— Тогда нам придётся вступить в бой и с Сином. А трёхсторонний конфликт мы не потянем. Не гони спидер, Коленка, — отмахнулась Мурси. — Я поговорила с Христовым. Не знаю, можно ли это назвать по душам, но многое мне теперь понятно. Наша первостепенная задача — найти Немезис. Наставник финт ушами провернул, чуть не порвался. Теперь будет тянуть Дукалиса за хвост, пока тот считает, что меня можно поймать на этот крючок. Вот уничтожим заряд для супер-мега-гипер пушки, а потом уже пойдём воевать с безоружным противником. Объявим выговор всем участникам заговора. Удалось найти хоть какие-то зацепки?

— Здорово, но непонятно, — недоверчиво пробормотала Лена. — Гидрос говорит, что выискал старые файлы про исследования в секторе Х. В них упоминается планета Немезис. Но данные никак не связаны с твоим рождением. Раскопки там велись задолго до этого. Даже до Империи, наверное. Может, и вовсе другая планета, а название одинаковое. У наших предков с фантазией совсем туго было.

— Хорошо, мне нужна эта информация. Перешлите на пад. Сегодня-завтра я над ней покумекаю, авось найду хотя бы приблизительное местонахождение. Нет — так по наитию, куда поведёт Разум.

— Эй, стоп-стоп-стоп! Что это значит? Что такого сказал тебе Христов, что ты вдарилась в религию? — оторопела Лена. — Мо! Окстись!

— Доверься мне, будь хорошей девочкой, — ехидно улыбнулась Мурси.

— Я его убью! Если, конечно, раньше этого не сделает Дуку.

— Ой, уж и пошутить нельзя, — бессовестно расхохоталась капитан. — В погоде, Ленчо. Посмотрим, что там рыба моя нашла в архиве, оттуда и плясать начнём. Хотя времени у нас в обрез. Когда данные будут в моей базе?

— Канцлер Ги уже летит на Зарекс.

— Нет уж, его кислую рожу на своей вечеринке я видеть не хочу, — скорчила мину Мурси. — Пусть шлёт зашифрованным каналом.

— Гидрос категорически желает нам помочь, не принимает отказы. И мне теперь понятно почему. Наверняка чувствует боль Христова и страдает. Ты как? Справляешься? — Лена саму себя перебила: — Наставник тебя к этому подготавливал, да? Но не знал наверняка, поэтому попросил отследить, не будет ли абстиненции?

— Типа того, — кивнула Мурси. — А Гидрос… Ну не знаю. Мы же всё равно собирались с тобой встретиться на нейтральной территории? Так нехай и он туда подгребает. Илум?

— Пусть будет Илум. Но что именно тебе сказал Христов?

— А шо? Решила написать сборник проповедей и изречений недооцененных гениев? Ищешь, как распространить слепую веру в глухой деревне?

— Мо! Я не узнаю тебя! Ты встречалась вживую с наставником и впервые в жизни не выносишь мозг о «мужчине всей своей жизни», выглядишь хоть и уставшей, однако же собранной. Прости, но сейчас ты очень сильно похожа на мать в моменте, когда ей нужно было принимать важные политические решения и устранять конкурентов. Я бы речь Христова записала и при необходимости повторяла тебе.

— Э, не надо! — завертела головой Мурси. — Одного раза вполне стачи. Ещё раз выслушивать упрёки за собственное соплежуйство? Так же увлекательно, как в пупке ковыряться. Да у меня кукуха отлетит за горизонт событий.

— Так, а от чего возможен откат? Мо, давай начистоту, без словоблудия. Чтобы я не волновалась и была готова к разного рода последствиям. Какую именно тайну тебе открыл Христов? Взять красную на Илум?

— Забей! Ничего сверхординарного. Некоторые нюансы, конечно же, были для меня сюрпризом, но не таким уж неожиданным. Просто моя чаша терпения разбилась о стену непонимания, надоело страдать от бессмысленной херни. Вот я и собралась, как робот-трансформер.

— Для меня всё ещё остаётся загадкой, что появилось в твоей голове раньше, мысль или тараканы, — усмехнулась Лена.

— А теперь давай и ты со мной начистоту, — посуровела капитан. — Скажи прямо, ты же боишься, что Христов рассказал о вашей с ним связи? Да?

— Всё-таки Джес это сделал, — упавшим голосом прошептала лорд Банник.

— Нет. Я сама догадалась. Причём уже давно. Только какая это связь? Правду, Лена! Хотя бы ты не ври мне! Вы с ним любовники?

