— Рей — он немного покраснел, когда говорил это. Почему?

— А меня Арт. Приятно познакомиться!

Я протянул ему руку для рукопожатия. Тот недоуменно посмотрел на нее и с вопросительно взглянул на меня. Ах да, здесь же так не здороваются. Я отдернул руку и почесал затылок. Неловко.

Через несколько часов однообразных пейзажей степей и не клеящихся разговоров, мы устроились на привал. Был уже вечер, так что я начал как и в прошлые разы рвать траву, дабы было мягко спать. Рей же развел костер мини огненным шаром, и собирался пожарить мяса, взятого в экипаже. Там даже была соль и специи. Если он будет готовить и на меня, это будет хорошо…

А то мне лень отрывать свою задницу от земли. Так то я умею готовить, даже хорошо это делаю, но вот очень редко. Достав из своего мешка подсохшую буханку и флягу с шипящей жидкостью, я с удовлетворенностью начал поглощать еду. Любая еда — повод отбросить мысли в сторону. Когда мне давали флягу, сказали, что там безалкогольный напиток, но я чувствую маленький градус.

Рей предложил мне кусок жареного мяса. Хороший ты человек, Рей… Полуэльф, пардон. Во всяком случае лучше меня. Моя давно умершая совесть вдруг восстала и мне стало немного стыдно за то, что даже мысли поделиться у меня не было. Я протянул ему флягу:

— Вот… Держи, это вкусно.

— А что это?

— В деревне такой напиток делают, не знаю как называется. — я пожал плечами.

— Спасибо!

Заулыбался. Он слишком эмоционален. Увидев, что я на него смотрю, он отвернулся:

— Что? У меня на лице что то?

— Да нет, ничего. Тебе сколько лет?

— Семнадцать.

Я поперхнулся. Прокашлялся:

— Так мы ровесники… А я думал ты младше…

Тот вдруг спохватился, и поспешно произнес:

— Конечно, я просто пошутил! Мне четырнадцать…

Ой, не смешные у тебя шуточки, и так ведь спалился… Ну и ладно, его секреты ко мне не относятся. Я ускорил расщепление еды, чтобы живот не бурчал, и отправился на вечернюю тренировку. Пятьсот взмахов перед сном, медитация и покров тени — и ты спишь, как убитый.

— Ты куда?

— Не беспокойся, я просто должен тренироваться, чтобы не потерять навыки.

— Можно посмотреть?

— Ну… Ладно, просто не так это и интересно, я ведь не маг.

— А сколько у тебя маны?

Думаю, мне не нужно говорить, что у меня нет ядра, а магией пользуюсь. Расскажет где-нибудь, и меня сдадут на опыты.

— Ну, 1500 единиц…

— Ха! Даже у меня больше!

— Слышь ты, размер не имеет значения. В этом случае.

— Кха!..

Он поперхнулся и покраснел от этой шутки. Эй, ты вообще парень? Обычно мы бы просто посмеялись над этим. Ой, возможно он просто рос в среде, где подобные шутки неуместны. Высшее, утонченное общество… И я.

Ха! Его переучивать манерам после меня придется. Даже сейчас видно, что ему неловко есть мясо руками на весу. Ну ничего, в жизни нужен разнообразный опыт. Хех, подколю его еще немного.

— А у тебя сколько? Какой размер?

Он покраснел еще больше.

— 16470 единиц…

Я восхитился и похлопал его по плечу.

— Вау! Какой у тебя большой…

Даже уши красные.

— … обьем маны. Ха-хаха!

— …

— Да хватит тебе краснеть как девчонка! Пойдем, покажем друг другу… наши умения.

Шутить над кем-то, кто даже отшутится не способен, очень весело! Хотя и попахивает садизмом.

— Эй… Слушай… А покажешь то заклинание, которое ты применил в бою? Мне интересно…

— Я покажу, но научить не могу.

— П-почему?

— Ну… Это наше фамильное заклинание, мы не должны распространять его.

— О! Так ты тоже из благородной семьи?

— Можно сказать и так… Наверное. Ты вряд ли о нас слышал.

— А какова фамилия твоей семьи? Ну скажи…

Я не помню. Честно. Но не говорить же ему это! Давай придумаем. Так… Фамилию у меня не определена, неопределенная = undefined, undefine = Андефайн. Звучит красиво.

— Мое полное имя — Арт Андефайн.

