Поговорив с Питом и выслушав недовольство того, что Арден делает из ветеринара экскурсовода, Эрнест попрощался и пошел искать Бекки, нужно было успокоить ту и сказать, что в целом остался доволен встречей с Майком и что у того есть все шансы.

Девушки долго сидели на поваленном дереве, пытаясь понять и простить друг друга. Вся злость, что копилась это время, медленно растворялась. И если Эмили уже переболела этим мужчиной, то Нэнси еще не излечилась и слезы текли не переставая. Эмили не могла не поразиться этой тихой и незаметной девушке, которая сумела победить своих демонов. Нэнси рассказала о том, что Эрнест приехал в их дом, но умолчала о драке. Вряд ли намеренно, скорее она была погружена в свои муки.

Медленно опускалась ночь и нужно было уходить. Нэнси настояла, чтобы Эмили осталась у них, поскольку ехать домой она категорически отказывалась. Когда в дверях появились бледные девушки, Керк ошалело уставился на них и бросился за чаем. Вскоре они, укутанные пледами, сидели на мягком диване в гостиной с горячим чаем в руках. Эмили попросила Керка не говорить о том, что она здесь и тот скрепя сердце сел на пол рядом с девушками, борясь с желанием поехать к Фрэнку и дать ему по роже.

Бекки восприняла новость о том, что Эрнест в принципе доволен Майклом, радостно, но не так, как рассчитывал Эрнест, все-таки девушка переживала о том, что Эмили ушла из дома и так и не вернулась.

Арден тоже места себе не находил и снова набрав номер Керка и услышав его голос, сказал, — Эмили у вас? Потому что, если нет, я буду звонить в полицию чтобы устроили поиски.

— У нас, как раз хотел тебе позвонить, но они как пришитые сидели в гостиной и гоняли меня за чаем. Только сейчас ушли в спальню.

— Кто они? — не понял Эрнест.

— Девчонки, — пояснил Керк, — Нэнси и Эмили, конечно.

— Нынси и Эмили сидели в гостиной и гоняли тебя за чаем, я все правильно понял? Хорошо, раз она у вас, я сейчас приеду, — добавил он.

— Слушай, я обещал ей что не скажу, что она здесь, — Керк усмехнулся, так что…

— И что теперь, мог же я сам решить проверить, у вас моя жена или нет. Ведь не станешь же ты врать мне в глаза, когда я приеду в ваш дом.

— Нэнси сказала, что ты избил Фрэнка, — рассмеялся Керк, — так что, я всегда могу сказать тебе, что я испугался. И кстати, теперь я твой должник.

Эрнест хмыкнул, — я делал это ради собственного удовольствия, но, пожалуй, оставайся в моих должниках. — он вздохнул, — я сейчас приеду… надеюсь, от вас она не сбежит…

— Они так болтают, словно лучшие подружки. Я даже ревную, — усмехнулся он, — со мной она никогда столько не болтала. А я ведь ее лучший друг с детства.

— С тобой нельзя обсуждать мужчин, а видимо говорить о лошадях она сейчас не хочет.

— Пожалуй, ты прав. Скажу, чтобы не запирали ворота до твоего приезда, а то идти там далековато. Только она… какая-то очень несчастная…

— Ну это и неудивительно, она ведь моя жена… с чего бы ей быть счастливой, — усмехнулся Эрнест, — я ведь не Фрэнк…

Керк поморщился при этих словах, но решил, что не стоит лезть не в свое дело. Поскольку, будь бы все во Фрэнке, то вряд ли бы она рыдала в комнате у его жены.

— Я скажу насчет ворот, — повторил он и простившись повесил трубку. То, что Эмили близка с Фрэнком он догадывался. Слишком оба радовались возможности побыть вместе.

А вот Керк недолюбливал Фрэнка, хотя они часто оказывались в общей компании. И по правде, он не слишком понимал, что обе девушки нашли в нем. Хотя Фрэнк нравился многим, и может именно поэтому Керк злился, хотя и сам не был обделен женским вниманием.

Простившись с Керком, Эрнест надел свежую рубашку, не заляпанную кровью, умылся, посмотрел на себя в зеркало и пришел к выводу, что особо не заметны последствия драки, благо больную ногу прикрывают брюки.

Спустившись вниз и привычно взяв шляпу, которую все равно почти никогда не надевал, Арден предупредил о том, что уезжает к Дугласам.

Выйдя на улицу, он сел в машину жены, рассудив, что, если она не согласится вернуться с ним, он, хотя бы, оставит ей машину, чтобы она могла потом вернуться на ней, когда он съедет из их дома.

