Гул негодования наростал, рабочие, поначалу напуганные манерой общения незнакомца в изорванной хламиде, присущей, только, особам высокого происхождения и должности по отношению к нижестоящим, стали подозревать, что перед ними, просто, безумный бродяга. Но всё ещё могло обойтись без скандала. Могло. Если бы не привычка.

Под общее молчание Король доел варёную колбасу, и так как ни воды, что бы помыть руки, ни, даже, полотенца ему никто не предложил, он обтёр засаленные пальцы о жакет ближайшего рабочего, и, по старой привычке, отвесил тому, в награду, звонкую пощёчину.

Нужно признать, что челядь, прислуживавшая в королевском дворце, относилась к подобным шалостям монарха с полным пониманием, чего, к сожалению, нельзя сказать о дорожных рабочих. Разразившись матом, они, с самым недружелюбным видом повскакивали с земли.

— Чего разорались? — презрительно спросил Король у рабочих — Вы все — гавно! Ясно вам? — Король окинул их таким грозным взглядом, от которого в былые времена чернь толпами на колени валилась, но в этот раз, что — то не сработало, вместо коленопреклонения рабочие стали поднимать лопаты — Что это вы надумали? — спросил монарх — Неужели вы осмелитесь бить своего короля?

Вместо ответа перед самым королевским носом просвистел держак, чуть не раскроив августейшему голову.

Заяц, крутившийся в ногах у Короля, запаниковав первым, крикнул:

— Атас! — и бросив недопитую бутылку самогона, бросился бежать.

— Мы не должны отступать перед плебеями! — храбро воскликнул Король и побежал быстрее Зайца.

Но, увы, Заяц был, уже, стар, а Король крайне упитан, что не позволяло им на корокой дистанции оторваться от гнавшихся за ними рабочих.

— Смотри — машина! — крикнул Король Зайцу.

На заасфальтированной полосе стоял старый каток, покрытый облупившейся жёлтой краской, а в кабине не было стёкол.

— Скорее в неё! — приказал Его Величество.

Заяц и Король одновременно запрыгнули в машину, Король, сразу, занял единственное сиденье и дал команду Зайцу:

— Трогай!

Косой, впервые, оказался за штурвалом подобного чудища, он стал клацать все кнопки подряд.

— Ай! — вскрикнул Его Величество после очередного нажатия на рандомную кнопку — Это что, ещё, за херня?

Заяц прислушался и удивлённо ответил:

— По — моему — это печка… Печка в эдакой — то колымаге, да здесь и так дышать не чем, какой же мог придумать впихнуть сюда печь?

— Должно быть какой — то гений! — предположил Король — Что бы холоп, сидяший здесь, страдал по — максимуму, что бы десять потов с него сходило. И как я сам до такого не додумался! Нет, ну замораживать чернь зимой, это я всегда делал. Но подогревать их, сволочей, летом — это гениально! Верну королевство — первым делом обяжу хлопов летом печки топить!

Пока Король рассуждал, Заяц наконец обнаружил маленький ключик, повернул его и агрегат завёлся, Заяц надавил на рычаг и каток лениво пополз вперёд.

— Ха — ха! — издевательски засмеялся Король высунувшись из кабины, что бы подразнить преследователей — Глотайте пыль, отбросы!

Но рабочие почему — то, не только не отставали, а наоборот, сокращали расстояние.

— Ты бы скорости подбавил, — тихо сказал Король Зайцу.

— Выжимаю, что могу! — Заяц изо всех сил навалился на рычаг.

— Продолжай в том же духе, — похвалил Его Король — а я, ещё, этих скотов подразню.

Но реализовать задуманное монарху было не суждено, в этот самый момент держак от лопаты осенил изнеженную королевскую спину, точно, между лопаток.

Рабочие нагнали каток и, потрясая лопатами, всей гурьбой напрыгнули на кабину.

Зайчиха же, с самого начала, поняла, что дело может обернуться неприятностями, что, зная характер Его Величества, можно было было ожидать, а Короля Зайчиха, уже, знала. Поэтому она тихонько утащила сумку одного из рабочих, вырыла из неё четверть чёрного чёрствого хлеба, и зажав её подмышкой, быстренько поскакала подальше от неминуемого конфликта.

