Почему сейчас, Джес? Ну полгода назад бы сказал, или, наоборот, как битвы бы закончились. И что теперь делать? Как разобраться, чтобы никого не обидеть? Вот было бы славно, если бы Морган оказался шпионом, а Христов — манипулятором! То есть один бы отвернулся, как только они закончили бы с Инквизицией, ушёл бы в закат и там растворился, а другой бы открыто показал намерения, думая, что ученица преданно за ним следует. Занял бы уже свой трон, провозгласил себя властителем Галактики, а её просто-напросто оставил в покое. Мурси без тени смущения восприняла бы такой расклад и тихой сапой слиняла бы под шумок празднования дня коронации. Сказала бы, что тапки жмут и им не по Пути.

Ну а вдруг они оба окажутся в самом деле откровенно влюблёнными? Как только Морган и Христов начнут спорить за место рядом с ней, тут и без прорицателя станет ясно, кто выиграет. Да наставник даже разговаривать не станет, прихлопнет Морика — и дело с концом. Его, конечно, можно уговорить оставить катара как утешеньице, с ним и вправду занятно «унывать», и вполне возможно Джес без особых колебаний согласится… Но только не Морган! Нет, катар с его самолюбием никогда в жизни не пойдёт на такое. Да и самой Мурси слабо представлялась вся эта картина, как из низкопробного эротического фильма про йонгеев. Где живут счастливой зашкварской семьёй — муж, жена и верный раб.

Мурси вообразила, как они с Джесом сидят на диване в какой-нибудь роскошной гостиной, а между ними Морик ластится к ней и к наставнику, а они его выглаживают со всей одури. А ещё у него на шее розовый ошейник, позвякивающий своим колокольчиком в унисон мурчанию всякий раз, когда катар тянется поцеловать её в шею. Абсолютно абсурдная картина! Даже страшно подумать, что станется с капралом, если Мурси озвучит подобное вслух. В обморок брякнется, сделает себе харакири, упадёт замертво! Нет, Морган — это Морган. Никогда не примет подобные условия.

Вот изобрел бы Дуку помимо пики, вытаскивающей из тела Тёмную Материю, какую-нибудь приблуду, чтобы можно было менять сознание персон, их души местами. Мурси бы тогда втихаря опоила обоих и произвела бы рокировку оболочек. Сделала бы Моргана своим наставником, а Христова отправила бы на Катарсис к Катарине. Вряд ли бы кто-нибудь поверил, что он был когда-то держателем Силы. И на трон бы посадила проверенного парня с завышенными заморочками насчёт честности и справедливости. И Мурси была бы уверена в правильности выбора, и никто бы не заподозрил никакого подлога. В конце концов, всеправитель Галактики и должен быть таким! Да что говорить, она сама бы с радостью тогда стала Императрицей, потому что знала бы наверняка: Морган с удовольствием разделит бремя власти, поможет не только словом, но и делом. Морик из той редкой породы мужчин, которые умеют решать проблемы по запросу. Он и сам не рвётся всё исправить, как тот же Христов — за спиной, не советуясь, но и не сидит сложа руки, если видит, что его помощь действительно необходима.

Но тут Мурси, наверное, погорячилась. Как же, не заметит никто! Если душа Моргана какими-то невиданными силами окажется в теле Христова, то обязательно его преобразит, оставит свой отпечаток. Уж очень катар яркая индивидуальность. Из холодного и замкнутого Джес превратится сразу в сурового, но не лишённого чувства юмора романтика. Христов и романтик? Вот уж точно не про него. Прагматик до мозга тазобедренной кости. Придётся решать вопрос иначе. И мысли о дальнейшей судьбе Моргана сильно удручали Мурси.

Смертные — это другой мир с мелкими радостями, суетными порывами, мимолетными эмоциями. И поэтому Морган такой! Ему жить отмерено недолго по критериям держателей Силы. Он торопится попробовать всё, спешит насладиться краткими моментами счастья, хочет всякое вот прям сейчас надкусить и продегустировать. Оттого и такой горячий, темпераментный, ревнивый. Тогда как та же Лорд Банник десятилетиями будет скрывать свои истинные мотивы, ждать подходящего случая, понимая, что в запасе у неё ещё не одна целая вечность.

