Позвонил Ванно. Единственный, кто тут же ответил. Выслушал внимательно, почесал затылок.

— Без меня в приключения рванула? — обиженно проворчал вакуй. — Я убью её! Только доберусь до девчонки и сразу пришью. Вот жеж кворч дранный, без Ванно! Я вылетаю к тебе, запрошу по пути у Френсиса видео-записи с их корабля. Но, учти, тухлая рыба, ты Ванно не нравишься! Так что не смей юлить! И тебя приконопачу, если что!

— Ванно, соберись. Все очень опасно! Жду.

Гидрос отбил звонок, отдал распоряжение готовить его корабль к отлёту, а сам поспешил обратно к жене, провести с ней оставшееся время, не думая о предстоящем, нежась и ласкаясь. Уже в её покоях, прерывая воркование и предсмертные изъяснения в любви, на холофон позвонила и сама Лена.

— Что такое, Ги? — начала она удивленно, встретилась взглядом с Бет и, улыбаясь, махнула ей приветственно головой. Но сразу же опять сделалась суровой и принялась бомбардировать вопросами канцлера: — Что за ерунду мне пишет Френк? Ты что-то знаешь? Почему Мо отключила камеры на корабле и оборвала связь с СРС?

— Я ничего не знаю, — покачал головой Гидрос. — Просто чувствую, что в беду попала, вот и всё. Мы с Ванно через пару тройку часов полетим. Жду его на Ниберии.

— Понятно. Я дала приказ разбудить Джеса. Как только он станет стабильным, мы к вам присоединимся. Почему сектор Х? Разве не убили гору и всё остальное? Что она там забыла? Что конкретно говорит тебе подсознание? Давай разберём по полочкам.

— Я не знаю! — повторил Гидрос. — Лена, мы, храмовники, приучены чувствовать малейшее изменение в фоне Тёмной Материи. Что-то приближается, Зов стал тревожней, непонятней, дергается внутри, но определить что именно, я не могу. Никто не может. Просто знаю, должен быть рядом, вот и всё.

— Бездна! С Мо одни проблемы. Мало ей было принести новый мир? Куда опять полезла?

— Она ещё не допривнесла изменения, — не согласилась Бет. — Просто представьте, Лорд Банник, гипотетически иную реальность. Вот оказался бы на её месте кто другой. Какой-нибудь послушник, самый рьяный и умный ученик Христова — а всё не то было бы! Новый мир не приходит со сменой лиц, он приходит со сменой парадигм. Согласны?

— Согласна на все сто процентов, Бет. Ладно, Ги, встретимся уже позже. Мы как с Христовым выйдем в сектор Х, так с тобой или Ванно свяжемся. Френк нам поможет.

***

Лена получила полный отчет от Френсиса и ещё больше запаниковала. Все, абсолютно все члены отряда отправили весточки родным с разницей в несколько часов, отключили пады, холофоны, игрушки, любые гаджеты, а следом и вовсе, корабль канул в доисторическую бессвязную Бездну. По крайней мере, для сотрудников СРС. Благо, Гидрос по велению Христова установил ещё лет пять назад на корабле Мо и свои маячки, но они могли лишь указать местонахождение. Что же творилось внутри самого судна — оставалось загадкой.

Но даже не спонтанное отторжение СРС беспокоило Лену, а именно содержимое писем отряда. Она и сама получила от Клары какое-то малопонятное то ли признание в симпатии, то ли упрёки, то ли ещё что, но из-за накопившихся государственных дел всё откладывала прочтение. Думала, вот освободится к вечеру да глянет внимательнее. А теперь раз за разом перечитывала, рикошетила с посланиями остальных и не могла удержаться от вредной привычки, перешедшей к ней от самой Клары. Лорд Банник, регент Вечной Императрицы, кусала ногти, вглядываясь в переписку на своём холофоне.

