— Жужечка, спасибо, — я покрепче обняла пышку.

— Эва как. Ну, ладно уж. Ты чего? Давай ка, душ прими и наденем что — нибудь эдакое! Пусть у всех глаза из орбит повыпрыгивают, а Илька полыхать начнет! Что?? Он так долго был амебой, что ему полезно побеситься! Кстати, тут подружка твоя, Дженнифер. Позвать?

— Ой, да! Пожалуйста! — я обрадовалась так, что запрыгала!

— Окей. Сейчас кликну. Может, сами и выберете, что надеть?

— Конечно, Жу! Ты сама иди и искупайся! Ты гость на свадьбе! — а экономка захохотала, заколыхалась.

— Если я нырну в море, оно выйдет из берегов! Но тут шикарных креветок готовят. Вот пойду и наемся, — она поцеловала меня крепко и вышла.

Я принимала душ, и минут через пять услышала голос моей Дженни.

— Ли, я тут. Тебя жду! Боже, какое бунгало! Это же люкс, класс и кайф!!! — узнаю свою подругу.

— Я сейчас, мигом!

Джен, очаровательная, темнокожая эксультате. Мы были неразлучны в школе и в Академии! Сейчас она стояла предо мной в шикарном пестром платье на лямочках, легком и сексуальном, и…конечно с неизменным леденцом на палочке во рту. Еще на девичнике, когда мы расплакались при встрече, она предложила мне конфетку, напоминая о временах школы и студенчества!

Дженни не стала писать картины после Академии, занявшись тканями. Похоже, что платье на ней- ручная роспись. И это потрясающе!

— Лил, давай уже. Ждут тебя и Ильку, — она принялась расчесывать мои волосы, — Всегда завидовала тому, что тебе не нужна косметика! Повезло тебе родиться тиби! Красивая, даже страшно!

Это любимая «песня» Дженни.

Мы болтали и выбирали платье. Выбрали! Платье — бандо, из легкой ткани, облегающее, но не стесняющее движений, прекрасного кораллового цвета, село на меня, как влитое, порадовав прочностью корсажа. Оно не спадало! Я попрыгала, покрутилась, и все осталось на месте. Хорошо, что позорное, случайное обнажение мне не грозит!

Быстренько надела босоножки на невысоком каблучке с ремешком и мы пошли. Джен по дороге сорвала цветок, большой, белый и всунула мне в низкий, пачеговский узел. Я свернула волосы. Просто не было времени на укладку моих кос. Вышло совсем недурно! Я, правда, красивая….

— Ты лайт- версия пачего, Лил! Горячая и нежная одновременно. И платье — стопроцентное попадание! — я не слушала Джен, я видела море….

Бескрайнее, лазурное…. Вольное. Волн не было, штиль. И я с огромным удовольствием сняла босоножки и прошлась по воде. Поместье располагалось в шикарном саду, тянулось вдоль пляжа. Где — то там, за пышными деревьями, виднелся Главный дом усадьбы Шуйских.

Иля…где-то рядом мой Иля! Я заозиралась, пытаясь отыскать сероглазого.

— Ли! — Илька бежал ко мне по песку, на ходу швыряя сандалии, которые нес в руках.

Я сама кинула свои босоножки и помчалась к нему. Он летел навстречу, раскинув руки. А я и любовалась им и мечтала поскорее добежать и оказаться в его сильных и нежных объятиях!

Он так крепко хватил меня и закружил, что голова моя тоже закружилась. От счастья, пьяной, южной свободы и любви!

— Иля, где ты был? — я обвила его шею руками и пищала в ухо.

— Я развлекал гостей, пока одна красивая демоница спала! — он целовал мое плечо, горячо и нежно, так, как умел только он!

Запах его жасмина неуловимо смешивался с запахом моря, и я совсем уже было собралась потерять сознание от счастья, но нас окликнули.

— Чудики, вас же ждут! Я уже готов сожрать салфетку, так есть хочу! — спасибо, Марк Андреевич, Вы вовремя!

Премьер стоял на высокой террасе, руки в карманах светлых брюк. Он понял, что помешал, но уходить не спешил, радуясь, похоже, нашему счастью….

— Идем, Лилит. Иначе па сожрет кого — нибудь из прислуги! — Илька обняла меня за талию и мы, подобрав обувь, направились к Главному дому.

По дороге Илька ворчал по поводу моего платья.

— Честно, за что мне такое несчастье? Лилит, ну вот откуда ты его достала? Сдохну до свадьбы и все…. - пришлось ему ответить!