И неожиданно решение пришло само по себе. Моту! Девушка же полный клон Мурси, а значит, внешне она будет выглядеть ничуть не хуже. И даже, возможно, лучше, как сама Мо в счастливые безмятежные годы, когда расшатанные нервы и вечный недосып ещё не отпечатались фиолетовыми прожилками на её лице. Даже вон Кавот упомянул, что клон симпатичнее. Конечно, если Моту содержат в хороших условиях, не причиняют ей «добро и справедливость» в виде орденоносных практик, а оберегают от волнений как будущую Императрицу, то она и выглядеть будет соответственно! А без Тёмной Материи внутри Моту всего лишь обычная смертная девушка! Вот кто действительно подойдёт в пару Моргану. Наверное, он и сам будет рад. Ведь столькому её придётся научить, показать, как устроен внешний мир, стать надёжной поддержкой и опорой. Морган же всегда хотел этого для Мурси. Так, если не видно разницы, зачем платить больше? Раскошеливаться собственной безопасностью?

А что касается Мурси, то и она останется в выигрыше. Без колебаний примет решение, которое предписано с самого начала. Сбросит с себя ответственность по поводу собственной жизни, инфантильно последует за течением Пути. Конечно, ей будет не хватать непредсказуемости и спонтанности капрала-капитана, но Предназначение у неё определённо свыше — быть женой наставника. Так хочет Вселенский Разум. Иначе бы не водил Мурси за нос, не заставлял делать выбор, не была бы создана Моту. Душа останется на месте, своны целы, кворчи сыты! Прекрасное решение проблемы. И главное, все в плюсе. А потом, если вдруг Джес надоест, захочется чего-нибудь такого же бодрящего и пупырчатого, то замутит с канцлером Шнобби. Должно быть, этот катар в постели очень хорош, не даст заскучать, тут вилками не маши.

Мурси усмехнулась мыслям. Отличный план. Надежный как пиратские сделки! Она сделала поправку курса корабля, чтобы не столкнуться с приближающейся глыбой, бесцельно плывущей в космическом пространстве. Вообще, рано расписывать победу. Ещё ничего не выиграно. Гидрос прав. Наставника пытают с каждым часом всё сильней. Требуется вначале решить проблему с Инквизицией. Намётки тактики начали созревать в голове капитана. Она будет действовать, как Морган, совершенно непредвиденно!

***

Морик проснулся по будильнику. На всякий случай сразу же проверил холофон. Вдруг, пока он спал, Мурси всё же нашла возможность передать кому-нибудь штурвал, а сама ждала его в своей каюте. Но нет, к сожалению, непрочитанных сообщений не значилось. Катар умылся и поспешил к завтраку, с удивлением отмечая, что Ваццлава уже нет в его койке. Странно, когда бы это Иржи вставал в такую рань? Тем более что вчера он лег самым последним, возясь со своей программой.

Каково же было удивление Моргана, когда Ваццлава он не застал даже на кухне, а нашёл того в рубке управления, о чём-то вдумчиво перешепчивающимся с капитаном. Морган подал кофе своей нянни и попытался вникнуть в разговор, но Мурси улыбнулась, принимая кружку, и резко закончила мини-совещание.

— Отличная мысль, Ирка. Так держать, — подбодрила она айтишника и отправилась на кухню, махнув головой катару следовать за ней. — Пойдёмте, капитан Морган, у меня есть немного времени перекусить и поболтать о пустяках. Потом эти проснутся и начнётся очередное шоу заезжей труппы.

— А о чём вы там шептались, сэр? — спросил Морган, спеша по пятам за Мурси.

— Да я всё сериал тот вспоминала. Про Антонио. Вот как Ирке в голову пришла такая дурацкая мысль именно на нём проверять работоспособность новой программы? Почему не познавательное видео какое или там речь великого мыслителя? Сериал? Серьёзно?

Морган подумал, что просто ещё не до конца проснулся, поэтому не может уловить, что же именно так взволновало нянни. Ну подумаешь, сериал. Почему бы и нет, в самом деле? Нужно же в конечном итоге иногда и развлекаться! Пусть и через просмотр таких вот незатейливых жевательных мылодрам.

— И я вот всё думаю, Морган… — начала Мурси, но не успела закончить. В столовую вошёл Гидрос.