— …К-как ты узнала? Я ведь тщательно это скрывала!

"Достаточно просто посмотреть на твое лицо", подумала Лия

— Ладно, забудь. Куда пойдем? Мне здешний алхимик посоветовал зайти к старому знакомому в городе Наен, его Зено зовут, кажется.

— Мне все равно, куда идти! Но мне еще хотелось бы увидеть, как живут люди не только в городах.

— Хорошо, я проложу маршрут в Наен через пару деревенек. Можем уже сейчас наняться охраной какого-нибудь торгового каравана и отправиться в путь.

— Тут есть караваны с товарами? Но разве нельзя позапихивать все в пространственные кольца и так перевезти?

— Не все так просто, артефакты нельзя там хранить — сломаются. А телепортация слишком дорогая, так что караваны тут до сих пор в моде.

— А, тогда ладно, полагаюсь на тебя.

— Значит, в путь?

— В путь!

— Настоящее время. От лица Арта/Реми-

Я чихнул. Кто там меня вспоминает?

— Арт, открой ротик…

…Ладно, это Рея, ей можно. Но вот так демонстративно… Я укусил какой-то рулетик, который мне поднесли ко рту, и проглотил. Довольно вкусно.

— Неплохо, спасибо. Ты сама делала?

— Да! Я так рад, что тебе понравилось!

— Эмм, "рад"?

— Ой, привычка… Хе-хе!…

Довольно странно и необычно быть в центре внимания. Но по-другому, думаю, и быть не могло. Не каждый день видишь в школе для людей эльфийку, да еще и воркующую с парнем. К тому же, многие поняли, что это был Рей, и теперь были немного подавлены тем фактом, что теперь лишены даже шанса сблизиться с ней.

А она теперь моя девушка. Хоть это и ненадолго, но мне довольно уютно рядом с ней.

Мы сидели в столовой Академии. Сейчас был перерыв на обед. О, вон те самые парни, которые из гарема огненноволосой, сидят с ней за одним столиком. По-моему, она уже всех трех принцев захомутала и кого-то левого еще. Один из них поглядывал на нас, поглядывал, а теперь вот встал и направился к нам. Проблемы создавать? Рея прижалась к моей руке.

— Эй, парень, отодвинься от нее.

Как клишировано.

— Нет.

— Что?

— Нет.

— Да ты… Тьфу, ладно.

— Вот и отлично.

Что произошло? А, на него Рея нахмурилась. Кстати, это тот самый принц, которого я видел, пока сталкерил за огненноволосой. Художник который.

— Ну и что тебе было нужно? Я не думаю, что ты пришел сюда просто так.

— Хм, я, возможно, не представился. Меня зовут Намело Кайндже, четвертый принц королевства Элкатен. Я увлекаюсь рисованием, и очень хотел бы написать с вас портрет, леди.

Он просто меня проигнорил и обратился к Рее, прятавшейся за моей спиной. Она вопросительно посмотрела на меня. Мне, конечно, неприятно, что меня, ее парня, просто игнорируют, но он все-таки принц. Кто ж знает, что он сделает ей в случае ее отказа.

— Решай сама, хочешь ли, чтобы твой портрет написали?

— Х-хочу… Но если тебе не нравиться…

— Нет, все в порядке. Я не думаю, что он будет к тебе приставать.

Он же принц, все-таки, да и находиться уже в гареме огненной магички. Не будет же он уводить чужую девушку?

— Леди, я был бы счастлив, узнав ваше имя.

— Меня зовут Рея Лайтен, приятно познакомиться.

Рея встала со стула и присела в реверансе.

— Лайтен? Вы из семьи министра по внешним делам королевства эльфов?

— Возможно.

Я открыл для себя новый вид Реи — официальный. Выверенные движения, идеальная улыбка… И пустые глаза. Ей очень сильно не нравится этот ход разговора.

Принц косо взглянул на меня и усмехнулся. Что, думаешь, сможешь увести мою девушку? Попробуй.

Рея и четвертый принц удалились, а я засел за учебники. Но тут меня окликнула одноклассница, Виан.

— Мы уже идем.

— Хм? Куда?

— Декан ведет нас в подземелье.

Ух, точно, как я мог забыть.

— Хорошо, подождите немного.

