— Хорошо то, что я, похоже, могу тебе доверять.

— И с чего же такой вывод? — не понимаю я. — Из-за того, что я пережил ту драку в таверне?

— Нет. В письме Дайрим Хиворт говорит, что очень старался переманить тебя на свою сторону, но ты отказался.

— Ах он… Так ты просто проверяла меня?!

— Да, — улыбается Райолин. — Дайрим — мой соратник. В письме, что ты ему передал, была инструкция о том, как ему следует с тобой поступить. Кроме того, я просила его проверить целостность печати на конверте. Дайрим передаёт, что ты его не вскрывал.

— Да больно надо мне это было… — отчаянно говорю я. — Но знай, прошло всё не без проблем! Я трижды использовал магию. В таверне этого не заметили, но вот в магазине очень даже могли просечь, что я колдовал!

Но Райолин уже плевать, она улыбается и смотрит куда-то в темноту.

— На этот счёт не переживай. Ты — молодец, сделал всё, как надо. Теперь иди отдыхать, Сандэм. Завтра у нас много дел.

— Снова много дел? Чудесно… — ворчу я.

— Дайрим пишет, что император мёртв… — говорит Райолин, обращаясь сама к себе. — Что ж… Какая досада… — но улыбка не сходит с её лица. — Какая досада.

…Под торжественный вопль и восхищённые аплодисменты Андреас горделиво поднимается к императору, чтобы получить знаки освобождения от рабства — изящную веточку с неизвестного дерева и свиток, подтверждающий победу на турнире. Все взволнованы, император величественно ждёт на своём помосте, сзади стоит его старший сын, держа в руках края отцовской мантии.

— Я дарую свободу очередному нищему бозопрату! Если бы не я — его уделом до конца дней так и оставалось бы — вечно пахать на полях или работать слугой у богатых господ. Я, Анубелен Третий, великодушно дарую ему свободу в честь великого дня основания Сирвийской Империи! — император говорит величественно и громко, но внимание его обращено к зрителям, а на Андреаса он смотрит не более чем на муравья, копающегося под ногами, — благодаря моему великодушию это тупое насекомое получило возможность жить свободно!

— ВИВАТ, Император!! Слава Императору! — звучно раздаётся со всех сторон.

Анубелен поднимает одну руку и этот жест заставляет всех замолчать.

— Подойди же, назови своё имя и получи знаки свободы!

Андреас поднимается ещё на пару ступенек, и в его правой руке внезапно, ярко блеснув, появляется маленький кинжал.

— Виват, император! — с хищной зловещей улыбкой произносит Андреас и быстрым движением руки вскрывает императору горло. Артериальная кровь фонтаном начинает заливать всё вокруг, император с ужасом, громко вопя, пытается сдавить шею рукой и остановить кровотечение, а все люди вокруг замирают от ужаса, молча глядя на своего величественного императора. Пара мгновений, длящихся как целая вечность, и всё приходит в движение: кто-то начинает кричать, кто-то бежит к императору, стража наконец-то приходит в себя и пытается поймать Андреаса, но он с нечеловеческой скоростью запрыгивает на стену, окружающую арену и исчезает в неизвестном направлении. Тело императора грузно падает вниз, к нему подбегает один из слуг.

— Император мёртв! — слова его звучат как приговор, вокруг снова возникает тишина.

— Император мёртв, ВИВАТ новый император! — раздаётся новый стройный крик.

Сын императора молча стоит в крови отца…

***

Я просыпаюсь в холодном поту. Приснившийся сон был настолько правдоподобным, будто я лично стоял там, рядом с императором.

— Это был не сон. Я зафиксировала довольно необычные колебания активности твоего мозга. Они начались ещё прошлой ночью, и достигли своего пика этой. Это нечто, что само желает именовать себя "Пророчество Хаоса". То, что ты видел — было видением о смерти императора. Ты мог бы увидеть его и ранее. Но ещё не владел в достаточной мере магией, — оповещает Ни.

Значит, императора убил Андреас? Точно, он говорил мне, что он и есть Чёрный Лев, прикончивший его младшего сына. Но зачем ему это всё?!

+5 к магическому навыку Пророчество Хаоса.

Пророчество Хаоса: 5 из 100

Я задумчиво одеваюсь и спускаюсь вниз. Райолин уже сидит за завтраком, причём не в таком прекрасном расположении духа, как вчера вечером.

