– За тобой вернулся! Думала, не осилю? – спросил спрайт и стал подниматься.

– Всё, пора. Иди спасай. Ты её подруга! – зашептал Рома Лее. – Иначе проснётся.

Лея, с секунду помедлив, выскочила на кухню.

– Ты! Прочь от моей подруги! Сгинь!

С мужчины тут же сошла вся грозность. Он посерел и медленно растворился. А Лея вроде ничего особо и не сделала.

Запоздалая догадка скользнула в сознании.

– Ром, это твой спрайт, что ли?

– Да. Тише, – шикнул Рома. – Вопросы потом.

– Ты как? – Лея повернулась к Хельге.

– Урод, – выплюнула та. – Лучше бы его отдали на откуп за ритуал. Сдох бы на год раньше! Не пришлось бы возиться.

Я чуть не выскочил из двери. Вот оно! Признание!

– Ты садись, устала, наверное, – произнесла Лея и проводила Хельгу к столу. – Это ты про тот ритуал с некромантом?

Я замер, снова ощутив вибрации в теле.

– Хель! Назад! – Крик раздался одновременно с появлением Рыжего. Он вылез из аккуратного разреза в стене. – Они пришли к тебе в сон! Посмотри на локацию.

– Твою мать! – вырвалось у меня, когда глаза Хельги вспыхнули жёлтым, а волосы взметнулись вверх чёрными змеями. Она снова была в длинном готическом платье.

Лея замерла, глядя на некромантов. Ждёт.

– Уходим! – крикнул Рома и схватил меня за плечо.

Алекс среагировал мгновенно и поднял руки, раскрывая ладони. Лея прикрылась золотистым щитом, а я, надеясь на мандалы, закрыл собой Рому. Серая хмарь поднялась волной, ослепив на миг, как пыль, брошенная в лицо. Мандалы завибрировали, вспыхнули.

– Не может быть! – первым среагировал Рома.

Хмарь рассеялась, не оставив от старой локации и следа. Мы стояли посреди огромного поля. Его покрывала иссиня-зелёная трава, и повсюду то тут, то там из земли торчали каменные надгробия. Кладбище?

Лея подскочила к нам, занимая круговую оборону.

– Что, не хватает силёнок вырваться? – сказал Алекс. – А мы вас ждали.

Я обернулся к Роме, который безуспешно водил рукой по воздуху.

– А теперь самое интересное! – некромант что-то пробормотал, и земля вокруг пошла буграми. Прямо у моих ног траву пробила костлявая рука.

– Твою ма-а-а! – заорал я и уже, вспомнив о своём оружии, намеренно продолжил, направив звуковую волну на Рыжего.

Тот взмахнул руками, выпустив облачко пепла, и звук потонул, словно в мягкой подушке.

– Друзья не говорили, что в чужом сне ты слабее? – поинтересовался Алекс, складывая пальцы в какую-то фигуру. Сейчас атакует!

– Нужно просто вынести хозяина сна, – тихо произнесла за моей спиной Лея. Я обернулся.

– Шестнадцать! Молния! – крикнула девушка и хлопнула в ладоши.

Жёлтая вспышка метнулась из её рук и ударила прямо в Хельгу. Посмотреть на результат было некогда – от Рыжего к нам поползла серая хмарь.

– Шестнадцать! Башня! – крикнула Лея, и перед нами возникла каменная кладка. Она тут же начала осыпаться, изъеденная серым туманом.

По телу словно прошёл слабый удар электрического тока. Мандалы затрещали – кто-то схватил меня за руку.

– Уйди, падла! – Я оттолкнул полуистлевшие умертвие, которое уже успело вылезти из-под земли и теперь тянуло ко мне костлявые пальцы с остатками гнилой плоти.

– Рома, вытаскивай нас отсюда! – крикнул я и заметил, что Лея смотрит куда-то мне за спину, раскрыв рот.

Я обернулся и не поверил своим глазам. Толстая женщина, бледная, со спутанными тёмными волосами, опустив истекающие кровью руки, стояла напротив Ромы. А он не отрываясь, как под гипнозом, смотрел на неё. Мать, это же его сумасшедшая мать!

– Рома! Очнись, она умерла! Это спрайт! Всего лишь спрайт!

– Нет, она настоящая, – раздался голос, и мы снова повернулись. Теперь к Рыжему. Хельги рядом с ним не было, а некромант довольно улыбался. – Это преты – пойманные духи самоубийц и прочих убогих. Я держу их в этой локации. Колян любезно пригласил меня почистить квартиру друга после смерти его матери.

– Ты врёшь! Колян не мог такое одобрить! – крикнула Лея.

– Конечно не мог, – согласился Рыжий. – Я вернулся потом, на тонком плане. Зачем пропадать такому экземпляру? Вон как Ромку зацепило.

