— Не стоит так переживать из-за этого, — сказала я. — Это все потому, что я сексоголик, помнишь?

Брови Калеба при этом сошлись, но он, похоже, решил не комментировать это.

— Хорошо, а как насчет теста? Ты убегаешь от меня, а я кусаю тебя, когда поймаю. Если это не сработает, я обещаю больше так не делать. И в качестве подсластителя, клянусь, я не буду пытаться залезть тебе в трусики. В этот раз.

— Ну, это значительно улучшает твое предложение, — поддразнила я.

— Тогда беги, милая. Беги. — Он оскалил клыки, и я ахнула от удивления, повернулась и побежала от него.

Я промчалась через поле для питбола и направилась к раздевалкам, пробежала прямо через них и вышла на улицу.

Калеб поймал меня, как только я прошла через двери, закружил меня и толкнул обратно к холодной стене стадиона.

— Ты изменил правила, — вздохнула я.

— Да. — Руки Калеба были прохладными на моей талии, когда он прижимал меня к себе, и я наклонила голову, чтобы дать ему доступ к моему горлу, даже не пытаясь сопротивляться.

Я резко вдохнула, почувствовав боль, когда его зубы впились в мою кожу, выгнула спину, наслаждаясь болью, ощущая каждый ее кусочек и позволяя ей управлять мной. Мне казалось, что в последнее время я застряла в рутине, обреченная повторять одно и то же старое дерьмо изо дня в день. Его укус был подобен пробуждению. И как ни жалко было признаваться себе в этом, мне было чертовски приятно хоть раз получить чье-то безраздельное внимание. В последнее время я чувствовала себя настолько одинокой, что даже несколько минут ощущения себя самой важной персоной в чьем-то мире значили для меня чертовски много.

Калеб отпустил меня и отступил назад, вытирая каплю моей крови с уголка рта.

— Ты хочешь перестать быть моим Источником? — спросил он, ослабляя свою хватку.

Мои губы разошлись. Я должна была сказать «да». Разве я не ненавидела его укусы со всей адской яростью, когда он только начал это делать? Но, с другой стороны, действительно ли я ненавидела эти ощущения? Или это было скорее возмущение от того, что я не имела права голоса? Потому что я легко могла признать, что у меня есть некое пристрастие к боли, особенно когда она смешивается с удовольствием.

— Нет, — сказала я наконец, и Калеб одарил меня самой большой ухмылкой, которую я когда-либо видела. — Но это будет на моих условиях, мальчик-вампир, — добавила я, прежде чем его голова раздуется от самомнения, что может взорваться.

— Как ты это поняла? — спросил он.

— Потому что я почти уверена, что смогу отбиться от тебя сейчас.

— Хотел бы я посмотреть, как ты попытаешься, — поддразнил он.

Мои губы дернулись в улыбке, и я призвала свое пламя Феникса, приказав ему покрыть мое тело непроницаемым огненным слоем. У меня даже хватило контроля над ним, чтобы спасти свою одежду.

— Думаешь, теперь ты сможешь меня укусить? — поддразнила я.

Улыбка Калеба сползла с лица, и он вздохнул.

— Сомневаюсь. Но я всегда могу подкрасться к тебе. Поймаем тебя позже, Тори.

Он убежал от меня, прежде чем я успела ответить, и я закатила глаза, направляясь обратно в раздевалку, чтобы взять свою сумку.

Дарси как раз собиралась уходить, когда я вошла в комнату, и она замешкалась, когда я прошла мимо нее.

— Увидимся позже, Тор, — сказала она тоненьким голосом.

— Да, — согласилась я, не глядя на нее, потому что было слишком больно смотреть, как она все время уходит от меня, когда все, что ей нужно было сделать, чтобы положить конец этой вражде между нами — это открыться мне. Для меня ведь не было проблемы открыться ей. Поэтому я предположила, что она просто не достаточно заботится обо мне или не доверяет мне в той же степени. Фантастика.

Ее шаги удалились, и я повесила сумку на плечо, прежде чем вернуться на улицу.

Дариус прислонился к стене рядом с дверью раздевалки парней, когда я вышла, и он выпрямился, заметив меня.

— Ты действительно ждал. — глупо заметила я. Но я, честно говоря, никогда не знала, чего ожидать от него в лучшие времена, так что это было по-своему непонятно.

— Я сказала, что буду.

— Сказал, — согласилась я.

Дариус придвинулся ближе ко мне, его взгляд скользнул по мне и остановился на моей шее.

