– Садись, поговорим, – ведьма кивнула на стул для посетителей. Ни обычной заигрывающей улыбки, ни усмешки в её голосе на этот раз не было.

«Ну вот, ты доигрался», – сообщил мне внутренний голос.

Но я отмахнулся от него и требовательно посмотрел на ведьму:

– Я сяду и поговорю, если вам так хочется. Но сяду на своё место.

Ведьма, к моему удивлению, препираться не стала и освободила кресло:

– Если это тебя успокоит, устраивайся.

Я уселся, но победы не почувствовал. Перед глазами промелькнул сегодняшний сон. Ведьма вывела нас с Аржаной, кажется, она пыталась остановить свою бешеную подругу. Значит, сейчас она попробует начать переговоры. Это ведь значит, что перевес на моей стороне?

– Как себя чувствует Карина? – нагло спросил я, заложив ногу за ногу.

– В ярости, – сообщила Светочка, не сводя с меня изучающего взгляда. Будто прикидывая, смогу ли я стать ценным экземпляром ей ведьминской коллекции. – Ведь твой эгрегор ранил её по-настоящему.

Сердце пропустило удар. По-настоящему? Но Светочка вроде цела, значит, дело в качестве того мира? Значит, я мог погибнуть там, если бы Аржана не пришла на помощь? Ведьма это знала?

– Так пусть больше не лезет в мои сны. Иначе хуже будет, – я выдержал паузу. – А лучше, чтобы вы обе не лезли и в мой реал. Что, кроме моего отца, другого богатого мужика сложно найти?

Прозвучало как просьба. Чёрт. Надо было более жёстко. Но под внимательным взглядом ведьмы мысли начинали разбегаться. Пружина внутри меня и так сжалась до предела.

– Ты не понимаешь, мой мальчик, – вздохнула ведьма, продолжая меня разглядывать. Хоть бы раз моргнула, стерва проклятая. – Ты думаешь, что одержал победу. Но на самом деле ты навлек на себя серьёзную опасность. Типичная ошибка тех, кто увлекается сновидениями: забывать про реал. Забыл, как легко удалось тебя похитить?

В голове у меня тут же понеслись картинки: «Шевроле Эскалайт», трое бандитов, окровавленная рожа Мяса. Кажется, я выдал себя выражением лица, потому что ведьма удовлетворённо кивнула.

– Забыл, как легко удалось настроить против тебя отца? Одно внушение – и он начал тебя ненавидеть!

– Ты этого не сделаешь, свихнувшимся он тебе не нужен, – ответил я.

– Я – да. А вот Карине всё равно, – заметила ведьма.

Да, этой змеиной сучке мало досталось! Ну почему Аржана не зарубила её на хрен?

– Реал может быть страшнее, чем магия, – продолжила Светочка. – Ты подошёл к самому краю. И от настоящего кошмара тебя сейчас защищает только один человек.

Ну да, Аржана. Они ведь могут напасть на неё. Идиот, как я об этом не подумал! А что, если они уже вычислили её? Ведь у меня даже нет номера, чтобы предупредить! Кто ещё под ударом? Мои друзья? Лея, Колян, Рома, Оля? Про них они тоже знают?

– Если вы что-то сделаете с моими друзьями… – я вскочил с кресла и пошёл на ведьму, забыв про всякую предосторожность, – я вас… обеих придушу… всех достану! Чего бы это ни стоило.

– Успокойся, – ведьма улыбнулась. – Твои друзья не в силах тебе помочь, ни во сне, ни в реале.

– Отец, значит, – прошипел я.

– И не отец, – покачала головой ведьма. – Ещё предположения?

Фиолетовый и Оранжевый? Их двое, и они вообще не люди!

– Не в том направлении думаешь, мой мальчик, присядь, – ведьма вздохнула и указала на кресло.

Я сел на краешек стола и посмотрел на неё сверху вниз. Интересно, куда она клонит?

– Этот человек – я, – произнесла Светочка и прищурилась на меня, явно наслаждаясь произведённым эффектом.

Я молчал, разглядывая ведьму. Отца она по факту уже получила, теперь хочет получить вход в комнату.

– Раз уж мы с твоим отцом вместе, то ты находишься под моей защитой как член семьи, – выдала ведьма.

Вместе! Конечно! Запудрила мозги ему своим внушением! Эпичный, однако, ответ, такого я точно не ожидал.

