Ну, если судить по состоянию территории госпиталя – это уже гораздо ближе к нам. С вылизанным госпиталем им. Уолтер Рида в Вашингтоне нечего даже сравнивать. Да и Синглтонский госпиталь в Суонси даст этому приличную фору. Много грязи, обрывков газет, заросли травы, какой-то туземец из узкоглазых справляет нужду возле дороги… Хотя, есть и парочка участков, радующих глаз. Наряду с госпиталем, здесь же расположен один из кампусов “Свободного Университета Брюсселя” (ULB), где дрессируют будущих бельгийских медиков.

Дверь в Институт была уже закрыта (18–00!), но на двери висела записка – «Влад (это моя зарубежная кличка), позвони по телефону 4314». На звонок спустился лично сам основатель Института – Дюмонт, впустил меня вовнутрь, положил образцы во фризер, не закрыв при этом дверь – на следующее утро температура была всего -19 вместо положенных -80. Хорошо, что мои образцы остались на сухом льду в ящике. И сам профессор, и кабинет, и, особенно, его машина были, как бы так помягче выразиться, не очень аккуратными. В кабинете на столе, в шкафах, на полу – нагромождение оттисков, журналов, вообще печатной продукции. Компьютера нет! Мне при этом почему-то вспомнился наш «городской сумасшедший» из молекулярки. Вот только научные заслуги у них несоизмеримые. Затем Дюмонт завез меня в гостиницу «Эразм», и они с портье долго, водя пальцами по монитору, искали меня в списке на букву «v», от – Vlad. Я рассеянно осматривал новую обстановку, группу подозрительных субъектов, распивающих пиво прямо в холле, затем объяснил им их ошибку.

Поселили меня в мансарде, в маленькой комнате. Здесь, наверное, самые дешевые номера. Так… не Обнинск, конечно, но и до Уолтер Рида далеко. Хотя стоит 69 евро. Позже я узнал, что в центре города даже недорогие гостиницы – от 200. Единственное, что порадовало – нормальный кран, нормальный душ, ну и розетки. ¾ площади комнаты – кровать. На ней – покрывало, насквозь прожженное сигаретой. Белье, правда – исключительной чистоты, как и полотенца, и меняли все каждый день. Ванны нет, но зато есть шикарный душ, по которому я уже в Суонси соскучился. Есть также телефон и библия, а вот самого необходимого – нет! С трудом нашел один стакан в туалете, про штопор уже и не говорю. В связи с их долбаной безопасностью в аэропортах, я не мог взять с собой ни ножа, ни даже вилки. Вначале попытался купить себе какую-нибудь открывалку, попроще и без заострений, в самом дешевом супермаркете – «Кора». Ничего меньше 5 евро не нашел. Ну, на такие траты я пойти не мог – пришлось открывать посуду ключом от номера. Кстати, чтобы взять тележку в супермаркете, надо вставить «монетку» в 2 евро! Обесценили валюту, гады!

Два слова о мерах безопасности. Продаю секрет террористам: в магазинчиках duty free в аэропорту (после прохождения всех контролей) берем упаковку пива в бутылках. В самолете пиво выпиваем, аккуратно промакиваем губы салфеточкой, затем из бутылки делаем «розочку» и мы имеем на борту шесть вооруженных террористов. С двух упаковок – соответственно – 12. Причем, розочка – это серьезная вещь, к ней даже опытные люди относятся с уважением – это вам не ножики для разрезания бумаги, которыми пользовались герои Бен-Ладена. Так что цена их "мерам", грубо говоря, 3 копейки.

Спал плохо. После тихой Марины нелегко было заснуть возле оживленной магистрали с автобусной остановкой перед окнами. Да еще и строительство сбоку. Утром я направился в Институт, как вдруг, подняв голову вверх, увидел, что прямо надо мной висят 4 бетонные плиты, перетаскиваемые краном. Пришлось резко менять курс.

