Рыжий посмотрел на Вадима, потом на меня. Лицо его сделалось сосредоточенным, будто он решал математическую задачу. Потом он откинулся в кресле и произнёс:

– Правильный вопрос. Через год ко мне пришёл некромант и рассказал про настоящую цену. Что пора платить. Система даёт что-то вроде испытательного срока и потом выбирает, кто вносит человеческую жертву. Мы с Хельгой упивались новыми знаниями, ходили по другим мирам, а Николай решил построить бизнес. Мы мало общались в последний год. Видимо тот ритуал – всё, что было ему от нас нужно. Настоящие магические знания оказались Николаю не интересны. Мы тогда могли переиграть и отдать по одному родственнику, а могли принять решение системы. Но с таким отношением… – Рыжий холодно улыбнулся и посмотрел на меня. – Ах да! Ещё мы могли не платить системе. Но тогда пришлось бы отказаться от Пути, снова вернуться на уровень обычного человека. Никакой больше магии, путешествий по мирам, видения, сновидений. И ты понимаешь, какой мы сделали выбор.

Это было открытое признание, и оно было правдой: я неотрывно следил за взглядом Алекса. В висках у меня застучало, я чуть не кинулся на Рыжего, а он спокойно продолжил:

– Признаюсь, я сожалею о принятом решении. Надо было отдать отца Хельги, нам всё равно потом пришлось отправить его на тот свет. Оставили бы Кольке братишку.

– Ну и сука же ты! – выдохнул я.

– Да, можете рассказать ему об этом, – ответил Алекс. – Не забудьте только добавить, что он сам виноват. А то он не до конца уверен.

Вот падла! Внезапно пришло четкое осознание, что ни фига мы Коляну не скажем. И эта рыжая тварь всё понимает, вот и паясничает тут.

– Он надеется на вашу помощь. А вы даже не заинтересованы освободить его родственников!

– Ну почему же? – улыбнулся Алекс. – Когда Николай вспомнил о нас и пришёл за помощью, мы пытались проводить их. Даже научили его ходить в тонкие миры, думали, должен он сам. Но безрезультатно, – развёл руками некромант, и я снова отметил, что он говорил правду. – Такого эффекта мы не ожидали. Мы уже тогда осознали, что смерть не страшна сама по себе. Всего лишь переход. Но тут вышло куда как хуже.

На миг повисла пауза. Я посмотрел на Вадима и дважды кивнул. Это значило, что Рыжий говорит правду.

– Понятно, – тяжело проронил Вадим. – Дай информацию о том некроманте. И мы уйдём.

Рыжий скорчил кислую мину.

– Это серьёзный человек, настоящий маг. Мы пытались уговорить его освободить родственников Коляна. Он сказал, что это невозможно.

– Мне кажется, вы были недостаточно заинтересованы, – заметил я.

– А, ну да, вы самые умные же. Вы добьётесь, – проворчал Рыжий. – Хорошо. Я дам вам инфу, всё, что вспомню.

– То есть ты сейчас не поддерживаешь с ним связь? – уточнил Вадим.

– Нет. Иначе ты уже знал бы про это, правда? – голубые глаза плеснули холодом. – После всех неудачных попыток перехода, мы пытались его разыскать ещё раз, но он как сквозь землю провалился. Дом, в котором он жил и устраивал встречи магического ордена, оказался арендованным. Номер телефона стал недоступен. Я выяснил, что сим-карта была зарегистрирована на умершего человека, – Рыжий улыбнулся. – Символично да?

Вадим криво улыбнулся и хмыкнул.

– А на вашем месте я предпочёл бы с ним не встречаться. Он не из тех людей, с которыми приятно иметь дело. И вам он не по зубам, – заметил Алекс.

– Это мы сами решим, – ответил Вадим.

Рыжий хмыкнул, пожал плечами и взял со стола небольшой листок бумаги для заметок.

– Его звали Лев, магический псевдоним Ассар, фамилию и отчество не знаю. Мы познакомились в ордене «Хранители Тёмной Луны». Он был одним из организаторов и единственным настоящим магом среди них. Орден давно распался.

– Негусто, – Вадим принял листок.

– А фото не сохранилось? – спросил я. По таким данным найти некроманта во сне вряд ли удастся.

– Я не фотографировал, – хмыкнул Рыжий. – А Инстаграма тогда не было.

– Тогда словесный портрет, – не унимался Вадим.

