— У меня же заказ у господина Пинура, — вдруг воскликнула Ласса, искренне пугаясь. — Я должна была забрать его ещё неделю назад, но из-за начала учёбы просто забыла, — увидев на лице Линасы вполне искренний ужас, Ларинасса подхватила Виару за руку, увлекая за собой. — Я только заберу новые туфли, и мы тут же присоединимся к вам, — бросила на ходу девушка, быстро направляясь к ряду обувных магазинов.

— Конечно, — озабоченно ответила Линаса, — поторопись, может тебе ещё и повезёт!

Махнув девушке рукой, Ласса затащила Виару в первый же переулок, желая сократить дорогу, и замерла за поворотом, скрываясь за колонной бокового входа в один из магазинчиков.

— Кто такой господин Пинур? — осторожно поинтересовалась Виара.

— Лучший обувщик столицы, — небрежно ответила Ласса, проходя вглубь закоулка, на другом конце которого уже шёл ряд обувных магазинчиков. — Он, действительно, великолепен в своём деле и чтобы попасть к нему, очереди ждут все без исключений. Но характер у старика портится с каждым годом. Если ты не придёшь в назначенный срок за обувью, он просто выставит её на продажу, без возвращения задатка. Это оговаривается у него в мастерской. Если никто не купит обувь до твоего прихода, считай, тебе повезло.

— И ты забыла забрать заказ? — сочувственно протянула девушка.

— Я не заказываю у него обувь, — усмехнулась девушка, расплываясь в улыбке, при виде части их компании, состоящей из молодых мужчин.

— Предлагаю прогуляться по городу через парк, и вернуться в Академию, — предложила Ласса, как только мужчины подошли к ним ближе.

— Идём через парк в купальни, — изменил планы Ланират.

— Я не готова к купальням сегодня, — тут же возразила Ласса. — Мы так не договаривались. Не забывай, что мы с Виарой все же девушки, а потом уже друзья.

Ланират скривился, но потом окинул ладную фигурку Виары заинтересованным взглядом, за что получил лёгкий толчок в ребро от Лассы.

— Не обсуждается, — серьёзно заметила девушка.

— Но возвращаться в академию, когда нам до полуночи обеспечивают охрану, тоже не хочется, — подал голос второй демон из их компании.

— Правильно мыслишь, — подхватил его Ланират.

— Ну хорошо, — сдалась Ласса. — Тогда Данисатон.

— Принимается! — воскликнул принц, будто этого и ждал и первым направился в нужном направлении.

— Подождите, — Виара не двинулась с места, недоуменно разглядывая своих спутников. — Но ведь нас будут ждать девушки в ателье. Как мы им потом объясним, почему не пришли?

— Милая, наивная девочка, — по-доброму усмехнулся Ланират, беря девушку за руку и увлекая за собой. — Никто никуда не будет возвращаться и объясняться тоже не станет. Девочки хотят платьев, пусть примеряют платья. Но, в качестве компенсации, обещаю, тебе доставят наряд на будущий приём, так что ты уже справилась с этой задачей, и можешь смело отдыхать.

— А я?! — воскликнула Ласса, которая шла впереди с Дэаниром.

Ланират обречённо поднял глаза к небу, проворчав что-то о его пожизненном наказании.

— Ласса, — позвал девушку Дэанир. — Я могу тебе купить лучшее платье.

— Зачем? — девушка удивлённо посмотрела на демона, искренне не понимая его. — У нас договор с наследником, — тут же пояснила Ласса, поняв, что хочет мужчина. — На все неожиданные и не запланированные приёмы, требующие моего присутствия, он сам занимается моим нарядом.

— Но брат спихнул это на меня, — огорченно протянул Ланират. — И теперь мне надо не забывать заказывать ей платья, а то ведь с неё станется прийти на приём в тренировочных штанах.

— Забудь об этом, — шикнула на него Ласса. — Это было один раз, — попыталась оправдаться девушка перед Дэаниром. — Королевские приёмы в один год были каждый месяц и иногда не один раз. Мне надоело пол жизни проводить у портных, и идти я отказалась. Заставить меня не смогли даже родители. А наследник упёрся и прислал мне личный приказ, прибыть на приём, который, кстати, уже шёл. Мой ответ, что нет наряда, он проигнорировал, и я пришла, в чем была. Вот после этого у нас и вышел этот договор.

