Когда он подошел к своему дому, небо уже начало сереть. Под натиском рассвета звезды стали бледнеть и таять. Из темной шляпы ночь доставала новый день. Сергей пожалел, что не взял с собой ключ от квартиры и теперь придется будить родителей. Тихонько постучав он неожиданно слишком быстро услышал шаги за дверью, и удивился, что в это время в доме не спят. Дверь ему открыла мать. Как только он взглянул на ее лицо, сразу понял – случилась какая-то неприятность. Сергей мгновенно забыл, что хотел сразу показать свою медаль и рассказать, как прошли соревнования. Вместо этого он спросил:

– Что случилось?

– У нас обыск!

– Обыск?! – поразился Сергей.

Он вошел и увидел в квартире троих незнакомых мужчин. Один их них, довольно пожилой, с седыми волосами, сидел за столом и держал себя самоуверенно. По-видимому, он и руководил обыском. Двое других были моложе и стояли в разных концах комнаты. Высокий и худой, с прилизанными волосами, вынимал книги из книжного шкафа, перелистывал и бросал их на пол. Другой, в сером костюме, приземистый и лысый, брал с трюмо фарфоровые статуэтки, переворачивал их и внимательно разглядывал внутренние пустоты. Сергей не сразу понял, что они не просто рассматривали вещи, а что-то в них искали.

– Это ваш сын? – спросил седой, обращаясь к матери.

– Да, я вам говорила, что он на соревнованиях.

– Мы из комитета государственной безопасности, – седой повернулся к Сергею. – Постановление на обыск я уже предъявлял. А теперь, молодой человек, можно взглянуть на ваши документы?

Сергей вынул паспорт и протянул седому. Он был шокирован и никак не мог осознать, что все это происходит в действительности. Обыск. Ночью. Да еще КГБ. Все это напомнило тридцать седьмой год, о котором много говорили во времена правления Хрущева. Он пытался понять, в чем же их обвиняют. Но так ничего крамольного вспомнить не смог. Все же он решился спросить об этом у чекистов.

– И чем же мы обязаны вашему визиту? – он не смог скрыть неприязни.

Седой не торопясь полистал паспорт и возвратил его Сергею.

– Ваши родители подозреваются в укрывательстве материальных ценностей, похищенных у государства другими преступниками.

– Что за бред! – вырвалось у Сергея.

– Вот найдем ценности, тогда и узнаем, бред это или нет. А пока, – он повернулся лицом к отцу, – я еще раз предлагаю добровольно сдать деньги, драгоценности и другие ценные вещи.

– Нет у нас никаких ценностей. А из денег – вон только получка была два дня назад. Это всё что есть, – не сдерживая злости, резко и громко сказал отец.

Проведя всю войну на фронте, на передовой, неоднократно бывая в сложных, а порой и в критических ситуациях, он научился держать себя в руках, и оставаться спокойным при любых обстоятельствах. Сергей никогда не видел его злым или просто раздраженным. Он никогда не слышал, чтобы отец повышал голос, а тем более кричал. И вот теперь, первый раз в жизни, Сергей увидел, как он не может сдержать своих эмоций.

– Тогда нам придется искать самим. Но если найдем – для вас это кончится большими неприятностями.

– А давайте искать вместе, – с издевкой в голосе предложила мать. – Может, и я что-нибудь найду.

Небольшого роста, слегка располневшая с годами, с резким и властным характером, она всегда обладала острым, как бритва языком и часто пользовалась этим «холодным оружием». Все, кто был с ней знаком, старались не давать ей повода для его применения.

– Обойдемся без вашей помощи, – отрезал седой. – У нас работают профессионалы. А уж они, поверьте, искать умеют.

– Да вы и так уже ищете, – Сергей кивнул в сторону чекиста, стоящего у книжного шкафа. – С книгами могли бы и аккуратнее.

Седой не отреагировал на слова Сергея, но взглянув на своего коллегу, сказал:

–Это только цветочки. Ягодки впереди.

Обыск, начатый еще ночью, продолжался почти до обеда. У Сергея создалось впечатления, что кгбешники и сами толком не знают, что искать. Они перерыли всю его библиотеку, перелистывая каждую книгу, заглядывали внутрь каждой статуэтки, отодрали заднюю стенку трюмо, отвинтили ножки у металлической кровати, двигали шкаф и диван, на котором Сергей всегда спал, прощупывали все мягкие стулья.

