Наверное, ни одна нация не заботится о собственной безопасности так, как англичане. В комнате все розетки имеют отдельный выключатель. Все провода от розеток уложены в специальную пластиковую трубку. Каждый штепсель имеет предохранитель! Представить себе, что такая вилка с мощными медными штырями оплавится при включении утюга или электрочайника, просто невозможно – она не то, что 1 киловатт – 1 мегаватт выдержит! Это, что касается электричества. Велосипедисты ездят в касках. Вы видели у нас хоть одного придурка в каске, ну не считая спортсменов, конечно. В машине – ремень безопасности – святое! Пристегиваются даже сидя на заднем сидении. При ремонте и сужении дороги – выставляют временный светофор, попеременно пропускающий машины сначала в одну, а затем в другую сторону. Дети (не все, правда) на скейтбордах – в касках! Ну, можно себе представить такое у нас! Перед моим отъездом начали ремонт нашего корпуса. Вход на территорию, обозначенную, как строительная (еще задолго до начала работ), требует немедленного одевания каски. Я помню, мне эту каску искали минут 15, хотя на то, чтобы пройти в комнату с холодильником и забрать пробы, мне потребовалось полминуты.

На пляжах выгораживают небольшой участок, по центру выкатывают вышку на колесах – вроде судейской в волейболе, на которой, как дятел на суку, сидит спасатель. Внизу – маленькая лодка. Заплывать за буи – боже сохрани! В общем – что-то похожее на пионерский пляж в Крыму. Единственная разница – купаются еще не по часам, а как придется – отстают от наших пионеров в смысле организованности. Чуть ветерок усилится – сразу вывешивается красный флаг – купание запрещено! А эти горы, обтянутые километровыми сетками!

Жалеют себя, дрожат за свою жизнь, падлюки!

Это разновидность стихийного бедствия. С другой стороны – отдушина для трудящихся, деньги, торговля… Болельщик Суонси пользуется плохой репутацией – чуть ли не худшей во всем ЮК. Поэтому до и, особенно, после матча – всюду усиленные наряды конной и пешей полиции в специальных светоотражательных жилетах. В день футбола лучше на машине в город не заезжать, да и не гулять слишком поздно по городу – можно нарваться. Болельщики бурно и долго празднуют победу. Многие гуляют всю ночь. Даже до нашей респектабельной Марины докатываются волны народной радости.

Жители Суонси любят татуироваться. Мужики татуируют в основном конечности. Женщины – область пупка и спину. У некоторых рисунок расположен на самой-самой…, внизу, одним словом. Существуют специальные салоны, где консультируют, подбирают краски, рисунок. Причем, с очередями!

Как и день приезда – это был чудесный солнечный денек. Я упаковал вещи, вынес мусор, прибрал квартиру, помыл посуду – хотя, в целом, все имело приличный вид и без дополнительных усилий. Постирал Джеррино белье. Я имею в виду выданное ею мне постельное белье.

После обеда заехал Нэд с собакой, женой и индианкой (или индийкой) – очень черной и небольшой по размеру барышней. Поехали в самое красивое место на полуострове – залив трех скал (Three cliff bay). От дороги к нему надо идти аж 200 метров, что для местных является непреодолимым препятствием – как я уже говорил, боятся отходить от машины. Зато это самый безлюдный залив на побережье. Попробовав воду, мы с Нэдом решили купаться. Для меня купание с этой стороны Атлантического океана имело еще и символический смысл.

При оформлении груза возникла проблема с сухим льдом. В этой долбаной КЛМ никто не мог сказать точно, сколько можно грузить льда. Нэд последовательно обзванивал все конторы, постепенно подбираясь к верхушке администрации авиакомпании. Я его отговаривал – мол, плюнь, возьмем, сколько надо, и хрен им в зубы! Но законопослушный англичанин так не поступает. Тем более с хреном. Когда выяснилось, что можно два кило – отвесил на весах (!) ровно 2 кг и засыпал в ящик. Еле удалось его уговорить досыпать еще грамм 300 про запас – все же до аэропорта час ехать. Как я и предполагал – никто нас не проверял.