– Вы душу из живого вытрясете, – скривился Алекс. – Сто лет прошло же.

– Всего пять, – отмахнулся Вадим.

– За это время внешность могла сильно измениться. Ну, раз вам так хочется, ладно, – некромант положил подбородок на сцепленные в замок пальцы и стал перечислять. Я отмечал, что взгляд его постоянно уходит влево. Хорошо. – Роста среднего, телосложение плотное, волосы черные, бородка небольшая, усов не было. Нос небольшой, глаза тёмные, не помню, карие или чёрные. Да лицо обычное вполне, европейское. Никаких особых примет.

– Да уж, – прокомментировал Вадим.

Рыжий развёл руками:

– Я передал бы вам энергетический шлейф, но, боюсь, некому.

– Уел. Хотя Ромка, наверное, смог бы, – Вадим вопросительно посмотрел на меня.

– После всего, что было, Рома теперь к этому упырю и на километр не подойдёт! – ответил я. – Обойдёмся.

– Я бы попросил без оскорблений, – делано возмутился Рыжий и добавил. – Если это его успокоит, твои друзья-неорганы освободили прету его матери.

– Мы в курсе, – холодно ответил я и втайне порадовался, что информация подтвердилась.

– Ладно, если это всё, мы пошли. Суши я свои заберу, окей? – Вадим вопросительно посмотрел на Рыжего.

– Если кто-то получит эти файлы, знаешь, что с тобой будет? – улыбнулся Алекс.

– Ну что ты, я – могила, ребята мои к делу относятся серьезно, – заверил Вадим, подхватывая пакет с фирменными коробками «Якитории» и кивнул на меня. – А он вообще ничего не знает.

Здоровяк сунул в карман листок с описанием некроманта и махнул мне рукой, мол, на выход. Уже на пороге он бросил не оборачиваясь:

– Да, и в ВК пароль тоже смени, я же через него доставку перехватил. Классные фотки с ритуала, кстати.

Я не сомневался, что если бы мы жили в магическом мире, в спину Вадиму прилетел бы смачный фаербол.

– Вот жеж сука! – ругнулся я, чуть только мы вышли за калитку.

– Он не наврал? – спросил Вадим.

– Мог что-то утаить, но когда описывал прошлое – точно нет, – ответил я.

– Хорошо.

– Вот прикинь, они Коляновых родственников слили и даже не раскаиваются! И даже, падла, продолжают с ним общаться!

– Ну, кто знает, что у них там в их чёрной некромантской душе, – пожал плечами Вадим. – Но за Кольку обидно. Даже если он сам виноват отчасти.

– Ты что? Их поддерживаешь?! – возмутился я.

– Не, нисколько, – Вадим оглянулся на дом, будто Рыжий мог подслушивать нас. – Но думаю, сейчас они сожалеют. На хрен магическая сила такой ценой. Я бы отказался. В мире ещё куча Путей. Они все попались на удочку этого старого хрыча. Вот кому морду надо начистить.

– Да им всем не мешало бы морду начистить! – у меня начало подгорать от философствования Вадима. – И за прету из матери Ромы в том числе! Вот подлая сука этот Рыжий! Ещё и зубы скалил сидел.

Вадим едва слышно хмыкнул и перекинул пакет с суши в другую руку.

– Слушай, а ты что, взломал его? – я вспомнил последнюю фразу Алекса про файлы. – И шантажировал личными данными?

– Ну, личными данными – это ерунда. Тогда бы он с нами разговаривать не стал. Это данные по его бизнесу, всякие мутные схемы, – Вадим вытянул в руке пакет с суши, оценивая. – Маловато. Как думаешь, может надо было и его заказ забрать? Сто пудов, отдал бы. Думаю, аппетит мы точно перебили!

– И ты взломал его ВК, узнал о заказе и оформил доставку на то же время в соседний дом, зная, что курьер, скорее всего, приедет тот же? А потом лично раскрыл карты? – подытожил я. – Это и был твой план?

– Ну да, – кивнул Вадим.

– А в чём здесь заключался сталкинг?

– Ну, например, напроситься к нему в туалет. Пришлось искать некоторое сродство к Дараку. Чтобы он почувствовал: я тоже крепкий и сильный, и я тебя уважаю, чувак. Мы с тобой похожи, – гоготнул здоровяк. – Вообще, изначально я такое мероприятие не планировал, искал информацию об этом ритуале. Мы взломали вообще всё, что было у Алекса. Но слишком давно дело было. Никаких следов.