— Я украду тебя ненадолго?

Я не вздрогнула от неожиданно прозвучавшего голоса и прикосновения к плечу только благодаря выучке. Ну или тому, что так увлеклась аргументами в пользу того, что раз я тут, а не в земле, то все замечательно, что действительно слегка успокоилась.

Сильван улыбнулся, игнорируя хмурого Диеса, и уже ненавязчиво подталкивал меня в сторону комнат отдыха, наслаждаясь тем, что ему не могут возразить.

— Прошу прощения — я благосклонно улыбнулась Диесу, не желая оставлять его в дурном настроении, — Благодарю вас за танец.

Это неожиданное волнение за меня в его глазах и забавляло, и подкупало. А еще почему-то успокаивало.

— Это мне стоит благодарить за оказанную честь, — произнес он и опустил глаза, склоняя голову перед Его Высочеством.

Силь шагал быстро и слегка нервно косил глаза то в одну, то в другую сторону, оглядываясь, и улыбался так весело, но так натянуто, что в голове опять завозились сомнения. Все плохо? Мне обернуться, кинуться в окно — и бежать?

Я шла под руку с Сильваном мимо толпы, но резко дернула его в сторону террасы, а не комнат отдыха, за которыми была закреплена слава довольно неоднозначная. Не хотелось бы, чтобы о Нико судачили потом черти что…

— Соль… — попытался возразить он.

— Делай полог тишины.

Он скрипнул зубами, но послушно повернул кольцо-артефакт, отсекая нас от возможных ушей. Ставить полог на балу немного грубо, конечно, но он же зачем-то родился принцем!

— Извините, но мне надо отлучиться! — нахмурился принц, — Ах да, господин Веномверн! Это не ваша ли дама стоит одна и грустит там в углу? — он дернул в сторону подбородком, — Отец, это ведь госпожа Хирш? Такой праздник, а она будто на похороны пришла!

— Нико, иди потанцуй с девочкой, — согласился Его Величество, — Мы уже закончили.

Нико беспомощно оглянулся на невесту, но та уже смеялась над какой-то шуткой Диеса. Секунду назад ему показалась, что она выглядит испуганной, и он хотел пойти к ней. Или у нее прихватило живот?.. Уже все в порядке? Она, кажется, выглядела нормально, но ему не понравилось, что Его Высочество направился в ее сторону. Он в очередной раз нашел глазами выход и наконец выдохнул, увидев Али. Тот едва заметно кивнул, обозначая, что выполнил поручение.

Его опять поторопили, указывая на госпожу Хирш, и теперь уже Нико, слегка успокоенный, пошел в ее сторону. Скоро Сильвану будет не до Соль.

Мужчина привычно делал вид, что не замечает желающих с ним поболтать — с некоторых пор ему, как «калеке», порой прощалось довольно многое — и уверенно шел в сторону Аглаи. Та робко улыбнулась и приняла протянутую руку.

— Мой брат украл Соль, — хихикнула она, — Придется вам меня развлекать.

— Я только рад, — последние дни общаться с Соль было невыносимо сложно, и Нико малодушно пользовался любой возможностью и избегал ее.

Они с Аглаей молча и скучно танцевали, каждый витая в своих облаках. Нико представлял, что бы ответил невесте, если бы та опять решила на него за что-нибудь обидеться — представлял, какое у нее будет лицо, если он возьмет и обидится на нее первый! Ах, стоит попробовать… Обязательно, прямо сегодня, он обидится на нее… за что, что она не осталась на завтрак? Или за вчерашний ужин? Нет, за то, что танцует с Диесом! Точно! Он же ее как-то к нему приревновал… Да, пусть по ее желанию, по негласному своду правил влюбленных, но он же высказал недовольство! А она с ним танцует. Улыбается ему. Он обидится на нее, и не скажет — почему, а она пусть гадает… Боги, какое же у нее будет лицо, когда она поймет?..

Аглая же тем временем писала целую драматичную пьесу, прописывая себе прочувствованный монолог, после которого Тори точно поймет, что он неправ…

А ВЕДЬ ОНА ЕГО ПОЧТИ ЛЮБИЛА!..

Драма в пяти действиях

Лица:

Аглая — дочь семьи Хирш, умная, красивая, с обостренным чувством справедливости юная леди

Тори — бесстыжий то ли воробей, то ли грач (кто их разберет!), истинная пара Аглаи (не иначе как по ошибке богов и недосмотру природы)

ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ

На обрыве. Внизу волны разбиваются о скалы, кричат отчаянно чайки. Небо заволокло — вот-вот начнется гроза.

