Солнце уже полностью показалось из-за горизонта, освещая все вокруг.

До полудня, пока солнце еще не стало серьёзно припекать, никто не тронулся с места. Сняв верхнюю накидку, Ласса коротко свистнула, уводя китар с прямых солнечных лучей.

Спрятавшись в ближайшей от разлома рощице, Ласса присела в тени деревьев, не сводя глаз с каменного раскола, что уходил в землю, маня прохладой и тенью.

Данира присоединилась к девушке, протягивая ей кружку с прохладным чаем. Время тянулось медленно, растягиваясь так, что, казалось, вечер не наступит никогда. Люди изводились от неизвестности, а китары, набегавшись за ночь, спокойно отдыхали, что приводило воинов в недоумение.

— Странно, — отметила Данира, когда свежий ветерок разогнал дневной зной, а солнце коснулось своими лучами горизонта.

Целый день ожидания и напряжения накалил обстановку сильнее, чем полуденное солнце. Люди старались не разговаривать друг с другом, потому что любое неосторожное слово могло спровоцировать конфликт, чтобы разрядить обстановку.

Китары вскочили на лапы, почти одновременно. Как по команде, воины тут же устремились к разлому, вытаскивая оружие и напряженно всматриваясь в разлом.

Ласса моргнула, поворачиваясь на своих китар, лениво потягивающихся и начинающих вновь свои игры. Девушка вышла к кронам, сопровождаемая резвящимися псами.

— Что происходит? — спросила Данира, не надеясь получить ответ.

— Хотела бы я знать, — глухо произнесла девушка.

Возле королевского шатра стоял Рисат, всматриваясь в сторону разлома.

Ласса продолжала стоять вместе с воинами, пока последние лучи солнца не скрылись за горизонтом. Если разлом откроется сейчас, будет гораздо сложнее вступить в битву, ведь люди устали от самого ожидания, и многие, как и сама девушка, не спали уже вторую ночь.

Затаив дыхание, тысячи глаз устремились в небо, ожидая приговора от пути предков. Редкие, ещё совсем тусклые звезды, начали появляться на темнеющем небе. А китары так и не почувствовали открытие разлома. Время стало тянуться ещё медленнее, чем днём будто нарочно, почти останавливаясь.

Поэтому, когда только стал появляться путь предков, люди, казалось, перестали не только шевелится, но и дышать.

Крики радости, недоверия и удивления вдруг раздались вокруг, когда путь засиял чистым белым светом. Минутная радость быстро закончилась, сменяясь сомнениями и непониманием.

— Это ведь не хорошо? — произнесла Данира, стоявшая рядом с Лассой.

Девушка перевела на неё обеспокоенный взгляд, разворачиваясь к шатрам. Неужели, разлом больше не будет открыт? У Арита получилось? Неужели, брат смог это сделать.

Губы девушки тронула улыбка, тут же пропавшая. Взгляд устремился к шатрам, когда над ухом раздалось тихое, но раздражающе противное шуршание. С внутренней дрожью, Ласса поймала у лица мелкую букашку, замершую в её ладони.

Просто это было… невозможно. Ласса опустила глаза, поднимая руку ближе к лицу. На ладони лежала маленькая записка, с яркими горящими буквами, не оставляющими даже шанс на ошибку.

"Прошёл".

Одно слово, заставившее сердце биться чаще. Ласса обернулась на разлом, так же закрытый, не выпустивший в их мир ни капли магии за последние сутки.

Девушка рванула с места, надеясь лишь на то, что она ошиблась. Пусть это будет ошибкой.

— Не открылся, — улыбнулся наследник, чувствуя облегчение, но напрягшийся, увидев девушку.

— Второй разлом? — уверенно и прямо спросила Ласса, обращаясь к повелителю демонов.

Дориатис бросил на нее спокойный взгляд, который девушка выдержала, не двинувшись с места, и не отводя глаз. То, что творилось внутри неё, та буря и те чувства, который молили демона сказать, что это глупости, такого не может быть, кипели и вот-вот должны были вырваться наружу.

Демон вздохнул, переводя взгляд на наследника. Рисат нахмурился, переводя взгляд с повелителя на Лассу, но терпеливо ждал ответа от демона, надеясь, что у девушки есть веские причины для такого заявления.

