— Фууух… Вроде оторвался. — Я, выравнивая дыхание, присел за камнем, оглянулся и, не увидев слизней, расслабился.

Тут раздались тяжелые гулкие шлепки по земле и в сотне метров передо мной я увидел гигантский силуэт, напоминавший слизня, но с шипами.

Черт. Похоже, они привели мамочку. Вот ведь… мозговитые слизняки. Похоже, уйти мне не дадут. Я вспомнил описание из бестиария про слизней: "Слабые неразумные монстры, обладающие слабой магией и пожирающие другие виды ради поглощения способностей. Уязвимое место — оболочка слизи вокруг ядра маны внутри них". Ничего себе "слабые неразумные маломагические". Они поумнее и намагиченее некоторых будут. Например, меня.

Ну, ничего. Под "покровом" света и молний рвану к боссу и разрежу одним ударом, когда подойдет на два десяка метров.

Пока готовлюсь. Низкая стойка, "фокус", "покров молний". Мир будто остановился. Я видел, как ко мне медленно приближается огромный двухметровый слизень, покрытый металлическими шипами, между которых плясали электрические разряды. Он на дистанции поражения. Выпускает "копье молний", заклинание среднего уровня. Уклоняюсь. В порыве вдохновения(или глупости?) пускаю через руки в меч волну маны молний. Копье меняет траекторию и устремляется к мечу.

От жуткого звука попадания заклинания у меня мурашки пошли по коже. Вокруг меча собралось огромное количество статического заряда и он начал гудеть, как электротрансформатор. Удерживая "покров молний" распределяю еще и ману света по телу. Намечаю траекторию разреза, хоть из-за тупости лезвия вряд ли он сработает, я же не так давно освоил "рассечение". Делаю рывок в сторону слизня, одновременно ведя меч по намеченной горизонтальной линии рассечения.

Меч столкнулся с одним из шипов слизня. От места столкновения разошлась масса электричества и меня отбросило в сторону. Не успев оклематься, тут же уворачиваюсь от "ледяного шипа". Подняв меч и собираясь атаковать, увидел рукоять с наполовину расплавленным лезвием на ней. Чертыхнулся. Ну, попытка не удалась. Накидываю "покров света", слетевший от волны электричества и сваливаю рывками через лес.

Ага. Как же. Я понимаю, что монстры бывают разумны, НО БЛ**Ь СТАВИТЬ СИЛКИ на ЛЮДЕЙ! Я уже встретил около десятка, мне жутко повезло, что я не попался ни в один… АААААА! Фуух… Ухватился пальцами за край ямы ловушки с кольями на дне. Ладно, успокойся. Раз им зачем-то понадобился я, то они ко мне придут. Значит, мне надо выбрать место, где у меня будет преимущество. Оглядевшись, увидел трехметровый валун. В голове сразу спроектировалось несколько безумных проектов, и я, рассмотрев их, решил действовать.

— Через несколько минут-

Сейчас я сижу на этом огромном валуне, спрятавшись за тридцатикилограммовым плоским черным камнем, подобранным в лесу. Слизень-босс вот-вот прибудет, так как его свита уже полминуты обстреливая меня "лезвиями" и "пулями". Вот и босс. Подождя, пока он допрыгает до основания камня и найдя промежуток во времени атак слизней, я хватаю камень, кидаю его сверху на слизня, затем под "покровом земли" прыгаю вслед. Слизень выпустил навстречу камню очередь наэлектризованных "металлических шипов", отрикошетивших от него. Камень смачно падает на слизня, утяжеленный я приземляюсь на камень и усиленным ударом бью по нему.

— Сдохни!

Босс с чавкающим звуком, звучащим для меня как райское пение, разлетается на куски слизи и шипы. По какой-то мистической причине все шипы попали в мелких слизней.

Выдохнув ману из тела, я преисполнился эйфорией от победы. Потом собрал ядра слизней. С особым трепетом я выковыривал ядро босса. В нем оказалась стигма. О-да! Мои усилия вознаграждены! Взяв стигму в руки, почувствовал, как в голову проникает информация о ней.

[Белая стигма навыка "Анализ металлов":

Искусство жизни.

Позволяет владельцу определять состав сплава]

Ээм… Я надеялся на что-то более полезное, но думаю, это тоже чего-то стоит. Еще и это "исскуство жизни" как понимать?.. Да пофиг. Итак, я получил 18 ядер маны монстров ранга E и белую стигму. Теперь можно возвращаться обратно!