Сергей наблюдал за всем происходящим, сидя в сторонке. Когда дошла очередь до стульев, он не сдержался и нервно рассмеялся.

– И что тебя так рассмешило? – раздраженно спросил его седой.

– Просто вспомнил, как Остап Бендер безуспешно потрошил стулья, в надежде найти в них бриллианты мадам Петуховой, – Сергей не в силах был остановить приступ нервного смеха. – И у вас результат будет таким же.

– Смеется тот, кто смеется последним, – зло ответил седой. – А последним будете не вы.

К обеду, когда обыск был закончен, на столе лежали сто пятнадцать рублей денег – остаток зарплаты родителей, полученной ими на своих работах пару дней назад, да золотые часы, которые отец подарил матери в день их серебряной свадьбы.

– Да, богатый у вас сегодня улов, – съязвил Сергей.

– Тем не менее, мы все это изымаем до выяснения обстоятельств, – седой достал бумагу и начал под копирку составлять протокол.

– Между прочим, эти часы я подарил жене несколько лет назад, – пробовал возразить отец. – Там, в коробочке, еще сохранился техпаспорт со штампом магазина и датой продажи.

– Техпаспорт можете оставить себе. А часы мы изымаем. До выяснения, – седой был непреклонен.

– Вы забираете все деньги. Нам даже не на что будет купить продукты. А до аванса еще две недели, – возмутилась мать.

– Ничего. Одолжите у кого-нибудь взаймы, – он пододвинул протокол. – Вот ознакомьтесь и подпишите.

И мать, и отец поняли, что все аргументы и разумные возражения не действуют. По очереди они прочли протокол и подписали его. Кгбешники собрались и, уходя, седой сообщил:

– На этом этапе все! – и многозначительно подняв указательный палец, добавил, – пока все. А если понадобится, мы вас вызовем. И окинув взглядом квартиру, сказал:

– Можете наводить порядок.

Как только они ушли, Сергей вопросительно посмотрел на родителей.

– Теперь, может быть, объясните, что происходит?

Отец с матерью переглянулись.

– Не хотели мы тебе ничего говорить. Ни к чему тебе эти неприятные известия. Но теперь придется, – начал отец.

– Ты помнишь мужа папиной сестры из Одессы? – перебила его мать.

– Дядю Моню? – спросил Сергей.

– Да, его.

– Конечно, помню. Ну и что?

– А ты не забыл, как два года назад Хрущев со своей кукурузной кампанией довел страну до того, что начались проблемы с хлебом, да и с другими продуктами тоже? – продолжала задавать вопросы мать.

– И какая же связь между Хрущевым и дядей Моней? – не понял Сергей.

– Прямая, – вмешался отец. – Нехватку продовольствия Хрущев объяснял тем, что его расхищают шайки вредителей. И каждый день об этом шумела пресса. А во главе каждой шайки, почти всегда, оказывался какой-нибудь еврей. А если это был не еврей, то в прессе такого человека упоминали скромно. Например – Сидоров Н.И. Но уж если это был еврей, то его фамилию, имя и отчество смаковали с большим удовольствием. Что-то вроде – Гершензон Самуил Абрамович. Чтобы каждый советский трудящийся был уверен, из-за людей какой национальности он не может купить нормальных продуктов в магазине.

– Прямо как у Высоцкого: “…украли, я знаю, они у народа весь хлеб урожая минувшего года”, – процитировал Сергей. – Песню Высоцкого «Антисемиты» слышали?

– Нет, – ответил отец.

– А жаль. Оказывается, жизнь у нас как песня, – он всплеснул руками.

– Только эта песня могла очень грустно закончиться. Чем-нибудь вроде второго «дела врачей». Так что сняли его вовремя.

– Ну и что же дальше?

– А дальше вот что. Сейчас, когда настали трудности с продуктами, партия объявила кампанию по выявлению шаек расхитителей. Ну, а хлебозаводы – это такие места, где просто обязана быть какая-то шайка. Иначе никак. Вот на одном из таких заводов и арестовали директора, главного инженера, главного технолога и, понятное дело, кладовщика. А кладовщиком на том заводе работал дядя Моня. И оказался единственным евреем среди всех арестованных. Вот его наши бдительные органы и назначили главарем шайки. А дело получило широкую огласку в прессе. Ведь наша пресса всегда активно поддерживает и пропагандирует политику партии. Иначе она партии и не нужна вовсе.