— А сам? Посмотри на себя! Вырядился, как мачо. Прикажешь всем девицам глаза царапать, чтобы не глазели? — я смотрела не отрываясь!

Светлые рубашка и брюки. Модно, легко и сидит на нем, словно так и было с рождения!

Он притормозил, потом посмотрел мне в глаза очень серьезно…

— Ли, я все равно никого не замечаю, кроме тебя, — и чем ответить на такую речь и горячий взгляд?

Пожалуй, такой же речью и таким же взглядом.

— Тогда и ты не обижай меня бессмысленной ревностью. Я и сама, кроме тебя никого не вижу, данна.

Мы надолго зависли, глядя в глаза друг другу. Потом Илья полыхнул.

— Да пропади оно пропадом, это стадное собрание и ужин вместе с ними! Лилит, клянусь, после свадьбы увезу тебя в горы. Там только трава, цветы, небо и пара- тройка горных козлов! Я на их фоне, точно, буду еще красивее!

— Вот сомнительное заявление, — ну, конечно же, Стива.

Они с Аленой подошли неслышно.

— Бро, можем взять тебя с собой. Ты точно, затмишь козлов. Я готов отдать тебе главный приз.

— Эй, не смей обижать моего мужа! — Алена вступилась за Стиву!

— Я его уже обидела, Алена, когда в карты обыграла. Кстати, купи ему лимон, а то плакать начнет! — я вступилась за Ильку!

Так, препираясь и смеясь, мы оказались на лужайке перед Главным домом. А там музыка, цветы, еда и выпивка. А еще красивые, веселые люди. Наша семья!

Меня и Илью встретили гулом голосов, веселыми выкриками и смехом! Пробки от шампанского полетели к Небу, а Марк Андреевич, получил полную тарелку закусок.

Все были счастливы! А я, похоже, больше всех! Правда, недолго….

Среди гостей я заметила Дженни (она тактично ушла, когда я побежала к Илье) и Никиту. Они улыбались мне, и я приподняла бокал с шампанским, показывая, что пью за них!

Гости окружила нас, все смешалось. Музыка, цветы и цвета. Солнце почти село, окрашивая Небо пурпуром и бирюзой. И в этот самый момент, я почувствовала жжение под левой грудью!

Кто?! Один только вопрос, кто ОН?! Господи, пусть Илья!!!!!

Мои изумрудные искры посыпались в разные стороны, ветер налетел и я увидела радужные всполохи эксультатэ, моего Тантум. Он схватился за грудь, потом дернул ворот рубашки, а там, на гладкой коже сияла моя руна.

Никита Рескин!

Никита поднял на меня глаза и улыбнулся! Илья был прав, Ник неравнодушен ко мне. Я буквально всей кожей ощущала его трепет, счастье и…ликование! А еще гордость и спесь! Никита, рад был руне не только из-за того, что получил меня, а еще и потому, что я самая богатая наследница Империи, что я сокрушительная тиби и Лилит де Монк, художница, производящая фурор своими работами.

И это истинная пара для меня? Он? Считающий свои прибыли и бонусы, спустя секунду после появления руны? Я же ОЩУЩАЮ, тебя, Тантум! А ты? Ты чувствуешь мое разочарование?

Ник сморгнул и уставился на меня серьезными глазами. Теперь и он ПОНЯЛ, что я не рада, не счастлива. И мое отчаяние его покоробило.

Я обернулась к Илье…

Тот светился золотым пламенем! Собирался выплеснуть ВЕСЬ свой резерв и не дать руне остаться на Рескине! За его спиной семья. Стива, Алена, Лара, Марк Андреевич и «стадо». Я видела их всплески и прекрасно поняла, что сейчас и они отдадут все свои силы Ильке! И мне! Они очень хотят нашего счастья.

Но я уже очень хорошо понимала, что все это бесполезно. Я в полной мере чувствовала свое проклятье. Оно острым осколком застряло в моем сердце, и выходить не спешило.

И это теперь моя Планида? Моя доля? Участь? Я нашла своего Тантум и сомневаюсь? Так не должно быть. Он ЕДИНСТВЕННЫЙ. Только для меня. И я только для него. Так откуда, разочарование и горе?

Ну, нет! Я очень долго была жертвой игр своей Судьбы! Я никакой не ангелочек. Я демон! И гори все синим пламенем! И мое осколочное проклятье тоже пусть сгорит!

Я развела руки в стороны, и начала сливать силу! И вот оно, то самое ощущение, что настигло меня при виде Демидова, утром этого страшного дня! Тугая воронка внутри меня раскрутилась, распустилась черным цветком и отдала свою кошмарную дань Светлому Миру.