Мда… Мое переведенное имя будет значить "Неопределенное искусство"

— Кажется, где-то я уже слышал эту фамилию…

Хм? Другие призванные с похожим ходом мыслей?

— Ну а тебя как звать?

— А я… Рей Лайтен.

Хех, если с английского перевести, его имя будет значить "луч молнии". Или "луч света"?

— Ну, ладно, Рей, сейчас я буду пытаться применить еще одну нашу семейную технику.

У меня во время сражения появилась идея, сделать несколько разрезов, так, будто казалось, что траектория — это ломаная линия. Но мне нужно что-то, что можно резать…

— Рей, ты же с желтой руной магии?

— Откуда… Ну да..

— Знаешь "управление землей" или "управление льдом"?

— Пфф! Конечно! Это же всего — то среднеуровневая магия.

— Можешь сделать передо мной стенку? Любой толщины.

— А ты сам не можешь? Значит ты на начальном уровне…

— Да нет, погоди, у нас все в семье с особенностью — мы не можем пользоваться обычными рунными формулами, у нас особенные, и большинство из них направлены на работу с телом и мечом.

Он побледнел, сглотнул и попятился от меня. Я недоуменно посмотрел на него.

— Что с тобой? Да не бойся ты так, не буду я тебя есть. Что случилось?

Я шагнул к нему, взял его за подбородок и посмотрел в глаза. Он жутко напуган. Но теперь еще и покраснел. А, я слишком близко.

— Ну?

— Т-ты из к-клана вампиров?

Че? Какие еще вампиры?

— И как ты до этого додумался?

— Кьяяя! Не ешь меня!

Ну честно, ты же парень, веди себя по мужски! Что это за визг?

— Успокойся. Сказал же, что не сьем. Так как?

— Ну оч-чевидно же, с-собственные руны, магия тьмы и крови, нет дальнобойных з-заклинаний…

Видимо, эти вампиры весьма похожие на меня ребята. Надо будет к ним наведаться, чаек попить там, или крови… Но сейчас — веселимся на полную. Изображаю на лице гастрономический интерес и плотоядно облизываюсь.

— Ох, меня раскрыли. Что же я должен сделать со свидетелем?

— Кьяя! Неет!

Приближаю лицо к его шее и шумно вдыхаю.

— Какой аромат, ммм… Кажется, мне все же стоит тебя съесть.

— Ик!

Его ноги подкосились, и он упал в отключку. Бугага! Весь мир — театр, а мы в нем актеры! Да мне стоило играть в опере! Обитающие в моей голове тараканы похлопали мне, я раскланялся и перенес бесчувственное тело Рея на свою лежанку. Постоял, поржал над этой ситуацией, и решил, что и дальше буду его троллить. Все эти три дня. Я почувствовал, что мои губы расплываются в садисткой ухмылке и пошел пробовать выполнить "ломаный разрез".

— От лица Реи-

Я была самым лучшим гением во всей школе магии. Достигнуть к шестнадцати годам желтого ранга магии без эликсиров и пилюль, загрязняющих ядро маны, среди эльфов могли очень немногие. Папа часто хвалил меня, а мама говорила, что парни не любят сильных девушек. Но зачем мне парень! Вечно мама подшучивает.

Когда я экстерном сдала экзамены, решено было отправить меня в элитную Магическую Академию в Наене. Мне было грустно расставаться с родителями и отправляться в страну людей на три года, но и очень любопытно.

Многие эльфы вне нашей семьи презирали людей за их суету. Эльфы живут очень долго, они практически бессмертны, поэтому не торопятся в принятии важных решений. В моей семье же поколениями передавался пост министра торговли, и из-за этого многие из нас переняли практичную привычку к быстрому ведению дел.

Папа сказал, что у людей система обучения магии быстрее, так как они живут меньше, поэтому мои темпы развития среди людей будут всего лишь чуть выше среднего. И что там жить намного веселее.

— Может, все таки даже парня найдешь… Хо-хо

— Паааап… Я вам так надоела? Хотите сплавить меня первому попавшемуся человеку?

— Не говори так, доча, я же просто шучу. Где же твое чувство юмора? Да и вообще, не хочешь, чтобы к тебе приставали — попроси вон Альгидраса состряпать тебе приличную иллюзию, придумай собственную историю и живи спокойной жизнью человеческого парня. Хотя я не советую тебе ходить на попойки…