Мы оказались у меня в покоях, как в самых «надежных от посторонних», по мнению Ви. Подруга с разбега рухнула поперек кровати, перевернулась на спину и поднялась на предплечьях, с распирающим нетерпением ожидая начала разговора. Я закатила глаза от ее детской выходки и элегантно присела в шикарное кресло напротив.

– Ну так как у тебя дела? – разорвала я тишину. Мне действительно было интересно, как протекает ее супружеская жизнь. В конце концов, селянка была моим проектом по соблазнению мужчин! Как я могу оставить свое детище?

– Шикарно! – будто в экстазе выдохнула Ви, опрокидываясь на перину. – О-о-о, это просто сказка! Он чуткий, нежный, внимательный… Я чувствую себя королевой, серьезно!

Кажется, что-то подобное я уже выслушивала. На привалах. Неужели ничего не изменилось?

– А как там ваш интим? – с пошленькой ухмылочкой поинтересовалась я, откинувшись на спинку.

– Ой, – до горящих щек смутилась Ви, но довольная улыбка не сошла с ее лица. – Все бесподобно. Он такой затейник! – и засмеялась стеснительно, но счастливо.

«Могу представить», – с легкой тоской подумалось мне. Но прочь грязные мысли от чужого мужа!

– А что ж вас не предупредили о моем прибытии?

– Ну, мы перед ужином обычно заняты… – повернула Ви ко мне лицо, на котором хитро сверкали голубые глаза. – Когда Хат приезжает с работы, мы стараемся проводить время вместе как можно чаще…

– То-то он налегал на мясное, – заметила я ехидней, чем хотелось, – силушки набирал после ваших времяпровождений…

– Не без этого, – фыркнула Ви, и я на секунду порадовалась, что смущение слетает с селянки, как пепел с углей. Вот что делает с человеком опыт!

– А что у тебя с Миком произошло? – внезапно посерьезнела подруга. Я машинально нахмурилась: не хочу об этом.

– Слушай, лучше расскажи немного о Нэ-нэ, – попросила, не ответив на заданный вопрос.

– Вы с Хатом словно сговорились! – беззаботно засмеялась Ви, а затем ее лицо помрачнело. – Подожди, а почему ты вдруг спросила об этом?

Черт, надо ж было так спалиться! У-у-у, теперь законник меня точно выгонит!

– Есть предположения, что Нэ-нэ связана с драконами, – чуть подумав, осторожно заговорила я, выпрямляясь в кресле. – Возможно, Хату тоже что-то известно о ней, поэтому я и его расспрошу. Вдруг эта женщина виновата в каких-то преступлениях?

– Быть того не может, – как-то категорично отозвалась Ви, садясь на кровати и рассматривая меня так, словно никогда не видела. – Она была добрейшим человеком, каких я только встречала. Даже мои родители не относились ко мне так тепло, как она…

– Ты знаешь, что Нэ-нэ пропала? – вставила я, сцепив на коленях руки в замок. Разговор становился все интереснее.

– Пропала? – ахнула Ви, распахнув глаза. Я пристально наблюдала за реакцией подруги, проверяя ее на искренность всеми доступными способами. И пока что знания языка тела твердили: подруга не лжет.

– Сколько ты с ней провела времени, в общей сложности? – вскользь уточнила я, периодически разглядывая свою комнату, чтобы не напрягать пристальным взором допрашиваемую.

– Лет десять, – как-то растеряно отозвалась Ви и спустила с кровати ноги. – Может, она уехала, а не пропала? Я ведь относительно недавно с ней виделась… Перед свадьбой… Она поздравляла меня, говорила, что теперь я буду самой счастливой девушкой на планете…

– Месяц прошел с тех событий, она может быть, где угодно. Я не знаю, что с ней, – призналась, выдыхая. – Знаю лишь то, что мне нужно найти эту Нэ-нэ. Возможно, она приведет меня к драконам.

– А разве тот мужчина… Кор… он не был драконом? – захлопала ресничками Ви.

– Верно, – слабо улыбнулась я и вдруг вывалила на подругу все, что узнала за последние полтора месяца. Рассказ был полон слез, судорожных объятий и какого-то отупляющего облегчения. Наконец-то я поделилась всем этим – прости, подруга! – дерьмом, наконец-то не несу одна эту протухшую ношу. Хат – не в счет, он…

Прижимаемая к груди Ви, я вдруг отчетливо поняла: Хат поддержал меня во время истерики, – потому что пожалел. Так же, как жалел сирых и убогих, голодных и погибающих.

