— Шоу окончено, засранцы! — огрызнулась я на толпу, подняв руку, медленно вытягивая воду из своей одежды в шар, который висел передо мной.

Группа старшеклассников явно снимала мое менее чем изящное восстановление, поэтому я бросила воду в их сторону, прежде чем повернуться и тоже выйти на улицу. Твердо направляясь в противоположную сторону от чертова Дариуса Акрукса. Потому что к черту его и его проклятые планы против меня. Если ему нужно мое внимание, то я буду работать вдвойне усерднее, чтобы убедиться, что он его не получит. И более того, я буду избегать его как чумы, чтобы у него не было возможности навязать мне свое присутствие еще одной подобной атакой.

Выйдя на улицу, я проверила свой атлас и застонала, поняв, что свободное время подходит к концу и мне нужно идти прямо в класс. Я надеялась, что сегодня утром у меня будет время поболтать с Дарси обо всем, что связано с Тенями, Драконами и Вампирами, но, похоже, придется подождать.

Не успела я убрать свой атлас, как заметила, что меня ждет ответ от Калеба на мое подтрунивание над ситуацией с пегасами.

Калеб:

Значит, впервые, ты решила написать мне первой, чтобы послать мне это дерьмо?

Я нахмурилась, размышляя, прав ли он. Действительно ли я никогда не писала ему первой? Скорее всего, нет. Я уже давно научилась не уделять мудакам слишком много внимания. Придуркам нравится думать, что мир вращается вокруг них, а мне нечем занять свое время, кроме как посылать им бесчисленные сообщения. Что было неправдой.

Тори:

В чем дело, Калеб? Ты не можешь принять шутку?;)

Калеб:

Может, ты просто не знаешь, как быть смешной?

Тори:

Пусти слезу…

Калеб:

Приходи сегодня вечером в Дом Терры.

Тори:

Зачем?

Калеб:

Знаешь, эта игра в недотрогу со временем может надоесть…

Тори:

Наверное, поэтому ты собираешься все отменить.

Калеб:

Вряд ли. Но я не собираюсь продолжать просить вежливо, может быть, ты будешь лучше реагировать на команды — ты придешь ночевать в мою постель.

Тори:

Неправильно.

Я ухмыльнулась про себя и бросила свой атлас обратно в сумку. Несомненно, позже я найду тонну сообщений от него или он просто придет, чтобы лично меня выследить. Честно говоря, я не знала, почему он продолжает попадаться в одну и ту же ловушку, но это было чертовски забавно, поэтому я продолжала ее расставлять.

У меня не оставалось времени, чтобы встретиться с Дарси и остальными у озера, поэтому я направилась прямо на урок. У нас должен был состояться наш первый урок по физическому совершенствованию, и я была очень рада этому. У меня с собой была спортивная сумка, а профессор Престос, которая вела уроки, была моим Связным, так что я уже была с ней полузнакома, несмотря на то, что в основном мы общались по электронной почте. Она казалась классной, и я всегда хорошо успевала в спорте, так что я надеялась, что этот урок, по крайней мере, пройдет для меня довольно легко.

Я направился через Лес Стенаний, свернув на дорожку, ведущую на северо-запад к стадиону Питбол, где нам сказали встретиться для этого урока. Очевидно, это место не будет совпадать с каждым уроком, так что мне придется следить за своим расписанием, чтобы не пропустить изменения в его местоположении.

Дарси окликнула меня, когда стадион появился в поле зрения, и я пошла в ногу с ней, Софией и Диего. Я бросила настороженный взгляд на нашего «друга» в шерстяной шапке, держась по другую сторону от него. Дарси была более склонна поверить в его извинения, чем я. Мне лично было трудно забыть его непринужденное обращение ко мне как к шлюхе или тот жуткий факт, что в его шапке была душа его бабушки. Я имею в виду, какого хрена? Ты не можешь заплатить мне за то, чтобы я носила что-то подобное. И я точно не хотела, чтобы это было рядом со мной. Что, если она была в нем, находясь среди пота, перхоти и выпавших волос, шептала ему о том, что моя юбка слишком короткая или мое поведение слишком распутное, чтобы ей понравиться? Не то чтобы мне было наплевать, что думает обо мне какая-то засохшая душа, но я все равно не хотела, чтобы она была рядом со мной. Сама мысль о ней вызывала у меня отвращение.

Профессор Престос ждала у стадиона в спортивном костюме с секундомером на шее.

— Поторопитесь! — призывала она. — У вас есть четыре минуты, чтобы переодеться и вернуться сюда. Каждая минута опоздания будет лишать вас очков Дома!

Я улыбнулась ей, на что она ответила улыбкой, и я трусцой пробежала мимо нее в раздевалки Питбола. Мы все сосредоточились на переодевании, и я как можно быстрее натянул свой темно-синий спортивный костюм с серебряной отделкой. На толстовке сзади была надпись Вега, а на кроссовках, которые прилагались к ней, были толстые протекторы для бега по бездорожью.

Мы вернулись на улицу как раз вовремя, чтобы не потерять очки, и подождали отставших. Престос забрала у них обещанные баллы, после чего позвала всех нас следовать за ней вглубь леса.

— Сегодняшний урок — это оценка, — объявила она. — Здесь есть дорожка среди деревьев, обозначенная ярко-розовыми стрелками. — Она указала на первую стрелку, и я повернула шею, чтобы посмотреть, куда она указывает. Впереди нас была высокая деревянная стена, преграждающая путь, по всей длине которой свисали веревки, по которым люди могли забраться на вершину. — Это проверка физических способностей, но я хочу увидеть и правильное использование магии. Различные препятствия могут быть преодолены с помощью одного или двух Элементов или физически. Так что у каждого из вас будут преимущества на разных этапах курса.

— Но, профессор, — воскликнула Кайли, прервав Престос и заслужив хмурый взгляд нашего учителя. — У Вега есть все четыре элемента, поэтому они получают преимущество на каждом препятствии. Так разве у них не должно быть ещё больше препятствий или чего-то подобного?

Престос рассмеялся так, словно Кайли только что рассказала уморительную шутку.

— Выкуси, Майер. Таков мир, в котором мы живем. Те, у кого больше власти, всегда имеют преимущество в Солярии. Те из вас, у кого меньше Элементов и ниже уровень власти, должны найти способы использовать то, что у вас есть. Используйте дружбу, дары Ордена — все, что угодно, чтобы получить преимущество. Вот что значит быть Фейри. И любое жалкое нытье о том, что это несправедливо, приведет тебя на встречу с директором Новой по поводу твоего места в Академии Зодиака. Это лучшая академия в Солярии. Либо вы здесь не просто так, либо вы уйдете, не успев оглянуться. Так что Фейри вставайте и прекращайте ныть, или я увижу тебя в изоляторе.

— О, она мне нравится, — шепнула мне Дарси, и я усмехнулась.

Кайли сложила руки, но подняла подбородок, явно намереваясь сделать то, что ей сказали.

— Итак, для этого испытания я хочу, чтобы вы все работали в одиночку. Это означает, что не нужно ждать друг друга, помогать друг другу или делать что-то, что может помешать кому-то еще. Это прямая гонка. Вы все начнете одновременно, и я хочу, чтобы вы пробежали дистанцию так быстро, как только сможете, используя свою магию, чтобы помочь вам, когда сможете. Я буду оценивать вас по тому, как быстро вы сможете вернуться ко мне. Это будет ваш начальный ранг в этом классе, и на каждом последующем уроке позиции будут меняться в зависимости от ваших результатов. Студенты с высоким рейтингом получат привилегии, такие как доступ к эксклюзивным местам в кампусе. Ученики с низким рейтингом будут зарабатывать себе занятия в гимнастическом зале и внеклассные занятия, чтобы попытаться подтянуть вас. Я не шучу, что из-за этого класса ваши места в академии могут оказаться под угрозой. В Академии Зодиак мы стремимся обучать лучших из лучших. Если вы будете постоянно проваливать этот или любое другое занятие, вы можете рассчитывать на то, что потеряете свое место здесь.