Я быстро экипировался, достав все из пространственного кольца. Меч, лук, колчан, метательные ножи, кинжалы. Потяжелел килограммов на пять, но это не критично.

Последовав за Виан, пришел в кабинет ректора и увидел, что все в сборе и ждут только меня.

— Отлично, все на месте. Отправляемся.

Офелия спросила:

— А на какой этаж?

— На десятый, к боссу-дракону. Ниже портал открыть не смогу.

— То есть, нам придется сражаться с тем, кого еще никто из людей не смог победить?

— Ну, до босса мы доходить не будем, а даже если бы и дошли, пропустили бы всех, кроме Андефайна.

— Эй, что за дискриминация?

— Он нежить не любит. А так я с ним, как дракон с драконом, поговорю и раз мы не люди и не нежить, нас пропустят.

— А если я замаскируюсь?

— Может сработать. Но не сегодня. Сейчас посмотрим, как вы управитесь с живностью на 10-м этаже. Знаете, как там устроено? Люди назвали 10-й этаж "Мир Руин". Это постоянно меняющаяся местность, бесконечные неразумные монстры и бесконечные сокровища. Однако там самый слабый монстр там имеет синие атрибуты ловкости, силы и выносливости, и это только магический тип. Физический тип живности по рангу физических показателей имеет черный цвет. Так что будете беспечны — сдохнете. Поняли? Если сдохнете, то вас воскресит Арт, и я не знаю, что он вам прикажет вытворять.

Эй, я тебе что-то сделал? Чего ты на меня бочку катишь? Теперь на меня смотрят странными взглядами.

Я осмотрел снаряжение одногруппников и декана. Офелия — куча зелий под рукой и кожаная удобная броня, никакого оружия. Виан — тканевый зачарованный плащ, кинжал и посох. Аийл Куро — меч и кинжал из кровавой стали и магическая палочка.

— Готовы? Вперед.

Сложнейшая темная структура сформировалась прямо здесь. Декан мало-помалу вливал туда ману и через некоторе время пространство исказилось настолько, что вместо каких-то образов там были лишь фиолетовые всполохи. Затем он шагнул прямо туда и по этому исказившемуся пространству будто пробежали концентрические волны.

Как это красиво выглядит. Я шагнул внутрь.

— 10-й этаж нисходящей пирамиды.-

Я вывалился оттуда и выблевался. Ухх… Как же мне стало хреново… И почему? А, ясно, жизненную энергию перемешали как в миксере…

— Ненавижу порталы

Следующий раз надо будет не забыть стабилизировать энергию перед входом и внутри тоже удерживать. Как же меня качает… О, плохо не только мне, Офелию тоже вырвало. Виан зачем-то помогла мне подняться.

— Спасибо.

Успокоив все энергии, я отдышался и огляделся.

— Вау…

Тут было реально красиво. Парящие в небе острова, чернота неба, украшенная какими-то цветными полосами, похожего на северное сияние, но гораздо дальше от земли. Светила на небе не было — из-за переизбытка маны всех видов тут светился сам воздух. Я уверен, что если бы я начал собирать ману, мне хватило бы полминуты, чтобы собрать миллион единиц. Из-за этого тут были странные растения, минералы и… Кристаллики!

Ах да, вышли из портала мы на какой-то заброшенной улице с разрушенными домами. Куда ни глянь — везде были руины, обломки, здания… Одна башня соединялась веревкой с парящим островом. И по ней взбирался человек. Ух ты ж смельчак какой…

Откуда-то снизу со скоростью артиллерийских снарядов начали вылетать огненные пули, но тот человек быстро сориентировался и выставил щит, сделанный из какого-то красного металла. Затем, используя отдачу от взрывов заклинаний, подкорректировал свой полет и достиг острова.

Вот что бывает, когда используешь мозги, а не ману. Умно.

— Так, мы можем потратить здесь часов тридцать-сорок. Сверху пройдет всего-то три-четыре часа. Насчет исследований — как я вижу, все хорошо скрывают ману, но все равно лучше держаться вместе. Добычу делим по вкладу. Так как здесь постоянно все меняется, я не знаю, где что, но все наверняка как и в обычном городе — сокровища должны находиться в руинах сокровищниц, артефакты в магазинах и вообще повсюду, зверюги всякие — повсюду. О, вот уже и один пожаловал.