Достигнув берёзовой рощицы, чудом ещё не вырубленной, Зайчиха услышала звонкий ляск выданной Королём пощёчины и последовавший вслед за этим град нецензурных выражений.

— Дело пошло, — догадалась Зайчиха и присев под куст принялась грызть хлеб.

Естественно, совершенно не удивило её и скорое появление Короля с братом, бегом ворвавшихся в рощу, под свист и улюлюканье дорожных рабочих. Вслед беглецам, в рощу полетела лопата, но, по всей видимости, рабочие, всё же, решили поберечь силы, ведь солнце было ещё высоко и работать предстояло немерено, потому преследование было прекращенно.

Король и Заяц остановились, что бы отдышаться, тогда — то Зайчиха, убедившись, что погони больше нет, вышла из своего убежища.

— Ну что, два придурка, как позавтракали? — она, радостно улыбаясь, разглядывала монарха с братом, у Его Величества был подбит глаз и в бороде, местами, были выдраны волосы, а Заяц был измят, как старый ботинок.

— Я, вообще, не понял, что это было, — пробурчал Король находясь, как — будто, в лёгком помутнении — это бунт?

— Нет сир, — отвечал ему Заяц — это — революция!

Зайчиха, аж, покатилась со смеху.

— Здорово же вас попотчевали! — она залилась грубым бабьим хохотом.

— Я им всем ещё покажу! — Король погрозил кулаком в неизвестном направлении — Вот погодите вернусь на престол, уж, вы у меня все попляшите!

— Похвальное желание, — согласилась Зайчиха и поправила на носу очки — и, главное, ты верно подметил — когда вернёшься на престол, — она многозначительно прокашлялась — а до того ты мог бы воздерживаться? Пойми, путь у нас не близкий, и хорошо бы тебе поумерить свой королевский гнев, как говорится — тише едешь дальше будешь.

— Ты это, что мне предлагаешь? — возмутился Король — Что бы я холопьи морды не поротыми оставлял? Как ты смеешь обращаться со столь дерзновенной просьбой к своему государю? Да знаешь ли ты насколько я велик, да я, да мне… — Король немного сбился, от злости у него перехватило дыхание — да про меня, даже, целую книжку написали, во как! Так и называется «Государь»!

— С чего ты взял, что это про тебя? — удивилась Зайчиха — Ты — то, хоть, читал про что там написанно?

— Что же я — дурак, книжки читать? — изумился Король — Тем более в названии, уже, всё сказанно, «Государь» — это, значит, я!

— Хорошо, пусть будет так, — Зайчиха поняла, что спорить с Королём бесполезно — но я очень прошу, Ваше Превеликое, — она с трудом выговаривала комплименты монарху — набиритесь терпенья. Я понимаю, что холопья морда сама кирпича просит, но так мы не далеко дойдём. Подожди, о Великий, хотя бы когда мы гречу сдадим и у нас появятся деньги.

— Не у нас, — поправил Король — а у меня. Ну ладно, я попытаюсь, из милости, быть немного помягче, но ничего не обещаю.

— Благодарю вас, Ваше Величество, — Зайчиха сделала реверанс, радуясь хоть такой договорённости, ведь, она уже успела убедиться, что неприятностей от Короля может быть с большим избытком.

И разудалая троица направилась в сторону дороги, стремясь как можно быстрее покинуть частные владения и не попасться многочисленным разъездам охраны.

Заяц шёл впереди, насвистывая блатной мотивчик, за ним следовал Величество, мощно вдавливая во влажную песчанную почву подошвы пынеходов, замыкала шествие Зайчиха, ей выпало удовольствие наслаждаться видами, просвечивавших сквозь разорванную хламиду, королевских ягодиц, больших, как сахарные горы и величественных, как Эверест.

— С таких вершин, хоть, на санках катайся, — пробурчала себе под нос Зайчиха.

— Не напоминай о санях, — отозвался Заяц, длиными своими ушами, таки, расслышавший слова сестры — как вспомню, так и вздрогну.

— Боишься саней, глупое животное? — без лишней скромности поинтересовался Король.

— Я бы поглядел, как бы ты не боялся, — насупился Заяц — если бы тебя в санки, размером с танк, запрягли и гоняли бы так по миру полвека.

— Я в танки хлопов запрягал и они, на ипподроме, наперегонки бегали, — сказал Его Величество — так что я саней не боюсь!