Закинув всю добычу в мешок, я встал и завис…

А как возвращаться-то?

Спустя восемь часов боли и мозговой деятельности, я смог прийти обратно в деревню. Хотя "прийти" громко сказано, я скорее выполз к деревне. Неприятное открытие — "контроль тела" не снимает усталость. Зато ее снимет "покров жизни". Жалко, что мана жизни так неприятно щекочется, когда внутри, а так бы всегда дышал бы ею. И про эту функцию "покрова жизни" я узнал только перед тем как заснуть.

На мое позднее возвращение в деревне никак не отреагировали. Видимо, это здесь в порядке вещей. За ядра маны я получил девять медных. И это притом, что хлеб стоит четыре. "Рискни жизнью ради двух хлебушков" — похоже, в этом состоит суть жизни авантюриста. Но эти честно заработанные медяки мне дороже, чем награбленные серебренники.

Интересно, а соотношение ценностью валют моего и этого миров какого? Еда тут стоит дороже, чем у нас, раза в четыре. Этот вывод я сделал, так как в трактире, в котором я тратил свои первые деньги, комната на день стоила 4 серебряных. У нас я на деньги за комнату мог бы купить ~40 хлебов, а не десять, следовательно 1 медная = 25 рублей, 1 серебряная = 250 рублей, а золотая равна 25 000 рублей. Грамотность тут низкая, видимо, раз за переписывание книги дают такую сумму.

Кстати, я через неделю закончил над книгой и получил свою золотую. Мал золотник, да дорог! Чувствую себя богачом. Решил, что деньги у меня есть, надо бы и в город соседний наведаться. Ах да, чуть про катану не забыл.

Когда я притащился к кузнецу за катаной, тот притворился, что не знает, о чем речь. Вот ведь вредный карлик! Наверняка услышал, что у меня появились деньги, и решил нажиться на мне.

— Ваш меч сломался, а что такое "катана" я не знаю! — врешь, я упоминал, как клинок называется — Но вы можете посмотреть на это изумительной работы оружие, недавно мною сделанное. Стоит оно — специально для вас — всего одну золотую!

У него в руках появилась катана, и я немного прифигел. Во-первых — это та же самая катана, нихрена она не сломалась, а во-вторых, тут, оказывается, есть пространственные кольца. Может пришить его по-тихому, чтобы технология изготовления катаны никуда не ушла? Нет-нет, я сделаю это совсем не потому, что мне хочется кольцо и меч. *кашель*.

Похоже, у меня на лице что-то такое проскользнуло, так как кузнец побледнел и поспешно добавил:

— Хотя, вы же мой дорогой друг и партнер, как я могу брать с вас деньги! Вот, возьмите.

Он передал мне катану. Жалко, что просто за рукоять, а не по всем традициям. Гарда была простенькой, вырезанной из кости, рукоять кожаная. Надо будет потом переплет сделать. Ножны сделаны из черной легкой древесины, покрытые лаком. Я немного высунул из клинок из ножен — темно-серебристое лезвие дало фиолетовый блик от солнца. Вах! Кузнец, не будь ты хитрым прощелыгой, цены бы тебе не было! Хотя, не будь гном скупым, в моих глазах это выглядело бы странно. И, да, кузнец был гномом.

Из того что я узнал, были еще зверолюди, эльфы и демоны. Люди, демоны и звероподобные жили вместе, без дискриминации, но вот эльфы — "высокомерные ублюдки со смазливыми мордами", как сказал кузнец. Они образовали собственное государство и не впускают и не вылезают оттуда уже лет двадцать. Только иногда посылают дипломатические миссии, ради торговли или налаживания отношений.

У каждой расы были пределы развития. Например люди не могли иметь силу, ловкость и выносливость выше желтой, в то время, как демоны могли качаться до синего цвета, а зверолюди — до фиолетового. Некоторые гномы вообще силу до черной доводили. Черная руна силы — это, чтоб вы знали, ты просто, без усиления, ударом можешь разбить в крошево десятитонный валун. Или расколоть обсидиановую десятисантиметровую плитку. Обсидиан невосприимчив к магии, и его трудно разбить, поэтому его осколки очень ценятся, а ровные пластинки так вообще бесценны. Целые же камни не так уж и редки. Ой, отвлекся…