Я молчал, ведьма буравила меня взглядом.

– Так что перестань лезть на рожон, – с нажимом произнесла она.

– На рожон?! Это ты хочешь отнять у меня отца! Нападаешь во сне!

– Мой мальчик, твой отец взрослый человек и вправе сам выбирать, какие женщины ему нравятся. И это ты пришёл ко мне в сон и напал. Разве нет?

Чёрт, это и вправду были её спрайты. Её пространство. Можно подумать, без этого они не припёрлись бы ко мне вдвоём. Можно подумать, это не она хотела выкинуть меня из квартиры.

– А ты хотела пробиться в квартиру! Удалось, кстати?

Ведьма хмыкнула и сощурилась:

– Не удалось. Признаюсь, не ожидала, что ты унаследуешь договор Лидии и я потеряю право входа. После её смерти защита вообще должна была перестать работать. Наверное, всё дело в метке, так?

Отец появился на пороге неожиданно:

– Андрей! Где ты был, почему не брал трубку… – он посмотрел на ведьму и осёкся. – Светлана Николаевна? Так, у нас переговоры через пятнадцать минут! И вы мне на них понадобитесь. Вы оба!

Светочка сразу преобразилась, куда подевался острый взгляд и напряжённая угловатая поза? Ведьма грациозно, как кошка, встала со стула и промурлыкала:

– Кого сегодня угостить кофе, Евгений Геннадьевич?

Уже который час я сидел за столом и разглядывал трёх надутых индюков в деловых костюмах. Переговоры затягивались. Мы пришли к соглашению во всём, кроме цены.

– Евгений Геннадьевич, ну вы понимаете, что мы продолжаем с вами беседовать исключительно из уважения к вашему опыту и положению на рынке. Ваши конкуренты готовы сделать этот же контракт за в два раза меньшую цену.

– Вы понимаете, что если вы выставите тендер на такую сумму, мы даже не станем принимать участие в торгах?! – разошёлся отец. – Я знаю цену контракту.

Отец посмотрел на меня. Я на него. Договорные тендеры – незаконно. Зато какие бабки на госконтрактах!

– Пропишите подробнее характеристики оборудования, и достойные конкуренты тоже не смогут участвовать в торгах, – подключился я. – У меня техзадание уже готово. Хотите взглянуть?

Самый дутый индюк презрительно покосился на меня, как бы говоря: «Ой, надо же, кто подал голос», – и отрицательно покачал головой. Ну, всё, сейчас пойдёт по второму кругу! Цену сбивают. Отец говорил, что в критический момент мы уступим десять процентов. Видимо, время ещё не настало. Какая-то железная должна быть манипура – с этими дельцами препираться. По животу снова начало распространяться тепло, и я вспомнил о крюке. Надо бы заняться.

– Светочка, можно нам водички? – отец отпустил кнопку на столе и любезно улыбнулся конкурентам.

Ведьма впорхнула в переговорную через несколько секунд. Сначала я её даже не узнал. Когда это успела переодеться?

Распущенные рыжие волосы, короткое зелёное платье с глубоким декольте. Тонкая талия перетянута поясом из змеиной кожи.

Я тут же вспомнил Карину, недавние ночные приключения и мотнул головой. Наваждение исчезло.

Ведьма сверкнула зелёными глазами, поставила передо мной с отцом по стакану воды и направилась к индюкам. Но их так-то просто было не пронять. Рожи, конечно, подрасслабились, но самый надутый сделал вид, что вообще не заметил секретаршу, и недовольно уставился на нас.

– Я согласен уступить десять процентов, – сказал отец. – Но это последнее предложение. Это лучшая цена для вас, поверьте.

– Лучшая вода, – пропела Светочка, ставя стакан перед главным индюком, – для вас.

Тот повернулся к ведьме. Они встретились взглядами.

Всё! Я чётко заметил момент, когда он поплыл. Двое других и вовсе вальяжно развалились в креслах, получив свои порции воды.

Вот так просто?!

У меня чуть челюсть не отпала. Ведьма опустила поднос и, виляя задницей, удалилась. Тут уже все три индюка провожали её взглядами.

Отец пнул меня под столом и с самой серьёзной миной уставился на собеседников.

Я спохватился и сделал покер фейс. А на отца, похоже, эти ведьминские штуки не действуют. Иммунитет, видно. Ну конечно, хорош бы он был, если бы разомлел, как и я вместе с заказчиками.