Староста мельком взглянул на меня, затем перевел свой тяжелый взгляд на детишек. Те синхронно сглотнули и покрылись холодным потом. Той смягчил взгляд, похлопал меня по плечу и произнес:

— Это Арт, он будет работать здесь. Будете мешать ему во время работы… — от него вырвалась жуткая, звериная "яки" или жажда крови по-нашему. Я с трудом сохранил на лице маску простофили, подавляя инстинкт сейчас же отрезать ему голову, пока он ко мне стоит спиной.

Я представился другим именем ради конспирации. Хоть и не думал, что меня будут искать. Дети тем временем — их было шестеро — выстроились в ряд, и синхронно произнесли:

— Приветствуем.

Они это репетировали? Жутковато как-то. Я почесал затылок, помахал им рукой и мы прошли дальше. Староста показал мне, где я буду спать и предложил разделить с ним трапезу. Ну, а я что, я ничего, кушать захаляву всегда приятно. Во время еды староста показал мне книги, я покивал, говоря, что переписать их мне по силам и потом пошел спать.

— От лица Тоя —

Той, бывший авантюрист E уровня, подобрал по пути в деревню какого-то паренька. Тот не показался ему особо сильным или богатым, да и был он слишком простодушен и открыт. Той видел, с каким откровенным трепетом он на него смотрел при первой встрече.

Он к этому привык, с его то внешностью это обыденность. Когда тот спросил про работу, он предложил ему переписывать книгу, так как руна силы у него может быть максимум бело-красная, что не подходит для работы в деревне. Парень явно был обрадован предложением и согласился.

Однако, при событии с детьми, Той был сильно шокирован. Он — авантюрист E ранга — не смог увидеть даже оружия, которым парень отразил "воздушное лезвие"! Только отблеск дуги траектории клинка. И это явно должно быть магическое оружие, в ином случае оно потерпело бы сильные повреждения. Похоже, он недооценил этого парня. Надо будет потом сходить с ним в лес на охоту, оценить его умения.

— Фууухх… — вздохнул я, откладывая перо. Помассировав виски и размышляя о бренности жизни, я выглянул через окно на улицу. Там светило солнце и я решил, что на сегодня написал достаточно. Той поставил крайним сроком три недели, но я надеюсь завершить за две.

Деревня эта была достаточно маленькой и называлась Штольцы. К ней вплотую примыкал Черный лес, в которую многие ходили на охоту. Земледелие и добыча ядер маны монстров на продажу — вот чем занимались большинство жителей этой деревни.

Оказывается, монисты не в пирамиде были слабее и в их ядрах могли оказаться только белые стигмы. К тому же, в Черном лесу, по какой-то причине было очень много живности и ягод, несмотря на его жутковатое название. Мелкие решили пойти в лес пострелять слизней, и я решил, что это неплохая идея — посмотреть местные развлечения, поэтому согласился, когда меня позвали.

К тому же я экспериментировал, какую ману "дыханием" можно использовать, а какая вредна. Пока я знаю, что огненная мана очень сильно усиляет мышцу, но повреждает ее, а темная мана усиливает в два раза слабее, но увеличивает гибкость и чужому глазу становится трудно задержать на мне взгляд, когда я распределяю ману по телу.

Я назвал распределение маны по телу "покровом". "Покров молний" дает возможность ощущать электрические импульсы и увеличивает раза в четыре скорость реакции, но после наступает дезориентация и сонливость. Когда я вдохнул ману света, и попытался сделать шаг, мое тело впечаталось в стену по направлению движения. Оказалось, что свет ускоряет любое движение до умопомрачительной скорости, но после на мгновение парализует мышцы, так что маневры с таким покровом делать не получится.

С "покровом воды" тело становится вялым и медленным, но получает возможность использовать ману воды вместо кислорода. При тесте маны ветра часть моей кровеносной системы взорвалась от взбесившегося кислорода. Мана льда это смесь маны ветра и воды, так что я не стал ее тестировать.

