Сочетание современных (но тоже в английском стиле) и старинных зданий – Синглтонское аббатство, например. По центру строится что-то суперсовременное – практически из одного стекла. Многие здания обвиты каким-то плющеобразным растением – очень симпатично смотрятся. Вообще много зелени – бывают, правда, буки и клены с красной листвой, но это исключение. Зеленые лужайки тоже подстригают, но без присущего американцам фанатизма. На территории чудесный парк с озерами (рыбы нет – проверял лично), маленький университетский ботсад, пивная (паб) – в старинном стиле и очень уютная (это слово, наверное, у меня будет встречаться чаще всего). Пивную я посетил на следующий же день – человек не голубь, долго терпеть не может! Это была «парти» по случаю прощания с японкой Кейко, возвращавшейся в свое Киото. Мне принесли 1 большой картофель + немного сыра и бекона – на 3 фунта стерлингов. Это без напитков. При этом каждый платит за себя сам, ну и заказывает, что хочет. Такое вот английское угощение. Есть и столовая для студентов, но мне ее настоятельно не рекомендовали. Рядом кофе-бар – это уже получше, но обед порядка 5 фунтов. В общем, здесь на еде особенно не сэкономишь. Полтарелки пустенького томатного супчика + 2 ложки салатика из капусты – 1.5 фунта!

Рядом с университетом большой Синглтон-парк – родовое поместье сэра Вивиана Синглтонского – чудное место (см. цв. фото). Вековые дубы (один дуб с кроной диаметром метров 40!), платаны, очень красивые хвойные деревья, в том числе и мои любимые лиственницы. Клены и буки с темно-красной молодой листвой. Изумительные лужайки с группами небольших деревьев, пруды, речечки, озерцо. Здесь можно гулять часами. Очень красивый парк. На его территории расположен еще один ботсад – очень маленький, уютный и тоже чем-то похожий на Черновицкий!

Говорят, что лучше всех себя чувствует на рабочем месте Папа римский,

так как он видит своего непосредственного начальника распятым на кресте.

В лаборатории приняли очень хорошо. В «офисе» дали стол, стул и хороший компьютер с необычно (для нас дикунів) высокой скоростью передачи данных по Интернету. За пару часов я «выкачал» из него больше, чем у нас за месяц. Сейчас моя библиотека составляет несколько гигабайт текстов статей и рисунков, если вы можете себе представить, что это такое.

Как и в Америке – очень вежливая, доброжелательная публика. В помещении все здороваются, даже незнакомые. При следующей встрече – кивок головой или просто улыбка – приходится кивать и щуриться в ответ. Хотя в целом – приятно.

Сама лаборатория неплохо оборудована, не хуже моей в Киеве (шутка!), и работает в ней всего 3 человека. Главный после Джерри – кандидат биологических наук Нэд – веселый разговорчивый хлопец, сидит все время за компьютером. Когда-то он побывал в Казахстане и на Алтае (спускался по горным рекам) и сохранил теплые воспоминания о российско-казахском гостеприимстве и не менее «теплые» впечатления о водке, вернее о разведенном спирте, которым его там поили, как говорят на Украине, досхочу. Кроме него, есть Лиз – приятная девушка с первыми признаками образования, и лаборант Стёпа (Стив) – судя по всему – неплохой спец в молекулярно-биологической технике. Джерри руководит своей группой издалека – по телефону. В этом отношении им хорошо, почти как римскому Папе. По понедельникам Джерри знакомится с научными успехами и достижениями группы за прошедшую неделю, так сказать – разбор полетов. По вторникам в ланч-тайм семинары, на которые я хожу исключительно, чтобы пожрать – на них бесплатные бутерброды, соки и десерт. Платит за это все фармацевтическая фирма. Ну, плюс некоторая языковая практика. Обычно доклад с картинками мне более-менее понятен, а вот обсуждение уже проходит мимо моего сознания. Недавно прослушал коммерческий доклад по таксолу. Так что я теперь пишу ручкой, обозначенной этим соединением, и на бумаге, им же маркированной.

Лаборатории на удивление просторные, почти всегда пустые. Относительно занятой выглядит Джеррина и то, наверное, по случаю моего приезда. А так все население сидит за компьютерами и выуживает из Инета всевозможные сведения не только научного характера. Я получил в безраздельное пользование огромный островной стол, но реально работаю по всей лаборатории – где мне удобно в данный момент.

Работаю я по новой, 5-й по счету, методике. Но и эта грешит недостатками. Кое-что я по ходу предлагаю исправить. Анализ полученных ДНК и РНК проводим по высшей планке, используя самые большие праймеры, на мелкие не размениваемся. Пока все идет хорошо. Обещают показать количественную ПЦР, ну и анализ экспрессии генов с помощью биочипов – ДНК-микроэррей.

