— Как ты его уговорил? — с улыбкой спросила девушка, когда они с принцем медленно пошли по аллеи.

— Обещал, что теперь он сам будет тебя тренировать и мы с тобой наедине не останемся, — усмехнулся принц.

Ласса, не стесняясь осмотрела молодого мужчину. Высокий, с мощной, но удивительно гибкой фигурой, принц, хоть и был немного ниже Дэанира, в плечах был шире, что добавляло ему мужественности. Но вечный лохматый беспорядок в волосах и шальная улыбка, расцветавшая часто на его лице, тут же скидывали ему несколько лет.

Ласса поняла, что давно уже не видела его в официальной обстановке, где молодой мужчина всегда менялся, отбрасывая кажущуюся лёгкость характера и беспечность.

— А ты ведь почти стал мужчиной, — сделала вывод Ласса, поймав вопросительный взгляд Ланирата.

Принц скептически осмотрел девушку, задумавшись.

— Ну не знаю, — протянул он. — Ты на взрослую мало тянешь.

Ласса пихнула принца локтем в бок, отчего мужчина залился задорным смехом, который подхватила девушка.

— Теперь, давай серьёзно, — попросила девушка, отсмеявшись.

Принц снова окинул её внимательным взглядом, но Ласса покачала головой.

— Хорошо, — кивнул мужчина.

— Покушались?

— Тайные стражи пресекли три попытки, — послушно отчитался он. — Двое успели покончить с собой, одного увели допрашивать. Завтра спрошу у брата, что они выяснили.

— Остаётся только гадать, ты или я были целью, — усмехнулась девушка.

— Есть ещё демоны, — покачал головой принц. — Всегда найдутся те, кто будет недоволен нашим с ними союзом.

Ласса только кивнула, соглашаясь с мужчиной.

— В Хранилище я забрала письмо от Арита и главный ключ от родового поместья, — в свою очередь поведала девушка.

— Он написал письмо? Ты уже читала? — вскинулся Ланират.

— Нет, — опустилась она глаза. — Хотела сделать это сама и чтобы никто не мешал. По правде говоря, — призналась Ласса, — я боюсь это делать.

— Я могу остаться, — предложил мужчина, но девушка покачала головой, благодарно улыбнувшись. — Тогда, — мужчина остановился на углу здания, скрываясь с девушкой в тени от зажжённых фонарей, — у меня к тебе одна просьба, — Ланират достал из-за пазухи кольцо. — На нем магический маячок, который можем отследить только мы с братом.

— Ага, и это родовое кольцо вашей семьи, — скептически хмыкнула Ласса.

— Конечно, — фыркнул мужчина, будто девушка озвучила непреложную истину. — Если у тебя с демоном все сложится, то вернёшь мне его.

Ласса взяла в руки тоненькое колечко, почти такое же, что она забрала сегодня из Хранилища, но оттенок был светлее, ближе к настоящему золоту. А сам ободок колечка венчал грубоватый камень, с бликами бордовых и жёлтых искр.

— Вот так, — Ланират надел кольцо девушке на безымянный палец и повернул камнем к ладошке. — Сожми кулак, — попросил он, накрывая руку Лассы своей.

— Не чувствую камня, — кивнула девушка.

— Никто не увидит, пока не повернешь кольцо, — ответил мужчина. — Считай, что я поставил на тебя свою охранку. Среди твоих колец оно не выделяется.

— Спасибо, — поблагодарила девушка.

— Я бы отдал тебе его раньше, — признал мужчина. — Но, сначала, был обижен, потом не знал, как подойти и признать, что не очень прав. А сегодня увидел тебя с этим демоном и понял, что ты ведь уже не просто маленькая девочка с которой мы переворачивали дворец, — он тепло улыбнулся, повторив улыбку девушки. — И этот демон, — он замялся. — Кажется, он, правда, влюблен.

Улыбка Лассы стала шире. Одно дело, видеть самой, но вот когда тебе говорит об этом другой человек, по сердцу разливается тепло, так необходимое нам в этой жизни.

— Хватит так светиться, — усмехнулся мужчина, и повёл девушку дальше. — Но он мужчина.

— А ты судишь по себе, — повернулась Ласса к мужчине, и легонько щелкнула его по носу. — Не смей обидеть Виару, — уже серьезнее добавила она. — Она, кажется, очень милой и ранимой девушкой. — Да, — мечтательно вздохнул мужчина, подняв глаза к небу. — Она очень мила.