АГЛАЯ (стоит простоволосая и со слезами смотрит вдаль, мечтая о свободе). Я так больше не могу… Никто меня за человека не считает, а? Для всех я полубольной ребенок.

ТОРИ (стоит поодаль и не смеет подойти; его хмурая фигура будто отсекает ее от безопасного берега, беззаботного детства). Отойди от края… Это опасно.

АГЛАЯ. Вот! Что я и говорю… Да знаю я, что опасно. Тут же табличка.

Указывает на табличку с предупреждением «НЕ ПОДХОДИТЕ К КРАЮ. СИЛЬНЫЙ ВЕТЕР. МОЖНО УПАСТЬ»

ТОРИ. Тем более. Отойди, я волнуюсь.

АГЛАЯ (смеется). Все волнуются, а я всех должна понять и делать, как должно! Нет, не отойду.

ТОРИ. Отойди.

АГЛАЯ. Нет, не отойду.

ТОРИ. Отойди.

АГЛАЯ. Нет, не от…

ТОРИ (не выдерживает). Я ЖЕ ЛЮБЛЮ ТЕБЯ! Я ЖЕ ТВОЯ ПАРА! ТЫ ДОЛЖНА МЕНЯ СЛУШАТЬСЯ!

АГЛАЯ (гадая, мог ли он сказать такое в реальности… ну, даже если не сказал, наверняка бы так думал!). Никто больше не сможет мне указывать, ссылаясь на свою любовь! Я не твоя, я только своя! (резко оборачивается, и он видит, что ее лицо все мокрое от слез) Я больше не буду хорошей и послушной, только потому, что всем так спокойнее! Мне — не спокойнее! Я так больше не могу!..

— И тут он все понял…

— Что понял?

Аглая вздрогнула, вскинула взгляд и наткнулась на по-доброму любопытные глаза Нико.

Ловушки или случайности

— Нет-нет, ничего! — мотнула головой она.

— Можете поделиться со мной… — предложил Нико, но тут же нахмурился, — А можете не делиться. Кажется, женщин это раздражает?

Аглая хотела спросить, имеет ли он в виду Соль, но вместо этого выпалила быстрее, чем успела подумать.

— Я встретила свою пару. Но он, кажется, не воспринимает меня всерьез…

— Как я вас понимаю! — неожиданно чувственно вздохнул Нико, прерывая ее почти начавшийся поток объяснений, что она, видно, не доросла еще, чтобы о ней думали всерьез.

У девушки внутри разлилось тепло от этих слов и глаза слегка заслезились, ее затопило неожиданным облегчением от того, что перед ним ей не нужно искать, где она не права. Ну ведь правда! Разве это честно?! Она еще даже разобраться в себе не успела, а он уже все за двоих решил!

— Спасибо! — горячо закивала Лая, — Я себя последнее время чувствую безмозглой куколкой, которой все только вертят.

— Совершенно не за что, — тихо засмеялся он, вдруг преображаясь, и у девушки зачастило в груди от этого немного унылого, но светлого смеха, — Мало приятного, когда тебе даже шанса не дают себя проявить и предлагают тихонько сидеть, сложив лапки, и наблюдать за происходящим… Я вот себя чувствую креслом.

Она не удержалась и захихикала, поймала его ответную улыбку и, вдруг смутившись, опустила взгляд. Как же приятно с ним общаться! Ну почему он не мог оказаться ее парой? А Соль — парой Тори? Они ведь отлично ладят…

КОГДА НЕПРАВИЛЬНЫЙ ПАЗЛ СЛОЖИЛСЯ

Драма в десяти действиях

Лица:

Аглая — дочь семьи Хирш, умная, красивая, с обостренным чувством справедливости юная леди

Никтос — сын семьи Веномверн, возлюбленный Аглаи, прекрасный мужчина с прекрасным характером

Соль — истинная пара Никтоса (но не отрицательный персонаж!!! добра и нежна, красива и сильна, и вообще они все дружат, не смотря ни на что)

ДЕЙСТВИЕ ДЕСЯТОЕ

В детской. За окном брезжит рассвет. Молодая пара, прошедшая через все невзгоды, наконец может радоваться тихому семейному счастью.

АГЛАЯ (склонившись над кроваткой уснувшего ребенка). Я так счастлива, Нико… (шепчет) Благодаря тебе, я так спокойна и счастлива!

НИКО (стоит рядом, так же глядя на нежные щечки их выстраданного ребенка). Я тоже. Я наконец могу сказать это без чувства вины… Лая, я люблю тебя.