Все началось солнечным утром понедельника. Я, привычно бурча себе под нос что-то про надоедливость окружающих существ, чистил зубы. В дверь квартиры позвонили.

"Вот же ж… Помяни чертей, те сразу явятся"

Проигнорить пришедших было бы невежливо. Но приходить в семь утра понедельника, когда все еще сонные после выходных и злые, тоже не было вежливостью. Я нацепил на лицо маску доброжелательности и приветливости и пошел открывать дверь. Через глазок на меня взирало радостное и выспавшееся лицо одноклассницы. Настроение упало еще больше.

— Привеет, как делаа?

Прямо таки сочится довольством.

— Я, вроде, еще не умер.

— Может, откроешь дверь, и впустишь бедную голодную девушку внутрь?

— Могла ведь дома поесть.

— Одной скучно.

— А я прям такой весь из себя интересный и радостный, что ты не могла пройти мимо, значит?

— Ага.

Я подумал. Вообще, она хорошо готовит.

— Тогда с тебя завтрак — предупредил ее, открывая дверь.

— Эксплуатация женского труда! — возмутилась она

— Вторжение на территорию частной собственности? — парировал я неуверенно.

— Хмпф!

Пока она готовила завтрак, я думал, зачем она приходит ко мне по любому поводу и без? Парень у неё есть… вроде. Я его не видел, но это не показатель. Я много чего не вижу. Хотя фигура у нее отличная, даже строгая школьная форма не в силах скрыть ее выпуклости…

— Куда уставился, Реми?

Я Артем, но Мика этот факт игнорирует. Ну так даже интересней. Хотя повар здесь она*.

— На твою упругую… ээээм, прическу.

— Отведи свой пожирающий взгляд от моей… прически и обрати свое высочайшее внимание на тарелку перед собой.

Пожирающий? Не перехваливай себя. Это был оценивающий взгляд.

Еда просто божественна. Особенно приготовленная не мной.

После мы пошли в школу. Наверняка выглядим со стороны как парочка. Ну а я не против. Мы давно знакомы, можно даже сказать, друзья детства. Познакомились во втором классе, на секции кендо. После мы переехали и два месяца назад они тоже переехали в ту же многоэтажку, что и мы. Чудеса случаются.

— Слушай, Мика, а твой парень…

— О, кто-то заинтересовался моей личной жизнью?

— Вдруг он какой-нибудь бугай? Увидит нас и прибьет меня за углом.

— Вряд ли, ты сильный.

Приятно, черт возьми, что девушка считает тебя сильным. Но что за смешок нарисовался на мордашке Мики?

— Хех. А кто он?

— Не скажу.

Ну ладно. Мне не интересно. Вообще. Абсолютно неинтересно.

— Да ты сейчас лопнешь от любопытства

— Угу. Это будет на твоей совести. И тебя забрызгает остатками моего чувства собственного достоинства.

Весело переговариваясь, мы зашли во двор школы. И я почувствовал, что что-то не так. Слишком тихо. Чувствуется, будто тебя сверлят взглядом сверху. Мика сжала мою руку и посмотрела наверх. Я тоже. Солнце ослепило нас, а когда я протер глаза увидел заплетенные плющом стены какого-то зала без крыши, заполненного школьниками. И два солнца на небе.

— Да ладно…

Похоже, нас призвали. Мика вцепилась в мою руку, как утопающий за соломинку. Школьники тихо испуганно перешептывались и оглядывались. На другом конце зала стоял деревянный помост, а на нем несколько человек. Пара в тяжелых латных доспехах, с опущенными забралами — с первого взгляда ясно, что это рыцари. Один седой старец в широкополой вытянутой шляпе, с посохом, над навершием которого парил светящийся синий кристаллик, и в плаще, исписанном загадочными светящимися символами — ну прям написано на лбу, что маг. Еще был непонятный тип, натянувший маску приветливости и доброжелательности — прямо как я утром — одетый в красивую парадную одежду, с мечом на поясе и идеальными усами — похож на аристократа какого-то… но я раньше таких на видел, так что судить не могу.