Университет имеет кучу дорогого оборудования – хроматографы, ДНК-секвенаторы, даже прибор для изучения экспрессии генов – на которых некому работать. Вообще, деньги сюда вкладывают немалые – про строительство я уже упоминал, но, как я понял, не дают денег на зарплату. Поэтому людей не хватает. Между прочим, у Джерри самый большой грант в университете – 108 000. Цифра значительная, если учесть, что у других профессоров – 3, ну 7 тысяч и то далеко не у всех. Так, что Джерри, хоть и курица (это не только мое мнение!), но с золотыми яйцами.

По случаю праздников лаборатория собирается и идет (едет) в ресторан или паб. Интересно, что почти у всех сотрудников лаборатории дни рождения в мае. Так у Джериного начальника – профессора Ленарда (занимается раком молочной железы) был день рождения 12 мая. Дамы подарили ему торт в виде женского бюста, даже со съедобным бюстгальтером в натуральную величину, так где-то пятого размера. Надо признать – народ с юмором.

Главной культурной ценностью здесь почитается поэт Дилан Томас. Рядом с нами – культурный центр имени, а также театр. Каждый старается подчеркнуть свою близость к Томасу. Вот здесь он выпивал, здесь читал стих, здесь закусывал, а на этом крыльце завязывал шнурки от ботинок. Весь город пописан изречениями и выдержками из его поэтических произведений. Короче – любят в Суонси поэзию. Надо сказать, что Дилан – «наш пацан». Большой был любитель до напитков! Когда я спросил о нем Нэда, тот выразительно пощелкал пальцем по горлу. Ну и жил недолго, как и положено поэту – 39 лет. Интересно, что есть переводы его поэм на русский. Здесь считают, что после Шекспира, он второй. Но, возможно, это патриотический перегиб. Я тоже приобщился к его поэзии – купил себе маленькую книжечку за 60 пенсов.

Кроме того, есть развалины старого замка, рядом с местным «небоскребом» – 20-этажной стекляшкой, принадлежащей богатой организации – «Бритиш Телеком». В центре города расположен ортодоксальный храм им. Св. Марии, почему-то с украинским национальным флагом на флагштоке.

Вдоль пешеходной тропы стоят три памятника – а) жертвам 1–2 мировых воен, с поименным списком; б) суонсцам, отдавших жизнь за независимость Британии в Англо-Бурской войне 1901–2-го годов; в) монумент собаке Джеку, спасшему 29 душ утопленников, среди которых и две души собачьи.

Есть и музеи, но до них у меня пока руки, вернее, ноги не дошли.

Показали мне здание суда, расположенное для удобства рядом с тюрьмой, и очень красивую, солидную церковь, ныне превращенную в кабак! Страна, в отличие от Украины, можно сказать, на пороге атеизма. И это мне по-человечески понятно – причем тут, объясните мне, какой-то бог, если трудящемуся негде выпить и посидеть со вкусом или отметить успех любимой команды.

Погода в день приезда и на следующий день была чудная – лето. В костюме мне было особенно «хорошо». Правда, на следующий день обещали дождь, и он таки пошел. Это как раз совпало с моим намерением первый раз пройтись пешком до университета. Задняя моя половина вымокла до нитки – ветер дул в спину с залива. Мой зонтик – китайское барахло – здесь, как мертвому припарки. Англичане ходят с солидными, не складывающимися зонтами, только самую малость уступающими по размерам семейным пляжным зонтам. Выходить из дому без зонта – тут такое даже в голову никому не придет. Ну, разве что на 2 минуты – мусор вынести. Сейчас – дождь каждый день. Хорошо, если не весь день. Воздух насыщен водяной пылью, верхняя часть города в клубах тумана. Карпатская погодка. Мне сказали, что для апреля-мая это обычно – сезон дождей. Ну, затянулся немного – с погодой это бывает. Довольно прохладно (10–16 градусов), а в сочетании с постоянным (!) сильным ветром – просто холодно. В квартире еще не отключено (середина июня!) отопление. Сообщения Ларисы о 30-градусной жаре установившейся в Киеве с первых чисел мая – для меня, как новости с другой планеты. Я как всегда, промахнулся с одеждой – набрал безрукавок. Теперь закаляюсь. Удивляют местные – я в куртке, свитере и теплой рубашке чувствую себя более-менее сносно, а они в шортах, маечках (не тенниске, а именно в короткой маечке, чуть больше лифчика), да еще и с голыми спиной и пузом. Купаются в море! Ну, просто какие-то моржи хреновы … Это и к детям относится.