– Ты гораздо лучше двигаешься, – похвалила она, ловко отводя мой меч в сторону.

В следующей связке я специально попытался сопротивляться, и, о чудо! – её лицо приняло сосредоточенное выражение, и на нём мелькнуло удивление.

Оставшееся время поединка она не шутила. Хотя по-прежнему мне казалось, что девушка движется легко и быстро, а я неуклюжий, словно деревянная кукла, еле поспеваю за ней.

– Усиленно тренировался, пока меня не было? – сощурилась она.

– Да, Василий с сенсеем меня гоняли тут, – улыбнулся я.

– Дорогая Аржана, позвольте пригласить вас на танец с копьём, – упомянутый мной толстяк возник словно из-под земли.

– Онегае симас! – девушка сделала лёгкий полупоклон, и они пошли на позицию.

Идти с мечом против длинного оружия, конечно, жесть. Я наблюдал, как девушка старалась обойти Василия по скорости. Пусть это всего лишь ката, но исполнение многое решает. Эта была похожа на настоящий бой. Гибкая шустрая Аржана скакала вокруг Василия, не давая задеть себя копьём, и сопровождала удары звонким возгласом. Девушка-загадка. Моя защитница во сне.

Я снова подстерег её после занятий.

– Привет ещё раз, как в отпуск съездила?

Аржана улыбнулась:

– Так это не отпуск был, родителей навещала.

– Ну, это тоже здорово. Далеко живут? – поинтересовался я.

– В Тыве... слышал про такое место?

Я тут же вспомнил одногруппника-тувинца. Звали его интересно как-то... Аяс, точно! Узкоглазый такой, в суши-баре подрабатывал после пар. До него я про эту Тыву вообще не знал. Зато теперь радостно выпалил:

– Конечно, там красота. Сосны, природа и своя культура. Традиции сохранились интересные. Шаманы есть.

Аржана подняла бровь:

– О-о-о, удивил. На самом деле, многие понятия не имеют, где это.

Да чёрте где потому что! Аяс вон был из глухой деревни, тяжело ему приходилось, денег родители еле набрали на поездку в Москву. И как только поступил? Там, конечно, другой мир.

– Там другой мир, тайга и природа, всё нетронутое, – продолжил я. – Не то, что здесь, городская суета. Так что туда домой – всё равно что в отпуск съездить.

Аржана оценивающе покосилась на меня. Да, похоже, перебрал. Но тувинцы вроде любят свою природу, Аяс вон так и рассказывал, как я сейчас.

До метро оставалось совсем немного, и я решил перейти к делу.

– Ты так здорово с мечом обращаешься. Сегодня Василия гоняла, прямо как в настоящем бою. Я подумал, может тебе огнестрельное оружие интересно попробовать?

– Это ты к чему? – Аржана заинтересованно посмотрела на меня.

– Я знаю хороший тир, хочешь со мной пойти попробовать пострелять?

Пауза. Оценивающий взгляд раскосых глаз.

Интересно, она правда не помнит сны или притворяется?

– А они по воскресеньям работают? – наконец ответила Аржана.

– Конечно, как раз на выходных все стрелять и идут. Значит, в это воскресенье? – уточнил я, прикидывая, не забронированы ли все дорожки на выходные.

– Ну-у, это как раз свободно, – осторожно, будто сомневаясь, протянула Аржана. – Только приехала, пока никаких дел не запланировано.

– Хорошо. Тогда я завтра закажу две дорожки. И позвоню тебе!

Через несколько минут я уже уселся в вагон довольный собой. И номер Аржаны стрельнул, и план по её покорению готов. После стрельбы она наверняка проголодается. Может, выйдет что-то интересное и не только в плане секретов снов. Но больно уж она дистанцию держит! Прямо как в ката.

Этот маленький шаг к победе так воодушевил меня, что даже перехотелось спать. Я вертел в голове предстоящий поход в тир и так и этак. Прикинул, что надо бы забронировать столик в том грузинском ресторане, и чуть не проехал нужную станцию, выскочил из вагона в последний момент.

– Привет! – Я посмотрел на смурное встревоженное лицо Коляна, и весёлое настроение быстро выветрилось.

– Заходи, – Колян посторонился. – Не разувайся.

– Угу, – я покивал и прошёл за ним на кухню. Там меня ждал неприятный сюрприз: Алекс и Хельга. Два некроманта собственными персонами сидели за столом на кухне Коляна. Хорошо хоть, самого мерзкого не было – Дарака. Но и эти смотрелись здесь так противоестественно, что я на всякий случай взглянул на руки и спросил себя, не сон ли это. Тело было уверено, что не сон.

