Так, стоп… Я окончательно просыпаюсь, вспоминаю вчерашние приключения: полёт, столкновение с аномалией, падение в воду, вышедший из строя интерфейс. Интересно, когда это я успел стать рабом?

— Послушайте, это какая-то ошибка, я не раб, мне нужна помощь, я пережил страшную… — я не успеваю договорить, один из охранников сильно бьёт меня какой-то дубинкой.

— 9 % HP

Здоровье: 91 %

— А ну заткнись, насекомое ты недоделанное! — восклицает вояка.

— Столько рабов мы уже изловили, фразу «это какая-то ошибка» каждый раз слышим. Придумали бы что-то новое, — усатый мужик разражается неистовым мерзким смехом, вовсю наслаждаясь своим превосходством надо мной.

— Но я правду говорю! Куда меня тащат? — только и успеваю сказать я, прежде чем получаю очередной удар.

— 16 % HP

Здоровье: 85 %

Он выходит гораздо сильнее предыдущего, отбивая у меня всё желание продолжать попытки налаживать контакт с этими людьми. Я решаю идти молча и разобраться на месте с кем-то из начальства этих солдафонов.

Идти приходится довольно долго. Я решаю зрительно изучить окружающую местность. Раз уж я на другой планете, значит и окружение здесь должно быть иным. Однако вокруг обычная природа, деревья несколько отличаются своими размерами, но ничего радикально нового не обнаруживается. Из разговоров впереди идущих охранников (а окрестил я их именно охранниками, потому что понятия не имею, кем эти ублюдки являются на самом деле) я выясняю, что они приняли меня за сбежавшего раба. Только этого не хватало, неужели здесь процветает рабовладельческий строй?..

Руки мои связаны за спиной, нет никакой возможности предпринять хоть какую-то попытку противостояния своим пленителям. Я даже не помню, когда именно меня связали, видимо пока я спал. Интерфейс не предлагает никаких вариантов побега. Похоже, прямо сейчас у меня действительно нет другого выхода, кроме как смириться и ждать своей участи.

Мысли прыгают, никак не получается сосредоточиться на чём-то одном. Слишком много событий, а ведь ещё и суток не прошло! Я пытаюсь придумать какой-то план, да хотя бы осмыслить происходящее — но тщетно. Всё, что я могу сейчас — послушно двигаться за этими натуральными живодёрами. Чёрт их дери, сукины дети!

— Открывай ворота, привели ещё одного беглеца! — громкий голос усатого мужчины выводит меня из раздумий. Прямо передо мной открывается вид на огроменную каменную стену, простирающуюся в обе стороны от широких ворот, к которым меня тащат. Рядом с воротами стоит небольшая сторожка, напоминающая мне таможню с Земли.

— Как они сбегают у вас постоянно, хотелось бы знать? — криво усмехается таможенник, открывая ворота.

Мы входим внутрь. За воротами оказывается небольшая площадь, окружённая самыми разными постройками. Справа длинный страшный сарай, без окон и местами без крыши. Около него ходят несколько мужчин и женщин в огромных ошейниках и серых порванных балахонах. Глаза у всех опущены вниз, не слышно никаких разговоров или хотя бы перешёптываний. Все выглядят очень исхудавшими, некоторые тяжело больными. По моей спине пробегают мурашки. Дерьмо, я не хочу сюда! Не хочу здесь оставаться!

Следом за площадью мы оказываемся у аккуратного двухэтажного дома. Похоже, это какой-то административный корпус. Именно здесь сидят управляющие… Это мой шанс объяснить ситуацию!

Меня вталкивают внутрь, и я падаю на колени перед невероятно толстым мужчиной в аккуратном костюме из дорогой чёрной ткани. На его широченном сальном носу сидят большие очки.

— Наконец-то, сейчас я объясню, что это ошибка, меня отпустят, я отправлюсь домой! — мелькает у меня наивная мысль.

— Двадцать ударов плетью, если не скажешь, как тебе удалось сбежать и снять защитный ошейник. Если скажешь — обойдёшься десятью, — скрипучим голосом заявляет толстяк.

