— В его словах есть смысл, если опустить лишнюю часть плана, где ты соблазняешь эту девку.

О, Ни, ты проснулась, как раз вовремя. Думаешь, эта игра стоит свеч?

— Определённо. Я делаю всё возможное, чтобы прокачать твои навыки до предела. И ты трудишься настолько, насколько твоё тело способно к превозмоганию, но этого мало. Времени недостаточно, чтобы сделать тебя достаточно сильным, чтобы пройти весь турнир честным путём.

Это плохо… Я не хочу оставаться здесь и биться, как чёртов гладиатор ещё целый год! Тем более, я понятия не имею, сколько здесь длится один год…

— 1013 дней, если мои расчёты верны.

Отвратительно… Интересно, как это здесь считается…

— Слушай, Андреас… — говорю я, выбравшись из глубоких раздумий. — А сколько тебе лет?

— Я тут жду от него решение по поводу нашего плана, а ты задаёшь такой идиотский вопрос! — возмущается Андреас, сохраняя на лице дурацкую улыбку.

— Просто ответь, чёрт тебя возьми!

— Скоро будет восемь, уже почти два года, как совершеннолетний, если ты это хотел узнать!

Восемь лет… Это в переводе на Земные года…

— Младше тебя на пару лет. На Земле ему было бы 22.

Спасибо, Ни, теперь мне ясно, как это работает. Стоп… Получается, что, если я проиграю ближе к концу турнира и останусь здесь в роли бойца, то мне ещё… почти три земных года ждать следующего Дня Сирвийской Империи?! Да пошло оно всё, надо действовать!

— По рукам, Андреас. Завтра утром я приступлю к осуществлению нашего плана. Не уверен, что успею узнать, кто твой завтрашний противник… — говорю я.

— О, не беспокойся на этот счёт! Я уж как-нибудь сам справлюсь. Главное, выясни до следующего раунда, с кем нам предстоит биться. И дело в шляпе!

Мы с Андреасом возвращаемся в казармы. Не думал я, что этот разговор даст хоть какие-то плоды, но этот дуралей действительно помог мне найти хорошую лазейку в турнирной системе…

Добавлен новый квест: Выяснить следующих противников для себя и для Андреаса. Награда: 40 XP

Добавлен новый квест: … … соблазнить Линетт. Награда: 5 XP.

Эй, почему так мало опыта за соблазнение?

— Не думаю, что там ты узнаешь что-то новое для себя, — язвит Ни.

Ха-ха! Ни, ты порождаешь больше ревности, чем любой живой человек. Признайся честно, ты хотела бы потрахаться со мной, будь у тебя тело?

— У меня есть тело. Причём твоё. Не забывай, что я нахожусь в твоей нервной системе и могу воздействовать на неё крайне неоднозначным образом.

Понял тебя, Ни. Звучит охренительно страшно, пожалуй, больше не буду задавать тебе такие вопросы. Не думал, что ты так сильно комплексуешь.

Ни издаёт какой-то громкий неприятный звук, напоминающий белый шум, отчего у меня начинает раскалываться голова. Да уж, негодование она выражает крайне неприятно.

Я бросаю взгляд на меню своих навыков и задумываюсь о том, что ранее говорила Ни. Судя по её словам, у меня есть бесконечное количество навыков и прокачать я могу всё, что угодно. Быть может, есть возможность улучшить свой навык общения, чтобы более продуктивно использовать Линетт?

Навык «Красноречие»: 31 из 100.

О как! Очень даже неплохо. Значит, за свою недолгую жизнь я успел изрядно поднатаскаться в этом деле, пока соблазнял землянок. Это хорошо, но для верности можно поднять навык ещё на пять единиц!

Я возвращаюсь к своей койке и почти мгновенно засыпаю, успев подумать лишь о том, что мои шансы покинуть эти лагеря начали возрастать. Эта мысль греет меня до самого утра.

Первую часть следующего дня я провожу в поисках хорошей возможности встретиться с Линетт. Я издалека изучаю короткий маршрут, который она проходит, провожая бойцов на арену, и делаю вывод о том, когда наша с ней встреча будет наиболее удобна.

Она весь день вертится, как белка в колесе. Вечер после всех боёв — идеальный момент. Охрана будет уже расслаблена и в большей степени занята волокитой с отправлением проигравших бойцов обратно в лагеря. Именно в этот момент, когда она собиралась в свои казармы, я и встретился с ней около библиотеки в прошлый раз. Идеальная возможность… Интересно, как там обстоят дела с Андреасом? Он вошёл на арену двадцать минут назад и пока о нём ни слуху, ни духу. Может, помер?