— Чего? — чуть не подавилась возмущением названная сестра. — Ты за кого меня принимаешь, Мо? Вроде же всем известно, что я как Френсис. Поэтому нас и поставили работать с ним в пару. Чтобы точно без личностных отношений, мешающих делу.

— В каком смысле? — не поняла Мурси. — Тебе тоже нравится Ирка?

— Нет. Я, как бы поделикатней-то сказать, как и агент Фи, предпочитаю для утех однополые связи.

— Шта!? — подскочила на своём месте Мурси. — Ты же… Я же… Я видела!

— Ну да, иногда экспериментирую. Поживёшь с моё, и не на такое потянет. Но в целом меня привлекают женщины. Разве это не очевидно?

— Нет! Вот совсем не очевидно. Тогда при чём тут Христов?

— А при чём тут Христов? Я тебе всегда искренне говорила, что наставник твой — чудак на букву «м». И это даже не потому, что он плохо с тобой обращался. Хотя уже большой минус. У него в голове такая какашка зарыта храмовниками, ты бы знала! И даже не преследуй он своих скрытых целей — которые мне, кстати, до конца не ясны — приди Джес и скажи, что любит тебя и готов пожертвовать жизнью ради твоего благополучия, я бы ни за что не рекомендовала вам вступать в отношения. Вызвала бы его на дуэль! Придушила бы собственными руками! Он — недобитый кворч, который тебя совсем не достоин!

— А если я скажу, что Христов действительно пожертвовал собой, чтобы спасти мне жизнь, и пытают его теперь исключительно из-за моей недальновидности?

— Тогда я отвечу, что так ему и надо! Это всего лишь реакция Вселенной на его дурацкий «замысел».

— Закон бумеранга не работает в жизни! — возразила Мурси.

— А иногда карма бывает мгновенной! — отрезала Лена. — И я рада, что всё так!

— Не уводи разговор. Значит, ты не находила спейшарк Ровка «случайно», ты целенаправленно летела меня «спасать» от собственного гнева? У тебя на руках были полные данные, полученные от моего наставника?

— Ты же не хочешь вменить мне это в вину? Задание показалось интересным, знакомство — многообещающим. К тому же хотелось проверить, не врёт ли Христов про твоё происхождение. И, когда я увидела собственную мать, страдающую в агонии, у меня физически душа заболела. Я не могла поступить иначе и не помочь тебе. Не понимаю, какие могут быть претензии?

— А ты дальше расскажи! Как потом развивались события? Ты продолжала с подачи наставника меня пытаться вывести в «люди»? Свадьбу намутила. Джес сам выбрал семейство Коваксов? И именно Траверси, потому что о нём единственном я отозвалась как о «фуй, страхолюдина»? А деньги? Он давал тебе их на моё содержание, на открытие всех провальных проектов, на многочисленные попытки начать жизнь с нуля?

— Нет. Хотел, но не знал, как перевести незаметно кредиты в Империю. Я самостоятельно занималась материальным обеспечением. И это с лихвой окупилось теперь, когда мы отгрохали нашу корпорацию «МоK». Ты ничего не должна. Даже если бы никакая из твоих задумок не сработала, мне не жалко на тебя кредиток. Я готова пожертвовать всем. Ты прекрасно осведомлена, кто наравне с тобой спонсирует дела СРС.

— Конечно, ведь на самом деле Лордом Банник руководят совсем другие интересы, — иронизировала Мурси. — Не богатства ты ищешь. Что же таилось в твоей голове, когда ты спасала меня? И было ли изначально в планах не использовать Перерождённую в собственных целях? Не ври! Правду! Иначе ничем ты не лучше Христова.

— Мо, прости, — вздохнула, сдаваясь Лена. — Да, поначалу я думала именно об этом. У Созданных есть протокол. Когда не станет Сина, они обязаны будут повиноваться мне. Матушка изначально предписывала им такую программу, она мечтала уйти на покой в скором времени до… До того, как её предали все вокруг. Ты знаешь историю. Император обманом заставил служить Созданных ему.

— О, Разум! Лена! Почему ты мне этого не сказала сразу и прямо? Чего ты ждала? Подходящего случая? Моего настроения? Да я бы сама пошла потрошить Сина, только если бы захотела занять трон. А мне щастье самодержавия ни задаром не нать, ни за деньги! Сказала бы, мол, так и так, хочу власти. Да пожалуйста! Я же для тебя могла это сделать ещё стописят лет назад. Как только мы узнали, что Созданные повинуются моей Материи!