— Стойте-стойте, послушайте, это всё какая-то ошибка, я не раб, я вообще не отсюда! — мужчина не пытается меня перебить, кажется, даже внимательно слушает. Наконец-то можно объясниться, сейчас он всё поймёт! — Я космонавт, выполнял очередное задание, попал в кротовую нору, очутился здесь! Я даже не знаю где это «здесь» территориально, упал в море, еле-еле доплыл до берега, с утра меня разбудили какие-то охранники, притащили сюда, но я не сбегал отсюда! Я даже понятия не имел, что где-то до сих пор есть рабство. Я ничего не знаю об этом месте!

— Эй, Маркут! — внимательно дослушав меня, кричит толстяк.

Из угла комнаты появляется мужчина в чёрной одежде, с длинными завязанными в хвост волосами. Как странно, я его даже не заметил, когда вошёл сюда.

— Этот меня здорово развлёк своим рассказом, пожалуй, хватит с него и пятнадцати плетей. И подберите ошейник понадёжней! Определите пока на обработку земель, вон какой здоровый! Может, его потом купит кто-нибудь.

— Стойте, вы меня не поняли, я не раб! — кричу я, но мужчина с хвостом, именуемый Маркутом, резко хватает меня и тянет на улицу.

Всё, довольно! Больше я это терпеть не намерен!

Я резко делаю ему подножку, одновременно ударяя головой в область шеи.

+1 к навыку «Бой без оружия» — сообщает интерфейс.

Маркут явно этого не предвидел, а потому рухнул на пол, окунув свои длинные волосы прямо в грязь. Это мой шанс! Я устремляюсь к выходу, но мне преграждают путь ещё двое, взявшихся из ниоткуда охранников. Да сколько же их тут?!

«Интерфейс, насколько высок мой уровень Боя без оружия?» — мысленно спрашиваю я.

Бой без оружия: 16 из 100

Не густо, но, быть может, шанс всё же есть!

Из-за связанных рук штраф к навыку «-10». Итого: 6

Да плевать, справлюсь и без верхних конечностей. Я решаю сделать что-то вроде подката, разогнавшись и прыгнув прямо под ноги своим противникам. Одному подонку действительно получается врезать по колену, но второй сразу же придавливает меня к земле и пресекает мою попытку побега на корню.

— 7 % HP

Здоровье: 78 %

Меня без труда обездвиживают, поднимают и ведут на площадь. Как же они не поймут, что меня здесь быть не должно… Боже, во что я ввязался?..

На площади меня уже поджидает огромный накаченный лысый мужчина, весь в каких-то шрамах и ожогах. В его руках — плеть! О, нет-нет-нет!

Я полностью осознаю всю безысходность своего положения, мне становится по-настоящему страшно! Я попал сюда случайно, я должен выбраться, мне надо домой, а меня здесь никто и слушать не хочет, меня же натурально сейчас рабом сделают, твою ж мать!

Вырваться не получается, трое крепко держат меня, пока этот огромный бугай медленно и с каким-то извращённым удовольствием заносит плеть. От первого удара кожа лопается точно шарик, по спине начинает течь густая кровь, а от боли я едва не теряю сознание. Мои крики слышно, наверное, по всему миру, да только всем на них плевать. Второй удар рассекает мясо почти до костей, и я, наверное, к своему счастью, теряю сознание.

— 26 % HP

Здоровье: 52 %

Мои слипшиеся веки можно раскрыть разве что с помощью подъёмного крана. Так хочется спать, но нет… Надо вставать, собираться на работу, сегодня парочка важных встреч… Встреч?..

Я открываю глаза и обнаруживаю себя в тёмном сыром помещении. Воздух здесь как будто насквозь пропитан пылью. Единственным источником света является маленькое окошко над моей головой. Помещение длинное, кое-где нет крыши. Понятно, тот самый сарай, что я увидел, когда только вошёл в город… Как же я хочу вернуться в свой сон! А ещё лучше на свою планету, пожалуй. Безжалостным потоком обрушиваются воспоминания о кротовой норе, падении, интерфейсе и его слиянии с моей нервной системой, попадании в рабство… Ах, ну да, я ведь теперь раб, ну просто замечательно!

Крайнее, что я помню — второй удар плетью в наказание за дезертирство. А их должно было быть пятнадцать. Каким чудом я вообще жив остался после этого? Спина болит, но на ощупь целая, никакой рассечённой плоти. В чём же дело?