— Так и не нашли, говоришь? — слышу я обеспокоенный голос одного из стражников, стоящих за углом здания арены.

— Нет. Этот бозопрат со своей шайкой умудрился досадить самому императору. Поэтому-то я и удивляюсь, что его до сих пор не нашли… — отвечает второй.

— Да кто он такой-то? Я никогда не слышал про этого вашего Чёрного Льва, — недоумевает третий надзиратель, тот, что помоложе.

— Разумеется, ты не знаешь! Ты жил в глуши на границе с Бескрайним лесом. Даже если мы войну просрём и император тысячу раз сменится — до родины твоей ничерта не дойдёт, тьфу, — ворчит старый стражник. — Малец, ты что, правда никогда не слышал о разбойнике — Чёрном Льве? Или пошутить над нами решил?

— Клянусь, никогда не слышал! — оправдывается молодой. — Я листовку-то с ним впервые сейчас увидел…

Интересно, кто же там навёл столько шуму? Я аккуратно выглядываю из-за угла и бросаю беглый взгляд на листовки, который держат стражники. На жёлтой бумаге очень минималистично изображено лицо мужчины с грубыми чертами лица и длиннющими густыми волосами, чёрными, как дым.

— Этот бозопрат — Чёрный Лев — самый отъявленный негодяй в нашей империи. Грабит, убивает, вредит всем, кому ни попадя, — молвит старый стражник. — Недавно он со своей шайкой умудрился попасть на императорский бал, неизвестно каким образом, и убить младшего сына нашего монарха! Всю его шайку перебили, а сам Чёрный Лев сбежал. Неужели даже об этом не слышал?

Молодой надзиратель отрицательно мотает головой.

— Тьфу, вот оно — наше новое поколение растёт. Поколение недоумков и бозопратов, — ворчит мужчина. — Заруби на носу, малец: увидишь где-то мужчину с чёрной гривой — труби тревогу. Понял?

— Да разве ж он явится в рабские лагеря? Это же самое последнее место, где стоит ожидать его появления!

Я слышу звонкий звук, оповещающий о том, что молодой стражник только что получил по шапке и перестаю подслушивать. Любопытно… Мало того, что внутри рабского лагеря тебя может убить кто угодно, так ещё и снаружи шляется какой-то чёрный псих. Ну что за мир!

Вы прокачали навык «Скрытность». +3

Скрытность: 13 из 100.

Получено 5 XP.

Шкала опыта: 305 из 400 XP.

Прекрасно, а подслушивать чужие разговоры — полезное занятие, оказывается. Я трачу время на пробежку и другие формы тренировок, стараясь скоротать время. Когда начинает вечереть, я возвращаюсь ко входу на арену и обнаруживаю, что там происходит какая-то беспокойная движуха. Стражники суетятся, вытаскивая какой-то мешок, оставляющий после себя влажный тёмный след на земле. Я замечаю, что рядом со мной стоит Андреас и с таким же интересом наблюдает за происходящим.

— Ты? — удивляюсь я. — Не заметил, как ты появился. Неужели победил?

— А ты во мне сомневался? — усмехается Андреас. — Да, мне попался какой-то неуклюжий увалень. Удалось его вымотать и уложить на лопатки, — Андреас демонстративно машет кулаками перед собой.

Да уж, если этот слабак победил — боюсь представить, с каким рукожопом ему довелось столкнуться на арене…

— А что происходит? Что охранники тащат? — спрашиваю я, глядя на удаляющийся за горизонтом мешок.

— А-а-а, ты про это? — каким-то весёлым тоном говорит Андреас. — Одного из бойцов буквально расчленили во время схватки… Кажется, они тащат то, что от него осталось.

— Ч-что?! Расчленили? Как? Чем? Оружием ведь запрещено пользоваться! — я чувствую, как по мне пробегает волна мурашек, когда понимаю, что тот тёмный влажный след, смешавшийся с пылью — это кровь.

— Понятия не имею, сам ведь знаешь, рабам нельзя смотреть бои на отборочных… — говорит Андреас. — Но ты не беспокойся, я слышал, что в таких ситуациях бойца исключают и заменяют кем-то другим. Так что будь спокоен — мы с ним не встретимся, — успокаивает меня парень. — И лучше особо никого об этом не спрашивай. За лишнее любопытство могут ещё и в карцер отправить…