— Как завораживающе и пугающе одновременно… — невольно произношу я. — База, я вижу её.

— Прекрасно, Саша, останавливай шаттл, — командует «база». — Бери оборудование, крепи трос и выходи.

— Принято, — говорю я, тяжело вздохнув.

— Саша, — слышу я своё имя вновь.

— Да?

— Не бойся, нейроинтерфейс поможет тебе, если что-то пойдёт не так. Он проведёт все необходимые расчёты. Но в первую очередь полагайся на себя. Будь осторожен там.

— Хорошо. Спасибо, пап. До связи, я выхожу, — отвечаю я базе и встаю с сидения.

Трос, крепящий меня к шаттлу прочно фиксируется у дверей, ведущих в открытый космос. Небольшой датчик, с помощью которого я должен просканировать аномалию, зафиксирован на моём правом плече. Остаётся набраться смелости и нажать кнопку открытия шлюза.

Ну, с богом, если он есть.

Я ударяю по кнопке и покидаю уютные металлические стены шаттла. Это далеко не первый мой выход в открытый космос. В свои двадцать четыре года я успел изрядно поднабрать опыта в этом деле. Очередной выход в пустоту не пугает меня тем фактом, что я ступаю в непроглядную бездну. Меня пугает неизвестность, таящаяся в этой аномалии.

Дальнейшие события разворачиваются так стремительно, что я даже не успеваю осознать, что со мной происходит. Поначалу я медленно летаю вокруг аномалии, фиксируя данные, но через десяток минут моё сознание мутнеет и я начинаю слышать голос. Чей-то зов. Он произносит моё имя и приветливо приглашает войти… Войти? Но куда?

Когда я начинаю задавать эти вопросы, нейроинтерфейс уже вовсю пытается вытащить меня и мой скафандр из аномальной зоны, врубив автопилот.

Боже, да что только что со мной случилось?

Я, тяжело дыша, осматриваюсь, и понимаю, что голубоватый ореол, окружающий аномалию, теперь окружает и меня, вместе с ней. В истерике я хватаюсь за трос, намереваясь вытащить себя из этой ловушки, но титановый жгут разрывается прямо в месте соприкосновения с ореолом. Всё вокруг начинает крутиться, нейроинтерфейс выдаёт сотни сообщений, но не может ничего изменить. Меня затягивает куда-то внутрь этого загадочного космического образования. Моё сердце единожды ударяет и я теряю сознание. Нет… Я просто временно перестаю чувствовать своё существование…

… находясь где-то меж двумя далёкими друг от друга точками пространства.

***

Не помню, как я выплыл на берег. Быть может, это волны вынесли меня, спасая от своей злой старшей сестры — морской пучины. Я решаю заснуть, уткнувшись лицом в холодный мокрый песок, но меня будит нейроинтерфейс.

Уровень бодрости упал до 15 %, но пользователю крайне не рекомендуется спать. Окружающие условия чересчур небезопасны. Предлагаю соорудить костёр и небольшое убежище, чтобы согреться и отдохнуть.

— С каких пор… ты стал таким умным? — выдавливаю я из себя, плюясь попавшей в рот солёной водой.

Чтобы создать костёр, найдите: 7 листьев и 2 палки.

Чтобы создать простое убежище, найдите: 25 листьев и 15 палок.

Сканирую местность… … … Местность просканирована, выдаю приблизительно местоположение предметов.

Я с трудом поднимаюсь и осматриваю длинный берег, уходящий далеко за горизонт. Дождь уже прекратился — и это первая хорошая новость после того, как я осознал, что хотя бы не утонул в бушующем море. Я замечаю, что под ногами что-то блестит. Это ещё что?..

Присмотревшись, я понимаю, что мой нейроинтерфейс концентрирует моё зрение на палках, листьях и других элементах, которые пригодились бы мне для создания небольшого лагеря. Отец был прав, эта хрень не даст мне умереть… Хотя бы первое время.

Так и быть, сделаю так, как хочет от меня интерфейс. Походив туда-обратно по берегу, я набираю 32 листа и 17 палок.

— Идеально, ровно столько, сколько надо. Так, что теперь? — разговариваю я то ли сам с собой, то ли с чудо-интерфейсом.

Подтвердите создание костра и убежища. Я дам вашему телу команды, необходимые для крафта объекта.