«Спасибо, дорогая Лена. Ты показала мне, чего именно я хочу от жизни, почему мне так сложно было выстроить отношения с противоположным полом. Не подумай, дело не в ориентации. Просто я поняла, что мне в первую очередь важно в партнере. Хотела видеть рядом неравнодушного к себе человека, разделяющего мои интересы, способного думать не только о себе, но и обо мне, как о личности. Такого, вроде Моргана, только человека. Ты — образец, непревзойденный эталон. Мне с тобой действительно было легко и радостно. А когда так непринужденно льются разговоры, тогда и постельный вопрос встает совсем в ином свете. Секс превращается в приятное времяпрепровождение, когда хочется экспериментировать, пробовать новое, когда счастлив просто от прикосновений и не ждёшь, что тобой воспользуются вместо правой руки, снимая накал возбуждения. Что для кого ты не обычная тряпочка или салфетка подтереться, а такой же полноправный участник безудержной страсти. И я надеюсь, что всё именно так и происходило с твоей стороны! Что ты не пыталась мне навязать иное видение мира, не манипулировала йонгейской Силой и не принуждала, внушая всякую похабщину через Приход! (или Подход, или Исход, всё время забываю как правильно). В любом случае, спасибо. Надеюсь, мы ещё когда-нибудь свидимся. А если нет, то знай: я в восторге!»

Лена проморгалась. Какая-то ахинея. О чём? Где? Когда? Вот что привлекало в Кларе, то и мешало в сложившейся ситуации. Дорн такая чувствительная, взрывная, стихийная, но порой смысла за её эмоциями и не видно.

Ирка тоже написал Френсису какое-то «спасибное» письмо, но подробности братец Фи не стал вываливать. Просто обрисовал вкратце, а нюансы интимного порядка оставил в тайне. Морган черканул деду. Поблагодарил за прекрасное детство. Коди же сочинил Кларе целое признание в стихах о своей нереальной любви, что вообще выходило за рамки разумного. Ведь оба два находились на одном корабле, в соседних каютах!

Может быть у Мо на «Пророке» распространилась какая-то зараза? Может её аура затронула мозг каждого и теперь все свалились в приступ «спасибканья»? Отключили камеры, чтобы ходить друг к другу и клясться в благодарности? Спасать, Любить, Цвести? А что если и с каждым, кто присутствовал на Зиосте в момент открытия этой новой ауры, случится нечто подобное лоботомии и больше, окромя «спасибушки, мои дорогие», никто из держателей Силы не будет способен на внятные мысли? Если это какой-то побочный эффект чрезмерного пацифизма? Ну что за бред! Почему с Мо всегда случается какая-то галиматья? Риторический вопрос. Странности к сестре липнули, потому что она и сама «странная». Не такая, как другие персоны, пускай и самые выдающееся. Явно, Вселенский Разум слишком много планов на неё держит.

Лена ещё раз открыла письмо матери от Малыша. Вот оно действительно пугало. Правда, вначале, Боббьер оповестил, что просто сочиняет новую песню и пока решил поделиться с родней общей идеей, но вкупе с посланиями остальных, тайный смысл раскрывался в мрачном свете:

«Мама, мы все отправимся в Бездну! Именно в настоящую Бездну. Я пишу тебе это письмо и желаю всего наилучшего, потому что мы отправляемся с отрядом в Бездну, пока ты будешь пить свой кофе из большой кружки. Итак…

Мама, мы все умрём. Так или иначе, каждый умрёт, но мы умрём вернее. Не задавай мне вопросов, я не могу видеть, как ты плачешь. Просто прими это как данность. Никто не вечен. И мы все умрём.

И когда это случится — не вини нас, да. Жизнь моя была скоротечна, сгорела в пламени, но получилась насыщенной красками и событиями. Мама, я твой Герой и за тебя, и за племя наше не жалею ни о чем. Ни о судьбе своей, ни о Предназначении. Ты родила меня таким талантливым, помогла раскрыться полностью, хоть не согласен зачастую я был с методами Древа. И теперь готов ради твоей спокойной жизни пожертвовать своей. Поэтому не отступлюсь. Не горюй обо мне, любимая Матушка. Гордись, радуйся своему сыну!

Мама, мир полон лжи. Это я узнал давно. И как вижу, праведники всегда лицемерно прикрываются благими целями. Тебе нужно было воспитывать дочерей, а мне нужно было быть лучшим сыном. Но никто не может вылечить заболевание, с которым мы столкнулись — его нужно просто ампутировать. Возможно, мне следовало рассказать тебе подробней, но я не могу. Прости, что не был лучшим сыном.

Мама, война преобразила меня, она изменила мои руки и язык. Я стал твёрже ствола Древа Матери. Я стал смелее бесстрашного учителя, упорней своего капитана. Моё ружьё сделает последний выстрел, избавит нас от ещё одного врага. Как застрелил Императора, так изничтожу и другую скверну. Прости меня за всё. Я должен был быть лучшим сыном, но не стал им. Люблю тебя, навеки твой, пятый сын Боббьер».