Безусловно, здесь было комфортнее чем где-либо, но он так и не мог сосредоточиться на работе. В голову лезли всякие абстрактные мысли, случайные, настолько, что он даже не мог их отследить. Через пару минут дверь кабинета скрипнула, и внутрь вальяжно зашел Эд, лениво потягиваясь и зевая.

— Поразительно. То есть, если начальник на больничном, можно приходить к обеду? Странно, я думал вообще можно не приходить. — Хейз, увидев подчиненного, немного разозлился, и даже не скрывал этого.

— Ой… а почему ты не в больнице? — Флойд вздрогнул, поперхнулся жвачкой, и быстро отошел к своему столу. — Я… я проспал просто, да, плохо чувствовал себя вчера, очень, так что опоздал… вот… это не моя вина, слушай, правда.

— Считай, что я поверил. А если серьезно, еще хоть раз замечу, что ты так по-хамски относишься к работе, уволю, ты меня понял?

— Да что ты такой заведенный с утра? Тебя… выписали же, да?

— Формально да. Как сестра?

— А почему ты спрашиваешь? — Эд сузил глаза и заметно напрягся.

— Потому что она наш клиент, а раз меня здесь не было, работа застопорилась. Еще скажи, что это не так, халявщик. — Хьюго высокомерно осмотрел компаньона. Тот потупил глаза, и предпочел ничего не отвечать, хотя начальник ждал ответа.

Необычно холодные ветряные потоки заносили в помещение прохладную влагу, микроклимат менялся, что радовало начальника, но совсем не радовало подчиненного. Он немного мерз, постоянно поджимая ноги под себя, и с катастрофической скоростью поглощал литры горячего чая, которые не успевала подносить секретарша. На просьбы закрыть окно его компаньон не реагировал — слишком комфортным было его присутствие в прохладном помещении. За стеклом люди начинали открывать зонты, заворачивались в кофты и шали, недовольно поглядывая на небо. Лето, куда исчезло все тепло?

Они оба смотрели в мониторы, оба работали, правда ни один не думал о работе. Флойд подозрительно косился на друга, который так же подозрительно косился в окно, изучая бесчисленных прохожих. Он необыкновенно сильно ждал ночи, хотя ему и прописали снотворное. Ждал, совсем не для того, чтобы поспать.

— То есть твоя сестра не придет сегодня?

— Нет, а что, должна? Ты же только вышел, что ей показывать?

— Пока я был в больнице, я подыскал и обработал несколько заказов, ей будет интересно.

— Ты… ты просто больной наркоман, который колется не героином, а работой. — Монотонно и быстро пробубнил Эд.

— Что ты сказал?

— А, нет-нет, ничего, я работаю…

— Теперь еще и сверхурочно, без премии, итак хорошо отдохнул. Звони своей… пусть придет.

— Ладно. — Флойд стиснул зубы, но огрызнуться не посмел. Он был уверен, что к вечеру она явно будет дома, а значит, обязательно зайдет. Зайдет, и, может, снова посмотрит на него, снова улыбнется, поцелует в щеку, похлопает по плечу, ведь дома они почти не виделись, особенно если учесть, что девушка иногда куда-то пропадала по ночам.

Она не то что бы была готова к очередной встрече в офисе, но деваться некуда, ведь она сама в это ввязалась, а значит, нужно придерживаться плана продать квартиру. Холодный ветер щекотал кожу, особенно на шее, и немного не груди. На медленно темневшим небом собирались тучи, отражающие от солнца остатки света, и впитывая в себя новый, ламповый, городской. Людей на улицах было довольно много: хоть большинство уже ушли с работы, и были дома, готовя ужин. Глаза резала колючая пыль, что попадала в них с порывами ветра. Было, даже, немного прохладно, прохладнее, чем люди привыкли ощущать летом. И пыль, отчего-то, никуда не делась.

Встряхнувшись, она взялась за ручку пресловутого офиса, где ее уже должны были ждать. Коридоры снова были пустыми, большинство, судя по всему, уже распустили по домам. Большинство, если не сказать, всех. Лампы светили немного более тускло, чем обычно, а последняя, находящая прямо над кабинетом, мерцала. Вокруг стоял не сильный, но довольно ощутимый запах алкоголя, отчего девушка стояла, и никак не могла заставить себя зайти внутрь. Что-то явно было не так, об этом говорили даже несущественные мелочи, которые она, хотела того или нет, замечала.