А еще потому, что не видел во мне женщины.

Нет-нет-нет… Как во мне – и не увидеть женщину?! Это что за шутки такие?! Хат, мы еще поговорим на этот счет!

А пока я решительно отмела все сложности своей жизни и позволила разделить горе с одним из близких людей. Как же хорошо, что Ви не предатель!

Следующим утром мне посчастливилось застать Хата в рабочем кабинете. Он не удивился бесцеремонному вторжению – или только сделал вид.

– Зачем ты пришла? – как-то недружелюбно процедил законник, откладывая бумаги. Я посмотрела на широкий дубовый стол и неуместно – или уместно? – подумала, что на нем очень удобно заниматься любовью…

Опять не по назначению голова работает!

– Пришла сюда сейчас или вообще? – вскинула я бровь. Играть роль дурочки я не собиралась, но подразнить мужчину хотелось. Ох, опять во мне поднимается эта игривая кошка… Еще выгибается, шерстлюха!

– Трина, – исподлобья взглянул на меня Хат, и я, вздрогнув от его тона, мгновенно взяла себя в руки.

– Да, понимаю, что поставила тебя в неудобное положение, но мне нужно получить ответы на некоторые вопросы.

– На какие? – выпрямился в кожаном кресле законник, скрещивая руки на груди. Я насторожилась при виде этой закрытой позы.

– Хотя бы на один, заданный не далее, чем позавчера, – отчеканила, прижимая взглядом к стенке. Ой, к спинке кресла.

Тигриные глаза на пару мгновений заметались, и я напряглась, словно хищница, почуявшая дичь. Законник нервничает!

– Я… – начал он каким-то неуверенным голосом, но тут дверь с грохотом распахнулась, и на пороге показалась Ви. Она была разгневана, но в глазах плескались слезы. Я недоуменно нахмурилась и приподнялась. Только было открыла рот спросить, что случилось, как подруга обличительно ткнула в меня пальцем и, задыхаясь, прошипела:

– А я верила тебе! Думала, ты желаешь мне добра! А ты!.. А ты!..

– Что я? – опешила от неожиданности.

– Я прекрасно сейчас все слышала! – вскрикнула девушка, делая стремительные шаги вперед. – А ты! – уставилась она на такого же ошеломленного Хата, который, вероятно, ни разу не видел свою супругу в подобном неистовстве. – Как ты мог?! Как ты мог изменить мне?!

– Я?! – охренел Хат, вот прямо конкретно охренел. Его глаза чуть не вылезли из орбит.

Видя, в каком шоке законник, я окончательно, бесповоротно и с убийственной ясностью поняла: он даже не подумает изменить Ви. Никогда. Ни за что. Ни с кем.

– Я вам верила!.. – сорвался голос подруги, и она спрятала лицо в ладонях. Промычала что-то малопонятное. – Вы тут… Давно уже… Вопросы… Позавчера!.. А я… Мик обманка…

Мне хотелось обнять девушку, но сейчас, когда она думает, что я соблазнила ее мужа – ах, если бы это было правдой! – глупо потакать порыву.

Кстати, неужели наш разговор был настолько таинственным, что его можно было воспринять таким двусмысленным образом?

И да: чего это вдруг подруга решила подслушивать мои с Хатом разговоры?!

– Ви, он тебе не изменял со мной, – тихо произнесла, косо посмотрев на ошарашенного мужчину. Тот даже не подумал подойти, утешить… Вот она, сила женских слез. Мы можем войти в горящую избу, коня на скаку остановить, а также армию мужиков за минуту ввести в депрессию.

– Я все слышала!.. – истерично всхлипнула Ви из-под ладоней, а затем, развернувшись, вихрем выскочила из кабинета.

Мы только переглянулись с Хатом.

– Будешь догонять? – полюбопытствовала, упирая руки в бока.

– А надо? – попытался отвертеться от незавидной участи законник.

– Ты уже видел плачущую Ви, – презрительно фыркнула я, – чего боишься?

– Та Ви была спокойная, – шепотом пояснил Хат, не шевелясь. – Адекватная. Тут явно какая-то одержимость. Может, вызвать экзорциста?..

– На что только не пойдут мужчины, лишь бы не успокаивать свою жену, – закатила я глаза и повелительно указала на дверь. – Беги скорее за ней, а то сейчас напридумает глупостей – вовек не отмоешься!