В то, что у этой истории может быть счастливый финал, он даже не надеялся.

Как бы там ни было, но через несколько минут, он подъехал к дому и выйдя из машины, поднялся по ступеням, сетуя на то, что могли бы строить дома так, чтобы не приходилось взбираться на дюжину ступеней, а входить в дом сразу.

Позвонив в дверь, мужчина стал ждать, пока ему откроют.

Дверь открыла Молли, служанка Дугласов, которая проработала здесь уже не один десяток лет и помимо заботы о доме, вырастила и обоих младших Дугаласов. Пристально посмотрев на мужчину, который уже бывал в доме, она молча пропустила его внутрь, — вы к мастеру Керку? — уточнила она, так и не отучившись от старомодного слова и принимая шляпу гостя.

Эрнест кивнул, отдавая шляпу, — да, к нему, — подтвердил он и служанка отведя его в малую гостиную, пошла за младшим Дугласом.

Эрнест же встал у камина и рассматривал различные охотничьи трофеи, хоть сам он и не любил охоту, но время ожидания нужно было как-то занять…

— Здравствуй, — Керк с улыбкой протянул ему руку, — выпьешь что-нибудь?

— Нет, я, пожалуй, воздержусь, — отозвался Эрнест, — сегодня уже выпивал… — задумчиво добавил он.

— Ясно, — Керк плюхнулся в кресло, вытягивая длинные ноги и посмотрел на гостя, — и что собираешься делать? Пойдешь в зареванную комнату или подождешь, когда сами выйдут?

— А если они всю ночь не будут выходить? — Эрнест пожал плечами, — нет, я, пожалуй, просто пойду домой, а машину оставлю ей. Пусть возвращается домой, я съеду…

— Слушай, может ты спешишь? Не знаю, что произошло у вас, но вам точно стоит все обсудить.

— Если бы она хотела что-то обсудить, она бы так и сделала, верно? — Эрнест тяжело вздохнул.

— Она ж девчонка, никто не знает, что у них на уме. Ты бы мог поверить, что малютка Нэнси уйдет от Фрэнка? Я нет, а она здесь.

Эрнест встал, — просто скажи ей, чтобы возвращалась к себе домой, — он протянул Керку ключи от машины, — вот, держи. Отдашь ей…

— Давай я хотя бы отвезу тебя, — Керк забрал ключи и положил их на столик, — как ты пойдешь ночью?

— Спасибо, если тебе не сложно, конечно, я с удовольствием воспользуюсь твоим предложением…

— Конечно, не сложно, — Керк встал и посмотрел на лестницу, — уверен, что не хочешь поговорить с ней?

— Она ведь сказала, что не хочет, зачем я буду ее принуждать к общению… — Эрнест вздохнул, — быть может, позже она сама захочет поговорить…

— Дело твое, утром скажу, что ты приезжал, — Керк направился к дверям, — куда едем?

— Пока в их дом, — Эрнест пожал плечами, — в любом случае, все мои вещи и машины там…

Керк кивнул, и они вышли в темноту ночи. По пути к машине, он обернулся на дом и найдя глазами окно сестры усмехнулся. Из-за закрытых штор пробивался тусклый свет, так что девушки не спали.

Сев за руль, Керк выехал на дорогу, решив, что ему не стоит давать советы, особенно учитывая, что его опыт с женщинами был не так велик, как хотелось бы.

Доставив Эрнеста домой, Керк отправился досыпать остаток ночи, но паркуя машину, заметил, что в окне до сих пор горит свет. Подивившись тому, сколько можно было болтать в ночи, он прошел к себе, перед этим предупредив Молли, что если Эмили проснется раньше, то ключи от ее машины лежат в гостиной.

Девушки и правда говорили очень долго и уснули лишь на рассвете. А утром, открыв глаза, Эмили с удивлением осмотрелась. Первая мысль ужасом кольнула сердце, что она осталась у Фрэнка. Что тому удалось убедить ее и уговорить или силой доставить в их квартиру. Но потом она заметила обилие всяких девичьих безделушек, начиная от кукол, рамок с фотографиями, украшений и заканчивая косметикой.

Это разжало стальной обруч на сердце, и она села на диване. Неподалеку в кровати, раскинув руки, сладко спала Нэнси и в этот момент, она до боли напомнила Эмили ее младшую сестру. Угрызения совести сменили страх, и она обреченно вздохнула. Если бы кто-то испортил счастье Бэкки, то она возненавидела бы эту женщину всей душой. Но Нэнси, похоже, умела прощать.