Старец жестом подозвал одного учеников, что-то пробормотал, когда тот неуверенно подошел и положил руку ему на голову. Появилось свечение вокруг их голов и через некоторое время погасло. Я почувствовал, что меня трясет от восторга. Магия, черт его за ногу! АААААА. Ладно Реми, успокойся, мечты сбываются… Стоп, меня же вроде не Реми зовут? А… Ар… Арт? Как же там было… Я похолодел. Я понял, что не помню ни фамилию, ни имя, ни даже лица и характер родителей. Только общие черты и никаких эмоций о них. Будто чужие люди! Но это ведь не правильно? Меня дернули за руку. Мика смотрела на меня с легким испугом и непониманием в глазах:

— Т-ты кто?

Я оторопел. Меня забыли? Почему тогда я ее помню?

— Я Арт… нет, я Реми. Помнишь меня, Мика?

— Ми-ка… это я? Ты кажешься знакомым.

Она потрогала голову.

— Я… мало что понимаю. А ты…

Тут старец с посохом прокашлялся. Его голос был негромким, но слышно было отлично, хоть я и стоял далековато. Наверняка сейчас будет говорить про героев и Повелителя демонов. Я же все-таки исекайнулся.

— Жители другого мира! Призванные! Сейчас вы находитесь в недоумении и страхе. Это понятно, вы ведь единственные в своем роде и не понимаете, что произошло, но…

— Извините!

Хах. Сейчас по классике кто-то должен в истерике потребовать вернуть нас обратно.

Только я об этом подумал как, группа… восьмиклассников подошла к помосту. Из группы вышел человек, видимо, самопровозглашенный лидер и, поклонившись, вежливо произнес:

— Простите что прерываю, господин похититель, но мы можем вернуться?

Истерик не будет, кажется. Старик по-доброму улыбнулся и произнес:

— Об этом расскажу позже. Сейчас я лишь расскажу, зачем вы здесь. Таких, как вы, здесь называют Герои или Бессмертные. Хотя второе не совсем верно. Вы не умрете от старости, но убить вас можно. В нашем мире шла война между нами, королевством Элкатен, против королевства Таро. Мы почти победили, но те провели ритуал случайного призыва, нарушив негласное правило — не призывать героев, когда нет ничего глобального. Герои, что были призваны, оказались демонической расы и среди них оказался тот, кто называл себя Повелителем Тьмы. В считанные недели девять сотен призванных захватили королевство и продолжили их войну с нами.

Я расхохотался про себя. Повелитель Тьмы — призванный герой! Интересно, он был в ярости? Или тоже ржал от абсурдности ситуации? Сидит он такой на троне, значит, и тут — бах — "Приветствуем, Герой"… Ну а нам, как видимо, надо победить этого властелина тьмы, правильно? К черту. Пусть сами сражаются и сдыхают. Домой я не очень хочу, так что сражаться за то, чтобы вернуться не буду. Но надо подыграть старику, а то вдруг тут как в СССР, есть что-то типа заградотрядов и принцип "Ни шагу назад"? Еще пришьют на месте, чтоб не переметнулся к врагу.

Старик поклонился перед аудиторией:

— Прошу вас, помогите победить в этой войне! Мы обучим вас всему необходимому и через месяц вы уже сможете превзойти любого магистра или достичь уровня мастера меча! Ведь каждому призванному богиня дает невероятный талант к развитию.

Толпа зашумела. Кто-то выкрикнул:

— А после этого? Вы вернете нам нашу память и отправите домой?

Старик на мгновение выглядел озадаченным, но потом улыбнулся и сказал:

— Конечно, после этого мы вас наградим и отправим обратно. Бессмертие стоит риска, согласитесь?

Мутный тип этот старик. Хотя большинство согласилось. Конечно, тут ведь даже второклассники есть, и все хотят быть героями. Вон даже у Мики глаза загорелись. Хотя мы оба в одиннадцатом, иногда она ведет себя по детски. Как мило. Ну, не буду рушить детские мечты и иллюзии, а то стану для нее врагом номер один. Старик и рыцари организовали очередь и подходили к каждому с каким-то кристаллом. Красивый кристаллик. Хочу такой же.

Когда кристалл прикладывали к руке, он светился более или менее ярко, и от него на руке что-то появлялось. Интенсивность света — одаренность? А на руке появляется что-то типа контролирующей печати? Тогда они бы не уговаривали нас и не расписывали перспективы. Ну посмотрим.