В оплату номера входит завтрак. Это было приятной неожиданностью. Ну, многие наши мне рассказывали, как этим «надо пользоваться». Главное – с собой кулек побольше или сумку. Но я же ж интеллигентный человек, и даже могу написать это слово без ошибок! Поэтому я поел, как культурный, а, уходя, скромно захватил с собой персик. Еда неплохая – ветчина, салями, сыры, белый хлеб и французская булка, фрукты, разные соки, йогурты, естественно – чай-кофе и все к ним: сливки, булочки, масло, печенье… Очень вкусные круасаны. Спиртного нет! Короче, если правильно к этому подойти, то и обедать не скоро захочется. Я к таким завтракам непривычный, и по окончанию меня начинало обратно клонить в сон. В связи с отсутствием налаженного кухонного хозяйства, обедать и даже ужинать мне приходилось опять в ресторане или городских кафе. Так что я недельку пожил, как белый человек, даже чаевые давал официантам.

Если дядя с дядей нежен,

СПИД, ребята, неизбежен!

Разместил вещи, щелкнул телевизионным пультом, чтобы убедиться в работоспособности ящика – и на первом же канале увидел двух довольно таки несимпатичных (один вообще лысый) мужиков, целующихся взасос. Как я понял через минуту из развития сюжета – показывали бракосочетание этих самых, которых наш любимый вождь Никита Сергеевич называл «педер…сами». Такое начало меня заинтриговало, но на других каналах все было более-менее привычным. Оказывается, Бельгия и Голландия, единственные страны, где эти гермафродиты могут сочетаться законным браком.

На ТВ – интернационализм! В основном, конечно, бельгийские каналы, но есть французский, немецкий, итальянский и голландский. Плюс БиБиСи, ну и эти проститутки из CNN – от них никуда не денешься. Для души – «евроспорт» на английском.

У меня уже не хватает слов и превосходных степеней для характеристики организаторов моей поездки. Это даже не редкие, а редчайшие козлы! Человек, с которым я должен был работать, именно на эту неделю ушел в отпуск! Приглашение от Дюмонта и его лучшей сотрудницы – Карин Менот я получил в конце февраля. Времени до конца июня, конечно, в обрез, но все же могли поднапрячься и спланировать нашу стрелку должным образом. Овладеть ДНК-микроэррей-методом (честно говоря, я даже не знаю, как это переводится на русский – ДНК-матрица, ДНК-массив, ДНК-биочипы…) за три дня, наверное, невозможно, но я мог бы поучаствовать и забрать домой результаты экспериментов с нашими образцами. Собственно говоря, биохимическая составляющая этого метода не такая уж и сложная (главное – не хватать грязными руками, не стряхивать пепел и не лить пиво на стекло с нанесенной ДНК), а вот анализ – это что-то особенное. Тут уже больше математики, чем биологии. Короче, для правильной обработки и интерпретации полученных результатов нужен достаточно опытный программист, к тому же еще что-то понимающий в молекулярной биологии. Дюмонт, в частности, нанял двух спецов по биоинформатике. Отсюда вывод – в настоящее время не стоит уж так сильно доверять результатам скороспелых статей с использованием модного метода.

Полдня со мной провозилась Карин – худенькая блондиночка с очень умными и живыми глазами. Судя по количеству и качеству работ ею выпущенных – действительно умница. Она популярно, на пальцах изобразила мне метод, а затем продемонстрировала работу лазерного сканера для считывания результатов опыта. Стоимость этого прибора и некоторых сопутствующих материалов такова, что шанс появления его в Украине в ближайшее время равен нулю или даже есть величина отрицательная.

В начале знакомства профессор и Карин попытались выяснить глубины моих познаний во французском. Я честно ответил, что знаю слово «уи». Затем, немного подумав, добавил еще – бонжур, мерси и классическую фразу – «же не манж па сис жур». После этого они повели меня обедать. Так что знание литературы иногда может оказаться полезным. Заказали мне сырого мяса (бельгийское национальное блюдо), причем очень много. Я сырое мясо люблю, но приготовленное по-своему – с солью, перцем, лучком и под соответствующие напитки. В общем, все съесть я не смог. Пиво было очень хорошее. Вообще считается, что бельгийское пиво – лучшее в мире (см. справку ниже). Я этого не исключаю. Правда, после апробации 5 сортов местного пива (средний градус – 8) в последний вечер, я некоторое время не то, что о бельгийском, о любом пиве не мог думать без отвращения. Национальной пищей бельгийцев являются: мидии, шоколад и жареная картошка с майонезом. Ну а запивают, как уже говорилось – пивом. Хотя популярны и вина – сказывается близость лягушатников.