Когда тестировал ману земли, то чуть пол не сломал увеличившимся весом, но чувствовал такую мощь, что казалось что разбить валун размером с дом — не проблема. Ману смерти вдыхать побоялся, мана жизни начала усваиваться как питательные вещества и залечивать раны, а ману крови я не знал где взять, так как в пространстве ее мизерное количество.

Вдох любой маны, кроме света и молний, порождал жутко неприятные ощущения чесотки по всему телу, которая даже "контролем" не блокировалась. Но вдыхание тьмы, наоборот сопровождалось приятным обволакивающим ощущением — будто залез в ванну с идеальной температурой воды. Каефф… Я даже стал перед сном, когда медитировал, использовать дыхание тьмы, для засыпания.

При использовании маны света я мог видеть заклинания в цвете, но используя покров тьмы я иногда видел еще и полупрозрачных бесформенных существ, плавающих в пространстве. Думаю, это призраки.

Один простой вдох "дыханием" давал мне примерно тридцать единиц смешанной маны, но эффект она давала такой, будто я использовал на себе заклинание общего усиления и укрепления в семьсот единиц. Эхх, было бы у меня ядро маны..

Я потянулся, выполз из-за стола, послушал хруст распрямляющихся позвонков и направился в деревенскую кузницу. У меня было там несколько заказов, которыми заинтересовался кузнец. Я объяснил ему, что хочу меч с односторонним тонким немного изогнутым лезвием и многослойной структурой. Тот заинтересовался, как ее делать и я объяснил в общих чертах, что средний слой легкий и мягкий, добавляется того, чтобы клинок не сломался при сильных нагрузках, а крайние твердые и жесткие слоя предотвращают деформацию и из них делают лезвие. Когда я это произнес, кузнец сказал:

— Ни слова больше.

Затем он достал слиток металла, влил ману в какие-то руны на плите, и положил на них слиток, который мгновенно раскалился. Потом заметил меня и выставил за дверь. Видимо, ему понравилась идея.

И вот сейчас, два дня спустя, я шел к нему спросить, сделает ли он мне меч, или то, что я ему наплел, было неприменимо в условиях этого мира? Я-то описал то, что знал о катанах в нашем мире, сэнсэй рассказывал.

Когда я вошел в кузницу, мое внимание сразу же приковал к себе клинок катаны, без гарды и рукояти. Её металл давал легкий фиолетовый отблеск, хотя цвет был темно-серебристый. У меня потекли слюни. Кажется, я нашел вещь, красивую настолько же, насколько и кристаллики. Кузнец был в приподнятом настроении и обещал подарить мне катану за новую технологию. Так-то сделать хороший меч на заказ стоит примерно полторы золотые, на которых можно месяц спокойно прожить, так что я был очень благодарен. Мои сбережения насчитывали сейчас жалкие три серебряных, поэтому я и собираюсь пойти на охоту. За два маленьких ядра дают одну медную монету, то есть на золотую нужно две тысячи ядер.

Позже я пошел на охоту с мелкими. Те как-то прознали, что я мечник без меча (наверное от кузнеца) и притащили откуда-то старый полуторник. Я не уверен, из-за зазубрин на лезвии получится вообще сделать разрез? Вряд ли "рассечение" мне понадобится, буду просто ударять лезвием. Раз там дети охотятся, там не должно быть сильных монстров…

… Думал я, убегая от туевой хучи слизней. Действительно, магам здесь проще простого, заклинание на область — и готово. Я же, уклоняясь от "металлических шипов", "лезвий" всех элементов, и перепрыгивая "болота" магии земли, несся подальше от этих разноцветных истребителей всего живого. "Болото" — это ведь магия высокого уровня, какого хрена ее используют обычные слизни?

Дети потеряли меня в лесу во время охоты (или я сам потерялся) и я набрел на труп гигантского монстра, облепленного кучей комков слизи. Потрогав один, я лишился пальца, со злости размазал комок по земле и теперь бегу от кучи разъярённых собратов почившего слизня. Они, хоть и слизь, удивительно быстро прыгают.