На таможне в Борисполе мои ящики сразу же потащили на рентген – не дали даже задуматься, по какому коридору идти. Указывая на ящик с образцами, чиновник спросил, что в нем находится. Я ответил, что ДНК. – А что это такое – поинтересовался он. Это ДНК, равнодушно повторил я. И тут его сосед вдруг напрягся и по слогам произнес – дез-окси-рибо-нуклеиновая кислота. Видимо, школьное образование оставило некоторые рудиментарные следы в его еще не до конца проспиртованных мозгах. Я в ответ поощрительно улыбнулся. Гордый своими познаниями, он сразу же пропустил меня дальше и даже помог пройти таможенный контроль. Меня только спросили, зачем мне японские йены. – Да, вот собираюсь слетать на чемпионат сумо в выходные – скромно и вполне серьезно ответил я. Таможенники шутки не поняли и посмотрели на меня с возрастающим уважением.

Так что панове новоукраинцы, если вдруг почувствуете, что скопилась в вашей душе усталость, отбросьте на фиг все свои мелкие делишки и прилетайте к нам в Суонси. Походите по кривым уютным улочкам, погуляйте «зорькою бубновой» по пешеходной тропе вдоль залива, попейте свежесваренного эля в местных пивных, и душа ваша успокоится, хотя бы ненадолго. Ну, по крайней мере, до встречи со светлыми ликами наших таможенников в Борисполе.

Работа занимает все отведенное для работы время.

«Физики шутят».

В Суонси все начиналось, как обычно – в первые дни игры с методами, проверка (очередная!) моих навыков и умений. Тренировались на овцах – национальном символе Уэльса. Я предлагал выделить ДНК из целой овцы, а «отходы» пустить на шяшлик!

Часами просиживал в Интернете, посещал книжный магазин, музей, гулял по парку. Затем время начало постепенно сжиматься, и последние 3 недельки были таким легким кошмаром. По две экстракции в неделю, каждая по 8 образцов, да еще с их допотопным гомогенизатором… А плюс контроль качества, причем сразу же, не откладывая все в конец с целью экономии времени, как мы делали в Штатах.

В общем, отъезд в Бельгию для меня был не меньшим облегчением, чем выезд из Украины.

Уэльс не имеет сообщения с Бельгией, поэтому лететь надо было из Бристоля, расположенного уже на территории Англии. Так я впервые побывал в метрополии.

Нэд отвез меня в аэропорт. На подъезде к городу видел старинный мост с башнями, высотой примерно 100 (!) метров, спроектированный в 1830, а построенный в 60-х годах позапрошлого столетия – символ Бристоля. Полное название моста – Clifton suspension bridge. В аэропорту Нэд подождал, пока я пройду секюрити, и уехал. Долетел хорошо, хотя любимого драмамина не было, купил новые, кажется, более сильнодействующие таблетки.

Паспортный контроль в Бельгии прошел очень легко и быстро, а таможенного досмотра не было вообще! Стояли два указателя – для жителей ЕС и для прочей сволоты. Основная масса народу ломилась в первое отверстие, я пошел по своему каналу и никого не встретил – вышел прямо к автобусам.

С…ки-бельгийцы отличились и на этот раз – в аэропорту меня никто не встречал. Ну, я понимаю, ехать профессору Дюмонту за мной лично – это слишком. Но мог бы попросить кого-нибудь помоложе оторвать задницу от стула и завезти меня в Институт. Слава богу – 150 голов персонала в подчинении. Пришлось брать такси. Такси – в основном очкастые мерсы, или, как у нас говорят – вылупатые. Очередь образовалась довольно большая, но двигалась быстро. Сервис по высшему уровню – сами грузят багаж, услужливо открывают заднюю дверь. Конечно! – за такие бабки они вообще должны пассажира вносить и укладывать в салоне на подушечку! Вначале я выяснил у таксиста – владеет ли он английским, и, получив утвердительный ответ, – даст ли он мне чек в конце поездки. После этого мы заехали с ним в тупичок и начали разбираться с маршрутом. Сразу скажу, что нужное здание таксист найти не смог, так что я еще минут 5 гулял по университетскому городку с вещами. Обошлось мне это удовольствие в 55 евро (15 минут езды). Местным я впоследствии сказал, что за такие деньги могу проехать на такси всю Украину по диагонали.