Я чуть было не повернулся к Коляну и не отчитал его. Какого хрена он позвал сюда этих? Почему ничего не сказал мне? Но Рыжий расплылся в ослепительной улыбке и протянул руку через стол:

– Андрей! Давно не виделись! Коля рассказал про твои приключения в мире снов, сражении с ведьмой. Это нечто! Теперь ты еще и обладатель такого артефакта!

– Привет, да, было дело.

Я пожал его руку и улыбнулся в ответ, чтобы не скривиться. От прикосновения Алекса по коже пробежали неприятные колючие мурашки.

Ну спасибо, Колян. Ты ещё этим упырям мои секреты рассказываешь. Зашибись!

Хельга благосклонно кивнула, и я уселся на стул, стараясь удержать лицо. Что, собственно, такого сделали мне эти ребята? Даже помочь ведь хотели по-своему, по–некромантски. У меня просто остались нехорошие ассоциации с той ночи, вот и всё.

– Привет, – из соседней комнаты появился Рома и присел рядом. Я искренне был рад, что он тоже здесь. Хоть как-то разбавит некротусовку.

– Ты ведь прямо в физическом теле был там? В тонком мире? – не отвязывался Алекс. – Как ощущения?

Мне прямо неудобно стало, что испытываю к нему неприязнь. Глаза горят, лицо любопытное, как у ребёнка. Даже Хельга с интересом косится.

– Ну, чётче, чем во сне, но более размытые, чем в реале, – ответил я, не зная, чего добавить. Колян, наверное, и так рассказал им всё в подробностях.

– А сейчас как себя ощущаешь? – Рыжий не сводил с меня голубых глаз-льдинок. По спине пробежал холодок. Вот зараза! Смотрит энергетику, прямо-таки разглядывает. Одно дело Рома или ребята, а если каждый вот так в душу лезть будет? Как будто раздевает без спроса.

– Нормально ощущаю, – огрызнулся я. – Мы же здесь не меня обсуждать собрались? И разглядывать?

Алекс, видимо, не ожидал такой реакции и даже чуть отстранился, недовольно сощурив глаза.

– Колян, – я повернулся и посмотрел на Коляна, прислонившегося к стеночке позади меня, – может, расскажешь, что и как делать? Не знаю, как другие, а я вот совсем не в курсе.

Колян вздохнул, отлип от стены и переместился ближе к центру кухни, опершись на столешницу.

– Сейчас важна помощь каждого из вас, – начал он и внимательно и, как мне показалось, чуть с укором посмотрел на меня. – Мы всё рассчитали, наклеили плитку, но она не работает. Надеюсь, присутствие Андрея поможет её активировать.

Я огляделся по сторонам и только сейчас понял, что, сосредоточившись на некромантах, пропустил главное: Колян сменил интерьер. Не всю поверхность стен кухни, но часть покрывала расписная плитка. Копия той моей, с узорами. Лежала она тоже как-то странно, на первый взгляд, рандомно. Но, наверное, тут была какая-то система. Рома же не зря возился.

– Мы повторили основные энергетические узлы. Сами знаете, любые изменения в реале отражаются на тонком плане. А ещё мы использовали кристаллы горного хрусталя в качестве накопителей. Там, под плиткой.

– Угу, – я кивнул. – Но у меня вроде ничего такого нет. Камней, вы ж сами сказали.

– По результатам сканирования нет, но ощущается, – произнёс Рома. – Не могу сказать, я не вижу, почему так. Но с кристаллами более похоже на правду. Более рабочий вариант.

– Всё-таки не понимаю, как какие-то завитушки могут работать, – я пожал плечами.

– От эгрегора. Но не парься об этом, главное, чтобы ты верил и помнил, что они работают. Потому что ты здесь как ключ, – сказал Колян. – Ты замыкаешь цепь, и это начнет работать. Рома посмотрит.

– Ладно.

Рома посмотрит, я замкну цепь, что бы это ни значило. Но какого хрена ты притащил сюда этих двоих?

Я покосился на Хельгу и Алекса. Девица брезгливо поджала губы, разглядывая свои браслеты, казалось, она боялась коснуться здесь даже края стола. Это при том что сегодня Колян явно убирался. Видела бы она квартиру в её обычном состоянии! А вот Рыжий вполне себе расслабленно сидел и рассматривал меня в ответ. На этот раз без всяких сканирований. Поймав мой взгляд, он пояснил: