Я ползла рядом с Орионом, а он открыл входную дверь и вытолкнул меня наружу, прежде чем последовать за мной.

— Давай бежать, — объявил он и схватил меня за руку, когда мы бежали по снегу, взяв меня с ног в свои объятия. Я скрыла наши следы порывом воздуха, пока он доставал звездную пыль из кармана.

— Это дерево — граница. — Он указал вперед и помчался к нему на большой скорости.

Адреналин бурлил в моих венах по мере того, как мы все ближе и ближе приближались к побегу.

Как только мы миновали дерево, Орион подбросил в воздух горсть звездной пыли. Я сорвалась в бездну, вращаясь в море звезд, и через мгновение приземлилась в академии. Мы были в его кабинете, и я рассмеялась, поняв, что нам удалось уйти незамеченными.

— А как насчет еды под ивой? — спросила я. Я не думала, что Стелла в ближайшее время будет прогуливаться в ту сторону, но это было возможно.

— Я вернусь за ней позже, — сказал Орион, затем обхватил мою щеку и притянул меня ближе. Я чувствовала, как колотится его сердце, когда прижала руку к его груди и улыбнулась ему.

— Похоже, семья Диего такая же запутанная, как и моя, — вздохнул он. — Полагаю, я мог бы быть немного проще с ним…

— У него доброе сердце, — мягко сказала я.

Он кивнул, его губы были плотно сжаты, как будто ему все еще было трудно это принять.

— Прости, что сегодня все так вышло.

— Не стоит, — честно сказала я, притягивая его ближе, потянув за рубашку. — Мне понравилось.

— Я люблю тебя, — вздохнул он, и мир замер, когда тяжесть его слов замедлила само время.

— Лэнс, — выдохнула я, чувствуя, как чувство необузданного счастья проникло в мое сердце.

— Я не так собирался это сказать, и я все еще не уверен, что мне следовало…. — Его брови сошлись. — Я не знаю, сколько у нас времени, Голубок, но мое сердце принадлежит тебе, независимо от того, вместе мы или нет.

Слезы навернулись мне на глаза, потому что мысль о том, что мы можем быть не вместе, была слишком невыносима, чтобы думать об этом прямо сейчас. Я наклонилась и прижалась губами к его губам, утопая в том, что он заставлял меня чувствовать. Потому что, конечно же, я тоже любила его. Как я могла не понимать этого до сих пор?

В дверь постучали, и Орион отстранился, так как у нас украли момент. Я даже не успела сказать ему это в ответ.

Орион нахмурился и двинулся к двери, а я опустилась в кресло за его столом, надевая скучающую маску.

Он открыл дверь, и профессор Персей просунул голову в дверь.

— А, Лэнс, я хотела бы узнать, можешь ли ты помочь мне поразмыслить над несколькими воздушными заклинаниями, которые я думаю добавить в учебный план?

— Конечно. Мисс Вега как раз уходила.

Я встала и направилась к двери, а Персей дружелюбно улыбнулась мне. Я оглянулась через плечо, мой взгляд встретился со взглядом Ориона в молчаливом прощании, прежде чем я ускользнула.

— Не забудь попрактиковаться с этими звездными картами! — суровым голосом сказал он мне вслед.

Ухмылка тянулась к моему рту, пока я направлялась обратно в башню Эир, и я не могла стереть ее со своего лица на протяжении всей прогулки. Когда я добралась до своей комнаты, то почувствовала полный кайф.

Он любит меня. Лэнс Орион любит меня. А я любила его в ответ каждым уголком своего сердца и всеми промежутками между ними.

Я открыла дверь, и мой счастливый момент рухнул вокруг, когда я обнаружила Сета, сидящего в моем кресле за письменным столом, с голубыми лепестками, рассыпанными по его коленям и полу.

Я тут же поставила плотный воздушный щит, стиснув зубы, когда шагнула в комнату.

— Что ты здесь делаешь? — потребовала я.

— Закрой дверь, — непринужденно ответил он, игнорируя мой вопрос.

Я сопротивлялась, пока он не бросил на меня предупреждающий взгляд, и я захлопнула дверь, пока мое сердце бешено колотилось в груди. Я уставилась на уничтоженный цветок с яростью, кипящей под моей плотью. Он не имел права прикасаться к нему.

— Тебе действительно стоит поставить магический замок на дверь, детка. Кто-то недружелюбный может войти…

Я нахмурилась, сложив руки и маскируя свой дискомфорт от его присутствия яростью.

— Что тебе нужно?

Он достал что-то из кармана и положил на стол. Мой язык затвердел при виде лунного камня Водолея, который я использовала, чтобы заразить его блохами.

— Я подумал, что пришло время сообщить тебе, что я и другие Наследники знаем, что ты и твоя сестра сделали. Все, что вы сделали. Слухи Пегасов и Кэла, дерьмо грифона в костюме Макса для питбола, блохи, которых ты использовала, чтобы отвратить меня от моей стаи…

Я проглотила поднимающийся комок в горле и уставилась на него немигающим взглядом.

— Так это расплата за это? — предположила я, задавая вопрос, наконец-то поняв причину, почему он мучает меня.

— Не совсем, — непринужденно ответил он, раскачиваясь из стороны в сторону на моем стуле.

Мое сердце сжалось в холодный комок, когда он встал, глядя на меня исподлобья. Я подняла подбородок и посмотрела на него в ответ. Может, я и была меньше, но теперь я знала свою силу. Он не мог запугать меня одним лишь ростом.

— Статья в газете была местью, — объяснил он. — Но ты просто не могла оставить все как есть, не так ли? — Он издал рык, а огненная магия начала покалывать внутренние стороны моих ладоней. — Ты должна была пойти и исказить эту историю и снова нас надуть.

Статья разлетелась в пух и прах с тех пор, как была напечатана, и мы даже начали получать письма от поклонников. Едва ли проходил день на Фейбуке, чтобы кто-нибудь не упоминал, как я сострадательна или как сильна Тори в борьбе со своей зависимостью. Это оказало большее влияние, чем мы могли предположить.

— Дело в том, Сет, что ты все время ждешь, что мы просто свалим, как дрессированные собачки. Когда же ты поймешь, что мы никогда не сломаемся? — Я прошипела последнее слово, напряжение между нами потрескивало в воздухе.

— Ты принадлежишь мне, Вега. А ты все еще не можешь вести себя прилично. — Он подошел ко мне, наклонив голову, и окинул меня взглядом. Его рука метнулась в сторону, и из моих ладоней в знак предупреждения вырвался огонь. Его рука сомкнулась на ручке двери рядом со мной, и мрачная улыбка натянула уголок его рта. — И теперь мир признал твою силу, думаю, ты действительно достойный противник. — Он открыл дверь, и я отступила в сторону, хмуро глядя ему в затылок, когда он исчез в коридоре.

Я закрыла дверь и заперла ее, пытаясь понять, как работает голова этого парня. Хвалил ли он меня или угрожал мне?

Мой взгляд упал на лепестки на полу, и ответ был ясен. Он хотел, чтобы моя жизнь рассыпалась, как рассыпался цветок. И он хотел быть тем, кто это сделает. Красивая вещь, раздавленная в его кулаке. Но я не была хрупкой, я была оружием, выкованным в огне. И, похоже, он наконец-то это понял.

Доброе утро, Близнецы!

Звезды рассказали о вашем дне!

Сегодняшний день может принести неожиданный сюрприз, а последующие потрясения могут привести к кардинальным изменениям в ваших обстоятельствах. Постарайтесь иметь открытое сердце и прощать, когда гнев берет верх, и вы увидите, что завтра вы проснетесь под более ярким солнцем.

Я обдумывала этот маленький самородок неинформации и пыталась понять, что он означает. Тени все еще цеплялись за меня после еще одной ночи, проведенной, слушая шепот Клары. Иногда мне казалось, что эта потерянная девушка была единственным человеком, с которым я сейчас вижусь, и который по-настоящему понимает меня.

Я нахмурилась, когда эта мысль начала укореняться. Это было неправдой. Дарси знала меня лучше, чем кто-либо другой, и предположение, что какая-то Принцесса Теней может хоть как-то сравниться с ней, было полным бредом. Это была вовсе не моя мысль. Это были тени, пытавшиеся пустить во мне корни. Пытались распространить свой яд под моей кожей и увести меня от моей реальности, чтобы я приняла зов их хозяина. Я подумала, не это ли произошло с Кларой.