— Император погиб от рук Андреаса! Он же — Чёрный Лев, убивший младшего сына императора на одном из балов, — выпаливаю я сразу же, вместо приветствия.

— Да, я получила уже об этом известия… — Райолин озадаченно смотрит на меня. — Откуда тебе это известно?

Я вкратце пересказываю свой сон, объясняя появление пророческого навыка. Райолин кивает и сильнее хмурится.

— Это уже нехорошо… Преступник… но может помешать. Это может всё усложнить… — задумчиво говорит она, словно забыв о моём присутствии.

— Что может помешать, о чём ты говоришь? — уточняю я, напоминая о себе.

— Понимаешь, убийство императора — жуткое преступление. Убийцу объявили в розыск по всей Сирвии, обещают золотые горы за его голову. Но находятся теперь и его покровители, которые говорят, что он якобы доказал свою силу и власть, а значит может стать законным императором Сирвии!!! — Райолин гневно ставит чашку чая на стол. — Видишь ли, это у нас исторически так принято, доказал свою силу — значит можешь править!

— Андреаса в императоры?! — я в шоке присаживаюсь на стул, не дожидаясь приглашения. — Но ведь это невозможно?

— Не знаю, зависит от его дальнейших действий. Пока что маловероятно, но что будет дальше — неизвестно. Поэтому, сегодня поедешь со мной в город, выполнять свою работу. Поешь пока.

Гнесса уже успела принести мне тарелку, и я, погрузившись в сои мысли, без лишних слов принимаюсь за еду.

СОСТОЯНИЕ:

Здоровье: 1111/1111 HP

Выносливость: 90%

Бодрость: 96%

Голод: 89%

Жажда: 92%

Закончив с едой, Райолин отправляется к себе переодеться. Гнесса также вручает мне одежду.

Комплект одежды для слуги «траурный» — добавлено.

Активный квест (1) сопровождать Райолин в поездке. Награда 50 XP.

Я одеваюсь и жду свою хозяйку в холле. Хозяйку! Забавно… начинаю привыкать даже к такому дерьму… Ждать приходится долго, Райолин выходит минут через сорок, облачённая в шикарное чёрное платье с чёрной вуалью, накинутой на лицо.

— Пойдём в телегу, по дороге всё объясню, — коротко говорит она. Похоже, новая информация об Андреасе Чёрном Льве её серьёзно чем-то озаботила. Я не задаю лишних вопросов, подаю ей руку (коротко основным манерам я успел обучиться ещё в бойцовской яме, а также некоторые нюансы мне рассказала Гнесса), и мы отправляемся в путь.

— Мы едем с тобой на большой траурный бал для господ, проходящий в Сенуйме. Ещё предстоит большой траур в самом дворце императора, но об этом не сейчас. Как у тебя дела с языком? Мне показалось, что он у тебя подвязан лучше, чем у любого раба.

Красноречие: 37 из 100. — тут же подсказывает НИ.

— Ну, неплохо… — неопределённо отвечаю я Райолин.

— Одной из твоих обязанностей является общение с важными людьми и узнавание информации. Всё это потом ты должен докладывать мне. На балу узнай как можно больше такой информации: о чём говорят люди, что их волнует, чего они ждут и кого поддерживают. Ясно?

Активный квест(2):

Сопровождать Райолин в поездке. Награда

50

XP

.

Собирать информацию на балу. Награда

150

Х

P

.

Я киваю, и остаток пути мы проводим в нерушимом молчании. Наконец, телега тормозит метрах в четырёхстах от какого-то роскошного особняка.

Я подаю руку Райолин, и мы молча идём к зданию. Я тактично решаю промолчать, прекрасно понимая, что Райолин стыдится своей старой телеги, неуместно смотрящейся на фоне дорогих чужих карет.

Внутри оказывается невероятно душно, в зале уже полно людей. Все одеты в траурную одежду, но переговариваются весьма оживлённо. Впереди виднеются роскошные столы с кучей яств и напитков, мимо бегают туда-сюда слуги. К Райолин тут же подходит какой-то низкий толстенький мужчина, с неприятным лицом, узкими поросячьими глазками и огромным носом, покрытым сальниками и чёрными точками.