Не успел я ничего сделать, как лезвие стало проникать сквозь мой личный защитный купол. Ещё немного и оно достигнет моего тела. Мне совершенно не хотелось проверять, сработает ли его сила на мне. Потому я просто ударил главного демона таким зарядом магии, что того сожгло за считанные секунды, оставив на том месте, где он стоял лишь жалкую кучку пепла.

Те его подручные, что ещё были в сознании, быстро поняли, что дела их совсем плохи. Они развернулись и бросились прочь, при этом, на ходу, пытаясь открыть портал.

Естественно, у них ничего не получилось, и это неприятное открытие заставило их попросту обезуметь от ужаса и бессильного гнева. Теперь им уже нечего было терять, и они снова бросились на меня в атаку. Сейчас я был уже гораздо лучше готов, и легко уложил их на землю.

— Ну, вот и всё… — пробормотал я, выдыхая.

Коротко оглядев поле боя, я быстро шагнул вперёд, и в куче пепла, что осталась от мёртвого демона, отыскал целёхонький клинок. Моя магия, какой бы мощной она ни была, не смогла даже поцарапать древнее лезвие.

Система тут же провела полный анализ клинка, и определила, что по всем показателям он значительно превосходит своего «собрата» из моей Вселенной.

В первые секунды мне очень хотелось просто уничтожить это явно опасное для меня оружие. Однако разум всё же возобладал над чувствами. Артефакт такой исключительной магической мощи просто обязательно нужно было изучить более подробно, и я, пусть и не без некоторой брезгливости, убрал его себе за пояс.

До смерти перепуганные люди ещё не скоро отважились выйти на свет из дальних коридоров. Они смотрели на бесчувственные тела демонов с благоговейным ужасом, и казалось, никак не могли поверить в то, что их величайший кошмар тоже может быть кем-то побеждён.

Я быстро окинул их всех взглядом. Кто-то из них вызвал сюда демонов… Можно было бы допросить их и всё выяснить, но я не стал этого делать. Зачем? Кто бы это ни был, он пошёл на это из страха. Наита сама найдёт его, если посчитает нужным.

— Поверить не могу… — прошептала она, осторожно подходя ближе. Девушка, как всегда, была самой первой среди своих людей, кто отважился приблизиться. — Ты убил их!

— Только одного, — поправил её я. — Остальные мне нужны… Пока нужны.

Несмотря на такую лёгкую победу, я не чувствовал себя хоть сколь бы то ни было уверено. Демоны, пришедшие сюда — из самых младших и слабых, — но даже они вооружены особым клинком, пусть и одним на всех. Чего же ждать от высших демонов? Кроме того, мне нужно было торопиться. Пропажа целого отряда, посланного на проверку в пустынный мир, не могла долго оставаться незамеченной.

Я выбрал наугад одного из демонов, и коснулся его головы.

— Что ты делаешь? — прошептала Наита. Она отступила на шаг, но любопытство не позволило ей уйти.

— Мне нужно считать их память. В ней хранится масса полезного… Жаль, что с демонами, пусть даже такими слабыми, это не получится также быстро и легко, как с людьми…

И всё же у меня получилось считать память демонов одного за другим. Это помогло мне узнать много такого, отчего по спине то и дело бежали мурашки. Но и пользы было не меньше. Теперь мне были известны имена многих демонов, месторасположения их города, сильные и слабые места.

Изучив всё это, я пришёл к одному выводу — даже учитывая то, что я стал намного сильнее обычного бога, мне всё равно не справиться с целой армией демонов. По крайней мере, в открытом бою. А значит, нужно было либо просить у создателей ещё дополнительных сил, либо придумать какой-то другой план…

— Что теперь будет с ними? — спросила Наита, указывая на демонов.

— Ничего. Они мне больше не нужны.

Вообще, я мог бы стереть им память и отпустить, но для меня сейчас каждый выведенный из строя демон был очень даже кстати. Потому пришлось убить каждого. Это оказалось даже проще, чем взламывать их ментальную защиту.

Один за другим демоны обращались в кучки пепла, и вскоре я мог выдохнуть с облегчением. А вот некоторые местные жители наоборот, кажется, пришли в настоящий ужас.

