Что же пусть этот мир и его создания сами покажут им то, что хотят.

Далеко за полдень, когда находиться в воздухе стало уже невозможно, Ворн повёл зитанов к земле, опускаясь на окраину леса, где начиналась скалистая местность, усыпанная камнями и огромными обломками скал, выступающими над землёй острыми гранями. Чем ближе к самим горам, тем больше становилось этих пик, и приземлиться там было бы уже просто невозможно.

Ланират выставил щит сразу же, как только они приземлились, охватывая и зитанов, и с опаской косился на темную чащу леса. Помня слова Арита о том, что этот мир смертельно опасен, расслабляться люди не собирались. Спокойно вели себя только зитаны, с некоторым недоумением смотря на носящегося вокруг них китара.

Чёрный зверь остановился, посмотрев на людей и, махнув хвостом, помчался вперёд, все время оглядываясь, следуют ли за ним двуногие.

Перекусив на ходу и уже не надеясь на отдых, Ласса с Ланиратом остановились возле одного из обломков, практически ничем не отличающегося от тех, что высились теперь вокруг через каждые несколько шагов, существенно замедляя скорость.

В основании камня, в два раза выше Ланирата, была большая трещина, в которую Ворн скользнул без особого труда и тут же исчез.

Девушка вопросительно посмотрела на принца, который, с тяжёлым вздохом, полез за зверем. Ласса кивнула самой себе, поджав губы, и, создала маленький огонёк света, послав его вперёд освещать путь.

Узкий проход уходил вниз, грозя незваным гостям ускорить их спуск мелкой россыпью камней, что вылетали из-под ног.

— Осторожнее, — прошептал Ланират, подавая руку девушке, когда каменный коридор стал расширяться, и уже можно было встать в полный рост.

Тусклый свет озарял неровный камень и бездонный проход, все спускающийся вниз. Китар уже давно скрылся из виду и его даже слышно не было.

Через несколько часов пути, стены стали ровными, будто отполированными, с неизвестными темными узорами. Пол выровнялся, покрытый теперь только толстым слоем пыли и мелкой песчаной крошки.

Ланират послал огонёк вперёд, но он просто скрылся из виду, так и не достигнув конца коридора и не показав ни одного ответвления.

— Не могу больше, — пожаловалась Ласса, увидев, что огонёк пропал.

Ланират согласно кивнул, стягивая с сумки замотанное одеяло. Накинув его на плечи, принц уселся на его край, раскрывая объятия девушке. Ласса с тихим усталым вздохом опустилась рядом с ним, и только прислоняясь к горячему телу мужчины, поняла, как оказывается замерзла в этой пещере.

Извернувшись, мужчина подтянул ближе к себе сумку, и девушка вытащила из нее флягу с водой, пока Ланират делил на двоих кусок лепешки и розового мяса. Нехитрый и простой ужин показался уставшему телу вкуснее блюд дворцовых поваров.

— Отдохнем немного, — прошептал Ланират, пока Ласса устраивалась удобнее.

Мужчина обнял её, укрывая сильнее, и девушка вскоре затихла, согретая его теплом.

Куда приведёт их этот коридор и если ли вообще у него выход, было неясно. Как выживать в неизвестном мире, лишившись защиты китар, и что делать, когда скудные запасы закончатся, мужчина не знал. И да, вытаскивать из безопасного города Лассу было слишком эгоистично, но…

Ланират и сам не мог объяснить, что двигало им, когда он так поступал. Возможно, привитое с самого раннего детства правило, что за Лассу он отвечает головой, и, чтобы не случилось, они должны проходить это вдвоём, они семья. Он сам забыл об этом, приучил её к самостоятельности, когда оставил одну с потерями любимых людей. Это была его ошибка, и сейчас он чувствовал, что должен её исправить, даже лишив последнего родного человека, но не дать ей пойти против своей же совести.

Они должны хотя бы попытаться закрыть разлом, или вернуться домой. И Ласса это понимала, или просто не пошла бы с ним, не согласилась пойти против брата.

Холодный нос китара залез мужчине прямо за шею, заставляя поежиться. Укутанной в одеяло девушке пёс облизал лицо, и тут же заскулил, призывая людей проснуться.

Ланират прищурился, рассматривая ничуть не изменившуюся обстановку, и помог девушке подняться. Ворн взмахнул хвостом и кинулся по коридору, урча и останавливаясь через каждый шаг.

— Идём, — сонно произнесла Ласса, неохотно поднимаясь.

Сколько они проспали, определить было невозможно, но тело затекло и теперь неохотно слушалось своих владельцев.

— Но ведь должен же он заканчиваться, — проворчала Ласса, плетясь за слишком бодрым Ланиратом и китаром.

Мужчина повернулся, чтобы ответить ей, и лицо девушки просияло. Обгоняя принца, она ускорила шаг, направляясь за Ворном, и скрываясь за внезапным поворотом.

Ланират рванул следом, и чуть не сбил Лассу с ног, пораженный открывшимся видом.

Стоило им двоим шагнуть за угол, как все вокруг вспыхнуло светом, ударившим по глазам.

Ланират только и успел, что задвинуть девушку за спину, ослепленный и не понимающий что происходит. Ласса стояла за мужчиной, положив ладони ему на спину, чтобы не потерять, пока зрение не восстановится.

— Невероятно, — выдохнула девушка, выходя из своего укрытия.

Свет озарил огромный зал с низким потолком, до которого Ланират мог спокойно дотронуться рукой. Чёрный цвет перекрывали красивые завитки и спирали, который, казалось, были нарисованы беспорядочно, будто несколько человек начинали рисовать одно, а потом их подхватывали другие, изменяя рисунок.

Ланират пошёл первым, с интересом и осторожностью дотрагиваясь до потолка, оказавшимхся тёплым, будто нагретый солнцем и не находился глубоко под землёй.

Ласса взяла мужчину за руку, не желая, чтобы он далеко уходил от нее. Низкий потолок её смущал, будто давил и грозил вот-вот упасть ей на голову.

Не понимая интереса принца, девушка бессмысленно провела рукой по одной из стен, но рисунки оказались одним целым с поверхностью, никак не выделяясь и не ощущаясь отдельно.

Гул, прошедший по каменному залу, заставил людей пригнуться, не зная, откуда исходит опасность. Звук падающих камней и эхо, что отражали стены, перекрывали голоса, даже победоносный вой китара был проглочен этим шумом.

Ланират потянул девушку, и она с удивлением последовала за ним, пытаясь справиться с эмоциями. Низкий зал закончился, а там, где раньше была одна из его стен, теперь был переход в следующее помещение, поразившее своей огромной территорией.

Освещённые белым светом темно-серые стены, потолок и пол, будто сливались воедино, и между ними стояли широкие плиты, блестя чёрным камнем, охваченные мягким сиянием.

Каждая плита была украшена рисунком, настолько реалистичным, что, казалось, это просто замерзший момент истории и стоит только к нему прикоснуться, как время потечет дальше, меняя картинки и события на них.

— И где мы? — осторожно произнесла девушка, но её тихие слова, будто подхваченные ветром, тут же эхом отразились от стен, шепотом повторяемые несколько раз, пока окончательно не стихли.

Когти китара, стучащие по полу, отражались звоном, не стихая, а будто только усиливаясь в отражении звуков.

Ланират кивнул девушке на первую плиту, что была у них на пути.

— Кажется, это история мира, — произнёс он, забыв про эхо.

Ласса прошла вдоль плит, осматривая их, и встала у последней, даже вскрикнув от неожиданности.

Мужчина тут же оказался рядом с ней, недоуменно смотря на картинку, на которой были они с Лассой, окружённые китарами в тот момент, когда вышли из разлома. Обнажённое оружие хрупкой девушки было направлено к земле, когда как прижимающий её к себе спиной мужчина, с решительным видом направлял меч вперёд, готовый защищать свою спутницу до конца, в каком бы положении они не оказались. Светлые локоны девушки, стянутые в высокий хвост, сплелись на ветру с волосом мужчины, опустившем свою голову к её плечу.

— Красиво, — кивнул Ланират и поймал на себе обескураженный взгляд своей спутницы.