— Зачем вы здесь? — тихо и требовательно спросила Ласса.

— Мы налаживаем мир между нашими странами, — ответил повелитель, смотря прямо на девушку.

— Именно сейчас? — в притворном изумлении приподняла бровь Ласса.

— Ларинасса, — отдернул девушку наследник, становясь рядом с ней. — Не забывайся.

— Второй разлом, — уверенно произнесла девушка, не давая Рисату вмешаться в разговор. — Зачем вы здесь?

— Чтобы любой ценой получить последнюю из Ронарионов, — спокойно ответил демон, не делая попыток встать или просто уйти от ответа. — Я не понимаю, как ты могла узнать.

— Что происходит?

— На нашей земле открылся разлом, — ответил Дориатис наследнику. — И, если в этот раз ваш остался спящим, значит в Горинате произошёл прорыв. Вы позволите мне отправить послание своим подданным, чтобы узнать, как у нас дела?

— Почему вы не сказали? — пропустив мимо ушей просьбу, задал вопрос наследник.

— Чтобы не давать даже намёк соседям на то, что у демонов тоже есть слабости. Ведь как-то же вы справляетесь? А если могут люди, то, тем более, сможем и мы.

— И для этого вам нужна Ронарион, — кивнул наследник. — Просто заключить союз было недостаточно, слишком сложно для вас, — усмехнулся Рисат.

— Почему высказали все прямо сейчас? — насторожилась девушка, не понимая спокойствия и покладистости демона.

— Так у моих подданных была одна задача, любой ценой доставить к нам Ронарион. Живой и, желательно, добровольно.

— И вы думаете я сейчас помчусь спасать Горинат, бросив свой дом?

— Да, — уверенно кивнул повелитель. — Мой сын справился с задачей, — видя недопонимания на лице девушки, демон усмехнулся. — Браслет не снимается? — кивнул он на украшение, подаренное Дэаниром.

Ласса потянулась к руке, нащупывая застежку на браслета, которая, казалось, просто испарилась и украшение замерло на руке, не двигаясь, как бы девушка не старалась.

— Брачный браслет демонов. Снимается, только если подаривший его демон этого захочет. Ещё, это гарантия того, что избранница будет верна. Ну и, последний момент, — Дориатис печально усмехнулся. — Если в течение года не состоится свадьба на территории наших гор, или браслет не снимется, невеста умрёт.

— Это ведь просто украшение, — испуганно обернулась девушка к Рисату. — Он обманул меня, — повернулась она обратно к демону.

— Так не пойдёт, — в голосе наследника звучала сталь. — Ты приехал за миром, а сам объявляешь нам войну.

— У меня нет выбора, — покачал головой повелитель. — Одно дело, заключить с людьми мир, а другое — просить о помощи.

— Так может, вы и сами справитесь с разломом? — едва сдерживая злость спросил Рисат.

— Мы так же бессильны перед разломом, как и вы, — покачал головой повелитель. — Он открылся и выпустил не более нескольких десятков мелких монстров. Но мы еле справились.

— Сними браслет, — попытался спокойно попросить Рисат, но повелитель лишь качнул головой.

— Дэанир обманул меня. Он не сказал ни слова о том, что это больше, чем украшение, — стараясь сдержаться, произнесла Ласса. — Он не имел права делать мне такие подарки, потому что я, — девушка подняла руку, давая увидеть демону свои кольца, — невеста принца Ланирата.

На пальце девушки красовался красивый аккуратный перстень, не оставляющий сомнений в том, кому он принадлежит.

— Невеста принца принимала подарки и ухаживания от постороннего мужчины? — ядовито усмехнулся демон.

— Это их выбор, — заступился Рисат. — Они помолвлены, и какие у них отношения до свадьбы, нас не касается, — отрезал он.

— Снимите браслет, — уже мягче попросила Ласса.

— Это может сделать только мой сын, — пожал плечами демон. — Браслет принадлежит ему.

Ласса кивнула, разворачиваясь к выходу.

— Значит, он его снимет, — твёрдо решила девушка, выходя из шатра.

Обеспокоенная Данира ждала её на улице, но Ласса только попросила дать ей время.