— Нас теперь всех убьют… Вы ведь не всегда будете здесь. Как только вы уйдёте, демоны снова явятся сюда, и тогда гнев их обрушится на нас!

Я задумался над этим. У меня и верно, не было возможности оставаться здесь надолго. Однако и бросать этих людей на произвол судьбы тоже не хотелось. Выход нашёлся сам собой. Можно было чуть перенести их пещеры в пространстве, а после оградить всеми известными мне маскировочными и защитными чарами.

— С водой и едой проблем у вас теперь ещё долго не будет, — пообещал я. — Главное, не выходите на поверхность, иначе демоны вас заметят.

Если я одержу победу, то эти люди смогут жить спокойно. Если нет… Что ж, они в любом случае были обречены, а так, я хотя бы дам им небольшой шанс.

Я покинул этот пустынный мир и оказался в другом, не менее враждебном. Только этот уже представлял из себя сплошные непроходимые болота, с вязкой почвой и ядовитым воздухом, нескольких вдохов которого хватило бы для того, чтобы убить взрослого человека.

Естественно, в таких условиях не мог выжить уже никто из людей. Зато их кости казалось, были везде. Местами лежали целые скелеты, и позеленевшие черепа следили за каждым моим шагом своими пустыми глазницами.

Это место могло мгновенно ввергнуть в уныние кого угодно. И всё же мне очень нужно было здесь быть. От одного из демонов я узнал, что именно здесь хранится нечто, что в своё время позволило демонам победить.

Такой предмет явно должно были очень хорошо охранять, и вскоре я нашёл то, что искал — с десяток хорошо вооружённых демонов-стражей. Они стояли у входа в некую пещеру.

Естественно, мне тут же захотелось просканировать её, однако это абсолютно ничего не дало. Система словно с ума сошла, и почти не работала в этом месте, будто бы что-то очень мощное заглушало её. Это было странным, ведь раньше она никогда меня не подводила… Разве что, в гостях у создателей были некоторые проблемы, но это ведь другое… Или нет?

Так или иначе, мне нужно было проникнуть внутрь пещеры, и выяснить, что же там такое хранится. Драться с демонами мне не очень-то хотелось, и я попытался просто перенести себя внутрь.

Однако и здесь таинственные помехи дали о себе знать. Меня швырнуло через пространство куда-то в строну, и при этом, с такой силой, что, хлынувшая во все стороны энергия, привела к мощному взрыву. Это, само собой, не осталось незамеченным.

Демоны-стражники тут же засуетились. Часть из них скользнули внутрь пещеры, и вход в неё закрылся полупрозрачным магическим щитом. Другая часть стражников наоборот, стала продвигаться вперёд, осматривая территорию.

Я затаился неподалёку от них, сделавшись полностью невидимым. Моих сил вполне хватило для того, чтобы никто из демонов меня так и не увидел, хотя они прошли в каком-то метре.

— Может, это очередной всплеск? — тихо спросил один из них. — Такое ведь уже было, верно?

— Поди знай, что вообще может твориться рядом с этой штукой… — отвечал ему второй. — Я здесь служу не так долго; ты же знаешь, что весь личный состав с некоторых пор регулярно меняют…

— И отлично! Пробудь я здесь лет десять и непременно свихнулся бы… От этих болот такая вонь…

— Так вот! Те парни, кого я прилетел сменить, они рассказали мне парочку очень интересных историй о своей службе. И скажу тебе, место это намного более странное, чем мы привыкли думать. Тут словно бы собрали все магические аномалии, которые только можно себе вообразить!

— Не удивительно, если помнить о том, ЧТО мы охраняем…

На какое-то время повисло молчание; демоны прошли ещё немного вперёд, но, так ничего и не обнаружив, остановились.

— Ладно, тут ничего. Возвращаемся назад. Скажи Трайлис, чтобы убрал щит — он мне на нервы действует.

Я не стал мешкать. Нельзя было упускать такой шанс, и я просто тихонько последовал за стражниками. Ступать бесшумно у меня получалось ничуть не хуже, чем быть невидимым, так что, проблем никаких не возникло.