— Да, — мечтательно вздохнул мужчина, подняв глаза к небу. — Она очень мила.

Ласса, не переставая улыбаться, подняла глаза к звёздам. Путь предков светился ровным белым светом, подмигивая серебряными звёздами тем, кто наблюдал за ними снизу.

Ласса сидела на кровати, смотря на закрытое письмо. Ровный, витиеватый почерк брата, которым было написано её имя, возвращал её в то время, когда Арит оставлял ей по утрам милые записки, чтобы утро у сестренки было ещё приятнее, чем обычно.

Ларинасса осторожно открыла письмо и поднесла его к лицу. Глупо, но ей казалось, что бумага ещё пахнет братом, тем терпким запахом его любимых яблок с корицей и чёрным горьким чаем.

"Маленькая моя звездочка, если ты читаешь это письмо, значит меня, все же, нет рядом".

Ласса болезненно зажмурилась, борясь со слезами. Тряхнув головой, она вновь взглянула на ровные строчки.

"Ритас присмотрит за тобой, ты не останешься одна. Да и Ланират давно уже отошёл, но вы, два мелких гордеца, никак не можете помириться.

Милая моя Ларинасса, я понимаю, ты боишься того, что тебе предстоит. Ты не должна была никогда выйти к разлому, но судьба решила иначе. Я мог погибнуть в любую из битв, но решил, что не могу оставить тебя одну. Как-то, при разговоре с наследником, мы немного перебрали вина, и, знаешь, нам пришла, как показалось, дельная мысль. Когда открывается разлом, из него выползают эти мерзкие твари в наш мир. Но ведь откуда-то они идут?

Мы с ним перерыли всю библиотеку, все архивы Ронарионов, но не нашли ничего. Только древний свиток, в котором и говорилось про наш мир и мир, откуда приходят эти монстры. Свиток был написан нашими предками. Первым из Ронарионов и первым королём. Это были первые и последние знания о разломе.

Из этого свитка мы и говорим о других мирах, но ведь это не просто отписка. Ритас мне приказал бросить это дело, и подумать о тебе.

Представляешь, Ласса, он ведь мне правда приказал. Первый раз в жизни я услышал его крик. Нашего самого спокойного и выдержанного друга.

Звездочка моя, я должен попробовать. Мы не справимся с разломом из нашего мира. Если я не умер при нападении, если моё тело не нашли изодранное этими тварями, значит я прыгнул в разлом. Что будет дальше, я не знаю. Но если у меня получится, если там есть жизнь, и если я не смогу закрыть разлом навсегда, я отправлю тебе послание.

Сплошные "если", но тут и, правда, слишком все неизвестно.

Звездочка, не забывай, что я люблю тебя, и ты не одна, даже если тебе кажется другое. Пожелай мне ярких звёзд."

Ласса ещё раз пробежалась взглядом по строчками, прежде чем смогла снова дышать. Она никак не могла понять, как Арит додумался до этого. И почему наследник его не остановил, ведь он был там.

— Вот он сам мне и ответит, — прошептала девушка, быстро обувая туфли и сворачивая письмо.

Выскочив из комнаты, она почти бегом преодолела женское крыло, оказавшись в переходе в учебный корпус.

— Молодая леди, — раздался скрипучий голос матроны, следившей за порядком и поведением девушек, — у вас уже давно отбой. Немедленно вернитесь в свою комнату.

— Мне нужен лорд директор, — спокойно произнесла девушка, и даже не дернулась, когда старуха повторила свои слова, срываясь на этот раз на крик.

— Если вы сейчас же не вернетесь в комнату, — опасливо бросила она, — я донесу об этом директору.

Ласса закатила глаза, вздохнув, что уже хоть что-то получается. Потому что обойти женщину не было никакой возможности. Закрыв собой проход, она явно давала понять, что лучше умрёт, но не оставит свои владения и не позволит кому-то нарушать порядок.

— Тебе будет грозить отчисление за нарушение порядка! — снова попыталась повлиять на Лассу женщина, но девушка стояла на своём. — Хорошо, — спокойно и степенно произнесла женщина, с величайшим достоинством чуть склоняя голову. — Пойдём, я провожу тебя. А лорд директор сам решит, как с тобой поступать.