***
Когда половина пути к космопорту осталась позади, холофон Мурси пискнул, принимая неожиданное сообщение. Капитан нахмурилась. По расчетам миссия завершилась успешно, никто в хитро расставленные ловушки не попал, погони не слышно. Только по одному поводу её могли сейчас потревожить — что-то случилось со второй командой. Мурси с ужасом прочитала сообщение.
Коленка: «Связь с агентом Ко пропала. Жми обратно как можно скорей. Делаем всё возможное».
Капитан вздрогнула и уставилась на Моргана. Тот понял без слов и поспешил взять свою нянни за руку, чтобы облегчить волнение. Атмосфера в закрытом скайтрее изменилась сразу, беспокойство тут же обуяло и Клару, и она начала тараторить и причитать:
— Мы не справились? Что-то пошло не так? Нас рассекретили? Офигеть! Моя высококлассная игра в роковую леди. А теперь что? Ждут в космопорту? В засаде? Как мы будем отбиваться?
Морган и Мурси молчали, смотря неотрывно друг на друга, словно загипнотизированные.
— Мы скачали фальшивые данные! Нам придется возвращаться! Потратили всё ваши деньги! Кто-то взломал финансовые потоки? Мне придется вернуть купальник и те шлепанцы обратно?
— Шмотки можешь оставить себе, — наконец, ответила Мурси и глубоко вздохнула, выпуская свои ладони из рук Моргана. — Мы всё еще молодцы. Проблема с Коди и Малышом.
— Нет… — отпрянула Клара. — Нет! Нет, только не это! Мы же их спасем? Да? Летим срочно туда. Надо что-то делать, надо что-то делать…
Мурси отправила короткий ответ сестре: «Послала на всякий случай туда Иржи, мониторить с орбиты».
— Но что мы можем сделать? — размышляя, пробубнил Морган. — Они за тысячу парсеков от нас. Наверняка, у СРС есть другие агенты, кто ближе.
— Не говори так! Там наш Малыш! Ты понимаешь? И Коди. Кто если не мы? Кто их еще спасет? Давайте сразу рванем на Камень Каасса! Скайтрей может лететь быстрей? Позвоните Флинту! Канцлерам! Они же заседают прямо на Зарексе. У вас есть союзники среди Совета, капитан, или вы со всеми на ножах? Вот! Будете знать, как хамить властям. Конечно, кто захочет помогать ребятам после вашего «чао»? Я бы точно не стала. А теперь из-за вас погибли и Боббьер, и Коди. Надеюсь, хоть совесть вам не даст спать по ночам. Не думайте, что всё сойдет вам с рук. Я лично напишу во все новостные издания, кто виноват в гибели нашего штрафного отряда. Так и начну свое письмо: Я фигею, дорогая редакция…
— Клара, дыши, — спокойно, но достаточно напористо, чтобы остановить словестный поток подруги, произнес Морган. — Никто еще не умер, просто потеряна связь. Мы уже в пути, но обогнать время не сможем всё равно. Будем полагаться на профессионализм агентов СРС. Каков Коди в бою, капитан?
— Таков, — пожала плечами Мурси, задумчиво потирая подбородок. — И никаков иной.
— Очень смешно, сэр! — скривился Морган. — Мы же волнуемся. Понятно, что от Малыша мало чего там зависит. Вся надежда на Коди.
— А я, по-вашему, не волнуюсь? — парировала Мурси. — Но что проку, если я вам расскажу прошлый опыт проведения операций с Коди? Если бы можно было спроектировать всякую ситуацию, мы бы с вами вообще не занимались подобным! Войны бы попросту не началось. Все бы сидели и прогнозировали, заранее либо сдаваясь, либо побеждая. А что, какая жизнь настала бы тогда, ежели бы вместо битв и секретных операций все играли в ионно-метафорический паззл! Вас бы на передовую, капрал, выдвигали и вуаля, победа оставалась бы всегда за СШГ.
— Что? — в один голос спросили Клара и Морган.
— Мечты, мечты, — пробубнила капитан и уставилась в окно. Больше она не проронила ни слова, отгородившись от спутников непроницаемой стеной из психического кокона.
Когда же им вновь предоставили шикарный звездолет для курса на Дромус, Мурси и там не пожелала разговаривать со своими партнерами, а заперлась в каюте капитана, любезно предоставленной ей владельцем судна, и на этот раз позвонила Лене, не боясь больше посторонних ушей.