— Команды? Ха! Будто я сам костёр сооружать не умею… — усмехаюсь я. — Ну, подтверждаю!

Неожиданно, мои руки довольно быстро и ловко начинают сооружать из имеющихся материалов костёр и небольшой навесик из листьев, который обязан послужить мне сносным убежищем от ветра.

— Как такое возможно?.. — шепчу я, глядя на свои руки. — Это были не мои движения, я бы сделал всё несколько иначе… Но не столь идеально.

Я тяну руку за шею, чтобы коснуться нейроинтерфейса и касаюсь своей кожи.

Пропал. Металлической плёнки с нано-внутренностями больше нет. Неужели во время падения повредилась?

Нейроинтерфейс покинул свою физическую оболочку и стал частью вашей нервной системы.

Частью моей нервной системы? Твою ж мать! А это… это опасно?

Безопаснее, чем без меня. Хотите ознакомиться с основными функциями нейроинтерфейса?

— Нет, спасибо, блин, я целую неделю на космической станции только этим и занимался.

Вы не изучали основные функции нейроинтерфейса, к которым у вас не было доступа.

— Ого… А теперь доступ есть? — с неподдельным интересом спрашиваю я.

Александр Войдовский — доступ к основным возможностям нейроинтерфейса разрешён.

Вам доступны разделы:

— СОСТОЯНИЕ

— ХАРАКТЕРИСТИКИ

— НАВЫКИ

— ПЕРКИ

— КРАФТ

Что вас интересует?

— Нейроинтерфейс…

Можно просто НИ.

— Хех, хорошо. Ни, открой меню моего состояния.

МЕНЮ СОСТОЯНИЯ:

Здоровье: 78 %;

Выносливость: 45 %

Бодрость: 11 %

Голод: 56 %

Жажда: 49 %

Я изучаю своё состояние и диву даюсь. Как же я отделался такими лёгкими повреждениями после пролёта через кротовую нору?..

Стоп… Кротовую нору? Откуда я вообще знаю, что это была кротовая нора?

Ваш датчик в последний момент закончил изучать аномалию и послал вам часть полученных данных. Я сделал вывод, что вы оказались в кротовой норе.

Да… Выходит, я теперь чёрт знает где… Быть может, всё-таки есть шанс, что я нахожусь на Земле, просто в какой-нибудь очень отдалённой от цивилизации точке.

Желаете изучить другие меню?

— Чуть позже, Ни. Сейчас моя черепушка совсем не варит… Я вот что понять не могу — как ты заставил меня так легко построить убежище и смастерить костёр? Я даже огонь с первого раза развёл, а с помощью палочек мне это доводилось делать всего пару раз!

Это возможно благодаря вашему навыку «Выживание» и возможности меню крафтинга. Уровень вашего Выживания: 20 из 100. Также, за удачный крафт вы суммарно получили 20 очков опыта (XP). Эти очки я могу использовать, чтобы наделять ваше тело новыми возможностями.

— Ну, это уже совсем бред какой-то. Звучит, как игра. Казуистика! — насмехаюсь я над говорящим со мной искусственным интеллектом.

Когда ваш мозг, ваша нервная система, ваше тело получает тот или иной жизненный опыт, я преобразую его в нечто, именуемой очками опыта. Моя основная задача заключается в том, чтобы увеличивать ваши возможности с помощью этих самых очков так, как вы захотите.

— Звучит интересно, но… — говорю я, укладываясь под зелёный навесик рядом с огнём, — … но моя шкала бодрости мигает, недвусмысленно намекая, что мне нужно немножко отдохнуть.

Глаза закрываются сами по себе. Я не успеваю даже подумать о дальнейших планах, о своём выживании, тьма сна обволакивает меня подобно пустоте космоса, в которой я так привык чувствовать себя, как дома.

***

Крепкий сон внезапно прерывается сильным и грубым ударом чьей-то ноги по моим рёбрам.

— Ещё один сбежавший! Да как они это делают, бозопраты!

Не успеваю я проснуться и сообразить, кто меня бьёт и что вообще такое «бозопраты», а меня уже ставят на ноги и куда-то тащат.

— Надо ещё больше усилить охрану, надоело уже каждый день этих рабов отлавливать! — мужчина в кожаных доспехах с нашивками, напоминающими какие-то военные обозначения, кажется, сильно возмущён.