– Хельги нет, почему мы не проснулись? – спросил я Лею.

– Боюсь, что не её сон, – ответила девушка.

– Правильно! – Рыжий улыбнулся. – Хельга изначально была в моём сне. А вы попались. Думали, самые умные? Я знал, что вы придёте, и даже, что придёте сегодня. Колян сказал мне, что Рома занят, и я сразу понял, куда вы собрались. А сейчас я дам команду претам, и посмотрим, как вы справитесь.

Я огляделся. Вокруг нас, скаля зубы, кружили три умертвия и ещё мать, которая по-прежнему висела перед Ромой. Он как-то весь съёжился, плечи дергались, будто сотрясаясь от беззвучных рыданий. Даже сам силуэт Ромы посерел и размылся. Чёрт! Она же его убьёт, не прикасаясь!

– Такими вещами не играют! – крикнул я Рыжему. – Немедленно убери от него эту тварь! Ты хоть понимаешь, что он испытывает?!

– А он показал Хельге призрак отца, – ответил Алекс. – Это, по-твоему, не подло?

– Как я понял, она сама его грохнула, – припомнил я. – И ещё – вы отдали родственников Коляна на откуп за ритуал!

Рыжий потемнел лицом, и я понял, что сболтнул лишнего.

– А вот этот момент я пропустил. Тогда конец игре. Вы отсюда не уйдёте, – сказал он и поднял руки.

Я заорал и кинулся на некроманта, не тратя времени на щит, полностью полагаясь на мандалы. В сознании яростно билась одна только мысль: вынести Рыжего – и всё закончится! Вынести эту двуличную мразь! Он стоял далеко, если дело было бы в реале – дал бы метров шесть, не меньше.

Серую сферу, вставшую на пути, я прошил влёгкую, только мандалы затрещали. Мир дрожал от пущенной мной звуковой волны. Казалось, вся локация вибрировала. За спиной закричала Лея, отдавая какие-то команды. Снова мощно ударила молния, озарив локацию яркими всполохами.

Из серости вынырнул Рыжий, успевший прикрыться какой-то чёрной поволокой. Звук моего крика почти угас, разбившись о неё, и я протянул руку, мысленно призывая Тень Мастера проявиться в сновиденном мире. В ладони заклубился чёрный туман и собрался в рукоятку, а из неё серебристой дугой метнулась блестящая сталь лезвия. На секунду где-то на краю сознания мелькнула мысль об Аржане и затерялась среди водоворота ярости. Нет! Я сам!

Рубить! Убить! Сейчас.

Я замахнулся, готовый снова пустить звук вместе с ударом. Внутри как стержень всех моих действий была абсолютная уверенность, непоколебимое намерение: удар пробьёт защиту с первого раза.

Они метнулись с двух сторон: Оранжевый и Фиолетовый. Первый сбил с ног Рыжего, и оба покатились по траве. Чёрный кокон некроманта ронял в блеклую зелень рваные лохмотья.

Фиолетовый, не обращая внимания на треск мандал, схватил меня, остановил руку с мечом, так и не дав зародиться атакующему крику:

– Уходите! Срочно! Я открываю портал.

– Чёрт! Отпусти! – я попытался вырваться. – Какого хрена вы влезли?! Я бы и сам на куски его порвал здесь!

– Нет! – отрезал неорган.

– Думаешь, не справлюсь? Ещё как справлюсь! Я точно знаю! – я повернулся и увидел, как Оранжевый отбивается огнём от чёрных пут, выпущенных некромантом. К дерущимся устремились все четыре преты. Что, приспичило, подлюка?! Даже мать Ромы отозвал.

– Всё, вам пора! – Фиолетовый взмахнул рукой и создал серебристую сферу портала.

Я наблюдал за битвой. Не верилось, что Оранжевый так долго не может справиться с Алексом. Чёртовы преты! Они ведь тоже, по сути, неорганы. Не дают подступиться. Побледнели, порваны в клочки, и всё равно прут. Я с удовольствием отметил, что твари с чёрными волосами досталось больше всех.

– Твой друг умирает! – крикнул Фиолетовый и развернул меня за плечи.

Лёгкий разряд тока прокатился по коже, мандалы недовольно затрещали. Я хотел было возмутиться, но взгляд замер на Роме – вернее, его бледном силуэте, который опирался на плечо Леи.

– Твою ж мать!

– Уходите! Быстрее! – Фиолетовый щёлкнул пальцами, и портал устремился к ребятам. Я догнал серебристый шар и прыгнул внутрь. В последний момент мелькнуло опасение, что неорганы могли устроить ловушку: что по ту сторону портала – не видно, и мы сейчас выйдем непонятно где.