— Доложи ситуацию, — потребовала она сразу, как только Лорд Банник подключилась. В минуты, когда жизни подчиненных оставались в неизвестности, у Мурси всегда включались, как то и положено, начальственные нотки в голосе. Она уже была готова принять ответственность за провал миссии на себя.
— Пока тишина. Даже маячки не реагируют. Продолжаем пинговать, — включилась в серьезную работу и Лена. — А тебе что удалось выяснить?
— Скачали полную базу данных по всей сети клиник. Ирка приступил к дешефровке. Пока понятно только, что на создании оружий и генетическом безобразии они не остановились. Гибриды, мутанты, эксперименты с темной материей, всё есть.
— А твоя любимая парочка? Выяснила что хотела?
— Пусто. Зря потраченное время.
— Что прям совсем ничего? Клара никак не отреагировала? Или, наоборот, Морган сбежал? — помрачнела Лена.
— Ни то, ни другое. Дорн реагировала, но не с ревностью, а с неподдельным интересом. Оба пациента зациклены на свадьбах и прочих прелестях. Если их посылал кто-то из моих учителей, даже пусть в качестве утешения, они должны быть в курсе, что ничего подобное меня не интересует. Но Котик прочел целую лекцию — в его духе, нудную и запутанную — о серьезности наших отношений, как ему тяжко подстраиваться под мой темперамент и при этом упомянул, что готов на всё ради этого. Что это не про всякое юзание и телепание других частей тела, это прям вот о построении будущего.
— Прах в глаза и только. Даже если и в самом деле мечтает об этом, у многих смертных такие фантазии. Самонадеянные, считают, что кто-то способен надолго и всерьез привязать к себе держателя Силы неотразимостью. Хотя вполне в духе катара. Что же тебя смущает?
— Примерно всё, — медленно произнесла Мурси. — Я, конечно, так растерялась, что пообещала сразу любовь до гроба. Но зачем это Моргану? Не понимаю. Торчит в логическом ряду кверху дрыком.
— Главное, чтобы Котик не забывал, чей это будет гроб, и сам вовремя лег дрыком на обозрение. Может, считают, что так легче манипулировать тобой? Задействовали все стандартные стереотипы? Если окунуться глубоко в дремучесть диванных психологов, они в один голос проорут, что каждая женщина стремиться к серьезным отношениям.
— Вот это и настораживает. Меня на такое не купишь. И об этом все, кто знаком со мной лично, знают! Чей же он засланец, что так упорно затирает про «романтику» и «вечную любовь»? Может мы ошиблись, и не учителя, а таинственный мистер Смит его всё же присовокупил к нам?
— Ты паришься по какой-то фигне. Мистера Смита не существует! Возможно, у Моргана было одно задание, но у него, в самом деле, приключилось влечение. По крайней мере, я заметила это еще на Беллис и, кстати, говорила тебе. Может он и вправду надеется после благополучного исхода связаться с тобой всерьез и надолго?
— Связаться, — повторила Мурси и улыбаясь, вдруг покраснела. — Кстати об этом. Был один случай, я не рассказывала. В общем, так получилось, что у Моргана произошла энергетическая атака. Я хорошенько его тогда молнией отоварила. И в полной невменяемости Котик полез ко мне «жениться», в катарском смысле слова. Потом, конечно, говорил, что нужно быть наглухо отбитым, шобы захотеть со мной связаться и всё такое, ну как обычно, в его духе. Зато теперь, когда мы якобы пара, Морган даже не пытается идти дальше поцелуев. Наоборот, каждый раз наши объятия заканчиваются одним и тем же. Морик пытается меня загрызть и либо убегает, либо отталкивает. И такое отвращение у него на лице написано, шоб ты знала, ты б заплакала. Всё сразу ясно-понятно — его еще не отбило наглухо, и он прекрасно осознает, почему покусился на меня.
— Неприятно. Похоже, что Морган всё же ведет скрытую игру, — вздохнула, отзываясь грустью, Лена. — Да и пошел бы он в бездну, Мо! Выкинь его за борт, если он не юзабельный, и забудь.
— Так-то мне нравится, — призналась Мурси. — Я — то знатная извращенка, чо уж кривить литцо. К тому же, Арик рассказывал, шо у катар шея — особое место, а укусы — это своеобразное выражение чувств. Вдруг Морик не на мой счет куксится? Или ему тоже всё нравится и устраивает, кроме того, что не хватает ощущения щекотки в носу? От шерсти партнера. Типа не настоящая я кошечка, к великому его разочарованию.