— За неподчинение Повелителю или такое поведение, у нас можно понести серьёзное наказание, — покачал головой второй демон. — А ты ещё и платье себе потребовала.

— Как хорошо, что мы не в Горинате, а наследник ещё не король, — весело усмехнулась девушка.

— Наши деды и прадеды и их прадеды, мечтали породниться, — ответил Ланират, все ещё не отпуская Виару и следя, чтобы девушка не споткнулась по дороге. — Уже много поколений они этого хотят, но пока не получается. Рождаются только мальчики. Вот и представьте, что было с нашими семьями, когда родилась Ласса. Первая девочка за много поколений. Но вот смелости сразу заключить брачный договор у родителей не хватило. На сторону Лассы встали наши матери, заявив, что мужчины сами выбирали себе жён, и если будет судьба, то породнимся, а делать девочку несчастной в браке они не позволят. Ну наши отцы и растили нас вместе. Вот только вышло, что мы скорее относимся друг к другу как брат и сестра, а не будущие любовники и супруги.

Ласса улыбнулась Дэаниру, который немного расслабился, и уже не смотрел на Ланирата каждый раз так, будто желал ему немедленной и мучительной смерти. Теперь этот взгляд проскальзывал, примерно, через раз.

Заведение, куда принц их привёл по предложению Лассы, напоминало изнутри уменьшенный театр. У дальней стены располагалась сцена. Сейчас на ней восхитительным голосом пела высокая дородная женщина, по которой так сразу и нельзя было сказать, что она так превосходно умеет себя подать.

Возле сцены, в кажущемся беспорядке, были расставлены столики, половина из которых была уже занята. Напротив сцены, находился бар, у которого сновали молоденькие подавальщицы в милых коротких платьях. Лестницы по бокам зала вели на второй и третий этаж, на которых в несколько рядов стояли столики. На самом верхнем этаже, эти столики ещё и были отгорожены друг от друга ширмами. Там компания и расположилась.

Остаток дня и вечер пролетели на удивление легко и быстро. Постепенно все расслабились, уплетая вкусное угощение от поваров и лёгкое ягодное вино, разбавленное соком. На сцене менялись певцы и актёры, то выступая с грустными песнями и сценками, то заводя публику смешными историями.

Ближе к ночи к актерам стали присоединяться и посетители, спеша продемонстрировать свои таланты. Этому настроению поддалась и Виара, у которой оказался выразительный красивый голос.

С первых же пропетых слов, зал притих, слушая о красивой, но безответной любви простой девушки, которая умудрилась влюбиться в красавца принца. Но он не замечал чувств скромной девушки, приняв её отношение за природную доброту, и, в итоге, женился на красивой, но холодной и злой девушке. Не выдержав боли от разбитого сердца, бедная влюбленная сбежала на другой конец света, где до конца жизни молилась звёздам, чтобы её любимый был счастлив.

— Красивый голос, — восхитилась Ласса, украдкой глянув на Ланирата, залюбовавшегося девушкой.

И это было совсем не удивительно, потому что, казалось, что именно во время песни, девушка стала самой собой, открытой и бесконечно прекрасной.

— Да, — выдохнул принц, не отрываясь взглядом от девушки, смутившейся от аплодисментов и криков восторга.

Ларинасса украдкой выдохнула. Что же, для Виары эта прогулка была полезной. Как дальше сложатся их отношения с принцем, а что они будут после этой песни, Ласса не сомневалась, будет зависеть только от них.

Посидев ещё немного, Ласса, сославшись на усталость, решила покинуть компанию, но, молодые люди, даже не сговариваясь, решили, что раз уж вышли вместе, то и вернутся в Академию тоже одной компанией.

Уже войдя на территорию Академии, когда на землю опустились густые сумерки, Ланират что-то шепнул Дэаниру и, после короткого, но тихого спора, демон сдался. Подарив Лассе лёгкий, почти невесомый поцелуй, он забрал с собой друга и отправился провожать Виару к главному входу в женское крыло, тогда как Ланират повёл Лассу через парк, чтобы пройти в комнаты через учебный корпус.