— У тебя идет кровь, — сказал он, протягивая руку, чтобы вылечить меня, но сделал паузу, прежде чем коснуться меня. — Это укус?

— О, точно… да, Калеб…

— Так вы с ним теперь снова вместе? — спросил он, и я не могла понять, что он думает по этому поводу.

— Нет.

Его взгляд прошелся по моему лицу, словно он искал ложь, и я пожала плечами.

— А почему тебя должно волновать, если бы были? — спросила я.

Клянусь, он прикусил язык, чтобы не ответить мне.

Он медленно шагнул вперед и прижал пальцы к укусу на моей шее. Жжение от раны пронзило меня, и я замерла, ожидая, что он залечит ее, но вместо этого он просто долго стоял на месте.

— Ты действительно получаешь такое удовольствие от моей боли, что не можешь не причинять мне еще больше при каждом удобном случае? — спросила я.

— Да, — ответил он. — Возможно, да.

— Это полный пиздец, — пробормотала я.

— Ну, я никогда не утверждал, что являюсь кем-то другим. Ты собираешься поговорить со мной о тенях?

— Что ты хочешь знать? — спросила я.

— Тебя тянет к ним из-за меня? — спросил он.

— То, что ты одержим мной, не означает, что это чувство взаимно, — пренебрежительно ответила я.

Дариус фыркнул от смеха.

— Небеса упаси, — согласился он. — Но я имел в виду, что ты хочешь использовать их против меня.

— Может быть, мне просто нравится, как они ощущаются, — сказала я, не отвечая на его вопрос, отчасти потому, что не была уверена, что у меня есть ответ.

— Ну, не могла бы ты оказать мне услугу? — спросил он в тот момент, когда с помощью исцеляющей магии под моей кожей лечил укус, нанесенный Калебом.

— Что? — настороженно спросила я.

— В следующий раз, когда ты захочешь утонуть в них, расскажи мне об этом.

— Зачем?

— Потому что если ты собираешься тонуть, то я собираюсь тонуть вместе с тобой. — Он отпустил меня и пошел от меня, прежде чем успела ответить, хмуро смотря ему в спину, пока он уходил.

Я не знала, что, черт возьми, я должна была сделать из этого заявления. Неужели он тоже жаждал поцелуев теней? Или он действительно просто предложил подержать меня за руку, если я упаду?

Уходя от Рокси Вега, я чувствовал нечто сродни удару по яйцам. Это была всепоглощающая боль, которая не позволяла мне отвлечься от нее. Я хотел побыть с ней подольше, но, честно говоря, не был уверен, поможет ли мое общество или только ухудшит ситуацию.

Мы больше не разговаривали друг с другом, не кусали друг друга, не ругались друг с другом. Черт, мы даже больше не смотрели друг на друга. Точнее, она не смотрела на меня. Потому что я, черт возьми, смотрел на нее достаточно.

Я просыпался рано утром и ждал, когда она появится в общей комнате, чтобы убедиться, что тени не поглотили ее ночью. Я заметил мешки под ее глазами и то, как она всегда искала Милтона Хьюберта сразу после того, как выпивала кофе с тремя ложками сахара. Сначала я подумал, что между ними что-то происходит, но когда я спросил его об этом, он наконец признался, что она просила его вылечить ее похмелье.

Что было еще хуже, чем наблюдать за ней с другим парнем. Потому что это был еще один признак того, как сильно она переживает. Я пытался поговорить с ней об этом несколько раз, но до сегодняшнего дня, когда я смог подойти к ней, она просто уходила. И не в страхе, не так, что я мог бы воспринять как знак того, что она наконец-то решила склониться передо мной. А так, будто мое общество было последним, чего она желала. И я не мог винить ее за это. Но это делало попытки помочь ей практически невозможными.

Я попросил студентов, которые жили в соседствующих ей комнатах, присматривать за ней и сообщать мне обо всем странном. Некоторые из них сказали мне, что она регулярно просыпается по ночам с криками. Но когда я попытался спросить ее об этом, она восприняла это как некое вторжение и просто начала каждую ночь ставить вокруг своей комнаты заглушающий пузырь, чтобы никто больше не мог услышать ее крики. Я знал, потому что часто подходил к ее двери посреди ночи и прижимал к ней руку, протягивая свою магию, пока она не соприкасалась с ее и не успокаивала меня, что с ней все в порядке. Или если не в порядке, то, по крайней мере, жива.