Набравшись храбрости, девушка, наконец, дернула за ручку и прошла в освещенное помещение. Стол ее брата был пуст, а за соседним сидел ее старый знакомый, сидел, сосредоточенно набирая текст:

— Ты такая же пунктуальная, как и твой брат. На сегодня это, все-таки, рекордное опоздание. — Хьюго говорил спокойно, а на его лице, казалось, не было ни одной эмоции.

— А, кстати, где он? — Холи внимательно осмотрела помещение и отступила на шаг назад, к двери.

— Я отпустил его. Пораньше? Нет, скорее ты пришла слишком поздно. Ну что ж, проходи, садись. — Он снова встал, снова, как обычно, уступил ей свое место на стуле, и как обычно, немного с силой усадил ее на него. — Уже и не ждал тебя. — Врал, не краснея, слегка ухмыляясь и качая головой.

— Это точно будет не долго?

— Не знаю, в больнице было нечем заняться, так что я подобрал немного вариантов…

— Вы были в больнице? — казалось, этот вопрос был самым нейтральным за весь диалог.

— Недолго. Случайно. — Хейз смутился, а потом взял в руки начатую бутылку мартини.

— Пьете на работе? — девушка перешла на шепот.

— Почти никогда. Смотри в общем, и говори, что тебе не нравится в каждом из вариантов. — Он ухмыльнулся, и плеснул алкоголь в довольно объемный стакан.

Совершая большие, быстрые глотки он, не отводя глаз, смотрел на профиль девушки, а потом, допив, наклонился рядом, и рассеянным взглядом обвел монитор. Температура крупного, мужского тела была немного выше, чем обычно, Хьюго ухмылялся, чувствуя нарастающее напряжение в кабинете, положил руку на плечо девушке, отчего та вздрогнула и сразу отстранилась.

— Что такое? Не бойся меня. — Его улыбка пробирала до костей, именно улыбка, едва заметная, но, довольно, искренняя.

— Я не боюсь, все в порядке. Просто перегар, вы, по-моему, немного пьяны.

— Все в порядке, был бы я пьян — заметил бы сам. — Он посмеялся себе под нос, но руку не убрал.

Хол листала фотографии, читала описания, хотя сосредоточится на них было трудно. Они в целом были составлены довольно непростым языком, и он становился еще более непростым, когда мужчина дышал ей в ухо. Сцепив зубы, она старалась скрыть негодование, и у нее это получилось. Девушка окинула глазами стол, стараясь отвлечься, но глазу даже не за что было зацепиться, на столешнице стоял лишь влажный, стеклянный стакан и лежала пресловутая, серебряная ручка.

— Нравиться? — Хейз выглядел немного смущенным. — Если нравится, можешь забрать ее себе, вот.

— Так, все, стоп. — Она резко встала, настолько резко, что мужчина даже не успел отреагировать. — С меня хватит, ты пьян, и, я, в общем, завтра зайду. С утра.

— Завтра? — Его лицо отражало лишь тяжесть мыслительных процессов, возложенных на полупьяный мозг.

— Да, до свидания. — Девушка выскользнула за дверь, и по коридору слышались торопливые, неловкие шаги.

Перегара в коридоре уже не чувствовалось, она принюхалась, и уже сама подумывала выпить, может быть дома, а может и нет. Ноги сами несли ее к выходу, дыхание сбивалось, но уже не от волнения, а от скорости ходьбы. Дома она задаст брату, почему он не дождался ее, и посмел нагло слинять раньше. На выходе из офиса Холи облегченно выдохнула, ночной воздух явно был свежее и прохладнее комнатного. Она, было, собиралась сделать следующий шаг, как на плечо ей опустилась знакомая тяжелая рука, отчего тело передернуло.

— Я, в общем-то, что хотел сказать. — Хьюго вздохнул и ухмыльнулся. — Я действительно перегнул тогда, прости меня за это, ты, в общем-то, не такая уж и не красивая… — Он задумался, а девушку перекосило от недовольства и возмущения. — В смысле нет, ты красивая, даже очень. Я о том, что у тебя не настолько большой нос, точнее он нормальный… черт. В общем ты не то что бы не в моем вкусе. Вот что…

— Наверное, я знаю, к чему ты ведешь. — Она смутилась и прикрыла глаза. — Тебя мучает совесть, и ты решил подойти, поправить мне самооценку… не стоит, поверь. Что было, то было, забудь и живи дальше, не думай обо мне. Все нормально. — Флойд быстро спустилась со ступенек, довольно ловко перепрыгивая через одну, а затем быстро и уверенно подошла к переходу.