собственное развитие, он готов был оказать им необходимую поддержку. В конце концов, в одиночку на вершину мира не взойти, нужны люди, на которых можно положиться.

Ли, Кристина и Мия — этим троим Джон доверял всем сердцем и был готов потратиться на них.

«В любом случае, на текущем уровне развития техники божественного ранга создадут больше проблем, чем принесут пользы»

Охваченный размышлениями, не обращающий внимание на людей, что продолжали на него таращиться, Джон покинул платформу, а после и арену.

Он вернулся домой.

«Стоит переговорить с учителем насчёт предстоящего турнира» — мелькнула в голове парня мысль.

Дрэйк — приглашенный старейшина секты тёмных душ, который в скором времени её покинет.

Этот старик чем-то напоминал ему Майка, хотя были и отличия. Старейшина Майк — человек, цель которого передать знания своему ученику и со спокойной душой отправиться в цикл реинкарнации.

Дрэйк, напротив, несмотря на свой внешний вид, горел жизненной силой и желанием жить, но помимо этого было что-то ещё. В его безжизненных глазах была тьма, наполненная ненавистью и желанием отомстить.

«Он недолго обучает меня, но его учения невероятно ценны. Я не смог помочь старейшине Майку, но могу отблагодарить старика за то немногое, что он для меня сделал»

Старейшина Дрэйк задержался в секте, чтобы исцелиться и стать немного сильнее. Демоническая кровь в его теле противостояла чужеродной энергии, из-за чего процесс регенерации может затянуться на год.

«Хм…я мог бы ускорить процесс его восстановления, создав целительную пилюлю на основе моей собственной крови»

Эта идея посетила его внезапно.

Создать пилюлю из крови демонического бога, которая не передаст силу родословной, но будет иметь мощный целительный эффект.

«Хм… или…может не стоит? Старик, конечно, неплох, но мы ещё не так хорошо знакомы…м-м…»

Джон начал размышлять о плюсах и минусах этой идеи. Внезапно перед его глазами появилось системное сообщение:

[Доступно дополнительное задание!]

[Доступно дополнительное задание!]

[Связи — это хорошо. Описание:

Старейшина Дрэйк — мастер меча, превзошедший стадию Царства Дао. Оказать услугу человеку такого уровня может принести вам пользу.

Помогите Дрэйку исцелиться.

Награда: 300,000 очков опыта.

Дополнительная награда: 10,000 монет системы]

[Примечание: вы можете отказаться от этого задания]

Джон с изумлением вчитывался в описание нового задания. Оно стало для него полной неожиданностью.

«М-м, если система просит помочь ему, значит старик действительно будет полезен мне в будущем»

Если раньше у него были сомнения относительно этой идеи, то теперь все сомнения рассеялись. Старику Дрэйку стоит помочь, не столько ради потенциальной выгоды, больше потому, что он хороший человек и отличный учитель.